後臺這一陣忙亂，自發出一片響聲，連前臺都讓這種聲音震動了。桃枝走上前，用手向金老闆面前一揮，笑道：“金老闆，你也是見過大錢的人，爲什麼就瘋了。羅！你那捲鈔票，不是捏在你手上嗎？”金老闆一看，哦！可不是，原來和桃枝拱手的時候，連着手絹一齊捏着，拱起手來。手絹包了鈔票在裏面，自己卻忘記了。於是抽出手絹揩了揩額頭上的汗，笑道：“其實我是有點歡喜過了分，並不是沒有見過錢，這種事總算難得的呀。”桃枝微笑道：“你把那鈔票數目點一點吧，這一陣忙，不是把一百塊錢的裏頭，丟了十塊，那真是樂極生悲了。”金老闆笑道：“你也笑得我可以了，我就把錢看得那樣重嗎？”說着話，掉過臉去，可就數着鈔票走了。

　　在這個時候，已經輪到桃枝出臺，唱她的《綵樓配》了。桃枝掏出粉鏡來，當着電燈亮處撲了一撲粉，在袋裏取出花綢手絹，在大衣襟的鈕釦上，拴了一個大蝴蝶花，然後笑着問大家道：“漂亮嗎？”有兩個人笑着答應漂亮。桃枝笑道：“值一百塊錢嗎？”這句話說着，大家就不敢答應了，桃枝笑着輕輕一跳，掀開上場門的門簾子，就走出臺來了。她這一出臺，果然，和別人不同，臺底下的茶座上，早是轟轟一聲，許多人叫起好來。桃枝用眼睛在茶場四周一射，早看到洪省民和萬有光相視而笑的，向臺上叫了一聲好。這個時候，胡琴鼓板，正奏着慢二黃的那段長過門，她靜靜地堵塞站在那裏等着，聽了臺下叫好，她眼望着洪省民桌上，抿了嘴微笑。洪省民在臺下看到，也向了萬有光微笑。這一個微笑，比先那一個微笑更有意思，好像是說這一百塊洋錢，算是已經花到家了。

　　桃枝對於他們的態度，並不怎樣注重，過板一拉完，自自在在地唱起來。那個萬有光拼命地叫好，她猶如不曾聽到一般，一點也不動聲色，從從容容地把一大段《綵樓配》唱完，自回後臺去了。她一見那個傳書的老劉，站在上場門，笑着向他招了一招手。老劉走過來笑道：“李老闆今天很高興的樣子，有什麼事差遣我嗎？”桃枝笑道：“差遣兩字我可不敢當。那個花錢的萬先生，少不得叫你進來傳話，要我到他旅館去玩的。你就說這幾天我身體不大好，實在不能出門，若是萬先生到我家裏去，我是很歡迎的。”老劉笑道：“李老闆倒比人家性子還急，人家還沒有提到，你倒先要去招引他呢。”桃枝笑道：“我看你這人有點老實過分了。人家花這些個錢，他不是爲了要我陪他玩玩圖着什麼呢？錢越花得多，越見得他是進行很急。老實點，我就先通知他，何必一定要他先開口呢？”老劉雖覺這種行動不高明，然而她所說的話，是很對的。卻也不便去反駁她，笑道：“那麼，讓我到前面去站站看，他若是關照我的話，我就這樣去對他說。”桃枝將手一揚道：“你去吧。人家聽完了我的戲，就要走的，正等着你到前面去，好叫你給我通信吧。”老劉被她催着出來，只在茶座邊，慢慢靠了牆走，眼睛可是由近而遠，每張桌子上都瞟了一眼，那意思就是說，諸位有什麼口信要我帶的沒有？果然，當他的眼光射到洪省民桌上的時候，這洪省民就向着他連連點了幾點頭。老劉走了過去，他先是一笑，接着低聲問道：“桃枝今天晚上沒有害病吧？回頭請到我們旅館裏去玩玩，可以嗎？”老劉皺了一皺眉，低聲道：“可不是病了，她說了，請萬先生到她那兒去坐坐，出門怕是不行。”洪省民用手胳膊碰了萬有光一下，眼瞟着他一望。老劉問道：“萬先生去嗎？”萬有光臉上，很有點不以爲然的樣子，左手架在桌上，向老劉擺了一擺，讓他走開，表示不接受他這個請求。說着便站起身來。柏正修道：“走嗎？”萬有光道：“不走，還等什麼？人家不大理會我們，我們還要極力去敷衍她不成？”他說這話時，瞪了老劉一眼，就先走了。洪省民和柏正修自然也在後面跟着。老劉眼睜睜地望着桃枝跑了個大財東，真是可惜。不過自己是事外之人，這話也不大好出面子和她轉圜，就呆了站在那茶座邊。直有五分鐘工夫之久，他才醒悟過來，慢慢走回後臺，和桃枝微笑着兩手一揚道：“不行了，人家不高興。”桃枝笑道：“我都不着急，要你着什麼急呢？不高興就不高興，大概他是不來找我了。不過這一百塊錢裏的五十元，我是穩穩當當掙到了腰，他肯就這樣的算了嗎？哼！我李老闆先說一句話在這裏等着，我若不去理他，他會找個事情和我來爲難的。你不信，望我看吧。”

　　老劉一句話還沒有說出來，桃枝的嬸孃孫氏，卻匆匆忙忙跑來了。桃枝笑道：“嬸孃跑來做什麼？聽說有個人拿一百塊錢點戲，要來開開眼嗎？”孫氏頓了一頓，笑道：“你劈頭就用話來罵我，我就不能來嗎？”桃枝笑道：“嬸孃，你說句良心話，是不是來看看這花錢的闊老呢？要不然，你就是怕我脾氣不好，不會敷衍人，所以自己來關照關照。”孫氏笑道：“我不說了，就算是的吧，這樣的茶客，纔算夠交情的，你要敷衍敷衍人家纔好。”桃枝鼓了一下掌，笑道：“我說怎麼樣？猜得不是很對的嗎？這樣的茶客，我也知道不容易遇到的，你放心，我一定會好好敷衍他。只要我略微用點手段，他要是不上鉤，我就不信了。”孫氏見她當着許多人的面，說出這種話來，心裏很不高興，便道：“你這孩子和喝醉了酒的人一樣，越扶越醉。”她只說了這一句話，掉轉身軀走開了。桃枝望着她嬸孃的後影，發着呆望了一陣，於是笑着搖了一搖頭，也跟着回家了。

　　到了家裏，孫氏也不理會她，先嘆了一口氣。桃枝笑道：“嬸孃你不必嘆氣，你心裏的話，我全知道了。你的意思，不是說我跑掉了這樣一個茶客，很是可惜嗎？你放心吧。我把男子的心腸看透了，決不會把我拋開的，他一大斧頭沒有砍着，有些丟面子，無論如何，總要把這個面子扳了回去的。你不信，只要我小小一張名片，一定就可以叫了來。”說着，就拿了自己一張名片，用鉛筆在上面寫了兩行字：“請洪主任轉商萬先生、柏先生到敝寓一談。妹已煮茗恭候。”寫畢站在房門口，叫着茶房來，拿二角錢和名片一齊交給他道：“你到高升飯店，把這名片送給洪主任，在那裏等回信。”茶房料着不會白等，接着名片，很高興地去了。

　　這高升飯店的客人，一大半是到南京來謀高升的，這萬有光和柏正修，都是富貴場中人物，自然也應該住在高升飯店，和洪主任一處住着。所以桃枝這張名片送到高升飯店，三人都可以看到。這個時候，萬、柏兩位正在洪省民屋子裏談天，桌上堆滿着水果，餅乾盒子，糖果袋子，茶壺茶杯，以及香菸筒子，真也不能再陳設什麼東西了。萬有光躺在沙發上，口裏銜了雪茄，左腿架在右腿上，只管顛動着，眼望了天花板想心事。洪省民坐在桌子邊，用小刀子轉着削梨，將梨皮削得牽連成一條辮，很長很長，全副精神都在梨上。柏正修將桌上買的一套小報，隨意翻展着，把未看的重新補看，他坐在一張軟椅上，報舉起來，正擋着面孔。屋子裏靜寂極了，誰也不看誰。房門剝啄了兩下響，茶房推着門，探進頭來，笑道：“洪主任，有一張名片送了來。”洪省民把梨削完，向他點了點頭，茶房就把名片遞了進來，放在他面前桌上。其餘二人抽菸的抽菸，看報的看報，也並不注意到洪省民收到了什麼。茶房站在一邊道：“洪主任，送名片的人，還在外面等着回信哩。你有什麼回信讓他帶回去嗎？”洪省民這才放下削的梨，將眼睛望着那名片，一看那上邊，是桃枝兩個字，不覺呀了一聲。在他這呀的一聲之後，立刻震起了萬、柏二人的注意，都望着他。他拿了名片一看，跳起來道：“老萬，成了，你贏了！她來請我們了。哈哈！無論她們怎麼地去高擡身份，怎樣地瞧不起男人，只要我們有錢，那就一切的困難都可以打破了。”說着，他左手拿了名片，右手向名片一彈，笑道：“老萬，你看，這決不是含糊的一件事。哈哈！贏了贏了。”萬有光見他這樣大喜欲狂的樣子，連忙伸手搶過名片來一看，笑道：“走哇！老洪，還是我萬有光有本事，一下就把她打倒，那不是吹牛。”說着，左手捏着拳頭一翻，伸出大拇指來。柏正修道：“她怎麼樣呢？也給我看一看呀。”萬有光將名片交到他手上，笑道：“你原來太悲觀了，你看，現在她不是投降了嗎？”柏正修將名片看了一看，微笑道：“這還不能算投降吧，她要投降的話，應該到我們這裏來，現在可是請我們到她那裏去，還有點下御旨的神氣，投個什麼降呢？她越是這樣驕傲，我越是不去，看她怎樣？她若是捨不得丟了我們這一個大財主，自然是要到我們旅館裏來的。”萬有光沉吟着道：“那不好吧？顯然是不給人家一點面子了。而且這名片上寫得明白，煮茗恭候。人家在家裏，什麼都預備好了，我們不去，這太說不過去。一個歌女能知道用煮茗恭候這四個字，倒是不俗。”柏正修笑道：“喲！你和她還沒有發生一點什麼關係，就這樣地捧，將來發生關係之後，那要捧到什麼程度呢？”茶房見他三人大開辯論，站在一邊望着，不知如何說是好，便偏過頭去咳嗽了兩聲。洪省民道：“不要鬧了，人家還站在這裏，等我們的回信啦。究竟應該怎麼樣子去回覆人家的信呢？”萬有光笑着一拍手道：“當然是去。老柏不去，就是我們兩個人去得了，我們能夠要人家老是等着嗎？哈哈！”洪省民聽說，馬上取出了一張名片，用自來水筆，在上面寫了一行字道：“李老闆請你預備一點吃的吧，我們就來。”寫畢，拿了兩角錢，讓茶房一路拿着去了。

　　萬有光將兩手搓兩搓，笑道：“去吧，一定去。我要到屋子裏去一會兒，請你二位等一等。”洪省民道：“你還要回房去做什麼？帽子，馬褂，都在這裏。”萬有光道：“我有一點事情，總要回房去一下子。”洪省民笑道：“你去吧，我想起來了。大概是你身上的錢用完了，你要回房去充足資本了。”萬有光對這句話也不怎樣去反駁，笑嘻嘻地走了。約莫有五分鐘之久，他還不見來。洪省民等得有點急了，跳着腳道：“這是怎樣回事呢？夜深了，還要這樣滿不在乎地慢慢出去，那要到什麼時候，才能回家呢？老柏，你去催他一催吧。”柏正修只一拉房門，卻見萬有光站在門外笑着，只看他臉上煥然一新，原來將鬍子颳了個淨光，頭髮也梳着油滑向後一把光，一根不亂。洪省民笑着點了點頭道：“還有什麼事嗎？現在我們似乎該去了。要不然，回來未免嫌晚。”萬有光道：“正修去不去呢？你是不大讚成她的呀。”柏正修道：“你們都去快活，把我一個人丟在旅館裏受寂寞，也有些不合天理人情吧？”說着話，大家一陣笑，夾上衣帽就出旅館來。他們三人除了洪省民有因公而坐的汽車外，萬有光也包有汽車的，不過這樣夜深，將汽車放在歌女寄寓的旅館門口，卻是容易引人注目的。所以三個人走出旅館之後，都不坐汽車，只各僱了一輛人力車，直向桃枝住的垂楊旅社來。

　　到了旅社門口，也不要車伕說價，馬上掏出了幾個角子胡亂塞在車伕手裏，大家抽身就向裏走。車伕喊道：“先生，不行不行，這銀角子有假的。”洪省民因車伕大叫，只得走了回來，輕輕喝道：“你胡說！分明是你把好的掉下去了，要拿假的來換好的。”車伕道：“不能夠，我們不會做那虧心事。兩角錢，在你先生不算什麼，我們拉車的，吃不起這大的虧。”萬有光柏正修都走回來了，忙問是什麼事，洪省民道：“三部車子，我給了六角錢，也不少了。這個混賬東西，等我們掉過身去了，他就叫了起來說是假的，分明是他把好的拿下去了，又要把假的來換。實在可惡，實在可惡！”萬有光道：“唉！就換一隻角子給他算了。”柏正修道：“我也上過好幾回當，他們這種做法，實在可惡。”萬有光一回頭，見旅館裏有人走出來，便在身上掏錢。那車伕看見便叫道：“先生，出來玩，那裏不花錢，茶樓上多點一個戲，我們要不了哇。”旁邊那兩個車伕聽到，有一個道：“呵！好面孔，你也想先生點你的戲？”兩個人都笑起來。萬有光實在也怕他們的聲音驚動了大家，只得趕快拿了兩角錢，塞到車伕手裏，將洪、柏二人一手拉一個，就向裏走。

　　走進了一重門，他才道：“省民，你上前吧，這裏我是不熟的。”洪省民依着話上前兩步，走到桃枝屋子外面，房門未關，光亮之處現出白布門簾子來。洪省民不敢冒昧地掀開門簾子，先向着屋子裏輕輕地叫了一聲李老闆，連忙進前一步，側着臉靠門簾一聽。正在他這一側臉之時，桃枝正一掀門簾迎了出來，這門簾一拂，打在洪省民眼睛上，哎呀了一聲。桃枝笑道：“呵喲！是洪主任，碰到了沒有？”他揉着眼睛，一見桃枝笑吟吟地站在這裏，便道：“沒事沒事，我們接到了你的御旨，片刻不敢停留，馬上就來了。”萬有光和柏正修就齊齊的向她鞠了一個躬。桃枝將門簾子向旁邊一撐，笑着一彎腰道：“萬先生，柏先生，請進來吧。”萬有光早將帽子取在手裏，和她點一點頭，然後退後一步，讓柏正修和洪省民上前，自己纔跟了進來。

　　桃枝這屋子，也不分客室與臥室，客一進來，隨便在茶几邊，梳頭桌邊，軟椅上，分別地坐下了。桃枝先進着洪省民和柏正修的茶，然後才倒一杯茶到萬有光面前去。洪省民道：“李老闆，你這茶，進得有點分別嗎？怎麼把萬先生的放在最後呢？照說，我們是熟朋友，還是對生朋友客氣一點的爲是呀。”桃枝坐在她自己牀上，向大家點點頭，明亮的眼睛一轉，微笑道：“這是有點分別的。其實也並不是我心裏有分別，我也是從眼裏分出來的。因爲萬先生走進來的時候，退了一步讓洪先生柏先生向前走，好像他是熟人一樣，所以我就順着他的心事，用熟人相待了。”她說着話，孫氏已是忙個不迭，只管向桌子上陳設乾果碟子，和分頭向各人進香菸。洪省民看了這情形，端着茶杯，喝了一小口茶，將嘴脣搭着響了兩下，笑道：“這的確是新泡的茶，李老闆說是煮茗恭候，不是假話！”桃枝笑道：“假話是人人免不了說的，不過煮茗恭候，並不是什麼難做的事。既是可以辦到，我也就犯不上說什麼假話了。”洪省民笑道：“雖然如此說，李老闆爲人，我是知道一點的，這要算是二十四分給面子了。”說着，就向萬有光丟了一個眼色。萬有光看到，不必人家再說什麼，只看桃枝那微波一轉，已覺是愉快萬分。於是由洪省民臉上看起，其次看柏正修，最後就看到了桃枝的臉上來，他的眼睛，也是看一個人，笑得更小了一部分，等了看到桃枝臉上，那眼睛對着光，已經是合成一條縫了。桃枝笑着點了頭道：“洪主任這話，我也不否認，我爲人就是如此。人家待我一尺，我也回敬人家一尺，因爲萬先生對我，也是二十四分的給面子，所以我不能含糊。”說着兩手按了牀上的藤繃子，一閃一閃地顫動，人也就顛了幾下，頭可不動，隻眼珠兩邊轉着望人，很自在地笑了一笑。

　　洪省民笑道：“萬先生他是銀行的行長，對於物質方面幫點忙，是不在乎的。他在酒館子裏，一聽到你的說話，就覺得你在歌女中，是個鐵中錚錚的分子，所以要出格地捧一捧。據我說，以李老闆今天這樣給面子而論，在萬行長的力量上說，今天點一百個戲，不算多呢！”萬有光笑道：“依你怎樣說呢？”洪省民道：“依我說，你得買一點禮物送一送李老闆，你送多少，她就可以收着多少，比點戲她只有一半受着你的惠，那又好得多了。”萬有光道：“我知道李老闆需要什麼呢？我送來了，她不大合適，也是枉然啦。”洪省民道：“這很容易解決，明天你坐了自己的車子來接李老闆，我們先在一個地方吃飯，然後你和李老闆上街，一路去買東西，李老闆愛什麼……”桃枝笑着兩手同搖着，擺擺頭道：“那不敢當！無論做什麼事，都有個層次，交朋友也是一樣，要到什麼地步說什麼話，我和萬先生總算是初交，明天就要萬先生大大的破費，恐怕有些躐等吧？”說時，揚着臉，眼珠兒轉着向上看天花板。那一種態度，驕是驕極了，媚也就媚極了。