杨燕秋这一篇很长的谈话，四个男友坐在旁边，犹之乎听过了一段悲欢离合的故事一样。因为燕秋说的时候，滔滔不绝，谁也不敢拦断了她的话锋，只是各人时而皱眉，时而摆头，时而微微地叹气，都是在态度上来表示着。直等她说到已经把身子卖给那位先生了，大家算是得着一段落。

　　燕秋自己也觉说得口干了，起身倒了一玻璃杯茶来喝着，那两腮红红的，看起来她是很兴奋。她口里喝着茶，在玻璃杯子上面，转了眼睛将四个男友看了一看，将杯子放在桌上，微笑了一笑。高一虹是三句话不能离本行，这很勾起他一肚子墨水来，就回了头向三个听讲的道：“从来最好的文学，都是产生在天灾人祸的环境里面，所以那可歌可泣的文学，并不是人世一件幸事。就像刚才杨女士所说，同鼓儿词上说的那些卖身投靠的故事，那简直有过之无不及。若是好好地做一首长诗来形容一番，那就是极动人的文章了。”燕秋道：“我倒是想把我所经过的这些辛苦，用笔记了下来，只是我的才力不够。心里想得到，笔底下可写不出，那也没有法子。可惜我要走，不然，我可以慢慢地说了出来，请高先生写下。”高一虹脸上很有得色，微笑道：“恐怕我也写不好吧？不过杨女士真有这件事交给我办，我很愿努力。”说着就把眼睛向三个朋友溜了一溜。他一个人单独地出这种风头，伍健生听到，首先就不愿意，可是杨女士喜欢他这样说，那也没有法子，只得用侧攻的法子，来打断这话，便向燕秋笑道：“杨女士！你这故事还没有说完呢，那个带你离开西安的人，不是姓黄吗？后来怎么样又变了姓宋的呢？”

　　燕秋坐下来，架了腿，将两手交叉着，按在腿上，身子颠了两颠，笑道：“说起这话来，很是好笑。那位黄老爷，原也是在南京混差事的，由西安办公回来，并没有带什么钱来交给他太太，倒带了一个人回家来混饭吃。一进门之后，他的太太就和老爷大闹了一场。那位黄先生倒始终是退让，就说买一个灾民回来伺候太太，这也不算什么坏事，为什么生气呢？太太倒更说得有理，说是并没有叫他买丫头，不领他的情！假如要用丫头的话，自己就会买，不必费他的神。自有了这样一场吵闹而后，我在他们家，就成了太太的眼中钉，骂和支使我那是不成问题，到了第五天，太太就伸手要打我。当她伸手出来的时候，我就向后一跳，大声喝着说：“你不能打我，我把这个身子卖给你们，是来和你们做事的，不是来挨打的，你要打我，我就上街报告警察。我告诉你，我是受过教育，走过长路的女孩子，比你肚子里的知识要多得多。你欺侮不到我。”燕秋说这话的时候，仿佛也就是对了那黄太太在说话，脸色板得正正地，挺了胸，瞪着那双俊秀的眼睛。看那情形，真可以说是声容并茂。因之石耐劳提起两只巴掌，首先鼓了两下，脚一顿，口里同时还叫着好。他有了这赞美的表示，其余三个人，哪肯落后？随后也就噼噼啪啪鼓起掌来。费昌年笑道：“真是痛快之至！有杨女士这样理直气壮地，和这样蹂躏人权的对抗，这可和千古以来的穷女孩子吐气不少。本来使用奴婢，根本就犯法的，只可惜老百姓没有法律常识，任人压迫罢了。”燕秋笑道：“本来我也不懂法律，但是我想得很明白，贩卖人口和虐待丫头，在现时都是说不下去的。我一喊叫出来，料她不敢对我怎样，为了这样，那黄太太果然不敢逼着打我。不过太太打不着丫头，这面子丢得更大，气得她死去活来，不等黄先生回家，就把我轰出了大门。

　　“我虽在整百里无人烟的灾区都经历过了，但是那时有家里人和我同走，而且那地方没有人，也就没有法律。我们爱走就走，爱歇就歇，谁也不来干涉。可是到了南京，那就不行了；到处都是警察，稍微形迹有点不对，巡警就要来盘问，慢说我是无家可归的人了。所以我被那黄太太轰出大门来以后，我在大街上走来走去，暂时想不到一个安身之所。后来我走到一家茶水炉子门口，因为口渴了，厚着脸和卖水的人讨一口热水喝。他们不但不给水我喝，而且还讥笑我，说：‘从来只看到讨饭吃的，没有看到讨水喝的！’而且我初到南京来，还说的是一口甘肃话，一个异乡女子，那就更容易受人家的欺侮了。我当时让人家讥笑得无可如何，自己倒是哭了。这里就要归到一个巧字，正在这时候，就有一位老先生走过来，对茶水灶人说：‘你们不对，一个异乡口音的女孩子，连茶水也弄不到一口喝，想必是十分的穷。你们卖的是茶水，舀一杯热水给她喝，那费什么？不给也就罢了，你们还要拿人开玩笑，真是穷人该死吗？’那茶水灶上人，自知理屈，也没有说什么。这老先生将我引至路边，问了我几句，他听到我说是灾民，就把我带回家去，见过太太。太太知道我认得字，又知道我自卖自身的，倒很可怜我，就认我做义女。这位老先生不必说，就是我义父了。我义父和黄先生也是朋友，索性和他说明，以后不提我的身世，把我的身价二十块钱，加倍送给黄太太，她也就乐得受了。

　　“以后，我就进学校念书，和各位认识了。本来，我的生活可以不必马上就变动；只是去年我义母死了，今年我义父死了，我又没有家，不能不走了。”

　　大家听到这个地方，才算转过来了一口气。八只眼睛相看了一下，伍健生首先站立起来，正了颜色道：“杨女士这样奋斗的精神，不容得我们不佩服。你也说得口干了，我先敬你一杯茶吧。”说着，他就把燕秋刚才喝茶的杯子，拿了过来，满满地斟上一杯，两手捧着，弯了腰，送到燕秋面前。燕秋只好站起来，接了茶杯，笑道：“这可不敢当！今天是我请客，怎么倒来烦动伍先生呢？”健生笑道：“也不过表示一点敬意。杨女士又不是眼前吃那样的苦，这都是过去的事。在那个时候，我们不曾帮得什么忙。到现在，我们只有表示敬意的这一点了。”燕秋伸手招呼着道：“请坐请坐！将来也许我还有要请各位帮忙的时候。”石耐劳在椅子上，身子略微起了一起，因问道：“像我这样的人，也能够替杨女士帮一点忙吗？”燕秋听说，且不答话，先向在座的人各看了一眼，然后微笑道：“假如我需要朋友帮忙的话，像你四位，那是最好的了。只是要朋友帮忙到什么程度，我现在还没有决定。”高一虹笑道：“杨女士的话，不必怎样的深说，我已经明白了。自古朋友有通财之谊，在我个人方面，我愿意尽量地帮一点忙。”燕秋斜眼望了他，然后笑着摇了两摇头道：“你猜错了。若是光指到西北去几个川资而言，无论如何，我也可以拉扯得出来，不至于去找人的。”费昌年道：“或者对于宋府上还有什么纠葛？”燕秋笑道：“对了。”费昌年道：“这无所谓法律问题，我可以做个顾问，就是要请律师，请个义务律师，那也不难。”燕秋两只肩膀抖颤个不住，索性格格地笑了起来。大家都有些莫名其妙，瞪着眼望了她，燕秋笑道：“我说那句‘对了’，是说费先生的口吻对了，是不应该离开本行问话的。费先生学的不是法律吗？自然要问我有什么法律上的事没有的。至于我要人帮忙为了什么，他可并没有猜到。”这虽是燕秋和他闹笑话，他也很有些不好意思。其余两个不曾问话的，眼见别人失败，也就默然了。

　　燕秋在一番痛快淋漓地谈话之后，忽然变得鸦雀无声，那也感到不大好，于是向大家笑道：“我说要人帮忙，那是一件不可能的事；并不是我不能找人帮忙，乃是要人家帮这样大的忙，是有点不近人情。”石耐劳将两只手互相抱着搓擦了一阵，看看燕秋的脸子，微笑道：“是怎样的不近人情呢？何妨说出来听听。”

　　燕秋自接了健生那杯茶在手上，始终还是捏了那杯子，放在怀边。这时，半昂着头，出了一会神，于是放下了茶杯，再坐在沙发上，将背向后靠着，提起一只腿，将两手抱住，做一个很调皮的样子，身子摇撼了两下，然后微笑道：“我就说吧。这回我打算回西北去，都是决定了的志向，决不会更改的。可是我那父母哥哥，是不是可以寻得着，那实在难说。若是寻不着他们，我又依然跑了回南京来，那太没有意思了。”说到这里，她放下了那条腿，正了身子坐着，面色也板着了，接着又道：“我想找几个志同道合的朋友，同了我一路去。借了这个机会，多少做点关于西北的事；哪怕小得只将西北情形，照几张相片带到潼关外来，这也总是一种成绩。”石耐劳突然立了起来，高举了一只右手，而且在空中摇撼了几下，这才提高了嗓子道：“不才愿跟杨女士去一趟，早年我学过一点地质学，现在我可以把我学的试上一试了。”伍健生也举了一只手，跟着站起来，他心里就想着：要喊出“我也去”三个字来。可是他还不曾喊出来呢，高一虹、费昌年二人，同样地也站了起来，喊道：“都去都去！”口里说着不算，脚在地上颠了几颠，拳头在空中伸了两伸。

　　燕秋昂头看了空中竖起来的四只手，自己先微微地笑了，也站起来点点头道：“各位看得起我，肯这样的帮忙，感谢感谢！只是这件事虽不重大，比较地麻烦。请坐请坐！我们从长计议吧。”大家坐下，首先石耐劳道：“我为人，杨女士多少总知道一点儿，我是不怕吃苦的。”燕秋道：“若是要直走到我家乡去，恐怕不是‘吃苦’两个字可以包括完了的。或者遇到零星的土匪，或者沾上了病，都有相当地危险性。”石耐劳笑道：“我们就不说男子的体格比女子强健，但是，大家的体格都差不多吧，我想杨女士能去的地方，我们总也可以去。”燕秋道：“这话不然。纵然吃苦冒危险，在我是应当的。这话怎么说呢？因为我的家就在那里，我要回家去，我不能吃苦，就不容有这个念头。你四位是不必吃这种苦的人，跟了我去，那就未免太无意思。”高一虹笑道：“要谈到这一层，那就涉及哲学问题了。人生做事，什么叫有意思，什么叫无意思？这很难说，这事是主观的……”石耐劳摇着手道：“现在我们不必去谈那些理论。只问杨女士哪天走，在未动身以前，我们应当预备一些什么，这就行了。”燕秋对大家看看，做了个犹豫样子道：“诸位果然肯同我去，我是很感谢的。只是各位今年上半年的学业呢？”费昌年道：“这没有什么，我们请两个月的假好了。将来回到了南京，荒疏了的功课，总也可以补得上来。杨女士决定哪一天走？”燕秋向四周看看道：“你们看看，这样的环境，容许我住多久的时候吗？依了我本人，恨不得明日就走。不过关于诸位同走的这一层，还是回去考量考量，觉得完全都妥当了，再来答复我。就是除了学业不谈，家庭方面，经济方面，各人总也有不同的情形，做这样长期的旅行，怎能够随随便便就走？现在大家为了我一篇话鼓动了，就兴奋起来，愿意陪我走一趟；可是这不过是一时之间的感情作用，到了事后，仔细地研究一下，那总有不妥当的所在的。所以我很愿给予各位一种考量的时间，今天我请诸位谈谈，并不敢断定，就要各位送我到西北去。能提出一个和这不相上下的法子，我也是赞成的。”伍健生道：“我们的行动都能自主，而且也不敢在杨女士面前丧失信用。我们既然答应了，大概不会有什么更改的。”燕秋道：“但是今天晚上，我是请各位来先开个谈话会，交换意见的，不见得什么事情，在一开谈话会就要决定下来的。这样吧，我现在定一个期限，从这时候算起，到第四天这时候为止，请四位给我一个答复：或者是去，或者是不去。但是答复我也不要太早了。到了四十八个钟头以后，再来答复，为的是大家从长考量一下；答复了我之后，那就不能再变动了。因为我决定了在一个星期以内走开。”石耐劳道：“我马上就答应了杨女士，绝没有反悔！”他说着站了起来，而且将右手拳头，在左手手心里打了一下。燕秋道：“不行，非达到四十八小时后来答复我，我认为那是不合法的。”说着，她抿了嘴，向各人微笑着。她这一阵微笑，比她说了许多词严义正的话，还要有力量。大家都默不作声，暗中是很肯定地接受她的办法了。高一虹为了表示体贴主人翁起见，就向大家道：“主人今天说了许多话，也太累了，我们可以走开，让主人休息休息吧。”燕秋并不相留，点头答道：“我在后天晚上起，等各位的回信吧。”大家看是不能在这里再坐得了，也就分别地向燕秋鞠躬，告辞出去。

　　燕秋送到楼梯口上，说了一声简慢，也就回转房间去了。她坐在屋子里，用手撑着头，仔细想了一想，觉得这四个青年说是陪本人到西北去，那一定会去。不过不是石耐劳发起在先的话，大概其余三个人也就不会答应得这样地干脆。这样看起来，只有石耐劳是纯粹出于自动的。这一路旅行，将来是要倚靠他的地方为多，照着他的体格说，也是他四个人中的最好一个。假如孤男寡女，千里同行，有些不便的话，我想，就是他一个陪了我去，我也很可以放心走了。她的箱子里，这四个男友的相片，都收藏着有。她忽然心血来潮，立刻把箱子打开，将这四人的相片一齐摊了开来，在桌上陈列着。自己抱了腿膝盖，斜坐在一边，向这四张相片端详了许久；觉得各有各的长处，也各有各的短处。笑吟吟地出了一会神，很久的时候，情不自禁地打了一个哈欠，抬起手臂上的手表来看看，已经十二点钟了。今天这一场谈话，果然为时太长，应该睡觉休息的了。想到了睡，也就随着伸起懒腰来，而且是连连地打了几个哈欠。

　　燕秋所住的房间，是这旅馆的后楼，窗子外面，紧邻着别处的院落，到了夜深，人家都睡了，就没有什么声息。燕秋上床而后，可就睡得很安适。次早醒来，在枕上睁开眼向外面望望，玻璃窗户里，本已垂着白色的纱幔，向那里看，并没有一点日光，似乎天还没有亮呢。自己正也很疲倦，将身子向下赖着，扭了两扭，将被头向上牵扯着，又沉沉地睡过去了。睡了一会，也不知是为了什么声音吵醒，睁眼看那窗户时，依然是阴黯黯的，并没有什么日光。燕秋就想着：是我今天特别醒得早呢，还是天不容易亮？怎么到了这个时候，还没有太阳出来呢？于是伸手到枕头底下去，将手表掏出来看看，这倒真是笑话，已经十点半钟了。赶快起床，掀开窗幔向外看去，原来天上黑云重重，漫天漫地下着细雨烟子。这雨丝在空中本来细得看不出，但是常是让风一卷，卷起个烟雾头子来。雨虽然细，这楼檐上不时还有一滴两滴的檐溜滴下来，表示着这雨是下了整夜的了。燕秋昂着头伸开两手，连连又打了几个哈欠，似乎还睡得不大够。本来自己离开了家庭，又不到学堂里去，一个人住在旅馆里，睡去是消磨时光，醒来也是消磨时光。这样的阴雨天，又出不了门，起来了，闷坐在旅馆里，也是无聊。她这样一想，脸也不要洗，衣服也不曾穿，坐在沙发椅子上一人只管发呆。回头看看窗子外边，那细雨打在玻璃窗上，积成了水珠子，慢慢地向下流。燕秋心想：这种情景到西北去，是不大容易看到的，多看一会子吧。

　　正这样出神，那房门轻微地有人敲了两下：正要开口问是谁，外面就有清脆的声音道：“宋！还没有起来啦?”燕秋听出来了，这是女同学李灿英，便道：“下雨呢，你怎么来了?”说着，自己赶快抓了一件旗袍穿上，右手扣着胁下纽袢，左手就来开门。李灿英在手臂上搭上一件雨衣，侧着身子抢进了门，就握了燕秋的手道：“宋！你为什么和家庭决裂了？”燕秋笑道：“你不要送来送去只管叫宋了。我现在恢复姓杨了。我的那段秘密，原来只有你知道，现在我公开了，什么人都知道。”李灿英道：“你这个样子办，有什么打算么?”她说着话，就走近了桌子边，将雨衣搭在椅子靠背上。就在这时，看到桌上陈列着四个青年男子的相片。仔细一看，有三个认得，便笑道：“你把这些相片放在这里做什么，和他们告别吗？”燕秋暂时不愿把他们同到西北去的话宣布出来，为的是怕有什么变卦，因道：“也不算告别。因为我昨晚上检箱子，对这四张相片犹豫了一会；还是带了走呢，还是抛了它呢?搁在桌子上，这个问题还没有解决。”灿英道：“只有那个像电影明星的，我不知道是谁，其余我都认得。”燕秋向她望着笑了一笑道：“你不至于不认得吧？他是个运动家石耐劳呀！”灿英听了这话，好像触动了什么心事，颜色一动，可是她立刻镇定了。见燕秋还蓬着一把头发，脸上黄黄的，眼睫毛簇拥在一起，因笑着道：“你这懒丫头！睡得这样病西施一样，有什么心事吧？还不快洗脸！”燕秋道：“我早就起来了，可是窗子外细雨蒙蒙的，我又没有地方可走，坐在这里发了好久的呆呢。”

　　灿英走到洗脸盆边，扭开水管子，放出水来，把铜挡子上的手巾扯了下来，抛在水里，将燕秋拉在洗脸盆边，笑道：“洗脸吧！”燕秋于是一面洗脸，一面向她身上去打量：见她穿了一件翠蓝色的大褂，在大褂开衩处所，四周微微露出黑绒红条沿边的夹袍。这里，露出圆圆儿的大腿，肉色红圈口的袜上，套了黑漆绽花皮鞋。两只光手胳臂，在拐肘子的地方，紧紧地匝了一只白银色的藤镯子。她脸上微微地扑了些粉，那微圆而带着欢喜相的轮廓，两道微弯的眉毛，长而且细；虽是浓眉毛改造的，这才显着它黑，眼睛略大一点，却是黑眼珠居多。头发在前额到鬓边，随着脸的部位剪着下垂，后脑的头发，却盖到领子上。燕秋只管是看，微笑着道：“李！你十几岁了？”灿英道：“我的年岁，你会不知道吗？那可怪了！我再告诉你一遍，十九岁了。”燕秋拿了一柄长柄牙梳对了镜子，只管梳头发，望了她道：“你快二十了，还是这样天真烂漫，我真爱你。假如我是个男子，我这样寂寞的生活，非向你求婚不可！你肯嫁我吗？”灿英笑道：“你倒想占我的便宜！”燕秋叹了一口气，不答复。她已梳完了头发，穿上了袜子，按着铃叫茶房泡好了茶，打开饼干盒子，装了一碟饼干，摆在茶几上，先用两个指头，钳着送到灿英口边来。灿英坐着抓住了她的手，因道：“我听你的口音，有一句话想要说呢。是句什么话？你说给我听听。”燕秋就顺了她的手挤着同在一张沙发上坐下，因道：“你没有来的时候，我就坐在这里发呆呢。你想呀，一个姑娘，住在旅馆里，这已经很孤单；遇到这样斜风细雨的天，你再和我想想，我是什么身世？不但父母兄弟有没有成了问题；就是我的故乡，现在有没有，也就不得而知；你再想想，天地虽大，我这个孤孤单单的人，往哪里去好?”她说着，眼圈儿一红，就要掉下泪来。灿英立刻抬起一只手来，在她肩膀上轻轻地拍了几下，笑道：“本是和我说着笑的，你倒哭了起来。这是我不好，我没有一口答应嫁你，你果然是怪可怜的，不问你是男的是女的，我都愿意嫁你了，你还哭吗？”说着，搂住了燕秋的脖子，将脸靠住了她的脸，燕秋笑道：“幸而我是个女子，我若是个男人，这一下子，真要给你迷住了。”灿英笑道：“女孩的心，都是软的。听你说得那样可怜，你若是个男子，说不定我真会嫁你。”燕秋笑道：“因为我是个女子，你才肯说这话。我若是个男子，你就不会说这话了。”她说着，嘴就连撇了几下。

　　灿英和她同坐在沙发椅子上，眼睛可向桌上那四张相片上射去，眼珠一转，一拍手笑着道：“我明白了。你自从脱离了家庭，很感到伶仃孤苦，非找一个伴侣不可，所以把这四张相片拿出来，打算在这里面挑出一个来，你说是也不是？”燕秋笑道：“胡说。”她说着，两手推开了灿英，坐到对面的椅子上去。灿英也不跟着向下说，只是斜靠了椅子，咬着下嘴唇，微微地笑着，向燕秋点头。燕秋走到窗户边，掀开窗纱，向外面看看，一个人自言自语地道：“还下呢！这雨真下得愁死人了。”灿英笑道：“别打岔，我问你的话，你还没有答复我呢。”说着，走了过来，将燕秋的衣服牵着，向桌子边走。燕秋笑道：“你是看我来，还是同我捣乱来了？”灿英笑道：“我们这么好的朋友，你和我说一两句实心话，有什么要紧。”她一手搭住燕秋的肩膀，一手指着桌上的四张相片道：“你自己心里，大概决断不下，不知道挑那一个是好吧？你若不嫌弃的话，我来和你做一个参谋，你看好吗？”燕秋扭着身子道：“你不要胡说。”灿英将手抱住了她的脖子，哪里能让她走开，将手指点着石耐劳的相片道：“这个像电影皇帝，你若是望漂亮一条路上去挑选人才，这就是一个最合适的人了。”燕秋跑到椅子上来坐着。灿英也跟着坐下，直把头伸到燕秋怀里来，向她脸上望着，便问道：“怎么样？怎么样？到底怎么样？”燕秋笑道：“什么事情怎么样？你问了这许多，我一点不懂。”灿英道：“你要我说出来我就说出来吧，挑这个姓石的做你的丈夫，你看好不好呢?”燕秋将一个食指扒着脸腮，向她瞅着笑道：“一个大姑娘家，什么话都说得出，亏你好意思！”灿英道：“说得人不好意思，做的人应当怎么办呢?照着我的意思说，你们先就订了婚吧，你现时在宇宙中间就是一个人，实在也太寂寞了。有了个人，至少是在这样下雨的天，可以谈谈心，不会发愁了。何况你还要回西北去……”燕秋趁她猛不提防伸出手来，握住了她的嘴，便笑道：“你这一张嘴真讨厌！”灿英夺下她的手来，正了面色道：“我这是真话。你开口就说回西北去，这话我有些'不赞成。你想，你一个女孩子，光是坐轮船火车，还是很担心呢，现在还要到那火车轮船不通的地方去，不说有土匪强盗吧，就是客店里进出，长途汽车上下，都有许多不方便。若是有个同伴，那就好得多了。再说，走几千里只是一个人，可也感到寂寞。这还是说，你回甘肃去，可以找着你的家庭而言；说句不吉利的话，万一找不着你的家庭呢，你一个人又这样孤孤零零地回去，那才是难过又难过呢！”燕秋听了，许久不曾作声，于是松开灿英的手，两手交叉十指，抱了腿坐着。许久许久才说道：“你并没有走过这样长的路，你怎么会知道这些困难呢？你句句都说到我心坎里去了呀！”灿英走到椅子边坐下来了，向她笑道：“这也不过是想当然耳。那么，你有什么打算呢？”说着，顺手拿了一张相片来看，正是那位石耐劳的相片。仔细端详了一会，竟忘了问着燕秋的话。还没有答复呢，及至放下来，才想到了问人家的。看燕秋时，她一手撑了头，在那里出神，便笑道：“我明白了，你大概也是想到要带个人同走吧？”燕秋笑道：“人家又不是听差，怎好说带一个走？”灿英道：“这话我更明白了，是结伴同走。你决定了和哪个伴呢？你太凄凉了，我没有别话来安慰你，愿你们早早成双吧。”燕秋笑道：“大概你现在心里没有别的思想，不过是结婚！结婚！又结婚！所以你说了一早上的话，所谈到的，就是这个。”灿英道：“那么，我要问你了，既然不是走婚姻这一条路，你和一个男朋友同起同歇，做这样的长途旅行，在中国社会里，许可你这样的办吗？”燕秋道：“当然是不允许。不过和一大群男子走，做个旅行团的样子，那总也许可吧?而且我想着，我们这旅行团不限定是男子，若有女子加入，我们也欢迎的。李！你是我的好朋友，你又可怜我，你能加入我这个团体吗？”灿英道：“我若不是有家庭问题，我就陪你去一趟，借了这个机会，也好开开眼界。”燕秋笑着摇摇头道：“此话不然。你还得再转上一个弯子，你要说吃亏，我也是个女子，假如我是个男子，一定就跟着我走了。”灿英笑道：“你说得还不透彻，应当说可惜我是个女子，所以不跟你走；我要是个男子，一定牺牲一切，陪你到西北去，以便得着你的欢心，你就可以嫁我的了。这可是你自己露出马脚来了。这样的说，不就是说明了和你同到西北去的人，都是有目的的了吗？”燕秋笑着摇摇头道：“我是个傻丫头，不明白这些。”灿英坐过来，挤着身子，靠了肩膀，握了她的手道：“你说，哪个是你所选定了的？这四个人以外，还是四个人以内呢？”燕秋将身子一扭，很干脆地答道：“我不晓得。”灿英道：“胡说！自己的事，哪有自己不明白的道理？”燕秋只是笑笑，却不答复。灿英将身子扭得像风摆柳一样，又睡到燕秋怀里去，口里哼着道：“唔！你必得告诉我。唔！不告诉我不行。”燕秋推了她道：“你还比我大一岁呢，就是这样的在我怀里扭着，也不害臊?”灿英搂住她的脖子道：“你说不说?你不说，我搅得你不能安神。”燕秋拉下她的手来笑道：“你好好地坐着，我把心里的话都告诉你；而且我也不是先告诉你就算了，还有要紧的事重托你呢。”灿英于是正正经经地坐起来，正色道：“你只管告诉我，我必定和你保守秘密。”燕秋昂着头想了一想，微笑一笑。灿英道：“你又不是作章回小说，到紧要的地方，要卖关子。快说吧！”然而燕秋对她脸上看看，微笑着，还是不肯说呢。