原文

天下之至柔，馳騁①天下之至堅。無有入無間②，吾是以知無爲之有益。不言之教，無爲之益，天下希③及之。

譯文

天下最柔弱的東西，騰越穿行於最堅硬的東西中；無形的力量可以穿透沒有間隙的東西。我因此認識到“無爲”的益處。“不言”的教導，“無爲”的益下，普天下少有能趕上它的了。

註釋

1、馳聘：形容馬奔跑的樣子。

2、無有入無間：無形的力量能夠穿透沒有間隙的東西。無有：指不見形象的東西。

3、希：一本作“稀”，稀少。

引語

本章和十二章同樣，都是講人之尊嚴的，申述“柔之勝剛，弱之勝強”的“是謂微明”之術。講了柔弱可以戰勝剛強的原理，又講了“不言”的教誨、“無爲”的益處。此意貫穿於老子《道德經》的全書之中。他指出，最柔弱的東西里面，蓄積着人們看不見的巨大力量，使最堅強的東西無法抵擋。“柔弱”發揮出來的作用，在於“無爲”。水是最柔的東西，但它卻能夠穿山透地。所以老子以水來比喻柔能勝剛的道理。

評析

“貴柔”是《道德經》的基本觀念之一，除本章論述外，七十六章以及其它一些章節裏也多所論及。“柔弱”是“道”的基本表現和作用，它實際上已不侷限於與“剛強”相對立的狹義，而成爲《道德經》概括一切從屬的、次要的方面的哲學概念。老子認爲，“柔弱”是萬物具有生命力的表現，也是真正有力量的象徵。如果我們深入一個層次去考慮問題，就會發現老子要突出的是事物轉化的必然性。他並非一味要人“守柔”、“不爭”，而是認爲“天下之至柔，馳騁天下之至堅”，即柔弱可以戰勝剛強的。這是深刻的辯證法的智慧。因此，發現了“柔弱”方面的意義是老子的重大貢獻。