又過了幾天，各方面消息傳來，證明案子果然鬆了勁。大家已經知道王棪不但不像前一晌那麼得意揚揚，還逢人申辯這回事情，他只是奉命行事，逮人是出於不得已。至於多所株連，想以人血來染紅帽頂，簡直連想都沒有想過。並且親自到胡雨嵐家裏去，請總理勸勸護院：“適可而止，莫爲已甚！”
　　
　　郝達三去拜候了葛寰中回來，也說葛寰中很高興王棪之勞而無功，訾議他把火色看差了。又說：“辦這種案子，本不容易，比如奪黃蜂窩，搞得不好，便會遭蜂子錐了手的。而今王大老爺吃了虧，我們也算學了回乖了！”看來，葛寰中的氣也同樣的餒了。
　　
　　情勢如此，躲在郝家的尤鐵民，是儘可以走的了。然而他仍舊安居在郝家毫無走的意思，大約與郝香芸不無有點關係。
　　
　　郝大小姐是那麼聰明豪爽，正如她哥哥所稱道。但還有兩種德行，爲她哥哥所不知，而爲她嫂嫂所深悉的，第一是愛用心思，第二是好勝。
　　
　　因爲愛用心思，所以思慮極多，又極細密，每逢一件事，她總比別的人多想得出幾種理由；卻也因此往往超過了靶子，反而把事實的真相搞錯了。這在她嫂嫂說來，就謂之曰多心，又謂之曰彎彎心腸。在前本不如此，差不多自她生病以來，纔是這樣。
　　
　　又因爲好勝，便事事都想出人頭地，便事事都要博得人家的稱譽，只要有人恭維她，她心裏一高興，任憑犧牲什麼，她都可以不顧而只圖別人滿意。這在她嫂嫂說來，就謂之曰愛戴高帽子。這倒是與生俱來的一種習性，不過愈到近來，才愈加強烈罷了。
　　
　　她嫂嫂之與她處得很好，就由於在後來摸清了她這兩種德行，善能迎合利用，使她忘記了自己。而尤鐵民卻本於他在日本常和女人接觸的經驗，無意之間，抓住她的短處，便也博得了她的歡心。
　　
　　香芸和尤鐵民會見後的第二天一天都不舒服。心裏很想到書房去走走，又害怕別人說閒話。只好暫時找着香荃來排遣。香荃是那樣無憂無慮地大聲在說，大聲在笑。到吃午飯時，她忽提說許久沒有到大花園看三叔的小妹妹，問她姐姐願不願意去走一遭。若在平日，香芸是不肯去的，第一層，恨她三叔，她看清楚了母親的死，大半由於生他的氣。第二層，看不起賈姨奶奶，倒不是因她曾經是母親的丫頭，而是因她與高貴的鬼鬼祟祟，她常向哥哥嫂嫂批評賈姨奶奶太好賤了，生成的賤骨頭，揍不上檯盤的東西，雖然所生的那個小女娃倒非常之像三叔。
　　
　　但此刻她卻不拒絕她妹妹的提議。兩個人便走出轎廳，從一道月宮門走進大花園。
　　
　　所謂大花園，不過有不足半畝大，種了幾株大樹，幾叢觀音竹，掩映出來，覺得有好寬好大。一條鵝卵石鋪的小徑，幾處牡丹花臺。東邊風火牆下，有三間房子，兩個通間，一個單間，原是郝又三與香芸從胡老師讀書的學堂，現在是三老爺的住室了。
　　
　　房子外面一架朱藤，還是那樣繁盛，一排四盆秋素，葉子也長得甚茂。賈姨奶奶正坐在通間裏做什麼，不等她們走攏，便連忙趕出來站在寬檐階上，笑着招呼道：“大小姐二小姐裏面坐！恰巧三老爺剛剛出去了！”
　　
　　香芸道：“我們不進去，就在這階檐上坐坐好了。小妹妹呢？”
　　
　　賈姨奶奶很謙恭地站在大小姐所坐的竹椅旁邊道：“三老爺把她抱到街上去了。他天天都要抱去走一趟的。……大小姐近來倒更好了，臉上也着了些肉。怕有個多月，不到花園裏來了吧？”
　　
　　花園裏真靜，只觀音竹叢中幾個小麻雀在吵鬧。
　　
　　香荃向賈姨奶奶道：“冬至節也快來了，你許我的扎花棉鞋，哪天有呢？”
　　
　　“這幾天還不行，等把三老爺的襪子做好了，就動手。”
　　
　　香芸定睛看着對面道：“這竹子更茂密了，恰恰把書房後窗遮住，站在這兒，簡直看不清楚那面了。”
　　
　　賈姨奶奶道：“不是一樣的，那面也看不見這裏。可是在夜裏，卻看得見燈光。夜靜時，連那個客人的咳嗽聲、腳步聲也聽得見。”
　　
　　香芸看了她一眼道：“聽得清楚嗎？”
　　
　　“夜靜時才聽得清楚。昨夜到很夜深了，我睡醒了一覺，還聽見那客人靸着鞋子在房裏走動，並且時時刻刻都在大聲嘆息。不曉得那客人是做啥的，好像心思重得很。聽高二爺說他，住了幾天，從未出過房門。只曉得姓王，是出過洋的。”
　　
　　香荃笑道：“當真出過洋的，那天到靈前上香，我同姐姐看見過他，一條假帽根，真笑人！爹爹同他見過一次，很誇獎他，說他學問很好哩！”
　　
　　賈姨奶奶道：“昨天晌午，我上來時，從書房窗根底下走過，他從窗上把頭伸出來了一下。我瞥了他一眼，相貌長得並不好啦！咋個會出洋？”
　　
　　香芸不高興地說道：“你這話纔怪囉！出洋不出洋，咋個會說到相貌的好不好？相貌好，唱小旦的相貌就好，可是他算啥子？賤東西！賤骨頭！”
　　
　　賈姨奶奶紅着臉，只是笑。
　　
　　高貴挾了一隻花線牌子走了進來。本是笑容可掬的，一轉過南天竹叢，看見兩位小姐，登時就把笑容收斂了。規規矩矩把花線牌子捧與賈姨奶奶道：“請姨奶奶把顏色選定了，再講價，他要的是六個錢一分。”
　　
　　賈姨奶奶笑嘻嘻地把東西接着，向二小姐說道：“就是爲了扎棉鞋上的花買的，我的花線早使光了。大小姐可要扎點啥子玩意兒？吩咐了，我一道做。”
　　
　　香芸已經站了起來，便搖搖頭道：“我這麼大了，還要耍玩意兒嗎？二妹，我們走吧！”
　　
　　兩個人走出月宮門，正遇着尤鐵民從二門側的茅廁裏出來，便趕緊走來打招呼。
　　
　　香芸不好意思地，含糊應酬了一句。倒是香荃很時髦地向他鞠了一躬，並稱了一聲“王先生”，態度大方而又自然。
　　
　　尤鐵民問：“這是令妹嗎？”
　　
　　“我行二，我叫香荃。我們是香字排行，姐姐叫香芸。”
　　
　　“啊！我還不知道郝大小姐的芳名，也一直沒有請教，可見我這頭腦真粗疏！卻也怪令兄介紹時一字不提。”
　　
　　“哥哥給你們介紹過嗎？”
　　
　　尤鐵民把香芸看着，不說什麼。
　　
　　香芸附着她耳朵嘰喳了幾句，她笑道：“這有啥要緊？我們明年進了女學堂，還要天天在街上走，爲啥子就見不得男子漢？我此刻不是已見過王先生了！……”
　　
　　郝又三從側門出來，便道：“哦！是你們在說話。很好，很好，我來介紹，這是……”
　　
　　“不要你介紹，我自己已通過名了。王先生正在怪你介紹姐姐時，連名字都不說，你真不行！”
　　
　　尤鐵民大笑道：“香荃小姐的嘴真厲害！以後定是一位絕好的女雄辯家！又三，你這兩位令妹，真了不得！個個都是女中英俊！”
　　
　　香芸笑道：“尤先生的蔥花真灑得勻稱！ 22 ……”
　　
　　香荃大張着兩眼道：“王先生嘛！咋個又叫起尤先生來了呢？”
　　
　　三個人都說不出什麼。郝又三笑了笑道：“二妹就是這樣嘴快，書房裏去說吧！……”
　　
　　二門的正門一開，進來了三乘小轎，轎簾都是放下來的。尤鐵民、香芸、香荃正待往裏面走時，郝又三已把頭一乘小轎的轎簾揭開一看道：“少奶奶就回來了！”
　　
　　香芸迎上去道：“嫂嫂爲啥子就回來了？”
　　
　　葉文婉躬身走出轎門，不及跨出轎竿，先就向香芸福了一福道：“本打算多耍幾天，偏偏華官病了，媽說恐怕是出麻子，還是回來請醫生的好。大妹好嘛！媽跟大妹請安！”跨出轎竿，又招呼了香荃。尤鐵民還站在旁邊，郝又三遂作了介紹。尤鐵民一躬鞠下，少奶奶還他一福，到底是當了媽媽的人，沒一絲靦腆，比起香芸頭夜在書房時就迥然不同，雖然她還小一歲。
　　
　　兩個奶媽也下了轎，華官是那樣矇頭蔽面地包裹着，一家人旋說旋問，簇擁了進去。
　　
　　尤鐵民與香荃、葉文婉之見面是這樣的。