原文

執大象①，天下往。往而不害，安平太②。樂與餌③，過客止，道之出口，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既④。

譯文

誰掌握了那偉大的“道”，普天下的人們便都來向他投靠，嚮往、投靠他而不互相妨害，於是大家就和平而安泰、寧靜。音樂和美好的食物，使過路的人都爲之停步，用言語來表述大道，是平淡而無味兒的，看它，看也看不見，聽它，聽也聽不見，而它的作用，卻是無窮無盡的，無限制的。

註釋

1、大象：大道之象。

2、安平太：安，乃，則，於是。太，同“泰”，平和、安寧的意思。

3、樂與餌：音樂和美食。

4、既：盡的意思。

引語

這一章，述說了“道”的作用和影響，但本章和上一章，都不完全是前面各章論“道”的重複，而是隱寓着言外之意。“道”的作用和影響不可低估，它可以使天下的人們都向它投靠而不相妨害，過上和平安寧的生活。因而可以這樣說，本章實爲“道”的頌歌。在《道德經》中，“道”已經被多次論及，但從來沒有重複，而是層層深入、逐漸展開，使人切實感受“道”的偉大力量。

評析

“樂與餌”指流行的仁義禮法之治，“過客”指一般的執政者，但還不是指最高統治者。老子在本章裏警誡那些執政的官員們不要沉湎於聲色美食之中，應該歸附於自然質樸的大道，才能保持社會的安定與發展。統治集團縱情聲色，不理政事，這是在春秋末年帶有普遍性的現象。諸侯國之間的戰爭，使人民羣衆遭受嚴重的痛苦。而在日常生活中，統治者荒於朝政，根本不關心人民羣衆的死活。老子對於當時這種狀況極爲清楚，他這章裏所說的話，表明他爲老百姓的安危生存而憂慮的歷史責任感。