的小姐要等你做到軍官的時候才許你成婚麼？現在有那麼好機會不投，還等什麼時候呢？從前要做武官是考武秀、武舉，現在只要先上梁山做大王，一招安至小也有排長、連長。你瞧金成有好幾個朋友從前都是山寨裏的八拜兄弟，現在都做了什麼司令、什麼鎮守使了。聽說還有想做督軍的哪……”祖鳳插嘴說：“督軍是什麼？”金權答道：“哎，你還不知道麼？督軍就是總督和將軍合成一個的意思，是全國最大的官。我想做官的道路，再沒有比這條簡捷的了。當兵和做強盜本來沒有什麼分別，不過他們的招牌正一點，敢青天白日地搶人，我們只在暗裏胡撾就是了。



    你就同我去吧，一定沒有傷害的。”祖鳳說：“你說的雖然有理，但這些話決不能對小姐說起的。我還是等着別的機會吧。”金權說：“呀，你真呆！對付女人是一樁極容易的事情，你何必用真實的話對她說呢？往時你有聰明騙她出來，現在就不能再哄她一次麼？我想你可以對她說現在各處的人民都起了勤王的兵，你也要投軍去。她聽了一定很喜歡，那就沒有不放你去的道理。”祖鳳給他勸得活動起來，就說：“對呀！這法子稍微可以用得。我就相機行事吧。”金權說：“那麼，我先回去候你的信。 ”他說完，走幾步，又回頭說：“你可不要對她提起金成的名字。”



    祖鳳進去和和鸞商量妥當，第二天和金權一同搬到金成那裏。他們走了兩三天才到山麓。祖鳳扶着和鸞一步一步地上去，歇了好幾次纔到山頂。那山上有幾間破寨，金成就讓他們二人同在一間小寨住着。他們常常下山，有時幾十天也不回來一次。和鸞在那裏越覺寂寞，因爲從前還有幾個鄰村的婦人來談談，現在山上只有她和幾個守寨的老賊。她每日有這幾個人服侍，外面雖覺好些，但精神的苦痛是比從前厲害得多。



    她正在那裏悶着，老賊金照跑進來說：“小姐，他們回來了，現在都在金權寨裏哪。祖鳳叫我來問小姐要穿的還是要戴的，請告訴他，他可以給小姐拿來。”他的口音不大清楚，所以和鸞聽不出什麼意思來。和鸞說：“你去叫他來吧。我不明白你所說的是什麼意思。”金照只得就去叫祖鳳來。和鸞說：“金照來說了大半天，我總聽不出什麼意思。到底問我要什麼？”祖鳳從口袋裏掏出幾隻戒指和幾串珠子，笑着說：“我問你是要這個，或是要衣服。”和鸞詫異到了不得，注目在祖風臉上說：“呀呀！這是從哪裏得來的？你莫不是去打劫麼？”祖鳳從容地說：“哪裏是打劫，不過咱們的兵現在沒有正餉，暫時向民間借用。可幸鄉下的紳士們都很仗義，他們捐的錢不夠，連家裏的金珠寶貝都拿出來。這是發餉時剩下的。



    還有好些綢緞哪。你若要時，我叫人拿來給你挑選幾件。”和鸞說：“這些東西，現時在我身上都沒有什麼用處。你下次出差去的時候，記得給我帶些書籍來，我可以藉此解解心悶。”祖鳳笑說：“哈哈，誰願意帶那些笨重的東西上山呢？現在的上等女人都不興唸書了。我在省城，瞧見許多太太、夫人們都是這樣。她們只要粉擦得白，頭梳得光，衣服穿得漂亮就夠了。不就女人，連男子也是如此。前幾年，我們的營紮在省城一間什麼南強公學，裏頭的書籍很多，聽說都是康聖人的。我們兄弟們嫌那些東西多佔地位，一擔只賣一塊錢，不到三天，都讓那班小販買去包東西了。況且我們走路要越輕省越好，若是帶書籍，不上三五本就很麻煩啦。好吧，你若是一定要時，我下次就給你帶幾本來。”說話時，金權又來把他叫去。



    祖鳳跑到金成寨裏，瞧見三四個嘍囉坐在那裏，早猜着好事又來了。金成起來對祖鳳說道：“方纔欽哥和琉哥來報了兩宗肥事：第一是樑老太爺過幾天要出門，我們可以把他拿回來。他兒子現時在京做大官，必定要拿好些錢財來贖回去；第二件是寧陽鐵路這幾個月常有金山丁 往來。我想找一個好日子，把他們全網打來。我且問你辦哪一樣最好？劫火車雖說富足一點，但是要用許多手腳。若是劫樑老太爺，只須五六個人就夠了。”祖鳳沉吟半晌說：“我想劫火車好一點。若要多用人，我們可以招聚些。”金成說：“那麼，你就先到各山寨去招人吧。約好了我們再出發。”



    那日下午，火車從北街開行。搭客約有二百餘人，金成、祖鳳和好些嘍囉都扮做搭客，分據在二、三等車裏。祖鳳拿出時計來一看，低聲對坐在身邊的同伴說：“三點半了，快預備着。”他說完把窗門託下來，往外直望。那時火車快到汾水江地界，正在蒲葵園或芭蕉園中穿行，從窗一望都是綠色的葉子，連人影也不見。走的時候，車忽然停住。祖鳳、金成和其餘的都拿出手槍來，指着搭客說：“是伶俐人就不要下車。個個人都得坐定，不許站起來。”他們說的時候，好些賊從蒲葵園裏鑽出來，各人都有兇器在手裏。那班賊上了車，就對金成說：“先把頭、二等車封鎖起來，我們再來驗這班孤寒鬼。”他們分頭擋住頭、二等的車門，把那班三等客逐個驗過。教每人都伸手出來給他們瞧。若是手長得幼嫩一點的就把他留住。其餘粗手、赤腳、肩上有瘢和皮膚粗黑的人，都讓他們下車。他們對那班人說：“饒了你們這些窮鬼吧。把東西留下，快走。不然，要你們的命。”祖鳳把客人所看的書報、小說胡亂搶了幾本藏在自己懷中，然後押着那班被擄的下來。



    他們把留住的客人，一個夾一個下來。其中有男的，有女的，有金山丁、官僚、學生、工人和管車的，一共有九十六人。那裏離河不遠，嘍囉們早已預備了小汽船在河邊等候。他們將這九十六人趕入船裏，一個挨一個坐着。且用槍指着，不許客人聲張。船走了約有二點鐘的光景，才停了輪，那時天已黑了。他們上岸，穿過幾叢樹林，到了一所荒寨。金成吩咐衆嘍囉說：“你們先去弄東西吃。今晚就讓這些貨在這裏。挑兩三個女人送到我那裏去，再問鳳哥、權哥們要不要。若是有剩就隨你們的便。”嘍囉們都遵着命令，各人辦各人的事去了。



    第二天早晨，衆賊都圍在金成身邊，聽候調遣。金成對金權說：“女人都讓你去辦吧。有錢的叫她家裏來贖；其餘的，或是放回或是送到澳門去，都隨你的便。”他又把那些男子的姓名、住址問明白，派嘍囉各處去打聽，預備向他們家裏拿相當的金錢來贖回去。嘍囉們帶了幾個外省人來到他跟前。他一問了，知道是做官、當委員的，就大罵說：“你們這些該死的，只會鏟地皮，和與我們做對頭，今天到我手裏，別再想活着。人來，把他們捆在樹上，槍斃。”衆嘍囉七手八腳，不一會都把他們打死了。



    三五天後，被派出去的嘍囉都回來報各人家裏的景況。金成叫各人寫信回家取錢，叫祖鳳檢閱他們的書信。祖鳳在信裏瞧見一句“被綠林之豪擄去……七月三十日以前……”和“六年七月十九”，就叫那寫信的人來說：“你這信，到底包藏些什麼暗號？你要請官兵來拿我們麼？”他指着“綠林”“擄”“六年七月”等字，問說：“這些是什麼字？若說不出來，就要你的狗命。現在明明是六月，爲何寫六年七月？”祖鳳不認得那些字，思疑裏面有別的意思。所以對着那人說：“凡我不認得的字都不許寫，你就改作‘被山大王捉去’，和‘丁巳六月’吧。以後再這樣，可就不饒你了。



    曉得麼？”檢閱時，金權帶了兩個人來，說：“這兩個人實在是窮，放了他們吧。”祖鳳說：“金成說放就放，我不管。 ”他就跑到金成那裏說：“放了他們吧。”金成說：“不。咱們決不能白放人。他們雖然窮，命還是有用的。咱們就要他們的命來警戒那些有錢而不肯拿出來的人。你且把他們捆在那邊，再叫那班人出來瞧。”金成瞧那些俘虜出來，就對他們說：“你們都瞧那兩個人就是有錢不肯花的。你們若不趕快叫家裏拿錢來，我必要一天把你們當中的人槍斃兩個，像他們現在一樣。”衆人見他們二人死了，都嚇得哆嗦起來。祖鳳說：“你們若是精乖，就得速速拿錢來，省得死在這裏。”



    他們在那寨里正擺佈得有條有理，一個嘍囉來回報說：“官軍已到北街了。”金成說：“那麼，我們就把這些人分開吧。我和祖鳳、金權同在一處，將二十人給我們帶去。剩下的叫金球和金勝分頭帶走。”祖鳳把四個司機人帶來，說：“這四個是工人，家裏也沒有什麼錢，不如放了他們吧。”金成說：“鳳哥，你的打算差了。咱們時常要在鐵路上往來，若是放他們回去，將來的禍根不小。我想還是請他們去見閻王好一點。”



    他們把那幾個司機人殺掉以後，各頭目帶着自己的俘虜分頭逃走。金成、祖鳳和金權帶着二十人，因爲天氣尚早，先叫他們伏在蒲葵園的葉下，到晚上才把他們帶出來。他走了一夜纔到山寨。上山後，祖鳳拿幾本書趕緊跑到自己的寨裏，對和鸞說：“我給你帶書來了。我們撾了好些違抗王師的人回來，現在滿山寨都是人哪。”和鸞接過書來瞧一瞧，說：“這有什麼用？”他悻悻地說：“你瞧！正經給你帶來，你又說沒用處。我早說了，倒不如多撾幾個人回來更好哪。”和鸞問：“怎麼說？”“我們撾人回來可以得着他們家裏的取贖錢。”和鸞又問：“怎樣叫他們來贖，若是不肯來，又怎辦？”祖鳳說：“若是要贖回去的話，他們家裏的人可以到澳門我們的店裏，拿二三斤鴉片或是幾箱好菸葉做開門禮，我們才和他講價。若不然，就把他們治死。”和鸞說：“這可不是近於強盜的行爲麼？”他心裏暗笑，口裏只答應說：“這是不得已的。”他恐怕被和鸞問住，就託故到金成寨裏去了。



    過不多的日子，那班俘虜已經被人贖回一大半。那晚該祖鳳的班送人下山。他用手巾把那幾個俘虜的眼睛縛住，才叫嘍囉們扶他們下山，自己在後頭跟着。他去後不到三點鐘的工夫，忽然山後一陣槍聲越響越近。金成和剩下的嘍囉各人攜着槍械下山迎敵。槍聲一呼一應，沒有片刻停止。和鸞嚇得不敢睡，眼瞧着天亮了，那槍聲還是不息。她瞧見山下一支人馬向山頂奔來，一面旗飄蕩着，卻認不得是哪一國的旗幟。她害怕得很，要跑到山洞裏躲藏。一出門，已有兩個兵追着她。她被迫到一個斷崖上頭，聽見一個兵說：“嚇，這裏還有那麼好的貨，咱們上前把她摟過來受用。”那兵方要進前，和鸞大聲喝道：“你們這些作亂的人，休得無禮！”二人不理會她，還是要進步。一個兵說：“呀，你會飛！”他們撾不着和鸞，正在互相埋怨。一個軍官來到，喝着說：“你們在這裏幹什麼？還不跟我到處搜去。”



    從這軍官的服裝看來，就知道他是一位少校。他的行動十分敏捷，像很能幹似的。他搜到和鸞所住的寨裏，無意中搜出她的衣服。又把壁上的琵琶拿下來，他見上面貼着一張紅紙條，寫着“表寸心”，底下還寫了她自己的名字。軍官就很是詫異，說：“哼，原來你在這裏！”他回頭對衆兵丁說：“拿住多少賊啦？”都說：”“也沒有。”



    “沒有。“女人呢？”他把衣物交給兵丁，叫他們先下山去，自己還在那裏找尋着。



    唉！他的尋找是白費的。他回到營裏，天色已是不早，就叫衛兵拿了一盞油燈來，把所得的東西翻來覆去地瞧着。他嘆息幾聲，把東西擱下，起來，在屋裏踱來踱去。半晌的工夫，他就拿起筆來寫一封信：



    賢妻如面：此次下鄉圍捕，於賊寨中搜出令姐衣物多件，然餘遍索山中，了無所得，寸心爲之悵然。憶昔年之年，餘猶以虐謔爲咎，今而後知其爲賊所擄也。茲命衛卒將衣物數事，先呈妝次，俟餘回時，再爲卿詳道之。



    夫禎白



    他把信封好，叫一個兵來將信件拿去。自己眼瞪瞪坐在那裏，把手向腿上一拍。門外的崗兵順着響處一望，彷彿聽着他的長官說：“啊，我現在才明白你的意思。只是你害殺而了。”