老人家王榮發無論如何思索，不能明白年輕的一代人。世道的確大不相同了：一般青年人歡迎新的而厭惡舊的，他們對於服順的，靜寂的鄉村生活，很激烈地表示不滿足了。不但在服裝上極力模仿城市中的新樣，而且在言行上，他們似乎都變成無法無天的了。尤其是在最近，一般青年人都如同中了魔似的，大大地不安分起來。他們居然很流行地言談着什麼土地革命，什麼打倒地主李敬齋……在王榮發的年輕時，他聽也沒聽過這些無法無天的話，更不必說在口中亂喊了。現在他看見一般青年人這樣地胡爲，想想自己的過去，比一比，也難怪他要時常地嘆息。

　　前天晚間王榮發的兒子王貴才，不顧及自己溼淋淋的一身，很高興地回來報告“革命軍來到了……”弄得王榮發聽了，生了一場大氣。昨天午後王貴才又不知從何處召集來了四五個年齡相彷彿的小夥子，來到自己家中，噪擾了大半天。有的說，去投革命軍去；有的說，不如大家即在鄉間幹起來，把李家老樓和張家圩子的房子燒掉……在這些討論者們的中間，王貴才尤多發了議論。當時老人家立在院內，聽着自己的兒子如發了瘋也似的，盡說些不法的話，禁不住要幾次跑出來揪住王貴纔打罵一番，免得他生非惹禍。他想，王貴才就是一個大大的禍根，如果這些話傳到李大老爺的耳裏，那還得了嗎？說不定連他這樣老人家都要殺頭定罪。但是不知爲什麼在別一方面，他聽着青年們所說的一些無法的，然而是很新奇的話，無形中感覺到一種興趣。只在他們散開了之後，王榮發才把自己的兒子狠狠地罵了一頓。

　　“我下一次再不准你將這些渾賬東西帶到家裏來胡鬧了。你要造反，你要發瘋，你儘管和着他們到外面去，可是在我的家裏是不行的呵！”

　　當時王貴才聽見父親的責罵，不表示反抗，只輕輕地，低首下氣地說道：

　　“你怕我在家裏鬧，我就出外去好了。明天我打算和着何四毛到城裏去投革命軍去。不但不在家裏鬧……”

　　“什嗎？！”王榮發將貓須眼一睜，即時變了蒼白的面色，急促地說道，“去投革命軍？你，你，你真，真發了瘋嗎？……”

　　王貴纔不發一言，便走出門外去了。到要上燈吃晚飯的時候，家人們還不見王貴纔回來。王榮發還假裝着鎮靜，可是老太婆，王貴才的母親，卻向他的丈夫大大地抱怨起來了。

　　“都是你不好呵！你爲什麼要罵他？少年人氣盛，如果真個去投革命軍去了，你說那倒怎麼辦呢？你我這樣老了，只有他這一個兒子……”

　　老太婆說着，流起老淚來了。王榮發聽了老婆的話，外面雖還繼續表示着鎮靜，心內卻也有點不安起來了。無論王貴纔是如何地不安分，但是他究竟是他的希望，是他的唯一的兒子呵。如果去當兵，被打死了，那時他老夫妻倆將靠誰人呢？想至此地，老人家又覺得自己有點不是了。

　　家人們吃了晚飯之後，王貴才才從外邊回來。老太婆本待要安慰他幾句，詢問他到什麼地方去了，曾吃過晚飯沒有，可是他不聲不響地一回來便向牀上躺下睡去了。今天早晨很安靜地過去，早飯過後，王貴纔開始打着草鞋。父親有事出門去了。母親在菜園裏整理青菜。只剩下毛姑一個人伴着他的哥哥在家裏。毛姑坐在她的哥哥的旁邊，手持着父親的草鞋，低着頭做着。兩人各注意各的工作，默默地一聲也不響。後來忽然毛姑停下針線，向着她的哥哥問道：

　　“哥哥！昨天你向父親說，你要去投革命軍去，這事情是真的嗎？”

　　“爲什麼不真？”貴纔不向他的妹妹望，這樣簡單地說了一句。

　　“哥哥！那可是使不得的！”毛姑接着說道，“自古道，‘好鐵不打釘，好男不當兵’，難道你不知道嗎？我看你近來簡直有點不對……”

　　沒等毛姑將話說完，貴才擡起頭來，向毛姑嚴肅地說道：

　　“現在是革命的時候了，你曉得嗎？革命軍比不得往時的……”

　　“什麼革命軍不革命軍，當兵總是一樣的。”

　　毛姑說着，又重新做起針線來了。房裏一時地靜寂。貴纔打好了一隻，又開始打第二隻，心中甚是得意，因爲這一雙草鞋是預備明天穿着到城裏去的。

　　過了半晌，毛姑又停下針線，向貴才問道：

　　“哥哥！你知道李家老樓李大少爺在什麼地方嗎？”

　　“你問他幹什麼？”貴纔不禁驚異地回問她這麼一句。

　　“聽說他在革命軍裏是不是？”

　　“我不知道。也許是的。”

　　“你忘記他了嗎？”毛姑繼續說道，“他害死了蘭姐，蘭姐是他活活害死的！”

　　毛姑說着，兩眼望着她的哥哥，表示十分的氣憤。

　　“這也怪不得李大少爺，那都是他的父親，那個老東西的罪惡。李大少爺本來是要娶蘭姑的，他在我的面前就說過好幾次。不料他的父親總不答應……他之所以跑出去，一年多到現在還不回來的原因，不是因爲蘭姑死了嗎？你別要錯怪人，他的確是一個有良心的人。”

　　“可是蘭姐總是因爲他死的呵！”

　　兩人又靜寂下來了。

　　經過了十幾分鐘的光景，貴才忽然擡起頭來笑道：

　　“你知道革命軍裏也有女兵嗎？”

　　如驀然聽到天大的奇怪新聞也似的，毛姑即時圓睜着兩隻眼睛，向她的哥哥驚異地問道：

　　“你說什麼？女兵？革命軍裏也有女兵？”

　　貴才點頭笑道：

　　“是的，不相信嗎？聽說女兵比男兵還能打仗呢！她們和男子一樣……”

　　“呸！那倒象個什麼樣子！女孩兒家不在家裏做活，倒去當什麼兵，拋頭露面的，不成樣子……”

　　毛姑將話剛說到此地，話頭忽被稻場上的犬吠打斷了。她傾耳細聽，自對自地說道：“有客人來了不成？”

　　“妹妹，你出去看一看，到底誰個來了？”

　　毛姑立起身來，將手中的女紅放到藤盤裏，拍一拍胸前的藍布衣服，便走出去了。