話說水龍神馬玉山正與衆賊在大廳之上談話，見天色大亮，從外面進來了把守竹城之兵，說：“外面有馬玉龍坐着一隻小船來說，黃馬褂、大翎已然盜去，現在竹城外請老寨主答話。”
水龍神一聽就是一愣，說：“這件事情其中有詐，待我親自去那裏觀看。”便帶着那些綠林之人，出了分贓廳，來到山坡之下，叫過幾只船來，衆人上船徑奔竹城。飛雲說：“老寨主不可聽他一面之詞，我想那黃馬褂、大花翎，他們未必盜去了，不能這樣容易。”
說着話，衆人同上竹城，一看外面：馬玉龍站在船頭，穿着麒麟寶鎧，懷抱寶劍。後面有紀逢春、武國興、孔壽、趙勇、石鑄、勝官保等人跟隨，紀逢春手中託定一個黃包袱，裏面正是黃馬褂、大花翎。馬玉山同羣賊站在竹城跳板之上，看得真真切切。
書中交代：馬玉龍自打小孤山帶着衆人迴歸大營之後，在水師營把徐勝、劉芳請來。衆人見面彼此施禮，徐勝這才問道：“馬老爺，今天帶着水兵與賊人交戰，勝負如何？”馬玉龍說：“我由龍山回來，走在途中，有我原先手下一個叫白盡忠的兵，敬我二十隻飛虎船，聽見小孤山那邊衆差官被困，我這才救回。”趙文升、段文龍見過徐勝、劉芳三位。徐勝說：“二位壯士只要設法出力，我見了大人，必要保舉你二人做官。”說着話，擺上酒筵，衆人按次序落座，大家吃酒。
馬玉龍說：“今天我與敵人交戰，連勝數陣。水龍神馬玉山與我打賭說：黃馬褂、大花翎是他遣人盜去，三天之內，若我到水寨將馬褂、花翎盜回，他把在案之賊捆上，送到公館，並親自到公館領罪。我說三天後盜不出來，我把人頭輸給他。”
徐勝說：“這件事馬賢弟做得太粗，若論能爲，賢弟可是出乎其類，水旱兩路的武藝出衆。但頭一條，對清水灘地理不熟，二則外頭周圍的竹城，天生地設，如同鐵壁銅牆，又不比旱岸能跳上去。”馬玉龍說：“凡事自有天定，不由人算，雖然竹城甚險，我到那裏就許有個機會，把我引進去。”徐勝說：“這也是盡人力而聽天命。”衆人吃完了晚飯，徐勝、劉芳告辭，馬玉龍送出了水師營門，衆差官各歸自己帳篷。
馬玉龍自己悶對孤燈，定了定神，想道：“大丈夫生在天地之間，必要烈烈轟轟做一場事業，纔不辜負此生。今天我等夜靜之時，換上衣服，徑奔竹城，要仔細探探，我得設法把竹城破了纔好！”想罷，把衣服換好，背上寶劍，慢慢出了中軍帳，只見月朗星稀，水直往東南而流，月光照着浪頭，如同萬道金蛇。馬玉龍來到竹門，見緊緊關閉，便沉身入水，水中刀輪直轉，看看不能進去，又浮水往東，但見竹色發青，青枝綠葉，直衝霄漢。馬玉龍想道：“我這寶劍能削銅鐵，剁純鋼，難道這竹子就剁不動麼？我拿寶劍將竹子削斷，可以鑽了進去。”想罷，用寶劍在上面一砍，下面一砍，砍出有二尺多長，二尺多寬的一個窟窿，上頭有枝葉架着，也倒不下來。
他進去一看，裏頭這一片水有數裏之遙，從水寨竹門兩旁望去，是兩座水師營，過了水師營，纔是山根。馬玉龍來至山下，望上一瞧，山頭寨門上掛有號燈。馬玉龍順着山坡來到寨門，擰身跳上牆去一看，裏面房屋不少，東邊是存米糧之倉廒，西邊是軍裝庫。馬玉龍躥進裏面一瞧，有燈火之光，來至切近，見是九間大廳，東西配房各十間。
馬玉龍此時在東配房一趴，見院中有四個氣死風燈，紗燈不少，照得明如白晝。大廳正當中是馬玉山，身背後是他四子，左首是飛雲、清風、二鬼、吳通等，右首是頭英山來的羣賊。
馬玉龍想道：“清水灘山寨房子有數百間，這兩件東西，他必放在嚴密之處，我要找也費事，必須設法拿住他貼近之人，才能問出來。”
自己正在思想，就聽見馬玉花叫丫環小蘭。丫環說：“二姑娘叫我做什麼呀？”馬玉花說：“天有什麼時候了？”丫環說：“方纔交二更二點。”馬玉花說：“你同蘇媽到老太太房裏，給我要兩樣點心去，方纔吃不下去，此時有點餓了。”丫頭答應，點上燈籠，到東廂房又叫出一個僕婦。
這二人走後，馬玉花在牀上喝茶。旁邊有一個小丫頭，名叫小玉，有十三四歲，在一旁伺候。馬玉花喝了兩杯茶，覺得肚腹疼痛，說：“小玉，你點上燈籠，跟我上茅廁中去。”丫環把燈籠點上，馬玉花跟着出了上房，去上茅廁。
忠義俠馬玉龍一看，喜出望外，想道：“這可是天從人願，現在屋中沒人，我去將馬褂花翎盜了出來，成我一世之名，來早不如來巧了！”就由房上跳下去，來到屋中，先把燈吹滅了。
這是綠林中的規矩，逢林而入，遇燈而吹。他由百寶袋中取出十三太保的鑰匙，把箱子開開，一晃火鐮子，便照見裏面有黃緞子包袱一個。馬玉龍打開一看，正是黃馬褂、大花翎，心中喜不自勝，將包袱拿起，轉身往外就走。只見門口躲着一個人，說：“哈哈！你好大膽子，敢身入龍潭虎穴，來盜黃馬褂、大花翎，今天你往哪裏逃走？”馬玉龍一聽此言，伸手拉寶劍，這是真急了！頭一條，身入龍潭虎穴，只要有人一嚷，鳴鑼聚衆，即便有霸王之勇，也殺不出去。
他一拉寶劍正要砍，就見這人一晃，躥了出去。馬玉龍緊緊跟着，躥出來一瞧，這人卻沒有了。馬玉龍說：“好怪呀！”
趕緊躥上房去，隨後一追，就見前面一條黑影，電轉星飛，直躥出三道寨門以外。馬玉龍心內想道：“這必是本地之賊，上水師去調兵，我要將他拿住，斬草除根！”一邊追着，一邊說：“前頭小輩慢走，你是何人？”任憑你嗓子叫幹，前頭這人並不答話。馬玉龍甚是着急，說：“你再不答話，我要罵了。”前頭那人說：“別罵。”這才止住了腳步兒不走。馬玉龍趕上前去，睜眼一看，方纔放心，向石鑄說道：“幾乎急殺我也！原來還是兄長。”要知後事如何，且看下回分解。