話說白眼狼馬九,帶衆人先到了獻縣東門外三裏溝。到了竇二墩家內,衆家人迎接,在前廳落座,家人獻茶。竇勝說:“衆位仁兄與賢弟暫坐,我先到裏邊見見侄女,再作道理。”
又派管家竇用先拿五百兩銀子,在衙門上下使用。自己到了後邊,叫侄女與奶孃、僕婦人等,收拾細軟之物,又派家人預備馱轎車輛,再回到前邊廳上,說:“列位寨主,大家歇息一夜,明日進城,到天仙觀內會齊。”是日天晚,衆人吃了晚飯,竇勝分派說:“咱們分三起人去,我先進獄見我兄長。”又派馬九、崔三去殺貪官,軋油燈李四帶衆人去殺狗子,再劫庫作路費之用。這一夥人均已安排妥當,一夜無話。
次日,家人回來說:“奴才探詢明白,上下已使了三百兩銀子,大莊主不能受屈,散拿散放,都有禁卒牢頭照應。”竇二墩說:“知道了!”羣寇用完了早飯,大家進城,到了天仙觀內。住持張妙修,乃馬九的表弟,預備素齋,羣寇用畢茶飯。
竇二墩說:“我要先到獄中,等侯衆位,以呼哨一響爲號。”大家說:“我等隨後就到。”竇二墩自己到了獻縣衙門內,見了當值的,說道:“我來瞧竇成大爺,你帶我去,我給三兩銀子。”
當值的說:“我帶你去。”到了牢獄,叫開門,把禁卒王同叫過來,說:“這位是要瞧竇大爺的。”禁卒說:“你貴姓呀?”竇二墩說:“我是他的表弟,也姓竇,你帶我進去。”禁卒已是用過錢的,見有來瞧竇成的,概不攔阻,說:“你跟我來!”竇勝來到獄神廟,見他哥哥散拿散放,並未帶着刑具。他本來是被屈含冤的,只因本縣的少爺乃酒色之徒,愛上他的女兒,要他應允,把女兒給少爺作妾,就算無事。故此衆人都與他和好,勸他應允。無奈竇成不依,禁卒也不敢給他罪受。竇勝一見,跪倒叩頭說:“哥哥在此受罪,小弟來遲,多多得罪。”竇成說:“賢弟來了,正盼着你呢。”竇二墩說:“兄長放心,弟有主意。”說着掏出了一包銀子,約二十兩,說,“禁卒大哥,你拿了去,給你買一杯酒吃,只求給我二人備一桌酒席,我在此與大哥坐談一夜,不知成否?”禁卒王同一見銀子,說:“何必費心,今天已查過獄了,坐一夜也無妨。”少時,送上兩盤牛肉,一大壺酒,兩盤饅頭。王同說:“你們二位喝着吧!我照應別的事去了。”禁卒去後,竇二墩見左右無人,才說:“大哥,我邀請衆綠林英雄,定於今夜三更天來救哥哥,出此龍潭虎穴之中,侄女那裏我已派家人預備馱轎。我送你等出古北口,到關外去找陳子清,叫他把侄女娶過門去也好。”竇成點頭。二人商議之際,天已初鼓。
不言竇勝兄弟飲酒,且說白臉狼馬九、笑話崔三這二人施展飛檐走壁之能,進入衙門裏面,瞧了瞧大堂後邊,東西各有跨院,西院中有絲絃之聲,唱曲調之人聲音響亮。二人暗進西院中一瞧:北上房是三間,東西各有配房,北房內燈光閃耀。
二人縱身上房,使了一個夜叉探海式,瞧見屋內燈光照耀,內有圓桌一張,上有燭臺一枝,桌上邊放着乾鮮果品,各樣菜蔬。
正位坐着一個少年人,年有二旬,麪皮微青,青中透藍,俊品人材,雙眉帶秀,二目有神,身穿藍紗小汗衫,官紗中衣,白襪青雲鞋。東邊坐着二人,一個三旬光景,又一個二旬以外。
西邊坐着兩個小旦,手拿琵琶、弦子,唱的是馬頭調。這是門公洪昇,他最能奉承少爺,今日他叫了兩個小旦,一個叫金福、一個叫春來,唱的是《嘆煙花》、《帶病的嫖客》、《嘆十聲》、《從良後悔摔多情》,一嘴疙瘩腔兒,實在好聽。那狗子越聽越愛聽。笑話崔三有心要進去,又怕人太多。原來這跟官的從煙花中買了一個人,是從良的,今年二十三歲,生得美貌,讓她與大少爺私通,又住在他家與他女人睡覺,他躲在衙門佯爲不知道,真無廉恥。象這個樣,真給跟官的現眼。書中交代:跟官的有三六九等,不能一樣。有一種官家子弟,學而未成,因家道貧寒,不能出仕爲官,便託人跟官,借官的力量發財,求取功名,光宗耀祖,這個不叫長隨,名叫暫隨。有一等作買賣的商賈人,時衰運蹇,買賣拆了資本,不能成就事業,故託人求謀跟官,得了正事,身在公門好修心,或作些好事,或再歸商賈,多買田園,教子讀書,這個不叫長隨,名曰且隨。
再說白臉狼馬九、笑話崔三見狗子正在吃酒快樂之時,二人提刀闖進去,一刀一個,把五個人都殺了。又到後院,把贓官全家殺死。軋油燈李四等,與快腿彭二虎、閃電手高奎把銀庫打開,得了銀子不少。然後到了獄門,呼哨一聲!竇二墩與他兄長二人,到了外邊,說:“朋友來了。”衆寇說:“來了,我等已把狗官殺了,你我逃去吧!”竇勝把門打開,大家合在一處,往外逃走。此時更夫早已知道,報與本城武營老爺得知了,立時調兵,一齊擁到。竇成兄弟二人,帶着羣寇,把東門打開,砍死門軍四個。到了五更之後,聽後邊喊聲大振,追兵眼看就到。大家合夥,把竇宅的馱轎四乘,轎車兩輛,送出十里之多。羣寇說:“二寨主,我等不能跟隨出口了,你此去如到了北口外,得了事,千萬給我們個信。”竇勝說:“衆位恩兄義弟,你我義氣,如同青山不改,綠水長流,我要失陪了,他年相見,後會有期。“說罷,往古北口去了。
再說飛鏢黃三太,在東郊外見竇二墩已然逃走。大家備酒,給黃三太賀喜。住了一夜,三太方要告辭,忽見外邊家人黃用來報:“老太爺,我在各處訪問,才知你老太爺在這裏,家中夫人生了公子了。”衆英雄齊聲叩喜,說:“三哥大喜,今天打了竇二墩,又生貴子,我等送個名兒,叫他天霸何如?”黃三太說:“甚好,就叫黃天霸吧!”大家賀了一天喜,才各自歇息。
次日,李七侯與武成二人,告辭回三河縣。李七侯又保着彭公升了南通州知州,這且不表。單說黃三太與衆人分手,各自回家。自己帶着季全、黃用,到了家內。回想自己往日,願從此甘老林泉之下,有薄田數頃,也可以教子讀書。想罷,叫秦氏拿出一百兩銀子,把季全叫來,說:“季全,這有白銀百兩,你自己隨便使用,務守本分,我是把江湖之道撇去了。”季全叩了個頭說:“我去也。”此後他雖海角天涯,每逢三太壽日,必親來叩頭。這一日,黃三太在家中悶坐,家人來報,說外邊有一個揚州人,姓何,拿着賀兆熊大爺的信,要來面見。三太說:“叫他進來。”家人領進那個人來,年約十五六歲,生得豹頭環眼,粗眉闊口,四方臉,麪皮微青,儀表非俗。身穿藍縐綢皮袍,外罩蟹青宮綢八團龍的馬褂,足登白襪雲鞋。見了三太,請了安,說:“老前輩,你老人家好哇?弟子有書信相投,乃是飛天鷂子賀兆熊太爺的信。”說着,從懷內掏出來說:“你老人家請看。”上寫:“內函敬呈義兄黃三太爺大啓,書由揚州發,名內詳。”三太拆開來看,不知上面寫的是何言語,且看下回分解。