王彪心裏本也想抽空去看看黃大娘母女，給她一點精神上的安慰，可是在這種時刻緊張的危城裏，當兵的人，絕沒有工夫去料理私事，顧全私交。現在程參謀叫他送劉小姐，找個安身地點，那是太好了。等程堅忍走遠了，王彪便笑道：“劉小姐你隨我來吧，那黃家母女，是河南人，挺爽直的，包你相處得來。”

　　劉靜嬡道：“她們是你什麼親戚？”王彪笑道：“雖是親戚，也不算什麼親戚。劉小姐見着她們可別提。”

　　劉小姐看他說話，很有點尷尬，就也沒有再問，不過程參謀這番好意，那是不能違拂的，就點點頭和他走去，只轉兩個彎，就到了振康堆棧了，王彪正要向前敲門，刷拉一聲怪叫，接着轟隆一聲，王彪早知這是炮彈下落，立刻向地下一伏，劉小姐看他那樣子，也立刻向地下一蹲，就在巷子前頭，有一股猛烈的煙焰，向上一涌。她也只看到巷口上有火光一閃，一陣熱風撲了過來，隨着有一股灰沙撲到身上。但這種狀態是很快地了過去的，她還蹲在地上。

　　王彪已站起來笑道：“沒事，這是敵人的山炮跑了野馬，給這裏送來了一枚彈。”

　　她站了起來，周圍地看看，因道：“敵人的炮彈都可以射到城裏來嗎？”

　　王彪笑道：“隔着沅江就是敵人的炮兵陣地，他要打哪裏都行，可是這樣亂放炮，那是沒有用處的，不要理它。”

　　就在這時，那堆棧門開了，黃家母女一同出來，王彪正正當當地敬了個禮，然後把程參謀派自己送劉小姐來的意思說了一遍。

　　黃大娘笑道：“小姐，你比我們膽子還大呀！好極了，到裏面去，我們長談吧。這是我女兒黃九妹，難得的，都是姑娘家，有一個伴了。”

　　黃九妹也笑道：“劉小姐，我們是粗人啦，言語不到之處，你別見怪。”

　　劉靜嬡上前，笑着和她拉拉手。因道：“炮火連天的，結個患難朋友，別客氣了，我也不是細人。”

　　黃大娘道：“劉小姐你今天吃過飯了嗎？我們這裏倒是現成，請進來吃點東西吧。”說着，三人一同進門。

　　黃九妹站在門框下，迴轉頭來見王彪站在巷子裏發呆，因道：“你進來不進來？”

　　他伸手撩了幾下頭髮，笑道：“我是奉了參謀命令來的，稍微耽誤一下，大概不要緊。我進來站五分鐘吧。”

　　黃九妹瞪了他一眼沒說什麼，可是那大門並沒有掩上，可證明她是不拒絕的。於是就悄悄地跟在後面，到了後進堂屋，見屋門大開，桌椅板凳全陳設着，像個平常時候的樣子，這就笑道：“這裏什麼都還原了，不像個炮火下的屋子呢。”

　　黃大娘道：“王侉子，你看我也想破了，飛機這兩天這樣的炸法，我們知道哪一分鐘會死，過了一輩子窮人的日子，於今現成的好房子好傢俱，我們是落得舒服一天是一天，舒服一時是一時。劉小姐請坐吧，我們這裏有炭火煨着的熱茶，你先喝一口。”

　　黃九妹就在這時，把屋角邊炭爐子上一把錫茶壺提起，斟了一大玻璃杯熱茶，雙手送到劉小姐面前，笑道：“爲了避空襲，白天我們是不燒竈的，免得煙囪出煙，好在這裏有的是木炭，我們一天到晚燒着木炭爐子。”

　　黃大娘也笑道：“只要炸彈炮彈打不中這裏，我們總還可以舒舒服服地住幾天。”

　　劉靜媛看她母女兩個，知識水準還低，和她們三言兩語就談着到軍隊裏去服務的話，那自然是嫌早。便道：“好的，再說吧。”

　　她們坐着說話。王彪只是站在堂屋門口，並沒有插嘴。黃九妹看到，便也斟了一杯熱茶送了過去，笑道：“你大概好久沒有喝過這熱茶了，這算是我勞軍吧。”

　　王彪不接茶杯，舉着手先行了個軍禮。黃九妹道：“不用客氣，喝完這杯熱茶，你該走了，已不止五分鐘了。”

　　王彪接過茶杯把茶喝了，藉着送茶杯到桌上的動作，就近了坐在桌邊方凳上，向黃大娘問道：“你老人家有什麼事要我辦的嗎？”

　　黃大娘道：“王侉子，難得你好心，在這種大炮下，而你三番兩次地來看我們，我們吃喝都還好，在這個圍城裏，有吃有喝還想什麼呢？不過我們雖知道十有八成是死，可是能夠不死，我們總也希望想法子逃出這條性命來，逃不出來也拼他兩個鬼子，方纔合算。軍隊作戰的時候，我是知道的，誰也不能亂跑，好在你是個勤務兵，常常有些瑣碎事情要你出來做，你有空的時候，可以順便到我這裏來看看，送我一點消息。將來把鬼子打跑了，我們都活着的話，我當然知道你的好處。”

　　她說到這裏的時候，坐在旁邊的黃九妹，只管向她母親瞪眼。黃大娘最後笑了一笑，就沒有說什麼了。黃九妹繃着個圓臉子不但不說話，笑意也沒有。劉靜媛看他們這情形，有什麼不明白的，因之她也是默然着。這堂屋裏悄悄的，耳朵一不聽近處，那就可以聽到四城猛烈的槍炮聲了。

　　王彪說：“好吧，有空兒我就把消息來告訴你們。”說着，又立了個正禮，向屋子裏三人都注目，然後放下手來，轉身出去了。

　　黃大娘看劉小姐靜默着，便道：“我們從前住在師部斜對門，都是北方人，和這個王彪就熟識了。他的同事，讓他叫我乾媽，就是這樣叫開了。這人倒是不壞。”

　　劉靜媛道：“他們虎賁可以說個個都不壞，一個軍隊訓練到這樣，真是不容易。日本鬼子才壞，他就找着這種部隊打，希望把我們好的軍隊都消耗乾淨。”

　　黃九妹道：“劉小姐，我看你是個有知識的女子呀，鬼子打來了，十五號以前疏散的時候，你爲什麼不走呢？”

　　她嘆了口氣道：“事不湊巧，我父親病了，我是個天主教徒，我去見過這裏的王主教，他說不要緊，可以住東門外天主教堂去。我父親相信上帝，也就相信主教，就這樣搬去住了。不是師部裏弟兄們幫着擡，就是天主教堂也去不了呢。”

　　黃大娘道：“哎呀，東門外天主教堂？那邊早就受着炮打了吧？”

　　靜媛道：“不但是炮，大概今天槍都可以打到了。前天晚上炮火轟了一夜，一個病重的老人家，哪裏經受得住這驚嚇，當晚就過去了。我一想，不是日本鬼子攻打常德，我父親不會死的，我就願意舍了這條命，要替父親報仇。可是我沒有學過放槍，別說是個女孩子，就是個男孩子，也沒用。後來我又一想，只要爲國家出力，幫着人家殺敵人也是一樣。可是隻做了一次擔架隊，人家就發現我是個女孩子，又勸我不要幹。那個程參謀說，野戰醫院用得着女人。黃家大姑娘，我們明天一路去好嗎？伺候傷兵，這沒什麼不會呀。”

　　黃九妹眉峯一聳，臉上帶着幾分興奮的樣子，正要答覆這話，黃大娘便道：“劉小姐，我們是負責給人看守房子的，走不開呀。我們也不是不替軍隊出力，救火呀，幫着送水送飯呀，都可以，就是一層，我孃兒倆要同去同來，總不能離開這個堆棧，一炸彈下來炸掉了，那沒有話說，不炸掉的話，我就得看着。”

　　黃九妹道：“劉小姐，不忙在今天，今晚商量商量，明天再說吧，我看你今天未必吃過飯，昨天晚上到今天正午，東門那邊打得多麼厲害，趁着這時候，飛機沒有來轟炸，你還是吃點東西吧。”

　　靜媛道：“天亮的時候，我倒是在天主教堂裏吃過一頓乾糧。”

　　黃九妹看她那樣子倒不辭謝，這就鍋盆碗筷，由廚房裏一陣端到桌上來，靜媛看她這人很是爽快，也就不拘束，在屋檐下拿了炭橛子，向爐子裏添炭，黃九妹道：“劉小姐你沒有做過粗事吧？這些事都交給我好了。”

　　靜媛嘆了口氣道：“唉！現在什麼環境，還談什麼粗事細事呢？我擔架夫都做過了，什麼事不能做。”

　　黃九妹一把撈住她的手，輕輕抖了兩抖笑道：“只看你這雙嫩手，就不像做粗事的人。”

　　靜嬡道：“難道讓你做了飯我吃嗎？都是九死一生的難民呵。”

　　黃大娘點點頭笑道：“這話也在理，炮火震天動地，閒着也是怪悶的，倒不如做點事混混時間。”於是這兩位姑娘笑了一笑，蹲在爐子邊熱菜熱飯。菜飯都熱了，黃大娘道：“現在也三四點鐘了，大家都來吃吧，吃飽了又省掉今天一件事。”

　　於是大家圍了桌子吃飯，只吃了一碗飯，黃九妹停着筷子，偏頭聽了一聽，放了筷子碗道：“飛機又來了。”

　　靜嬡道：“來了就來吧，還有什麼法子呢？”

　　黃九妹道：“這巷子口上有座碉堡，現時並沒有兵守着，今天我們已經躲過一次了。”說着，她很快地將旁邊另一鉢子冷灰，蓋在火爐子上，牽了靜媛的手道：“你隨我來。”

　　靜媛沒有主意，也就跟了她走，隨後黃大娘也來了。三步兩步，奔向一座碉堡，這碉堡也是石頭砌的，半截埋在土裏，卻是相當地堅固。靜嬡到了這裏，也來不及仔細打量，被黃九妹牽着手，就鑽進了這碉堡。因爲在這個時候，前後左右已經落下了好幾枚炸彈，四周轟隆隆猛烈地響着，眼前已是烈焰和硫磺煙子瀰漫成一團。那煙焰的濃度，在一丈外已不見人。靜媛和九妹剛走進碉堡門的時候，一陣極大的熱風，像倒了磚牆似的，把兩人都推倒在地，昏迷着鑽進了碉堡。

　　九妹抖顫着道：“完了，完了，我媽完了。”靜媛也沒有說什麼話，急忙中，但覺兩人的手還是互相握住的。

　　約莫兩三分鐘，卻聽到黃大娘在外面叫道：“好險，好險，差點兒沒了命。”

　　黃九妹叫道：“快躲進來吧，我們在這碉堡裏面呢。”在霧氣騰騰中，進來一個人影子。

　　黃大娘道：“劉小姐在這裏嗎？沒受到傷？”

　　靜媛道：“多謝你惦記，我沒什麼，你老人家嚇着了吧？”

　　黃大娘道：“一天到晚都受嚇，我也不知道什麼叫做嚇了，不過我剛趴在地上，讓碎石頭砸了我一下大腿。”她說着摸索着向前，摸着她兩人還是互相地拉着手，站在一處。因道：“你們有個伴，究竟好得多了。劉小姐，別分開了，我孃兒倆知道什麼時候完結？我願意死也死在一處。”

　　劉小姐和黃姑娘都默然着，那爆炸聲雖還在繼續，卻是比較地遠了，眼前的煙霧，也慢慢地清淡。大家聽到腳步聲，由洞眼裏向外張望，見一位大兵，身上背了一卷電線，順着大街向前走。那電線散開了，卻在地面拖得很長。

　　靜媛問道：“這是幹什麼的？”

　　九妹道：“這是電訊兵，他們架設電話線，也修理電話線，由後方一直把電線接到戰壕裏去，都是他們，而且是隨斷隨修，隨要隨架，除了前方在肉搏衝鋒，他們是不問炮火怎樣厲害，都要工作的。”

　　靜媛道：“九姑娘，你怎麼知道得這樣清楚？”

　　黃九妹道：“我父親就是個排長，我怎麼不知道呢？”

　　靜嬡道：“令尊現時還在部隊裏面嗎？”

　　九妹道：“在武漢外圍作戰就陣亡了。”

　　靜嬡道：“怪不得你們勇敢，你們原來就是抗屬。”正說着，又有兩個電訊兵跟着走來，隨着在路邊電線杆上屋角上架着線向前走。自然，這時候的飛機馬達聲音，還是嗡嗡地在頭上亂叫着呢。