話說西京有一姓程名永者，是個牙儈之家，通接往來商客，令家人張萬管店。凡遇往來投宿的，若得經紀錢，皆記了簿書。

一日，有成都幼僧姓江名龍，要往東京披剃給度牒，那日恰行到大開坡，就投程永店中借歇。是夜，江僧獨自一個於房中收拾衣服，將那帶來銀子鋪於牀上。正值程永在親戚家飲酒回來，見窗內燈光露出，近前視之，就看見了銀子，忖道：這和尚不知是哪裏來的，帶這許多銀兩。正是財物易動人心，不想程永就起了個惡念。夜深時候，取出一把快利尖刀，推開僧人房門進去，喝聲道：“你謀了人許多財物，怎不分我些？”江僧聽了大驚，措手不及，被程永一刀刺死，就掘開牀下土埋了屍首，收拾起那衣物銀兩，進房睡去。次日起來，就將那僧人銀兩去做買賣。未數年，起成大家，娶了城中許二之女爲妻，生下一子，取名程惜，容貌秀美，愛如掌上之珠。年紀稍長，不事詩書，專好遊蕩。程永以其只得一個兒子，不甚拘管他，或好言勸之，其子反怨恨而去。

一日，程惜央匠人打一把鼠尾尖刀。驀地來到父親的相好嚴正家來。嚴正見是程惜，心下甚喜，便令黃氏妻安頓酒食，引惜至偏舍款待。嚴正問道：“賢侄難得到此，父親安否？”

惜聽得問及父親，不覺怒目反視，欲說又難於啓口。嚴怪而問道：“侄有何事？但說無妨。”惜道：“我父是個賊人，侄兒必要刺殺之。已準備利刀在此，特來通知叔叔，明日便下手。”

嚴正聽了此言，嚇得魂飛天外，乃道：“侄兒，父子至親，休要說此大逆之話。倘要外人知道，非同小可。”惜道：“叔叔休管，管教他身上掘個窟窿。”言罷，抽身走起去了。嚴正驚慌不已，將其事與黃氏說知。黃氏道：“此非小可，彼未曾與父說知，或有不測，尚可無疑。今既來我家說知，久後事露如何分說？”嚴正道：“然則如之奈何？”黃氏道：“爲今之計，莫若先去官府，方免受累。”嚴正依其言。次日，具狀到包公衙內首告。

包公審狀，甚覺不平，乃道：“世間那有此等逆子！”即拘其父母來問。程永直告其子果有謀弒之心。究其母，母亦道：“不肖子常在我面前說要弒父親，屢屢被我責譴，彼不肯休。”

拘其子來根勘之，程惜低頭不答。再喚程之鄰里數人，逐一審問，鄰里皆道其子有弒父之意，身上不時藏有利刀。包公令公人搜惜身上，並無利刀。其父複道：“必是留在睡房中。”包公差張龍前到程惜睡房搜檢，果於席下搜出一把鼠尾尖刀，回衙呈上。包公以刀審問，程惜無語。包公不能決，將鄰里一干人犯都收監中，退入後堂。自忖道：彼嫡親父子，並無他故，如何其子如此行兇？此事深有可疑。思量半夜，輾轉出神。將近四更，忽得一夢。正待喚渡艄過江，忽江中出現一條黑龍，背上坐一神君，手執牙笥，身穿紅袍，來見包公道：“包大人休怪其子不肖，此乃是二十年前之事。”道罷竟隨龍而沒。包公俄而驚覺，思忖夢中之事，頗悟其意。

次日升堂，先令獄中取出程某一干人審問。喚程永近前問道：“你的傢俬還是祖上遺下的，還是自己創起的？”程永答道：“當初曾做經紀，招接往來客商，得牙錢成家。”包公道：“出入是自己管理麼？”程永道：“管簿書皆由家人張萬之手。”

包公即差人拘張萬來，取簿視之，從頭一一細看，中間印寫有一人姓江名龍，是個和尚，於某月日來宿其家，甚注得明白。

包公憶昨夜夢見江龍渡江的事，豁然明白，就獨令程永進屏風後說與永道：“你子大逆，依律該處死，只你之罪亦所難逃。

你將當年之事從直供招，免累衆人。”程永答道：“我子不孝，既蒙處死，此乃甘心。小人別無什事可招。”包公道：“我已得知多時，尚想瞞我？江龍幼僧告你二十年前之事，你還記得麼？”

程永聽了“二十年前幼僧”一句，毛髮悚然，倉皇失措，不能抵飾，只得直吐招供。包公審實，復出升堂，差軍牌至程家客舍睡房牀下，果然掘出一僧人屍首，骸骨已朽爛，惟面肉尚留些。包公將程永監收獄中，鄰里幹證並行釋放。因思其子必是幼僧後身，冤魂不散，特來投胎取債，乃喚其子再審道：“彼爲你的父親，你何故欲殺之？”其子又無話說。包公道：“赦你的罪，回去別做生計，不見你父如何？”程惜道：“某不會做什生計。”包公道：“你若願做什麼生理，我自與你一千貫錢去。”惜道：“若得千貫錢，我便買張度牒出家爲僧罷了。”包公信其然，乃道：“你且去，我自有處置。”次日，委官將程永家產變賣千貫與程惜去。遂將程永發去遼陽充軍，其子竟出家爲僧。冤怨相報，毫髮不爽。