原文

知不知①，尚矣②；不知知③，病也。聖人不病，以其病病④。夫唯病病，是以不病。

譯文

知道自己還有所不知，這是很高明的。不知道卻自以爲知道，這就是很糟糕的。有道的聖人沒有缺點，因爲他把缺點當作缺點。正因爲他把缺點當作缺點，所以，他沒有缺點。

註釋

1、知不知：註解家們一般對此句有兩種解釋。一說知道卻不自以爲知道，一說知道自己有所不知。

2、尚矣：“尚”通“上”。

3、不知知：不知道卻自以爲知道。

4、病病：病，毛病、缺點。把病當作病。

引語

這一章是人貴有自知之明的格言。在社會生活中，有一些人自以爲是，不懂裝懂，剛剛瞭解了一些事物的皮毛，就以爲掌握了宇宙變化與發展的規律；還有些人沒有什麼知識，而是憑藉權力地位，招搖過市，便擺出一副智者的架勢，用大話、假話欺人、蒙人。對於這些人，老子大不以爲然，並且提出了尖銳的批評。

評析

在自知之明的問題上，中國古代哲人們有非常相似的觀點。孔子有言曰：“知之爲知之，不知爲不知，是知也。”（《論語·爲政》）在老子看來，真正領會“道”之精髓的聖人，不輕易下斷語，即使是對已知的事物，也不會妄自臆斷，而是把已知當作未知，這是虛心的求學態度。只有這個態度，才能使人不斷地探求真理。所以，老子認爲，“知不知”，纔是最高明的。在古今社會生活中，剛愎自用、自以爲是的人並不少見。這些人缺乏自知之明，剛剛學到一點兒知識，就以爲了不起，從而目中無人，目空一切，甚至把自己的老師也不放在眼中。這些人肆意貶低別人：擡高自己，以爲老子天下第一，這說到底，如果不是道德品質問題，那就是沒有自知之明。我們在閱讀這一章的內容以後，深深地感到老子的《道德經》真是一部極富智慧的處世之作。