经历几十年的开采后，贯穿大半个城市的的露天大坑几近被吃光挖尽，残余的边角余料架不住“大铁牛” 电镐的啃噬，零星的煤炭产量喂不饱国有矿的职工，何况下游的集体企业。运行了几十年的职工门票待遇变成了直接合现金打到工资卡。往日熙来攘往、人头攒动的煤场静悄悄的，蒸汽机车已经几个月没在此翻煤了。往日靠煤吃饭的职工三个月没开资了。海南那块地是公司最后的指望了。

　　海南房地产飓风席卷全国，万里之外后知后觉张根发们闻到海腥味的时候，已经被潮涌卷进了旋涡。他视为金蛋蛋的海南的那片土地变成了土垃卡。

　　海南的景象与几年前张根发来的时候大相径庭，像经历了一场战争之后的萧条与凌乱，来自各地淘金的人像退潮一样消失了，留下的是遍地狼藉，塔吊静默地蔫在那里，工地上民工丢弃的破裤子滥鞋躺在住彩钢房的边缘，方便面的包装袋在海风中起舞，刮得张根发的心乱八七糟的。

　　由于双方事先认可了土地交易价格，土地买卖就真成了仪式。双方表情凝重，似乎都做了一笔亏本的买卖。严有方对张根发说：“你不知道现在海南最多的是什么，是地，最缺的是什么，是钱。要不是秦益生主任从中斡旋，我们的土地是绝对卖不了的。我们说了多少好话，吴总才答应150万元把这块地买下来。”带着金边眼镜的吴总操着浙江口音说：“那是，那是，要不是你们严总苦口婆心地求我，说你们员工需要开资，我是不肯帮这个忙的。现在拿钱就跟放我们的血一样啊！”听了他们的话，张根发紧绷的神经松弛了些，冲对方尴尬地笑了笑。简单地吃了一口饭后，严有方说还有些事要办，便离开了，把张根发和同事扔在宾馆里。 一直到夜里十二点钟，也没等来严有方的身影，张根发的心里比海南夜晚的工地凄凉，带着不甘和疲惫，张根发上了海南阴冷得有些潮湿的床铺。

　　接连的失落和打击使张根发衰老和憔悴了许多，发际线明显后退了，胡乱的胡须长在满脸横七竖八地在他布满皱纹的、黝黑的脸上穿梭着。他很知趣地没在问严有方什么时候回去。嘴里只是悻悻地说：“这么点钱，我回去怎么跟职工交代，一下子就赔了那么多，我这辈子怎么还？”他像是在跟严有方说，又像是自言自语。

　　张根发的背影佝偻着，被海风中一缕缕白发在乱七八糟地在他头顶上来回盘旋着。是缘是孽，严有方不知啥时滴下了两滴泪珠，凄凄凉凉的，粘在两腮上。