這道浮橋佔領之後，大家全高興得很，覺得進取毛灣，已有了一條很接近的道路，紛紛地說笑着。餘程萬由堤下走上橋來，先巡視一遍，然後又在橋那邊堤上來回走了兩次。這就對部下道：“你們不要過於興奮。敵人若是不把這條路看得重要也不會在這裏架設浮橋。這橋被我們佔領了，他絕不甘心，在一小時內，必定要來反攻，好在我們的目的，只是要渡過這條河。這道橋的得失根本也不用管，假如在毛灣的敵人分兵向這裏增援，我們倒正好乘虛去把毛灣拿下來。現在趁敵人還沒有增援，我們可向上游繞了過去。”說畢，就命令隊伍向西北走。

　　這時半輪新月早已升到天中，上旬之夜料着已是天亮不遠。在堤上望對面的南路，地面和樹木敷着淺淺的一道白漆，正是濃霜之後，月亮反映出霜的微光。這個微有光芒的宇宙裏，一般地是可以看到東西在裏面移動的。大家在堤上走着，這就不免常常向大堤南面注意，果然不出師長所料，約莫在一華里路上下，白光裏面，有一羣黑影，向浮橋這邊蜂擁而來，看那一大片黑點，總有一千人上下。

　　餘程萬看到自己所在地，正是個側面射擊所在。這就命令弟兄們在堤上展開陣勢，斜對了敵人側擊。四挺機槍，趕快佈置在隊伍兩頭，準備敵人萬一正面攻擊時，機槍再交叉着把敵人捏住。這裏只匆匆忙忙地一佈置，敵人早已相距到不過六七百公尺。大家忍住胸頭這口氣，全是眼睜睜地望了他們過來。敵人倒比我們更着急，在那個地方轟轟轟七八門迫擊炮向河邊投着火球。更近點，七八挺機槍在田埂上支起，早是一片火蛇吐舌，嗒嗒，嗒嗒地向浮橋正面做猛烈的射擊，炮彈子彈射在堤道上下，煙火併發。看這樣子，敵人還是認爲我們守在橋頭呢。大家心裏好笑，也就不去睬他。

　　敵人見我們並沒有回擊，步兵就在月亮地裏衝了上來，這樣敵人已完全暴露在我們機槍射程以內，我們的射擊手，在等着不耐煩情緒下，誰也不能再放過這個獵物送上槍口的機會。四根火流星，造成兩個斜十字，在月光下向敵人飛撲了去。等到敵人臥倒還擊，他已有了很大的損失了。在敵人步兵後面的敵機槍陣地這才明白，我們並沒有守住橋的正面，迫擊炮和輕機槍一般地改變了方向，也向這邊還擊。那伏倒在地面的敵人，志在奪回那浮橋，還是步步向前移動。

　　在常德城裏，早是在炮火下穩渡過了的餘師長，在堤外河灘上指揮着弟兄們戰鬥，並沒有理會面前炮彈打起的塵灰撲人，不斷地四周打量地形。在掩蔽的地方，低身打着手電筒，掏出掛錶來看一看，已是六點鐘。擡頭再看天色，月光已落，東邊天腳，顯着更白一點。他想着自己的兵力和敵人又是個一比十的局面，萬不能在敵人下面暴露。立刻下令脫離陣地，向西北迂迴。我們在敵人回擊以後，本來發射一陣，停止一陣，敵人還沒摸着虛實，我們悄悄地走遠了，那機槍還在陣地上射擊呢。

　　天色大亮以後，隊伍到了這小河南側一片空曠地方，這裏背對了河堤，面前卻是由西向東，半環抱着的一片小山。湘中氣候溫暖，山上的小樹像一把蓬亂的頭髮，密密層層地生長着。小樹有赭色的，有黃色的，也有老綠色的，還有落光了葉子，簇擁了一大堆小樹枝的，在這山水之間，有三四間七歪八倒的草屋，帶了幾堵黃土短牆，四周也有七八棵大小樹木。估計着這裏到毛家渡已相去四五里路。便下令隊伍掩蔽在這草屋子裏，只許找些冷東西吃，不許生火。果然他這一猜，又對了。

　　在半小時後，敵人的飛機，就是一架兩架地，不斷地在空中梭巡，敵人已知道我們有一支兵力在沅江南岸鑽隙前進，想尋找出來，把我們消滅。我們這一百單八名官兵，一日一夜地鑽隙，所幸沒有傷亡，大家也都要求保留這每一支槍，每一枚手榴彈的實力，全掩蔽在這破小不成樣子的小村落裏，沒有移動一步。

　　到了下午五點鐘，敵機已不再飛了，我們立刻出動。這小村對面的一座小山，叫毛家山，毛家山左邊，有一座矮樹林長着，看不到山原形的小嶺，叫蛇螺嶺。在地圖上標明着，翻過這座小嶺就是毛灣，在這山嶺下面，有一條人行大路，半環繞着向東而去，大路的一邊，就和山腳的樹林子相接。越過這條路，就鑽進樹林子去，地形複雜，輕裝夜襲，是個最理想的地帶。這條路上，敵人只有兩名哨兵監視，兵力十分單薄。

　　在白天的時候，我們已在暗地裏偵探得清楚。因此我們隊伍前面，先派了兩名弟兄搜索。因爲天氣既是昏黑了，山上有些薄霧，把月光遮住，眼前更覺得是漆黑一片，他們拿着槍，慢慢地向敵人哨兵進逼，卻一時看不出來他們在哪裏。也許是腳步走得重沒有讓他打着，已是無法把他活捉。就對那吐着槍火的所在還了一槍，只聽撲咚一聲，此人業已倒地。可是這個地方，是兩個哨兵。這一個被打死，那另一個卻驚走了，立刻遁入那山上的密樹林子，向毛灣敵人駐軍所在去報告。

　　餘師長聽到兩下槍聲，料着敵人的警戒線已被驚動，便告訴部下停止正面進攻，向左翼迂迴。因爲面前是一片丘陵，人行道路，正也是繞着山麓走。我們還沒有走到半里路，對面山腳下，突突突地已響起了機關槍，好在我們所獲得的日本機槍，子彈配得很多，這也無須愛惜，立刻用兩挺機槍在人行路這邊，對着那機槍發射地，來個猛烈的還擊。一面把我們的隊伍，依然右翼延長，又只展長半里路，那邊的敵人第二次也把兩挺機槍來擋住。這時，我們還有兩挺機槍來答覆他，後面的隊伍，就陸續地向左翼延長，隨後那兩挺最後的機槍，也脫離了陣地。可是敵人先看透了這一點，我們只管向右翼迂迴，他也只管在右翼攔着，而且機槍之後，又增加了四五門迫擊炮。這種戰術叫着延翼戰爭。由黃昏戰鬥到夜深，月亮已高升到天中，照見那叢密的山林，在微弱光輝的月色下，像是一叢煙霧，在煙霧外面，敵人的火球、火花、火線，一段一段由右向左發射。在我們延翼的前面，這些大小火點，濺射着塵煙火光在地面涌起，把我們迂迴的路擋着。本來在這黑夜，這延翼的戰爭，是有利於進攻一方面的。但有一個條件：必須人多。我們統共只一百多人，前面延長深入，後面的人就單薄得只零星可數的兵力。

　　餘師長覺得這樣和敵人糾纏下去，徒然是把虜獲來的彈藥，完全消耗了事。因之悄悄地下令留一位營長，帶五名弟兄做後衛，盯住敵人槍炮最熱烈的一點，其餘的人，立刻脫離陣地，再回到右邊。約莫是兩三里路，到達一個小村落，上十戶人家，被幾叢小樹和二三十棵大柳包圍着。在月色朦朧下，大家便順着一條人行路，走進了村子。在月光下，看看人家門戶，一一關閉或倒鎖着，倒投有破壞的形跡。

　　村子口上有一幢古廟，半開着門，推開門來看，廟雖不大，前後有兩進，弟兄們亮着電筒，見正殿佛案上，還有殘剩的蠟燭和油燈。於是擦着火柴，將燈亮了，照見灰色神龕上垂着紅布的帽子，也成了深灰色。半掩着一尊泥塑的佛像，不知是何神，白麪孔，鬍子去了半邊。可想這廟也是失修的，殿旁有兩間僧房，也是敞着門的，裏面倒有木牀和桌椅。

　　餘師長進來看過了，便向隨後官長道：“就在這裏宿營吧。前進是個過堂，弟兄就安頓在那裏，這裏老百姓大概沒有走遠，門是關着的，不要闖進人家家裏。”他說着，自取了佛案上半截蠟燭頭，在屋子裏牆壁上插着。就在那沒有被褥只鋪稻草的僧牀上坐下，聽聽遠處，敵人的機槍和步槍連續不斷地在響，大概那五名弟兄還在戲弄敵人，沒有脫離陣地呢。

　　約莫是晚上兩點鐘，那槍彈聲已經從稀少變到寂寞了，參副處的人員，找了一堆乾柴，在前面破殿裏的牆壁上架起，燒着熊熊的火，大家找了些長矮鬆凳圍着烤火。有的索性斜靠着牆，閉着眼睛打瞌睡。雖然四周全是戰場，但戰場里人總是這樣抓着機會就吃，抓着機會就睡。

　　忽然一陣腳步聲，由大門外響了起來，把頭挨着牆的李參謀猛烈驚醒。他正夢着在香港荔枝攤上呢。故鄉的風味，久別重逢，不禁饞涎欲滴，手裏拿了綠葉子托住的一把紫荔枝，賞鑑那顏色。睜開眼來，見自己弟兄，引着一個穿便衣青布棉袍子的人進來，便向前攔住了他，那弟兄道：“報告參謀，我們由前面脫離陣地過來，在村子口上，遇到幾名老百姓，都藏在竹林下稻草堆裏。這位他自己出來說，是洞庭湖警備司令部的陳聯絡員。”

　　李參謀望那人時，他已在懷裏掏出一張名片，含笑遞了過來，李參謀接過，就着火光一看，果然是洞庭湖西岸警備司令的名片，上面蓋有私章。李參謀哦了一聲笑道：“我們終於聯絡上了。”便和來人握手。

　　陳聯絡員道：“各位實在辛苦了，國內外的報紙，天天登着你們五十七師的戰績，你們已是轟動世界了，可是你們自己未必知道。傅司令派兄弟和師長聯絡，要轉告的話太多，我一時有千言萬語，不知從何說起。我聽到這大半夜的槍聲，料着是我軍和敵人遭遇，不料就是你們。這太好了。我要見見師長，可以嗎？”

　　李參謀道：“師長一定歡迎的，我先去報告一聲。”說着，到後殿去了四五分鐘，就出來把陳聯絡員引到僧房裏去。

　　該員進去，見一張黑木板桌子縫裏，插着一支土蠟燭，燭下放一張地圖，一支左輪手槍，壓在地圖上。桌子面前放了一本橫格拍排簿，又是一支自來水筆壓着。夜寒，餘師長正穿着黃呢大衣，由桌子邊立起來。聯絡員敬過了禮，餘師長伸着手和他握了一握，笑道：“有勞傅司令記掛着我們。”

　　陳聯絡員道：“報告師長，我們是很抱歉的，關於貴師需要的山炮彈迫擊炮彈以及各種槍彈，十一月二十二日我們就接過來了，敵人把路堵住了，我們沒法送上去。另外還有一批軍米，都存在我們司令部裏，師長若要，我們馬上可以運過來。”

　　餘師長笑道：“實不相瞞，我們現在是用敵人的子彈打敵人，我們自己雖有兩挺機槍，卻沒有子彈，最好把步機槍彈和軍米先給我們運來。”

　　陳聯絡員道：“一定設法運來，還報告師長，第九戰區的軍隊已經源源開到，不久就可開進陣地。還有王軍長親自在火線上督戰，已經達到河洑附近了。師長一定可以大功告成。”

　　餘師長道：“我也料着王軍長一定會來援救我們的，所以我始終在這裏苦撐。事不宜遲，就請趁這月夜冒險回去，將糧彈運來。請在外面休息一下。我寫兩封信，請你帶去。”

　　陳聯絡員答應着，他心裏有了一種印象，就是五十七師打得只剩這樣幾個人，他們對於一切任務是照樣進行，態度也是照常，他們的記錄，只有傷亡，卻沒有那個垮字。