他对二女公子说道：“秋色凄凉，平添伤悲。我前日因排遣寂寞，曾去了宇治一趟。但见一派“庭空篱倒”，荒凉萧瑟之状。触景生情，悲伤难禁。忆昔六条院先父亡故之后，无论其最后二三年间所陷居的嵯峨院，抑或本邸六条院，目之所及，无不感慨恋怀，或泪溅草木皆甚，或挥泪随风而逝。大凡在先父身边曾供过职的女子，无论高下，皆甚重情义。原来聚居在院内的诸夫人，渐次出家了，至于身份卑微的侍女，更是心境黯然，悲情难抑。她们或远赴山乡，或当了田舍人，但彷徨辗转不知所归者尤众。然而等到宅院尽皆荒芜、旧事淡忘之后，反又好了：

    夕雾左大臣迁入六条院，明石皇后所生众多皇子也来居住，恢复了昔日繁华。无论多沉痛的悲哀，岁月皆会自去洗涤销融它。可见悲哀原本也是有限度的，我虽追叙前事，但那时我年事尚幼，丧父之悲，竟未能深悉。惟近日诀别令姊之痛，令我如身陷梦魇，永无醒时，同是人生无常之悲，但此次悲伤令我蒙罪尤深，以致使我担心后世之事呢。”说罢泪不自抑，可见其深情款款。即使并不知悉大女公子者，见此悲痛之状，也不免深为所动，保况二女公子自有伤心失意之事，近日便比往常更加悲掉亡姊。今日闻得薰中纳言之言，伤心尤甚，只管默然流泪。隔着帘子，二人相对而泣。

    后来二女公子说道：“古人有‘尘世繁华多苦患……’之言。我身居山乡之时，并未特意区分尘世与山乡之别，空过了许多年华。如今虽常思重返山乡悠闲度日，但一直未偿意愿。弁君这位老尼倒深可羡慕呢！本月二十过后乃亡父三周所忌辰，我颇欲再回宇治去，听听那山乡庙宇的钟声。今欲恳请你悄悄带我去一趟，不知君意肯否？”

    薰中纳言答道：“你欲探视旧居，固是好意，然而山险路遥，跋涉艰辛，虽行动轻捷之男子，也倍觉艰难。是以我虽心中常常挂念，却终是难得一行。亲王忌辰，其一应佛事我已托阿阇办理。至于这山庄，我看仍将其赠与佛寺吧，省得每去了，勾起无穷感慨，徒增悲伤，且捐与寺院尚可抵罪积德。此仅为在下拙见，如小姐另有高见，则身当谨遵奉行，请小姐尽管吩咐。我所期望者，亦正是小姐了无顾虑的吩咐而已。”他又讲了种种家常实际事务。二女公子闻得薰中纳言已承办了佛事，自思应当替亡父做些功德。她心下本欲籍此重返宇治，从而永闭深山，尽其一生，薰中纳言从她言琼中窥得此意，便劝道：“小姐当静下心来，切勿作此打算。”

    旭日高升，诸侍女渐渐集拢来，薰中纳言深恐滞留太久，让人猜疑，便准备回去。他道：“无论到何处，我总坐在帘外，今日很不畅意。虽然，今后仍当再来拜访。”言毕起身告辞。他深知匂亲王性情，怕他日后知道了，怪他偏在主人出门期间来访，是何居心。就召了此处家臣长官右京大夫前来，对他说道：“我以为亲王昨夜回府来了，故此登门相访，岂知他并未归家，很是遗憾。此刻我将入宫，或可在宫中见到。”

    右京大夫答道：“可能今日便就要回来了。”薰中纳言道：“那么我傍晚再来吧。”说罢辞别而去。

    薰中纳言每见了二女公子模样，总要后悔当初未遂大女公子意愿，娶了此人，其后悔之念日渐沉重。转念又想：“皆是我自作自受，又何可后悔呢？”自从大女公子死后，他一直斋戒，日夜勤修佛法。母亲三公主年纪尚轻，性情风貌仍是乐观豁达。但她也注意到了儿子这般情状，很为他担心，对他说道：“‘我身世寿无多日’了！我一直希望能早日看到你成家立事。我自己身已为尼，不便阻止你。便倘你真的出家了，我再活在世上已毫无意趣，不过徒增苦痛与罪孽罢了。”薰中纳言惶惑愧疚，心知对不住母亲，便极力在母亲面前装得乐观悠闲，仿佛已尽摒哀思。

    夕雾左大臣将六条院内东殿装饰得灿烂辉煌，一片华贵，一切布置妥善完美，专等匂亲王业人赘。十六日，月渐高升，而匂亲王那里尚无消息。左大臣心下焦躁，想道：“此婚匂亲王本不甚乐意，难道竟不愿来了么？”心中忐忑不安，便派人探听消息。使者回来报告：“亲王于今日傍晚自宫中退出，去二条院了。”左大臣知道他在二条院有情人，心里难受，自思倘他今夜不来，我岂不成了世人笑料！便打发儿子头中将到二条院去迎接，赠诗一首：

    “月清华照台阶，

    中宵何不见君来？”

    匂亲王不想让二女公子亲见他今夜入赘之状，怕她见了心中难过。所以原定从宫中直赴六条院，再写封信与二小姐便了。但他又怕二女公子公子见信后不知是怎样的伤心，于是又潜回二条院来。他见二女公子脸带泪珠，如雨后梨花，姿色诱人，越发割舍不下，知道她心中难受，便千盟万誓温存了一番，明知“不能慰我情”，也同她一起移步窗前，漫赏月色。其时头中将正好赶到。

    二女公子近来愁思万千，然而竭力隐忍，面上装得甚是平静。因此头中将来到时，她闻之泰然，竟似全然不知，可内心实甚痛苦。匂亲王闻悉头中将来到，心念六女公子终亦甚为可怜，便要前往，对二女公子说道：“我去片刻即回，你一个人‘莫对月明’。我此时也心烦意乱，实难奉侍。”他觉得这时彼此相对，甚伤心，便自荫蔽处走向正殿。二女公子目送他远去，虽极力克制，仍不禁簌簌掉下泪来，心中深有‘姝枕漂浮’之感。她自己也觉诧异“嫉妒之心，原来我也未能免除，人心真是难料啊！”又想：“我姐妹两人自幼孤苦，全赖那遣弃了尘世的父亲抚养成人，习惯了山乡漫长的孤寂岁月，只当人生本就这样的寂寞凄苦，岂知世间原有如此痛彻心脾的忧患。后历经了父亲与姐姐的永别之悲，遂无意再滞留尘世，只是无意不遂我愿，竟至苟活至今。新近迁来京都，无人料到竟参与贵人之列，但也不曾指望能够长久，只想夫妻团圆，平安度日而已。时至今日，不想竟发生了这等痛心之事，恐怕我俩的缘份从此将尽了。我原可退而自慰：他倒底不是象父亲和姐姐那样与我永决，虽日后对我冷淡，却终得不时一见。但今夜如此狠心离开我，使我痛感前尘后事皆成空幻，悲痛之情难以自抑。这多么痛苦啊！不过只要活下去，或许自会……”她终于转过念头，自我安慰。然而悲从中来，辗转冥思，一夜无眠。平日听行得松风徐来，较之荒僻的宇治山庄，甚闲雅、宁静，极可喜爱。但二女公子今夜再无此感，只觉扰人心绪，更甚于柯叶。遂吟诗道：

    “萧萧松风剥秋山，

    何故无情送愁来？”

    如此看来，昔日富有宇治山庄的那种哀感，似已忘却。几个老年侍女劝说道：“小姐回里屋去吧，老望着月亮是不吉的。唉！怎么连果物也不吃点儿呢？从前大小姐就不吃东西，至今思之，更教人担心啊！”青年侍女无不叹息：“世间烦恼真多啊！”又么下议论：“唉，怎么能这样对待夫人呢！总不至于就此抛弃了吧。从前爱情那么深挚难道说抛就抛了么？”二女公子听了，心里更觉难过，转而一想：“我坚持不开一言，且静观他怎样处置吧。”或许她不愿别人议论，要自己一人独藏了这份怨恨吧。明了前情的侍女互相言道：“可惜啊！薰中纳言大人情真意切，当初何不嫁了他呢？”又道：“二小姐真是命运桀啊！”

    匂亲王虽深觉有负于二女公子，但他生性贪色，又想尽力讨得新人欢心。“咳，我的好夫人，你的话真地欠思虑啊！胸中并不负疚，甚为坦然，再是巧舌甜言，终是掩不住虚伪呀！向来不谙世故凡俗，固亦可爱，却也很难为我。请你设身处地替我想想吧！今我真乃‘身不由心’啊！若我有朝一日能偿青云之志，我对你的情爱必远胜他人，这点你定得相信。但此事不可轻易泄露，你且静养身体，以待良机吧。”

    恰在此时，去六条院送信的使者回来了，他已酒迷心智，竟一无顾忌，公然走到二女公子居处正门前。他的身体几乎被大量的犒赏品与服装湮没了，众侍女一年便知是送慰问信的使者回来了。二女公子暗想：

    “是何时写那慰问信的？好不急切啊。”心中甚是不快。匂亲王虽然并不强行想将此事隐瞒，但觉终不宜过分公开，让二女公子难堪，故暗暗希望使者稍有心机些，虽甚痛苦难堪，却也无奈，只得命侍女取将过来，也想：“既如此，倒应尽力让她相信对她全无隐瞒才好。”遂当二女公子面将信撕开。看时，却是六女公子的交母落叶公主代笔的，心中稍宽慰。虽是代笔，在这里看仍很尴尬。信中写道：“越俎代笔，甚觉失礼，但因小女情绪欠佳，不能亲笔相谢，只得代为作复：

    “无情朝露摧残甚，

    女郎花枯减芳颜。”

    其书气品高雅，文笔优美。但匂亲王道：“此诗意含怨尤之意，倒很麻烦了。我本打算在此安心度日，却未料猝生意外！”其实，倘是遵循一夫一妻制的寻常面姓，丈夫娶了二妻而一妻嫉怨，外人皆会同情她。但匂亲王却不能与常人相比。故此事之发生，亦在情理之中。世人皆以为，众皇子中，唯这位匂亲王地位特殊，有望册立太子，即使多娶几位夫人，也不为过。因此他娶六女公子，并无人为二女公子抱屈。相反，二女公子受如此优遇与宠幸，人皆以为实甚幸运。而二女公子自己呢，只因已惯了独专其厚宠，如今忽宠爱被人分享，不免有落寞失势之愁叹了。从前，她读古代小说或听人传说，常奇怪为何女子为了男子的爱被人分享，便大感伤痛。如今轮到自己时，才恍然醒悟：此痛确乎非比寻常啊！此时匂亲王待二女公子的态度比往常更加温柔恳挚，对她说道：“你一点东西也不吃，恐不能承受！便将上好果品送至她前，又吩咐手艺高超的厨师，特为她烹出美食佳肴，劝她进用。可二女公子仍然一点也不想吃，匂亲王叹道：“这可难办了！”此时天色渐暗，时至傍晚，他便回自己的正殿去了。晚风沁凉，暮色幽瞑，其景致亦甚可爱。他本性洒脱，此时更心旷神怡。但愁闷积胸的二女公子对此却是长夜无兴，萧风呼啸悲不胜收。但闻蝉鸣之声，便勾起对宇治山庄之怀恋，遂吟诗道：

    “蝉鸣依旧索山野，

    衰秋惹人恨重叠。”

    今夜匂亲王于天刚落下夜幕时便急赴六条院。二女公子只听得一片喝道之声随风而逝，倏觉“泪比渔人钓浦多”，对自己的嫉妒也生厌恶。她躺卧着，思前想后，追忆那匂亲王初始便使她苦痛的诸种情状，意觉悔之莫及。她想：“此次怀孕难料结果。本族人大多命若薄纸，我或将死于难产亦不得而知。虽性命不足惜，但死毕竟是令人悲痛的。况如此而死，罪深孽重……”她想到利害处，一夜不敢入眠，直到天明。

    在六女公子完婚三朝那日，正逢明石皇后玉体不适，众皆入宫探问。

    但皇后只是微受风寒，并无重疾，故而夕雾不久便退出。他邀薰中纳言共驾离宫。是夜仪式，夕雾欲办得辉宏气派，十全十美，但亦有限度。

    他因六女公子之事，在邀薰君参与此会时，颇感过意下去，但薰君在众亲面眷中，与他血缘又最近，况薰君颇为精通仪式布置等诸事，堪称高手，故而便招请他前来。薰君今日尤其卖力，提前便抵至六条院。他并不痛惜六女公子倒向他人怀抱，只管与左大臣一道尽心尽力料理诸事务。左大臣甚感不快。匂亲王于日暮后方抵至六条院。在正殿南厢的东面，是新婿席位。八桌筵席一字摆开，诸种器具珍贵堂皇。又设二桌小席，上摆盛三朝饼的雕花脚盘子，式样新颖别致。全部摆设高雅讲究，实难赘述。

    左大臣信步踱出说道：“夜已黑透了！”便派侍女去请新郎就席。

    匂亲王正与六女公子调戏取乐，并不即刻出来，先出来的是云居雁夫人的兄弟左卫门督及藤宰相。片刻后，新郎方来到，言谈举止风流无比。

    主人头中将向匂亲王敬酒，殷勤劝菜。薰君亦殷切劝酒，匂亲王只是对他微笑不止。恐是他回想起曾与薰君说过“左大臣家规严厉刻板”，且认此亲事实不相称之故而对薰君微笑不止吧，然薰君似乎并不解其微笑之意，只管郑重其事地四处招呼众人。东厅的匂亲王所带随从亦受到薰君犒赏，其中大多为位尊权高之人：赏赐四位者六人每人一套女装及一件长褂；五位者十人，每人赏赐三重裙腰装饰各不相同的唐装一套；六位者四人，每人赏赐绫绸长褂及裙等。犒赏品按其规定，在数量上似觉菲薄，便在配色及质料上精心选材，细致加工，务求完美。对亲王的贴身侍卫及诸舍人，犒赏物品最为丰盛众人难及。此等盛隆热闹景致，原是人人百看不厌的，此种情状，古文小说早有描述，大约亦不过如此吧？此处所列，恐怕尚太肤浅呢。

    几个地位稍低的薰君随从，看此盛况后，回到三条宫邸不断叹息道：

    “我们这主人竟此般迂腐憨厚，为何不作左大臣的女婿呢？孤家寡人有何好处啊？”薰君听到他们于中门旁大发牢骚后，并未言语，只觉可笑。

    此时夜已很深，他们睡意朦胧，见匂亲王的随从人等趾高气扬地酒足饭饱后躺于一处休息，羡慕不已。薰君步入室内，躺着想道：“当这新女婿多过意不去啊！本是直系亲眷，却变法般神气十足地成了他家女婿，于辉煌烛火下举杯交欢，匂亲王倒对付得头头是道，不失礼貌呢。”他钦佩匂亲王举态优雅得体。又想：“他的确很好，我倘有此爱女，亦宁愿嫁与他，而不送入宫中。世人皆愿招匂亲王为婿，然众人又道：‘源中纳言更好呢。’此话已为世人说惯。可见世人对我亦很钦佩呢。只是我的性情太古板、乖劣。”想到此，颇有点自鸣得意。又想：上皇有意将二公主下降于我，倘真个如此，这倒是件增光添彩的事。但未知二公主品貌如何，倘肖似大女公子，那真乃荣幸之极了。”有此想法，可见他还是有意的。他反复思量，不能入眠，便走进侍女按察君房中，此女平日甚得薰君怜受。他在此直睡至天明。其实即便睡到日高当头，亦不会遭人非议，而他却很张惶，即刻起身。这侍女颇为不快，吟诗道：

    “偷结良缘越禁关，

    留传恶名忧情断。”

    薰中纳言甚觉对她不住，便无可奈何地答道：

    “人疑关河水面浅，

    不绝深渊底下流。”

    即便是“深”，尚不能安靠，更何况说“水面浅”呢！这侍女越发难过了。他打开边门，软声说道：“我近来夜不能寐，觉得长夜难捱，思量人生之事，不觉悲苦至极。因此心中很不宁静，我只想到你房中看看那游戈飘荡的天空，并不是效仿风流人物。”如此推诿一番，便出门而去了。他不爱对女子说柔情密意的话，然而她们仍不视他为无情之人，这或许是他俊俏风流，吸引人的缘故吧。他们即使偶尔能听听他的声音，看看他的容貌，亦就满足了。或是因此缘故吧，许多女子为了遂这可怜的心愿，而宁愿屈身到三条宫邸去为已做僧尼的三公主当侍女。随之不同的身份，亦就生出不同哀婉的故事。

    匂亲王于昼间细看六女公子容颜，甚觉艳美，对她越发深爱了。六女公子生得玲珑剔透，婀娜多姿，那披肩秀发，冰雪肌肤，耀眼生辉，见者无不为之动容。总之，全身无一处瑕疵，誉为“佳人”实不为过。

    芳龄有约二十一二，正值青春鼎盛，故发育完全，身体丰盈圆润，正似怒放的花朵。父亲悉心调教，关怀备至，故品性亦甚高洁。难怪父母视若掌上明珠。但就娇媚与温柔而论，却不及二条院那位二女公子，六女公子与亲王面晤时，虽亦害羞，但并不一味垂眉低首，处处显露出才艺双全与敏达干练。她那些侍女、女童，无不容颜出众，穿戴独具匠心，其美观令人惊异。此次婚仪，其隆盛胜过了云居雁的大女公子入宫当太子妃，或许是为了显示匂亲王的声望与自己的姿色之故吧。