我後悔，爲什麼要出去那麼久！爲什麼只貪圖自己的快樂而把小魚乾死了！
那天魚放到盆中去洗的時候，有兩條又活了，在水中立起身來。那麼只用那三條死的來燒菜。魚鱗一片一片地掀掉，沉到水盆底去；肚子剝開，腸子流出來。我只管掀掉魚鱗，我還沒有洗過魚，這是試着幹，所以有點害怕，並且冰涼的魚的身子，我總會聯想到蛇；剝魚肚子我更不敢了。郎華剝着，我就在旁邊看，然而看也有點躲躲閃閃，好像鄉下沒有教養的孩子怕着已死的貓會還魂一般。
“你看你這個無用的，連魚都怕。”說着，他把已經收拾乾淨的魚放下，又剝第二個魚肚子。這回魚有點動，我連忙扯了他的肩膀一下：“魚活啦，魚活啦！”
“什麼活啦！神經質的人，你就看着好啦！”他逞強一般的在魚肚子上劃了一刀，魚立刻跳動起來，從手上跳下盆去。
“怎麼辦哪？”這回他向我說了。我也不知道怎麼辦。他從水中摸出來看看，好像魚會咬了他的手，馬上又丟下水去。魚的腸子流在外面一半，魚是死了。
“反正也是死了，那就吃了它。”
魚再被拿到手上，一些也不動彈。他又安然地把它收拾乾淨。直到第三條魚收拾完，我都是守候在旁邊，怕看又想看。第三條魚是全死的，沒有動。盆中更小的一條很活潑了，在盆中轉圈。另一條怕是要死，立起不多時又橫在水面。
火爐的鐵板熱起來，我的臉感覺烤痛時，鍋中的油翻着花。
魚就在大爐臺的菜板上，就要放到油鍋裏去。我跑到二層門去拿油瓶，聽得廚房裏有什麼東西跳起來，噼噼啪啪的。他也來看。盆中的魚仍在遊着，那麼菜板上的魚活了，沒有肚子的魚活了，尾巴仍打得菜板很響。
這時我不知該怎樣做，我怕看那悲慘的東西。躲到門口，我想：不吃這魚吧。然而它已經沒有肚子了，可怎樣再活？我的眼淚都跑上眼睛來，再不能看了。我轉過身去，面向着窗子。窗外的小狗正在追逐那紅毛雞，房東的使女小菊捱過打以後到牆根處去哭……
這是兇殘的世界，失去了人性的世界，用暴力毀滅了它吧！毀滅了這些失去了人性的東西！
晚飯的魚是吃的，可是很腥，我們吃得很少，全部丟到垃圾箱去。
剩下來兩條活的就在盆裏游泳。夜間睡醒時，聽見廚房裏有乒乓的水聲。點起洋燭去看一下。可是我不敢去，叫郎華去看。
“盆裏的魚死了一條，另一條魚在游水響……”
到早晨，用報紙把它包起來，丟到垃圾箱去。只剩一條在水中上下游着，又爲它換了一盆水，早飯時又丟了一些飯粒給它。
小魚兩天都是快活的，到第三天憂鬱起來，看了幾次，它都是沉到盆底。
“小魚都不吃食啦，大概要死吧？”我告訴郎華。
他敲一下盆沿，小魚走動兩步；再敲一下，再走動兩步……不敲，它就不走，它就沉下去。
又過一天，小魚的尾巴也不搖了，就是敲盆沿，它也不動一動尾巴。
“把它送到江裏一定能好，不會死。它一定是感到不自由才憂愁起來！”
“怎麼送呢？大江還沒有開凍，就是能找到一個冰洞把它塞下去，我看也要凍死，再不然也要餓死。”我說。
郎華笑了。他說我像玩鳥的人一樣，把鳥放在籠子裏，給它米子吃，就說它沒有悲哀了，就說比在山裏好得多，不會凍死，不會餓死。
“有誰不愛自由呢？海洋愛自由，野獸愛自由，昆蟲也愛自由。”郎華又敲了一下水盆。
小魚只悲哀了兩天，又暢快起來，尾巴打着水響。我每天在火邊燒飯，一邊看着它，好像生過病又好起來的自己的孩子似的，更珍貴一點，更愛惜一點。天真太冷，打算過了冷天就把它放到江裏去。
我們每夜到朋友那裏去玩，小魚就自己在廚房裏過個整夜。它什麼也不知道，它也不怕貓會把它攫了去，它也不怕耗子會使它驚跳。我們半夜回來也要看看，它總是安安然然地遊着。家裏沒有貓，知道它沒有危險。
又一天就在朋友那裏過的夜，終夜是跳舞，唱戲。第二天晚上纔回來。時間太長了，我們的小魚死了！
第一步踏進門的是郎華，差一點沒踏碎那小魚。點起洋燭去看，還有一點呼吸，腮還輕輕地抽着。我去摸它身上的鱗，都幹了。小魚是什麼時候跳出水的？是半夜？是黃昏？耗子驚了你，還是你聽到了貓叫？
蠟油滴了滿地，我舉着蠟燭的手，不知歪斜到什麼程度。
屏着呼吸，我把魚從地板上拾起來，再慢慢把它放到水裏，好像親手讓我完成一件喪儀。沉重的悲哀壓住了我的頭，我的手也顫抖了。
短命的小魚死了！是誰把你摧殘死的？你還那樣幼小，來到世界——說你來到魚羣吧，在魚羣中你還是幼芽一般正應該生長的，可是你死了！
郎華出去了，把空漠的屋子留給我。他回來時正在開門，我就趕上去說：“小魚沒死，小魚又活啦！”我一面拍着手，眼淚就要流出來。我到桌子上去取蠟燭。他敲着盆沿，沒有動，魚又不動了。
“怎麼又不會動了？”手到水裏去把魚立起來，可是它又橫過去。
“站起來吧。你看蠟油啊！……”他拉我離開盆邊。
小魚這回是真死了！可是過一會又活了。這回我們相信小魚絕對不會死，離水的時間太長，復一復原就會好的。
半夜郎華起來看，說它一點也不動了，但是不怕，那一定是又在休息。我招呼郎華不要動它，小魚在養病，不要攪擾它。
亮天看它還在休息，吃過早飯看它還在休息。又把飯粒丟進盆中。我的腳踏起地板來也放輕些，只怕把它驚醒，我說小魚是在睡覺。
這睡覺就再沒有醒。我用報紙包它起來，魚鱗沁着血，一隻眼睛一定是在地板上掙跳時弄破的。
就這樣吧，我送它到垃圾箱去。
(本篇署名悄吟，創作於1935年3月至5月間，首刊於1936年4月1日上海《中學生》第64期)