話說包公守東京之日，治下寧靜，奸宄斂跡，每以判斷爲心，案牘不致留滯。

皇佑元年正月十五日，包公同胥吏去城隍廟行香畢，回到白塔前巷口經過，聞有婦人哭丈夫聲，其聲半悲半喜，並無哀痛之情，包公暗記在心，回衙即喚值堂公差鄭強問道：“適來自塔前巷口有一婦人哭着甚麼人？”強告訴道：“是謝家巷口劉十二前些日死了，他妻吳氏在家中哭。”包公心上思道：“這人定死得不明。莫是吳氏謀了丈夫性命，不然哭聲如何半悲半喜？”便差人去拘吳氏來，問其夫因何身死？吳氏供道：“妾身夫主劉十二以賣小菜爲生，忽於前月氣疾身死，埋在南門外五里牌後，因家中有小兒子全無依賴，以此悲哀。”包公聽了，看那婦人臉上似擦脂粉，想她守服如何還整容顏？隨喚着土工陳尚押吳氏同去墳所，啓棺檢驗丈夫有無傷痕。土工回報：“劉十二身上並無傷痕，病死是實。”包公拍案怒道：“陳尚隱匿情弊，故來我跟前遮掩，限三日內若不明白，決不輕恕。”陳尚回家憂愁，雙眉不展。其妻楊氏問尚有何事憂愁。尚以此事告知。楊氏道：“曾看死人鼻中否？”尚道：“此人原是我收殮，鼻中未看。”楊氏道：“聞得人曾用鐵釘插入鼻中，壞了人性命。何不勘視此處？”尚亦狐疑，即依妻言再去看驗，劉十二鼻中果有鐵釘二個，從後腦發中插入。遂取釘來呈知。包公便將吳氏勘審。吳氏初不肯招，及上起刑具，只得招認爲與張屠戶通姦，恐丈夫知覺不合，謀害身死情由。案卷既成，遂判吳氏謀害親夫，押赴市曹處斬。，張屠戶好人妻小，因致人死，發問軍罪。判斷已定，司吏依令施行。

再說包公當下又究問陳尚：“是誰人教你如此檢驗？”尚稟道：“當日小人領命前去驗看，劉十二屍身並無傷痕。臺前定要在小人身上根究，回家憂悶。不料小人妻子倒有見識，教我如此檢驗，果得明白。”包公道：“你妻有如此見識，不是個等閒婦人，可喚來給賞。”不多時喚楊氏來到，賜以錢五貫，酒一瓶，楊氏歡喜拜受。方欲出衙，包公喚轉問道：“當初陳尚與你是結髮夫妻，還是半路夫妻？”楊氏道：“妾身前夫早亡，再嫁與陳尚爲妻。”包公又問：“前夫姓什名誰？”答道：“姓梅名小九。”包公道：“得何病身死？”楊氏見包公問得情切，不覺失色，勉強對道：“他染瘋癲病而死，埋在南門外亂葬崗上。”包公道：“你前夫也死得不明。”便差王亮押楊氏同去墳所，檢驗梅小九屍骨。楊氏思量道：亂葬崗有多少墳墓，終不然個個人鼻中有釘。遂乃胡亂指一個別人的墳墓與差人，掘開視之，並無傷痕，檢驗鼻中，又無緣故。楊氏道：“人稱包老爺如秋月之明，今日此事直欲逼人於死地。”王亮正沒奈何之際，忽見一個老人，年七十餘歲，扶杖而行，前來問亮在此何事。亮告道，如此如此。老人聽了，指着楊氏道：“你休要胡指他人墳墓，枉拋了別人骸骨，教你一千人受罪。”便指與王亮道：“這便是梅小九墳墓。”言訖，化陣清風而去。

亮遂掘開，開棺檢驗，果見鼻中有兩個釘。亮便押了楊氏回報。

包公遂勘得楊氏亦曾謀殺前夫是實，將楊氏押赴市曹處斬。聞者無不稱奇。