太平的成都城,老實說來,從李短褡褡、藍大順造反,以及石達開被土司所賣,捆綁在綠呢四人官轎中,擡到科甲巷口四大監門前殺頭以後,就是庚子年八國聯軍進北京,第二年餘蠻子在川北起事,其聳動人心的程度,恐怕都不及這次事變的大吧?
  
  全城二十幾將近三十萬人,誰不知道北門外的紅燈教鬧得多兇!
  
  就連極其不愛管閒事,從早起來,只知道打掃、挑水、上街買小東西的暑襪街郝公館的打雜老龍,也不免時時刻刻在廚房中說到這件事。
  
  他拿手背把野草般的鬍子順着右邊一抹道:“……你們看嘛!七七四十九天,道法一練成,八九萬人,轟一聲就殺進城來!那時……”
  
  正在切肉絲預備上飯的廚子駱師,又看了他一眼道:“那時又咋個呢?”
  
  “咋個?……”他兩眼一瞪,伸出右手,彷彿就是一把削鐵如泥的鋼刀,連連做着殺人的姿勢道:“那就大開紅山,砍瓜切菜般殺將起來!先殺洋人,後殺官,殺到收租吃飯的紳糧!……”
  
  駱師哈哈一笑道:“都殺完,只剩下你一個倒瓜不精的現世寶!”
  
  他頗爲莊嚴地搖了搖頭道:“莫亂說!剩下的人多哩!都是窮人。窮人便翻了身了。……大師兄身登九五!二師兄官封一字平肩王!窮人們都做官!……”
  
  駱師把站在旁邊聽得入神的小跟班高升了一眼道:“小高,別的窮人們都要做官了。我哩,不消說是光祿寺大夫,老龍哩,不消說是道臺是見缸倒 1 。你呢?像你這個標緻小夥子……依我的意思,封你去當太監。……哈哈!……”
  
  高升紅着臉,把眼睛一眨道:“你老子才當太監!”
  
  駱師笑道:“太監果然不好,連那話兒都要脫了。這樣好了,封你當相公,前後都有好處,對不對?”
  
  “你爺爺纔是相公!你龜兒,老不正經,總愛跟人家開玩笑!你看,老子總有一天端菜時,整你龜兒一個冤枉,你才曉得老子的厲害哩!”
  
  老龍並不管他們說笑,依然正正經經地在說:“……豈止大師兄的法力高,能夠呼風喚雨,撒豆成兵!就是廖觀音也了得!……”
  
  高升忙說:“着!不錯!我也聽說來,有個廖觀音。說是生得很好看,果真的嗎?”
  
  鬍子又是那麼一抹,並把眼睛一鼓道:“你曉得,怎麼會叫廖觀音呢?就是說生得活像觀音菩薩一樣!……我不是說她生得好,我只說她的法力。她會畫符。有一個人從幾丈高的崖上滾下來,把腦殼跌破了,腦髓都流了出來。幾個人把他擡到廖觀音跟前,哪個敢相信這人還救得活?你看她不慌不忙,端一碗清水,畫一道符,含水一口,向那人噴去,只說了聲:呀呀呸!那人立刻就好了,跳起來,一趟子就跑了幾里路。你看,這法力該大呀!”
  
  伺候姨太太的李嫂,提着小木桶進來取熱水,向高升道:“老爺在會客,大高二爺又有事,你卻蝨在這裏不出去!”
  
  駱師道:“還捨得出去?遭老龍的廖觀音迷得連春秀都不擺在心上了!”
  
  李嫂一面舀熱水,一面說道:“龍大爺又在講說紅燈教嗎?我問你,紅燈教到底啥時候才進城來?”
  
  “七七四十九天,道法一練成,就要殺進城來了!”
  
  “你聽見哪個說的,這樣真確?”
  
  “你到街上去聽聽看,哪一條街,哪一家茶鋪裏,不是這麼在說?我還誑了你嗎?告訴你,我正巴不得他們早點進城!紅燈教法力無邊,一殺進城,就是我們窮人翻身的日子!你不要把龍大爺看走眼了,以後還不是要做幾天官的!”
  
  李嫂哈哈大笑,笑得連瓢都拿不起了:“你不要做夢!就作興紗帽滿天飛,也飛不到你瓜娃子頭上來呀!”
  
  駱師把切的東西在案頭上全預備好了,拿抹布揩着手道:“你不要這樣說,他現在不已是道臺了嗎?”
  
  “見缸倒是不是?……如今是倒擡,再一升,怕不是喊踩左踩右的順擡啦! 2 ……哈哈!說得真笑人!”
  
  老龍依然馬着臉,將他兩人瞅着道:“別個是正經話,你們總不信,到那一天,你們看,做官的總不止我一個人!”
  
  駱師也正正經經地說道:“我倒告訴你一句好話!廚房裏頭,沒有外人,聽憑你打胡亂說幾句,不要緊。若在外頭,也這樣說,你緊防着些,老爺曉得,不把你飯碗砸了,你來問我!李大娘,大家看點情面,莫把他這些瓜話傳到上頭去啦!”
  
  “這還待你說?哪個不曉得龍大爺是倒瓜不精的,若把他的渾話傳了上去,不就造了孽了?不過,人多嘴雜,像他這樣見人就信口開河,難免不有討好的人,當作奇聞故事,拿到上頭去講的。”
  
  駱師道:“你指的是不是那個人?”
  
  “倒不一定指她。公館大了,就難說話,誰信得過誰?就像春秀,不是我指門路,她能投到這地方來嗎?你們看見的,來時是啥子鬼相,現在是啥樣子。偏偏恩將仇報,專門尖嘴磨舌說我的壞話。看來,現在世道真壞了,當不得好人!我倒望紅燈教殺進城來,把這一起忘恩負義的東西,千刀萬剮地整到注 3 !”
  
  春秀的聲音早在過道門口喊了起來:“李大娘!姨太太問你提的熱水,提到哪兒去了!……也是啦!一進廚房,就是半天!……人家等着你在!”
  
  她旋走旋答應“就來”,走到廚房門口,仍不免要站住把春秀咒罵幾句,才噔噔噔地飛走了去。
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