白桂英看他猛然說出的那個樣子，也不知道他丟了什麼東西，不免只管追着向下問道：“你丟了什麼？你丟了什麼？”玉和見這情形不妙，如何敢說是丟了差事，用手摸了胸前的口袋所在，做出很驚訝地樣子道：“糟了，糟了，我把箱子上的鑰匙丟了。”桂英撲哧一聲笑了出來道：“你嚇我一跳，丟了一把鑰匙，這也沒有什麼關係。何必這樣大驚小怪。”玉和道：“你不知道，我有兩封信，鎖在箱子裏，等着要發出去，一時拿不出來，你說我急不急？”桂英道：“也不用着急，你重寫兩封信就是了。”玉和笑起來道：“對了，我是一時想愣了，沒有想到這頭上來，對了，對了，我就來寫信吧。”



    桂英聽說他要寫信，於是搬出紙筆墨硯替他放在桌上，先和他磨上了墨，然後又找了幾張信紙，整整齊齊地，放在書桌子前面，玉和在這種情形之下，當然不能不寫信，於是坐了下來拔出筆，慢慢地在硯池裏週轉的蘸着，兩隻眼睛，卻只管望了牆上掛的日曆想心事。他望着日曆，看看還是星期一，他心裏就連續着得了一個感想。假使我今天不向桂英把話說破時，不成問題，這一個星期，我又得上一星期的公園，跑一星期的路，拜一星期的朋友，這都不打緊，最難堪的，便是回來，又要撒一星期的謊。



    他如此沉思着，桂英以爲他在構思呢，便倒了一杯茶，悄悄地送到他面前。也是桂英大意，這一杯茶，就放在他右手臂下。還是不願驚動他，悄悄地放下，她又悄悄地走開了。



    不料玉和將筆只管蘸着，突然地將筆向硯池上擱着，身子半站起來，擡起手向桌子一拍。桌子轟通一下響，袖子又一帶，嘩啦一聲，將茶杯帶落在地下，打個粉碎。



    桂英看了這種情形，不由得嚇了一跳，以爲是他生氣來着，站在他身後，呆看了許久。還是玉和自己先醒悟過來，立刻回身向她賠了笑道：“你看我有些發糊塗了，怎麼寫着信，發起急來了？”說着，就彎腰把打碎的杯子撿了起來，送到外面穢土堆裏去。然後再回屋子來，將筆墨紙硯一齊收起，搖着頭道：“不寫了，不寫了。”桂英問道：“你有什麼心事，這樣地神志不靈！”玉和看看桂英的臉色，持有很猶豫地神氣，便笑道：“不相干！我想起朋友在銀錢上共往來，都是這樣，借錢的時候，什麼條件都肯接受，到了你和他討錢的時候，他就推三阻四，甚至於置之不理你，從此以後，我再也不和朋友共往來了。”桂英聽他所說的話，如此的圓到，當然不是生自己的氣，這才放了心。玉和也怕桂英爲了這個疑心，就向她賠着笑道：“這真對不住，我無心打碎了一個茶杯，讓你受驚了，現在你還受驚嗎？”說着，向前握了桂英的手，連連搖撼了幾下，做個安慰樣子。桂英笑道：“我又不是三歲兩歲的小孩子，一個茶杯子落在地上，會嚇了這樣子久。”玉和知道夫人是不會疑心的了，這就倒了一杯茶，靠了桂英坐下，一面呷茶，一面微微地哼着西皮二黃，過了一會，大家把剛纔的一件事，差不多忘記了，玉和纔敢陪着夫人就寢。



    可是他心裏，卻不住地懊悔着，自己正要把一肚子苦水告訴夫人，偏偏一點勇氣沒有，就是這樣含含糊糊地隱吞下去了。這樣看起來，自己這一番苦衷，恐怕始終沒有可以宣佈的時候了。如此想着，在牀上翻來覆去，怎樣也睡不着。桂英本睡着了，被他左右翻覆地驚醒過來，就問道：“玉和，你到底有些心事吧？要不然，爲什麼睡覺也睡不着呢？”玉和道：“我哪有什麼心事。不過今晚睡得早點，心上糊里糊塗一想，南天北地，什麼事都想到了，因之睡不着，其實沒有什麼心事。”桂英因他不肯說有什麼心事，當然不能逼着他非說出來不可，也就含糊過去了。



    到了次日，玉和依然去上衙門，按時回家，不過他的臉色，總不能十分安定。又過了三日，玉和倒是上衙門出去了。到了上午十一點鐘的時候，玉和有個朋友叫寇伯瑾的來拜訪。桂英曾會過他兩次的，就親自出來招待。他坐下來，第一句自然問道：“玉和兄不在家嗎？”桂英道：“他上衙門去了。十二點鐘下衙門的時候，他纔回來呢。”寇伯瑾道：“玉和新得了差事嗎？”桂英道：“還是在交通部。”他聽說還是在交通部，表示很驚訝地樣子道：“還是到交通部去了嗎？這就難得了。上次部裏把他的差事撤了，我就替他抱屈，現在又調進部去，這倒也罷。”桂英聽了這話，心裏很有些疑惑，就強笑着道：



    “對他在外面的事，我是不大過問的。”寇伯瑾道：“在他辦喜事的前一兩天，他還說要想法子，找一個事呢，當然，就是這兩天調進部去的了。”桂英含糊答應着是的，也就算了。



    寇伯瑾因玉和不在家，桂英又是個新娘子，不便多談，立刻也就走了。他這一來，桂英就增加了一個莫大的疑問，既不曾聽到說玉和丟了差事，更也不曾聽到新得了差事，剛纔寇伯瑾這話，從何而起？看這樣子，他這丟了差事的成分居多，不然，何以每回說到部裏的事情，就侷促不安呢？本來這件事可以去追問張濟才夫婦一下，可是仔細一想起來，自己閨門以內的事都不知道，而又要去問朋友，這未免是一件笑話，因之還是擱在心裏。



    到了次日，恰是一個下雨的早上，桂英起牀以後，並不驚動玉和，玉和熟睡着醒過來，已經有十點鐘了。他在枕頭下掏出手錶一看，坐起來淡笑着道：“糟了，太晚了。”桂英看他臉色，卻並不怎樣的驚慌，心裏這就有了五成數。因向窗子外努着嘴道：“你看看外面，雨下得這樣子大，今天不必去上衙門了。衙門無非是這麼一回事，我想一兩次不去，也沒有什麼關係的。”玉和打着哈欠，伸了懶腰，笑道：“我就依從你的命令不出去吧。”桂英偷看着他漠不關心的神氣，心中更是有些把握。



    由上午混到下午一點，又該上衙門了。玉和心中暗想，這樣大雨，街上的車子，一定是亂敲釘錘子的，要讓車伕拉了滿街跑着拜朋友，當然所費不少。若不拜朋友，大雨的天，又到哪裏去安頓身子，躊躇着，卻也沒有決定是出門不出門。桂英倒反而先問他道：“雨還沒有住呢。既然上午你沒有到衙門裏去，下午也就不必去了。你若是還怕不妥當的話，可以借個電話向部裏打去，請朋友替你請一天假。”玉和道：“既是不去，就不用打電話了。好在部裏一班同事，待我很好，我就是不去，他們也會替我畫到的。”桂英笑着點點頭，也不強迫他去打電話，於是玉和安然地就在家裏度過這個雨天，晚上桂英假說頭暈，老早地睡着。早上醒來，玉和當然要問她的頭暈好了沒有。桂英卻道：“不曾好，若是衙門裏的事情，可以放得下來的話，希望你今天再請一天假，陪我一天。”玉和沉吟着道：“今天再請一天假嗎？這個我還說不定。”桂英躺在枕頭上，卻把眉來皺着。玉和立刻改口道：“那總可以的。我這就去打電話。”說着就走出去了。桂英聽到女僕在外面屋子裏掃地，就悄悄地把她叫進來，悄悄地向她道：“你到大門外去看看，王先生幹什麼去了。你在大門外不要響，回來偷着告訴我。”女僕雖不知道這是什麼用意，但是這卻有些神祕的意味。



    當傭人的，十之八九都喜歡探訪主人祕密的，既是主人教她去參與祕密，這更是樂於從命的，便笑着去了。過了一會，老媽子由外面進來，向桂英悄悄地道：“王先生沒有去打電話，站在衚衕門口上，東張西望一陣。”桂英正色道：“你知道什麼？這樣鬼頭鬼腦做什麼？”女僕在隔壁屋子裏聽得清清楚楚。明明是太太讓主人打電話去了。現在主人不打電話，自然是欺了太太，正想把這話據實報告，得些獎賞，不料太太倒是一句話喝了下來。這也無話可說，只得閃開了。



    過了十來分鐘，玉和笑着進來了，他道：“我已經打過電話了，部裏有好幾人答應和我請假，請假是不成問題的了。”桂英只微微笑了點頭，並不說什麼。到了這天晚上，桂英等女僕出去了，見玉和在靠牀的椅子上坐着，自己坐在牀上。玉和道：“你現在沒有什麼不舒服了嗎？”桂英笑道：“壓根兒我就沒病，騙着你好玩兒罷了。”玉和道：“你爲什麼騙我呢？”桂英低聲笑道：“我騙着你在家裏好好地舒服一天，那不好嗎？”玉和看她笑中帶刺，似乎有什麼譏笑的意思，因就向她道：“你的意思很好……”把這個好字拉得極長，下面似乎有一句什麼話要說出來，卻慢騰騰地忍下去。桂英不由微昂着頭，嘆了一口氣道：“老實說，到了現在，你還不能十分了解我呢。”玉和做個猛烈驚疑的樣子，向她問道：“你這話從何說起？”桂英道：“我白桂英要嫁什麼人嫁不着？什麼人都不嫁，單單嫁你，不就爲的彼此情投意合，誰也不至於欺騙誰嗎？”



    玉和聽這話，料着是自己玩的把戲，已經被夫人識破，不由得紅了臉，把頭來低着，桂英道：“我既是爲了愛情來嫁你，當然不管你有吃無吃，有穿無穿，你做官，我坐轎，你擡轎，我啃窩頭，決計是沒有反悔的，因爲如此，不管你有差事也好，沒差事也好，我待你總是一個樣子的。可是你把那些貪慕虛榮的女子來看待我了……”玉和搶着攔住道：“你這是什麼話？我對你是親愛到十二萬分之外，又佩服到十二萬分，只是愁着沒有法子報答你。”桂英點頭道：“你最後一句話，我相信是真的。也就因爲有了這樣一句話，所以你對我很有些困難，第一是不能露出窮相，所以對我不能不說謊，其實我心裏未見得好受，你心裏倒難受起來了，那是何苦呢？”玉和道：“我有什麼話騙了你嗎？”說這話時，將臉色正了一正，望着桂英。那意思仍是表示着對桂英依然誠懇。



    桂英道：“你不是騙我，你是自己騙自己呀。我聽到說，早幾個月，你的差事就丟了，可是到了現在，你天天還鬧着上衙門。我想，你出門以後，就是無繮的野馬，要到處亂鑽吧，回來倒要正正經經地說，由衙門裏回來，這不是很痛苦嗎？其實，我絕不是那樣勢利眼的人，你有差事，我和你是夫妻，你沒有差事，我就和你不是夫妻？你要是早早地告訴了我，這一回喜事，我就不讓你這樣大鋪張，把一天花的錢省下來，我們留着慢慢地住家過日子，能過幾個月呢。”玉和聽了這番話，心裏緊張了一陣，又舒暢了一陣，衣服裏面，一陣陣的汗，由脊樑上透出，和小衣都黏成一處了。嘴上閃動着，不由地露着苦笑。桂英又向他道：“我的話還沒說完啦。你想，我的眼睛裏，要是以官爲重，我不嫁總長次長，也要嫁督辦司令，爲什麼要嫁一個科員。你這樣一個小小職分，和闊人比起來，不像是沒有差事一樣嗎？所以你有差事沒有差事，由我看起來，簡直不成問題。”



    玉和聽了她這樣大刀闊斧地說上一段，心裏是如釋重負，痛快極了。但是一說破了，自己便是用話來騙了新夫人，這便是不忠實，新婚未久，就讓夫人偵察出來，是個騙子，這不是笑話嗎？玉和想到了這裏已是大窘之下，額頭上不住地冒汗珠子。桂英站起身來，拉了玉和的手，讓他也在牀上坐着，笑道：“我們是貧賤夫妻，這些都不在乎的，你放心得了，你的話，我也替你說了，差事沒了，那是不要緊，飯總要吃的，可是差事沒了，現在沒有了進項，那怎麼辦呢，我就該說了，因爲沒有進項，不能不去想法子，既是想法子，就當一心一意，好好地去辦，還有工夫天天說謊話，假裝上衙門？從今以後，你可以把爲難的事，對我實說了，我能幫你忙的地方，一定盡力去做。你自己呢，擔着一分要找事的心，就別再擔一分怕讓我爲難的心了。你就好好地去找出路吧。”



    玉和聽了這話，只覺一陣陣熱氣由丹田直衝腦門，一齊要由眼睛裏冒出來，只是這樣對夫人哭着未免太不像話了，因之極力地忍住了眼淚，用手緊緊捏了桂英的手，很從容地道：“我真是對你不住，做出這樣的事來。你不但不怪我，倒反而原諒我，我真不知道要怎樣地感激你纔好了。”桂英將他的手緊緊捏了兩下，向他微擺着頭道：“你說這話，這不是知心之言了。”玉和連連點頭道：“你說的是，我既知道你很清楚’就應該知道你很能原諒我。我不知道你會原諒我就不是你的知己。”桂英笑道：“你也不必一味地自己埋怨自己了，反正你的心事我已經明白，多說也無味，我們就不必往下再談了。”



    玉和也是覺得越談越無趣，她不願談，那就更不必往下談了，當先被桂英說破了自己行蹤，臉上自然是不好意思，現在完全說破了，倒也覺得心地洞然，因向桂英道：“從明兒起，我要開始奮鬥去找事情，在一個月之內，無論大小事情，我總要去抓個位置，好來安慰你。”桂英道：“我們的款子，好在還可以過一年半載，你不用慌，慢慢地去找機會好了。我母親面前，我自然會和你去遮蓋，你用不着擔心了。”桂英一好起來，便是無處想得不周到，玉和除了感激人家之外，真個也無話可說。



    這一晚，夫妻兩人之感情，格外見好，談談笑笑，直到深夜。到了次日早晨，玉和首先感到舒適的，便是高枕無憂地，睡到十點多鐘，方始起牀，安安穩穩地吃過午飯，然後出門而去。這些日子，玉和在外面拜訪朋友的時候，也是不住地託朋友找事。只是有一層，吞吞吐吐，不敢切實地求人。一來怕朋友到家裏去說，二來又怕朋友通信，三來自己還不敢撒手應酬。如今好在是家庭通過了，不妨明乾的，所以見了朋友之後，只有老老實實地說，差事丟了，希望朋友找一個位置。



    朋友當面都是說，現在沒有一個機關不是鬧裁員減薪，找事恐怕是不容易。背後卻都譏笑着說，王玉和也是自做其孽，過得好好地，要娶個什麼媳婦，娶個平常人家的姑娘，倒也罷了，卻又娶得是個唱戲的名角。混小差事的人，這樣去幹焉有不失敗之理。除了幾個交厚的朋友，竟沒有一個人和他表示同情的。所以王玉和在外面正式奮鬥了一星期之久，所得的結果，只是朋友們的冷麪孔與冷笑。自己仔細想想，也未嘗不知道是自己娶了白桂英的緣故，所以在外面儘管受了委屈，回家卻是笑嘻嘻地。桂英問起找差事的話，玉和只說朋友答應代爲設法，不敢說一點無希望的話。但是自己曾說過了，盡一個月之內，大小要找個位置。現在過了四分之一的預算期間，不但沒有一點頭緒，而且觀察這一個星期得來的結果，可以肯定了朋友是不肯幫忙。若只自己一個人的話，這樣不見重於朋友，何必還說多話，即日打被出京，也就完了，如今有了夫人，有了親戚，自己沒有差事，何以供養夫人，又何以替夫人在親戚面前，保留這個面子？如此一想起來，才覺得人家說家室之累這一個名詞，是千真萬確的。



    這樣混到第十個日子上，打聽得清楚，舊上司袁鐸司長，有升鹽務署長的消息。去年他老太太過八十整壽，曾和他寫過兩部金剛經。不但字寫得乾淨，而且並沒有一個錯字，沒有一下省筆。袁司長看到，很是歡喜，說是抄寫的許多部金剛經裏面，要以這兩部寫得最好，從此衙門裏遇着，就很客氣地打招呼。後來他調任到財政部去了，彼此不同衙門，所以缺少往來。現在去找他，算是一個得意的舊屬，或者他不能夠淡然置之。



    如此想着，算定了他是九點多鐘上衙門的，一早八點多鐘，便前去拜訪。



    到了門房裏一打聽，說是我們老爺昨天晚上，三點鐘才睡，這個時候，哪能起牀？玉和看門房那個樣子，很是和氣，倒也不難說話，便笑着問道：“貴姓是？”門房道：“我姓劉。”玉和道：“哦！劉爺。在司長這公館多年吧？”這劉門房本來攔房門口站着，固然是不讓玉和進去，他自己卻也並不要出來，這時，他卻走出來一步，臉上帶一點笑容，向他道：“可不是？司長這兒常來常往的人，我都認識，你以前也到我們這兒來過，現在好久不見了。”玉和道：“我聽說這邊司長要高升啦，也許有用得着我的事情，所以我特意來見見。”劉門房道：“咱們不見外的話，我老實對你說一句，這可難啦。這幾天來見司長找事的簡直不斷，還有託人寫介紹信來的，那還不算呢。”玉和道：“這個我也知道，各人碰各人的運氣罷了。但不知什麼時候，司長可以見客。”說着這話，滿臉堆下笑來，然後向他微點着頭道：“求你多照顧照顧，將來再感謝。”劉門房道：“昨天開了一宿的會，司長實在是乏了，今天要他見客，恐怕不能夠。明天九點鐘以前，你可以來上一趟，到那個時候，我跟你言語一句。至於見得着見不着，我也說不定。”玉和道：“見得着見不着，那沒有關係，我多跑兩趟就是了。”劉門房道：“你府上有電話嗎？到了那個時候，打個電話來問我就是了。我們只要說得來，彼此都有個關照。”玉和聽說心裏可就想着，要說家裏沒有電話，顯見的局面小。要說有電話，人家要打電話去呢？這便向劉門房笑着拱拱手道：“不敢這樣子的費心，好在明天沒有什麼要緊的事，再來跑一趟就是了。”說着，又和劉門房道了幾聲勞駕。方纔回去。



    到了家裏，桂英知道玉和今天是見袁司長去了，一進門便迎着笑問他：“今天見着袁司長，有些成績了嗎？”玉和躊躇着道：“約了我明天去見呢。”桂英道：“闊人都是架子大的，能約你去見一面，那就不錯了，日子遲一兩天，那倒沒有什麼關係。”玉和怎好說什麼呢，也只好陪着夫人笑上一笑，他因爲不願撒謊，欺瞞夫人，又不願說真話，讓夫人失意，所以只有笑上一笑，模模糊糊地，過了此厄。



    到了次日，玉和又到袁鐸家裏去求見。還沒有走進大門，那劉門房卻迎了出來，賠着笑道：“你今天又算白跑，我們司長上天津去了。”玉和聽說，軟了半截，找得着事，找不着事，那還沒有什麼要緊，可是夫人問了起來，自己卻何詞以對？難道直說袁司長上天津去了？昨天告訴夫人，袁司長約我談話，今天袁司長偏偏上了天津，這可見得我在袁司長面前，是一點信用沒有了。他心裏如此想着，神情自然就躊躇起來。



    劉門房看了他那種爲難的情形，便道：“你不是聽說我們司長有升官的消息，纔來找他的嗎？其實你別找他，他由司長升次長，就是由第三席坐到第二席去，又不是新機關，能安插什麼人？我告訴你一個消息吧？從前和我們司長也同事的梅幫辦，現在有外調天津海關監督的消息，這一下子，可就要用人不少。你何不到他公館裏去找機會，找得着很好，找不着，也不損失什麼。”玉和一聽，這話有理，立刻就改向梅公館來。



    到了公館門口，一看只見提籃攜盒向裏面送禮的，卻是絡繹不絕。自然門口的汽車人力車，也停滿了道路兩邊。玉和看着，不像是平常日子的情形，於是就向一個車伕打聽，這宅裏有什麼事？汽車伕說，是宅里老太太的生日，玉和一想，這倒是個進見的機會，何不送上一份禮，然後跟着拜壽，只要他送禮簿子上看到我的名字，也就不能不敷衍我一點。於是忙着回去拿錢，採辦了一筆禮物，還出了兩毛錢，運動房東的包車伕代爲送去，一直忙到下午，自己這纔到梅宅來拜壽，禮物算是收下了，到壽堂拜壽的時候，只有梅司長的少爺，打一個照面，接着便有招待員引到客室裏來。



    這客室裏，人是坐了不少，但是舉目一看，沒有一個是認識的。而且這些人，氣派都非常之大，談笑自若地，三個一羣，五個一黨，互相招呼，在那裏說話，對於他並不理會。玉和在許多活動的人物中，單單地一個，正襟危坐着，不但自己無聊，便是讓別人家看到，也要說自己是個傻子。因身邊還坐着一個鬍子長一點的人，還像是個長厚些的人物，便站起身來，笑嘻嘻地向人家問着貴姓’不料這個老人，竟有幾分不識擡舉，隨便答應了一聲，我姓泰，站起身來，有別人向他打招呼，他卻和別人說話去了。玉和碰了這樣一個釘子，心裏自是難過已極。然而看看這位老人，態度軒昂，起碼也是簡任以上的官吏，怎好去和人家計較什麼，因之依然低頭無言，沉默着坐在那裏，再冷眼看那些招待員，也只挑着那大家奉承的人前去招待，對於自己眼角也不曾看上一看。剛纔坐在這裏，自己還只覺得無聊，坐久了，倒覺是無恥了。自己站起身來笑着想告訴一個招待員，說是要走了。然而那招待員只管在人羣裏忙來忙去，眼光卻並不射到自己身上來，自己這又算白和人家陪了一回笑臉。只是已經站起來了，卻也不好意思再坐下去了。牽了一牽馬褂，到旁邊屋子裏去，將帽鉤上的帽子，取着拿在手上，站到屋中間來。他心裏想着，這個時候，招待員看到客人手裏拿着帽子，是個要走的樣子，一定前來打招呼的了。不料自己站在屋子中間有五分鐘之久，還不曾有人理會，只得拿了帽子，悄悄地走出梅宅。這樣回去，當然是一件十二分掃興的事。不過一方面掃興，一方面又覺得恢復了自由，倒是一件可喜的事情。



    忙了一下午，花了十幾塊錢送禮，主人翁自己，都不曾見着一面，實在冤枉極了。這時天色已黑，到了吃晚飯的時間，自己且到小館子裏去吃一碗麪，再回家去，依着他本人的心事，本應當向桂英直說的，可是不明什麼緣故，當見了桂英之後，桂英問上一句，酒席怎麼樣，自己便會答覆出來還好。這還好兩個字，就是自己撒着謊，說是吃了酒。此外的話’她一問起來，又不能不撒謊了。他口裏撒謊，心裏卻非常地難受，自己早已決定了，不再向新夫人說一句謊話的，怎麼不知不覺地又跟着撒起謊來。心裏惶恐還不要緊，又怕臉上的顏色不好，就難免讓夫人把內容察看出來了。所以只和夫人說了幾句，就牽扯到另一件事情上面去。



    他今天是懊喪極了，老早就上牀去睡覺。然而他哪裏睡得着，頭一落枕，就在那裏想着，找了兩個舊上司，都無緣可接近。明日應當換一個辦法，找一找有能力，而位分小些的人。雖不能直接向他找事，可以請他代爲介紹出去，至少也可以把自己現在一番爲難的情形，對他說上的。這樣的上司，自己有還是有一個，便是同鄉李學慈，他做過一任教育次長，代理部務。同鄉的人，不稱他先生，不稱他次長，都叫他一聲李學老。這也無非因爲同鄉的關係，不稱官銜而稱某老，比較得可以更親熱些。既然是可以表示親熱，當然可以用同鄉的資格去找他。所以他當晚從頭至尾想了一遍之後，到了次日，悄悄地就來找李學老。



    這個李學老遇着同鄉來拜訪，向來當做自己家人一樣，來則必見的，自己就也毫不猶豫地，專誠之至的來拜會。不料到了門口向門房一打聽，門房便說次長不大舒服有好幾天了，恐怕不能見客。玉和一想，李學老在同鄉中是個敦厚的長者，知道他有病，就常來奉看，而況又到了他大門口，怎好過門不人呢？如此地想着，立刻就轉變了意思，對聽差的道：“我就是知道你們次長身體不大好，特來探訪的。”門房聽了，當然進去先報告了，然後引他進去。



    李學慈果然不是風寒小病，他正歪臥在牀上，牽着被，蓋了自己的下半截。牀面前放了一張茶几，上面放了藥碗糖罐茶杯之類，屋子裏充滿了病人的空氣。李學慈在牀上就拱了兩拱手，向玉和連連道不敢當。早有在病人屋裏照料的老媽子，搬了一張凳子，靠了牀放下，讓玉和坐着。越坐得近，越看了老人家臉上，血氣不充足，這個樣子，安慰人家之不遑，怎好在人家當面要求介紹差事，因之隨便地說了幾句話，不敢攪擾人家，就起身回家了。他心裏非常之苦惱，連找了三個方向，都是籌之爛熟，以爲有把握的，結果都是碰一鼻子灰。在北平官場找飯碗真有如此之難。這一腔苦水，自己也不敢和桂英說，只是悶在肚裏，預備去想第四步的辦法，等事情成功了，然後一氣告訴桂英，纔可見謀事之苦。因之又忍耐了一天，預備再去找一個可以幫忙的人。不過找了三天，憋了三天氣。這第四天，且不要又憋一天氣。自然出去找路子，在官場裏’十有其九是憋氣的，爲了免除今天再憋氣起見，只有今天不出去拜客，不出去找路子，是萬無一失的。如此想着，第四天早上，就一點事也不做，只端了幾份報在家裏看。



    他看報的時候，無意之間，看到報的前端，有兩項啓事。上面的文字是：“安徽旅京同鄉諸君公鑑：茲據皖垣來電，吳太嶽先生，準於十五日下午，乘通車到北平。吳公文章道德，望重海內，此次蒞京講學，鄉梓增輝。凡我鄉人，望於是日下午齊集車站，恭候文旌，以表示歡迎之至意。”下面還有其他的文字，也不必看了，心裏忽然靈機一動，接着想道：這位吳先生，爲人是非常慈祥的，在省城唸書的時候，曾請他當過學校的校長，結果，他真代理了三個月。那回去歡迎，他自己便是十大代表中之一個，今天他來了，無論爲私爲公，都應當去歡迎他一下子。天下事是說不定的，也許藉着這個機會，就可以請他找一件事。十五是哪一天呢？將手上拿的報紙一看，哎喲，十五便是今天！原來打算今天休息一天的，這樣子，今天便又不能休息了。



    一個人找起事來，猶如撒了一把種子到土裏去，知道哪一粒種子可以長出秧來，哪一粒種子長不出秧來？今天去歡迎吳太嶽老先生是撒種子之一粒。又猶如討飯的花子一樣，知道哪家要得着飯，哪家要不着飯，上車站去歡迎人，也是去要飯的一家，有效力與否，在所不計，去總是要去的了。玉和在一番考慮之後，到了下午四點鐘，就穿了長袍馬褂，到車站去歡迎吳先生。