原文

企①者不立，跨②者不行；自見者不明；自是者不彰；自伐者無功；自矜者不長。其在道也，曰餘食贅形③。物或惡之，故有道者不處。

譯文

踮起腳跟想要站得高，反而站立不住；邁起大步想要前進得快，反而不能遠行。自逞已見的反而得不到彰明；自以爲是的反而得不到顯昭；自我誇耀的建立不起功勳；自高自大的不能做衆人之長。從道的角度看，以上這些急躁炫耀的行爲，只能說是剩飯贅瘤。因爲它們是令人厭惡的東西，所以有道的人決不這樣做。

註釋

1、企：一本作“支”，意爲舉起腳跟，腳尖着地。

2、跨：躍、越過，闊步而行。

3、贅形：多餘的形體，因飽食而使身上長出多餘的肉。

引語

在本章裏，老子用“企者不立，跨者不行”作比喻，說“自見”、“自我”、“自矜”的後果都是不好的，不足取的。這些輕浮、急躁的舉動都是反自然的，短暫而不能持久。急躁冒進，自我炫耀，反而達不到自己的目的。本章不僅說明急躁冒進、自我炫耀的行爲不可恃，也喻示着雷厲風行的政舉將不被人們所普遍接受。

評析

在帛書甲、乙本中，這一章都抄寫在二十二章前面，因爲此章與二十一章內容相一致，敘述用的語氣、語言也是一種風格。這樣的排列順序，或許是有道理的。本章所具體闡述的問題，仍然是有關社會政治及其得失的內容，同時還包含有辯證法的觀點。即“企者不立”、“跨者不行”、“自見者不明”、“自是者不彰”、“自伐者無功”、“自矜者不長”。這些表現及其結果往往是對立的、相互矛盾的。這是老子思想中極富精義的部分。不過在這其中仍然貫穿着以退爲進和所謂“委曲求全”的處世哲學。這種觀點、這種態度絕不是無條件的、在任何情況下都可以採用的，而僅是對現實鬥爭中某種情況下可以採用的策略，這雖然說不上是在逃避現實的政治鬥爭，但表面上給人的印象卻是消極退守、防禦。當然，這是老子哲學思想的一貫主張。不過在現實生活中一定要靈活運用，它並不是放之四海而皆準的真理。