“救命呀！救命呀！……”

　　“打死你這個敗家精！”

　　“好，你把我打死了罷！……”

　　李傑和張進德兩人剛走至吳長興的家門口時，忽然聽見從裏面傳出來這種絕望的打罵的聲音。李傑一股的興致，差不多爲這種突然的不快的聲音所打消下去了。

　　“吳長興又在打他的老婆了。”張進德似乎很平靜地說。

　　“爲什麼他要打他的老婆？時常打她嗎？”李傑很不愉快地問。

　　“他的老婆是我的表姐，爲人忠實極了。他不高興的時候，就拿他的老婆出氣。我也不好多說話……”

　　“豈有此理……”

　　李傑還預備說下去時，張進德已經將柴擔從肩上卸下，放在牆壁邊靠着了。屋裏面的打罵和叫苦的聲音更加厲害。李傑不先叩門，先從門縫向裏面一望，見着在一盞灰黃的，不明的香油燈光之下，一個三十幾歲的麪皮黑瘦的漢子，咬着牙齒，正按着一個蓬着發的婦人，不斷地揮老拳呢。那婦人眼見得已力竭聲嘶，漸漸地消失抵抗力了。……

　　“這是太不對了。”李傑迴轉身來，自對自地這樣說。張進德不顧得他說了什麼話，更直爽地叫起門來。

　　屋內一時的寂靜。

　　又顫動着一種女人的微弱的，絕望的聲音：

　　“你爲什麼不打了呵……快將我打死吧……”

　　“你還愁不死嗎？”

　　男子說完這話，便走向前來開門了。他見着了張進德的面，即時一言不發地將頭低下，好象承認自己做錯了事也似的，默默地走向靠牆的一張小木凳子坐下，他並沒注意到張進德還帶回別一個人來。他本來是認識李傑的，——李家老樓的李大少爺，有誰個不認得呢。——可是在這樣晏了的今晚，他決不會料到自己的矮小的茅屋裏，會光臨了一個爲他所盼望也盼望不到的貴客。李傑似乎也模糊地認得他，在什麼時候曾見過面，但記不清楚他的姓名。看見在地上躺着的被蹂躪的，陷於半死狀態的婦人，李傑想即刻走到吳長興的面前，指責他的非禮。但轉而一想，他初次來到吳長興的家裏，似乎不應過於直率從事，便也就默然而止了。

　　“請你坐一坐，我即刻做飯吃。你大約餓了吧？”張進德不注意吳長興夫婦，這樣很親熱地說了，便徑自走到竈臺旁邊去了。李傑一心懸在躺在地下的可憐的婦人身上，忘記了肚飢，很隨便地回答了張進德一句：

　　“還好。”

　　聽見了生疏的客人的話，吳長興慢慢擡起自己的頭來，似乎很膽怯的樣子向客人的地方望去。在黑瘦的麪皮上，即刻起了驚異的波紋，而右手不禁很機械地將眼睛揉了一下，宛然他以爲此刻所現在他的眼前的，是什麼不實在的幻影。

　　但是李傑，這個爲他所不相信的奇異的幻影，出乎他的意料之外，猝然地向他說話了：

　　“吳大哥，你認得我嗎？”

　　吳長興立起身來了。他有點顫動，不知系由於惶恐，還是由於氣憤。看了李傑幾眼之後，他重新低下頭來，低低地說道：

　　“你，李大少爺，我認得你。”

　　“日子近來過得好嗎？”

　　“大少爺，我們窮人的日子反正是這樣，說不上好不好。比不上大少爺你們有錢的人家……”

　　說到此地，吳長興嘆了一口長氣，卜通一聲又坐下了。李傑覺得自己與吳長興之間很隔膜，很生疏，欲繼續將話談將下去，但一時找不出什麼話來。同時他覺得精神上很感到痛苦，而這痛苦不能即時就消滅下去，那就是他初回到自己的故鄉，在這裏，鄉人們都懷着一種牢不可破的觀念：他是李家老樓的大少爺，因此，他與農民們是兩種不同的人類……其實，現在回到故鄉的他，已經不是李家老樓的大少爺，而是一個爲窮人奮鬥的革命黨人了。他不但要改造農民的生活，而且也正預備着反對自己的父親，但是這種思想和行動，他將怎樣使人們瞭解呢？張進德很容易地就瞭解了他，但是張進德是例外，他本來有過相當的歷史的。對張進德，李傑很容易說話。但是此刻在吳長興的面前，他忽然遲鈍起來了。他不知道他如何才能和吳長興接近，才能使吳長興對於他發生信心。……

　　在李傑還未將自己的思想完結的時候，張進德已經將兩個粗磁碗鄉間的素菜端到矮小的四方桌上了。