蘇星煌的留學事件，在他本人與朋友中間，似乎還沒有在郝家討論得那麼熱鬧。
　　
　　第一，是葛寰中來商量他與大小姐的婚姻大事。依葛寰中的主張，蘇星煌是個了不起的少年，有志向，有才能，又有學問。現在官場中許多有見解的上憲，說到這個人，已經是刮目相看了。他上學臺的那封信，洋洋數千言，幾乎句句可誦，風聞岑大帥看見，也頗歎賞。以官費派遣留學，簡直是手到擒拿。一旦留學回來，立刻就可置身青雲，扶搖直上，幹大事，垂大名，將來的希望，豈是說得完的？如此一個少年，安能把他忽視了。所以，最宜在他留學之前，便把大小姐說給他，把婚姻定妥，將來大小姐既可穩穩地做個夫人，而丈人也未必沒有好處。他說完之後，還加以一聲感嘆道：“唉唉！可惜我的女兒太小，大哥的女兒又新嫁了，不然，我倒要把他抓住的！”
　　
　　但是郝太太顧慮很多，先前顧慮的是弟兄多，沒有許大家當。現在顧慮的，倒是他本人留學了。
　　
　　她說：“他既是要走，並且是漂洋過海，誰能保得定他就太平無事？行船走水八分險，我至今還記得，我八姨媽的兄弟秦老二，那年就了瀘州的館，大家勸他起旱坐轎去，他不肯，偏要坐船，說坐船要舒服些。在東門外包了一隻大半頭船，正是漲水天，擇了日子，他早晨敬了祖人下船。哪曉得船一開出去，在九眼橋就把船打破淹死了，船伕子跑回來報信，敬祖人的蠟燭才點了一半。你們看，這還是東門外的小河啦！大前年孫二表嫂從湖北迴來，也說水路險極了，走一天，怕一天，她在萬縣就起旱走了。所以，纔有這句話：行船走水八分險！如今倒要漂洋過海，還了得，這簡直是拿性命在打漂漂了，我女兒難道沒有人要了，定要放給這樣一個人？”
　　
　　葛寰中笑道：“達三嫂真是沒有出過門的人。你可曉得，現在從宜昌以下，就是洋船、火輪船了？坐在上面，多太平，多舒服！我是坐過來的，該不是誑話吧？”
　　
　　葉姑太太從旁殺了出來道：“葛二哥，你倒不要那樣說。火輪船也有失事的時候呀！我院子外面住了一個賣珠花的廣婆子，她就親眼看見一隻火輪船在南京嗎，或是在啥子地方，遭火燒了個乾乾淨淨，幾百個客人，不是燒死，就是淹死，沒有跑脫一個！……”
　　
　　三老爺又從而做證道：“這倒是真的，火輪船未必可靠，上回《申報》上，不是載過一隻啥子國的海船，在啥子口外遭風吹沉了嗎？”
　　
　　郝太太又說：“是嘛！人家早說過，長江裏頭，無風三尺浪。海比江寬，大風大浪，更不必說了。你們想，船在浪裏打滾，是多險的事，就不淹死，也暈死了。”
　　
　　郝達三道：“葛二哥談的正經話，就遭你們行船走水，風啦浪的打岔了。太太，我們好生來商量一下，大女兒的事情，在我看來，是可以放的，你到底是啥意思？”
　　
　　“我沒有啥子意思。我名下只有這個女兒，想好好生生嫁個人家。像蘇星煌，照你們說得那麼好，放也放得，不過他不走就好啦。既要出洋，我問你，把大女放給他，只是說妥了，下了定，就完了嗎？還是過了門完事呢？我想，兩者都不好。一則，蘇家不在這裏，他又走得遠遠的，簡直是個沒腳蟹，就不說路上出事，設或他不回來呢？我女兒怎麼得了！況且人一到了外國，變不變心，也難說，李鴻章的兒子，不是一到日本國就招了駙馬嗎？設或他也去招了駙馬，纔沒把我嘔死哩！所以，我一聽見他要出洋，我心裏就動了，我好好一個女兒，爲啥子要害她一輩子呢？”
　　
　　郝達三也覺得他太太所顧慮的不錯，便也不好堅執己見了。倒是葛寰中還解釋了一番，不過到底不敢擔硬保。於是大小姐與蘇星煌的婚姻，便只做了家庭中的談資，使得大小姐很不好過。她母親便時常送她到葉家、孫家幾家至親處去排遣。
　　
　　第二，便因蘇星煌之出洋留學而商量到郝又三同不同去。
　　
　　葛寰中又是一個極口贊成的人，他說：“這是再好沒有的事！如今辦理新政，頂吃虧的，就是沒有人才。比如我們機器局，這也是新政之一了。除了幾個從外面找來的熟手外，本地方真找不出一個人。據人說起來，就這幾個熟手也很不行，聲光電化這些格致學問，他們都不懂。他們在上海，也只能學得一點知其然而不知其所以然的手藝，至於深點的道理，就非到外國去學不可了。其餘的新政，都如此。所以一班上憲只管奉旨催辦新政，而總辦不出什麼好的，就由於沒有人才。如其此刻跑到外洋去學一些，以後回來，真就是了不得的人了，將來的功名無限，好處也說不完！”
　　
　　郝太太又是頂反對的，她的理由，除了漂洋過海生死太沒有把握之外，還說：“學手藝，我先看不上，說通天，總是一個匠人。說到功名，做官罷咧！好處，不過是做大點的官！葛二哥，我們這種人家，做官有啥稀奇？我們的親友，哪家沒有幾個官？我們郝家，從祖老太爺下來，不是知府，就是知縣，達三本身也是個同知啦！我們所缺欠的，並不是官，只是人丁。人丁太不發了！何苦還把一個獨生兒子弄去漂洋過海，吃了千辛萬苦回來，終不過做個官。與其這樣勞神，不如挪萬把銀子，跟他捐個候補道，只要他福命好，得幾趟闊差事，署幾趟缺，搞幹下子，還不是可以做到督撫？出洋留學回來，總沒有這樣快！”
　　
　　葛寰中深不以她的話爲然，郝達三也不滿意。兩個人總說又三該去留學。“將來做官，斷乎不像現在了。現在，只要你會請安，會應酬，會辦一點例行公事，就可稱爲能員，就可循資上進。將來，是講究真本事的，沒有真本事，不說做官不行，無論做啥，都不行。即如眼前要仿照湖北辦新政，把保甲局廢了，改辦警察，困難立刻就出來了。候補人員這麼多，辦保甲，好像大家都會，因爲並沒有什麼事做，只坐着拱竿大轎，帶着兵丁，一天在街上跑兩趟就完事。一旦要辦警察，這是新政了，從外國學來的，你就得知道方法纔敢去接這差事。如今不是還在物色人嗎。光說這一件，就可推想日後的官，斷非捐班做得了的！……”
　　
　　太太的話，卻終說不通，到最後，她竟自說：“又三是我們郝家的人種，我不要他離開我，比不得他是有弟兄的。”
　　
　　葛寰中知道話已不能再說，只好向郝氏弟兄開個玩笑道：“我們達三哥哩，又太不爭氣，不多生一個兒子。尊三哩，又安心當個老童子，三十幾歲了，不娶親。你們郝家的人丁，怎麼會發？尊三，我勸你破了戒吧！”
　　
　　郝尊三笑了笑，把他嫂嫂望着。
　　
　　他嫂嫂卻說道：“葛二哥，只要你勸得他轉。他們學道的人，真把子孫看得輕，我平日也就那麼樣地在說。”
　　
　　於是郝又三出洋的事也就打消了。他自己倒也不覺得這是可以惋惜的，反而是蘇星煌、周宏道、尤鐵民幾個准予派遣，每年以三百兩銀子到日本去留學的朋友，深爲他扼腕。他們在走之前，還隨時攛掇他說：“男子志在四方，根本就該足跡半天下！何況你已是二十多歲成年的人，難道還捨不得父母？只要你肯走，父母哪能拉得住你。你也是治過新學的，總可以把那腐敗的孝順思想攆出腦筋的啦！中國瓜分之禍，已如此其亟，我輩有血性的少年，豈能還埋頭鄉里，不求點學問，把國家救一救嗎？出洋原本是辛苦事，可是我們今日不吃苦，將來瓜分之後，那日子更難過哩！如其你把父母說得回心轉意，答應拿錢送你去，自然好；如其真不答應，你也可以偷出來，跟着我們走。我們既是同心好友，大家把官費勻點出來，也夠你留學了！”
　　
　　他還是不能決定。有時也覺得留學的好處多些；不過想到一旦離家遠行，又有點依依。一直到次年夏初，幾個朋友已在望江樓踏上東下重慶的船，他到望江樓送行，在葛寰中特爲行人而設的餞別筵上，才這麼向行人們說道：“你們先走一步，且等你們做了開路先鋒，把路上情形、海外情形告訴了我之後，我再來！”