自桂英在一番唱戲之後，忽然傷心落淚，她母親朱氏和趙老四都莫名其妙，無法勸解。她哭了一陣子，感覺得也是太無意思，就自己在身上掏出手絹，揉擦了一陣子眼睛，在牀上便躺下，仰着臉向屋外面的趙老四道：“對不住，今天心緒不好，不唱了。”



    趙老四當然是跟着她的話轉，她說是不唱了，就不唱了，於是站在房門口笑着點了個頭道：“好，您休息休息，明天什麼時候來？”桂英道：“我嗓子太不行，這碗戲飯，恐怕吃不成了。再說了！”朱氏由牀上望到趙老四臉上，不知道要用什麼話來轉這個彎，便道：“四哥！你明天比這晚一點兒來也就行了，是不是？”說着這話，就把眼光向了桂英臉上望着。桂英也不理會她母親的話，一個翻身，掉頭向裏而睡。



    朱氏本想和她再說兩句話，看她那個樣子，由悲憤而生氣，卻是不大好惹，有話大概也不能在這時候去說，只得悄悄地走出屋子去。堂屋裏桌上放着有菸捲，朱氏拿起一根菸捲來，擦了火柴抽着，斜靠了桌子偏了頭，在那裏想心事，口裏是不住地陣陣向外噴着濃煙。看到趙老四坐在靠門的一張椅子上，她就一把抓了菸捲與火柴盒子，一齊放到桌子邊上，向他道：“抽菸吧。”趙老四也是心中說不來怎樣的不安。朱氏叫他抽菸，他就拿起菸捲來抽菸，也是靠了椅子背，偏了頭在那裏想着。兩個人都快把一支菸卷抽完了，趙老四才提起了胡琴口袋，起身告辭。朱氏跟在後面送到門口來，回頭看看，沒有人跟在後面，便低聲道：“她自從由鄭州回來以後，老是心不順，我也沒有法子相勸。這件事只有程秋雲可以說說她，你抽空到秋雲那裏走上一趟，看看秋雲是什麼意思。若是她肯勸勸我們大姑娘，這事就好辦。”趙老四道：“對了，我也這麼樣子想，除了程老闆，別人也勸她不過來。我這馬上就去，你聽我回信兒吧。”



    趙老四提了胡琴袋，一點也不躊躇，徑直就來拜訪程秋雲。他和張濟才，以前也是熟人，所以到了這裏來，也並不費什麼事，一直就走到裏院客廳外面，先揚聲叫了一聲張三爺。張濟纔在玻璃窗子裏看到了他，便道：“老四！久不見了，進來吧。”趙老四一掀門簾子，迎着張濟才請了個安，卻看到屋子犄角上，坐着個青年，見有人進來，便笑吟吟站起來相迎。張濟才介紹道：“這就是王玉和先生。”又向玉和道：“這就是給白老闆拉弦子的趙四哥。”玉和道：“哦！白老闆的師傅。俗言道得好，紅花兒雖好，也是綠葉兒扶，我想着，白老闆成名，大概也得了趙四哥的力量不少吧？”



    趙老四得了人家這一陣恭維，心裏非常愉快，就笑道這位王先生真是客氣，你想，我們是靠人爲生的，人家不唱，我就是把胡琴拉出一朵花來，也是枉然。現在白老闆要不唱戲，我正着急，不知道怎麼辦呢？”張濟才道：“對了，這幾天在這裏談着，她像很灰心，不願登臺了。可是昨天對着我說，試一試也好，幹個兩三月，就不唱了。我們還說笑來着，是不是要掙嫁妝錢來，她也笑着承認了。”趙老四道：“她不打算找主兒嗎？誰呢？”



    張濟才頭上戴着小帽子的，用手箝了帽疙瘩，揭了起來，一手在禿頭上亂抓，抓着頭皮，飛雪花似的亂舞，就笑道：“我知道是誰呢？反正有那麼一個人吧！”說着，顯出很躊躇的樣子，望了王玉和一眼。王玉和倒不覺紅了臉，便伸手到袋裏去掏菸捲，搭訕着，就把這個岔兒牽扯過去。



    趙老四是個土混混兒，在社會上混得油而又滑的人，這樣尷尬的情形，如何不看出個兩三分來，便道：“照說呢，白老闆那個歲數，要是出門子的話，也適當其時。可是她家裏人，全指望她唱戲來養活着，她要是不唱戲了，可真是大糟其糕。出了門子，別管是不是咱們梨園行，將來生個一男二女的，還要料理家務，哪裏騰得出工夫來唱戲。依我說，再露個一兩年，大家都別像以前一樣，到手就花，現在好好地攢上幾個，留着過下半輩子，怎麼也比湊合着過日子強吧？”



    張濟纔在他那顆肥而且大的腦袋上戴上小帽子，兩手十個蘿蔔似的指頭互相擰着搓了兩下，微微地在黑臉上泛出淺笑來。



    玉和站起來向壁上掛的鍾看了一看，笑道：“沒有什麼事了嗎？我該上衙門去了。”張濟才笑道：“晚上來打牌。”玉和笑道：“說了好幾回了，這牌老打不成功，我也不想打了。”張濟才一時不曾留神，向他道：“我也約了白老闆好幾回，都沒有約成功，今天她下半天準來’我把她留着，咱們一定打八圈，不完不散。”玉和向趙老四偏看了一眼微笑着：“今天晚上，我有個約會，也許不能來呢。”趙老四聽得很清楚，只當不知道，手指頭上夾着一根菸卷，滿屋去找火柴盒子。張濟才和玉和說着話，將他一路送出大門外去。



    過了一會，張濟才進來，先向趙老四道：“這個人是我把弟，差不多天天上我這兒來。我有點事情，要託他辦一辦。和桂英在我這裏會到一回，這個人很忠厚的，你看怎麼樣？”趙老四點點頭道：“對了，倒是個老實樣子。您太太不在家嗎？”張濟才道：“她上市場買東西去了，還沒有回來。你要找她嗎？”趙老四道：“我沒有什麼事找她，我不過打這門口經過，順便來看二位，不在家就算了，我也沒有什麼話說。”說着，站起身來道：“我給你告假’改天見吧。”一面說着，一面向外面走，張濟纔跟着送到大門口來，及至兩人要告別了，才向趙老四笑道：“咱們都不是外人，我有一句話，要叮囑你，你千萬別把白老闆在這裏打牌的事，回去對她老太太說。我倒不怕她別的，她那個碎嘴子，我可是受不了。”趙老四笑道：“三爺！你把我當三歲無知的小孩子啦，這個我有什麼不明白的？咱們不給人家息是非，還替人家生是非不成？再說，你這兒也不是外人，白老闆在您這兒打個小牌玩兒，那要什麼緊？”張濟才見他表示太好了，倒覺得他爲人不錯，一手握了他的手，一手拍了他的肩膀，笑道：“你這纔是好兄弟，哪天有工夫，我邀你喝上一壺。”趙老四連連道謝，表示着滿意而去。



    張濟才把他送走了，然後走回臥室來。秋雲手上捧了一本十字布挑花的冊子，在那裏翻弄着，而且還有一隻手撐了桌子托住她的頭，表示着很無聊的樣子出來。張濟才道：“別悶了，睡一覺吧！晚上桂英來了，咱們打小牌。剛纔趙老四來了，我想他無事不登三寶殿，準有什麼事來找你來着。我說你不在家，把他打發走了。”秋雲笑道：“小王來幹什麼？”張濟才道：“真怪，這孩子有點着了桂英的迷，來了沒一點事，言前語後地，總不免談到她身上去。他又不敢直說，吞吞吐吐’鬧得我倒莫名其妙，難道這孩子，也想吃天鵝肉？”說時，就看着秋雲的臉色。



    秋雲道：“你望着我幹什麼？桂英不是我的親姊親妹，小王也沒有什麼爲非作歹的事，他要想她，讓他想去就是了。”張濟才道：“不是那樣說。因爲我說一回，你好像說是小王不夠那個資格。可是桂英眼睛裏，倒也不見得瞧不起小王。也許他們都有意思了。”秋雲笑道：“以先我是不大相信，現在我有點疑惑了。剛纔你在前頭說話的時候，桂英打過電話來了，說是悶得很，那場牌究竟打得成打不成呢？我說一定要打牌做什麼？晚半天你就到我這裏來吧，王先生也會來的，大家談談不好嗎？你猜她說什麼？她說王先生準來嗎？你別冤我。我問她，他不來，你就不來嗎？她就罵了聲缺德，在電話裏笑了起來。”張濟才笑道：“這樣說，她也有意思了。咱們鬧着他們玩玩不好？”



    秋雲望了張濟才那個胖而且黑的大臉蛋子，鼻子聳了一聳，微笑道：“就憑你！”張濟才笑道：“你總是瞧不起我，好像我什麼都不行。”秋雲道：“你不想想桂英是個什麼角色，能夠讓人隨便地和她開玩笑嗎？”說到這裏，顏色正了正道：“假使她真願意嫁小王的話，我們倒不妨出來和她做一個媒。這裏就是一層我不放心，小王平常是不聽戲不捧角的，老實說，唱戲的，和平常人家的大姑娘，可有些不同，他肯娶這樣一個人做媳婦嗎？”張濟才笑道：“我也不是他肚子裏的混世蟲，我知道他的意思怎麼樣？”秋雲皺着眉道：“你瞧，我和你正正經經地說話，你又不老實起來了。”張濟才道：“回頭又要說我拿話駁你了。你也是個唱戲的姑娘，怎麼一夫一妻的，我會把你討了來呢？”秋雲道：“哼！那也是我罷了，別人肯像我這樣，在家裏做大奶奶嗎？”她說着這話，臉上雖是發着微笑，可是依然有些牢騷的樣子。



    張濟才只怕她的不平引了起來，連連拱手道得，得，談別人的事，咱們自己別擡槓。小王這孩子，我倒知道，是個實心眼兒。以前他想一個街坊的姑娘，人家是有了婆家的，想不到手，他也沒告訴別人，也沒託別人想什麼法子，悶悶不樂，有半年之久，後來那姑娘出了門子，他還常繞道到人家門口去瞧瞧。當時沒有人知道，過了兩年，他才告訴人，你看他傻是不傻呢？他現在既然迷起桂英來，我看只要桂英能嫁他，怎麼着他也肯將就。”秋雲聽他如此說着，想了一想道：“我也認識他這人了，性情也好，心眼也好，就是桂英的媽，不知道肯不肯？”張濟才道：“要是說嫁給人做一夫一妻的話，我想有小王這樣的角色，那總還可以，自己在外面混差事，每月可以混百十元，兩口子過中等人家日子，大概是夠了。萬一事情丟了，他在老家還有好些個產業，一輩子的日子，都不必發愁的。”秋雲道：“你那些話，都是廢話。只要桂英願意嫁他，決定不唱戲，她母親就怎麼着反對也不成。你想，桂英要是不唱戲的話，她媽養了這麼大一個姑娘在家裏做什麼？今天等桂英來了，我先探探她的口氣。和人介紹婚姻成功，那總是好事。”



    張濟才見秋雲已經都有了促成的意思，自己更落得做一個現成的紅娘，便打一個電話到交通部路政司，找着玉和說話，說是今天晚上，在自己大菜館裏叫幾樣菜回來，請他來吃飯。玉和在電話裏說：“若是爲了請我一個人，就用不着那樣費事的。”張濟才笑道：“當然不是請你一個人。”玉和說：“還有誰？”張濟才笑道：“一個人請客，還要向客報告，請的是些什麼人嗎？我就是這個樣子辦，你愛來就來，不愛來就聽你的便。”玉和只得笑着道：“我來我來，我一定來。”



    在這個電話打過之後，張濟才笑着向秋雲報告，兩手一拍道：“我已經撒下網，靜等兩個魚兒入網，你瞧着到了晚半天，這臺戲就上場了。”秋雲也是一時高興，覺得把桂英的婚事辦成功，也是一件很有趣的事。唱戲的時候，彼此是很好的姊妹伴，出了閣又是拜把子的妯娌，這就更顯得親熱了。於是笑着向張濟才道：“這件事雖然是有趣，可是咱們得規規矩矩地進行，若是鬧玩笑似的一說穿了，大家不好意思，真會要把人家要成功的事都會弄壞來，那可遭罪。”



    張濟才呵呵笑道：“這還遭罪嗎？我可得好好辦，到了臘月二十三，竈神上天奏一本，說是我張某人爲人不壞，得給我一點好處。”這句話沒說完，卻聽得院子裏有人答道：“喲！還要竈神爺上天奏本，給你好處啦。你還缺什麼呢？送子娘娘給你們送個大胖小子來吧。”秋雲向着玻璃窗子外面一看，正是白桂英來了，等她走進屋裏來，便笑着瞪了她一眼道：“一個大姑娘家，站在人家院子裏這樣瞎嚷，什麼意思？惹我生起氣來，我真端出姐姐的牌子來，大耳刮子量你。”桂英笑道：“你還說人啦。兩口子在屋子裏鬧着玩，只管放出聲音來嚷道，嚷得院子外都聽見，你還要說人家呢？”秋雲道：“你在院子外就聽見我嚷，你說出來，我們嚷了些什麼？”桂英道：“我只聽到大姐夫說了竈神爺上天奏一本，我就嚷起來了。若是聽個有頭有尾，我就在院子裏站了好久了，那我還算個人啦。”



    張濟才站在一邊，心裏可就想着：“我的話若是讓人家全聽去了，倒有些不便。現在看桂英的神氣，不像是聽到了什麼”，便笑道：“我剛纔和你姐姐閒談來着，說是你們以前唱的戲，無非都鬧的是因果報應，戲是好，可是有些人不願意聽，說是聽你們的戲，是受教訓去了。”秋雲向張濟才丟了個眼色，笑罵道：“廢話。我們屋子裏來了女客，爺們在這兒嚷着，什麼意思？請吧。”張濟才微微一笑，自走開了。



    秋雲拉了桂英一隻手，同在一張沙發椅子上坐下，笑道：“我現在很可惜一件事，當年我唱戲的時候，怎麼不把《盤絲洞》這齣戲唱一唱。”桂英道：“爲什麼到現在你還可惜那齣戲？”秋雲靠了靠椅子背，眼睛斜望了她一下微微地笑着。桂英道：“你又搗什麼鬼，向我這樣笑着。這些話，一定有意思在內，我倒想不起來。”說着就昂起頭來想了一想。秋雲道：“那有什麼想不起來的？你想，那七個蜘蛛精，把網結了起來，就是像唐僧那樣的好人，也不怕他不進圈套。當年要是我會唱這齣戲，我不定要一網打起多少人，現在可不行。”桂英笑道：“你悔什麼？你網着了一個。”



    秋雲還沒有答話，只聽到張濟纔在外面嚷道：“老爺子叫你有話說，你到後面去看看吧。”秋雲走出來，向後進走，張濟纔在身後跟了來，拉她的衣服輕輕地道：“嘿！先前你怎麼告訴我來着，讓我不要亂說。現在你就可以和她瞎開玩笑。”秋雲道：“你知道什麼？我要是不帶着開玩笑，怎麼探得出她的口氣來？我和她上十年的姊妹，什麼話能說，什麼話不能說，我自然知道。你倒好，有話對我說，說是老爺子找我，比我長一輩了。”



    在新婚的時候，丈夫總是容讓夫人的。張濟才自己說錯了話，這時碰了夫人一個釘子，卻也無甚可說，只好微笑着退走了。秋雲走進屋來，桂英笑道：“你現在真是個大大的紅人，老爺子有事都得請教你。”秋雲笑道：“老爺子沒說什麼，就是說晚上有客吃飯，他不在一張桌子上吃。”桂英道：“今晚你大請其客嗎？還請得有些什麼人？”秋雲道：“沒有什麼人，不過是一位男賓一位女賓，女賓就是你……”說時，向了她微微笑着。



    桂英也笑着伸了個懶腰，兩隻腳尖頂着，撐起了自己的腰肢，笑道：“我也不知她怎辦，現在每天都是這樣鬼混，把日子這樣混過去。”她突然地說了這樣一句不相干的話，也不知她這個感想由何而生。爲了這樣一個岔，秋雲也就沒有把男賓是王玉和那句話說了出來。桂英聽她留着吃飯，並不推辭，卻道：“我是吃了午飯一會兒就來的，吃晚飯還早着啦。這樣久的時候，我們也找件事情來混混吧。”秋雲道：“我有骨牌，來頂牛兒玩罷。”桂英道：“輸什麼？”秋雲道：“也不輸錢也不輸玩意，誰輸了，誰就說個故事，可是要聽的人不知道的，知道的得重新說過。”桂英笑道：“這個倒有趣，就來這個吧。”秋雲在玻璃廚的小抽屜裏，拿出一個小紅漆盒子來，嘩啦一聲響，將一副牙牌，倒在桌上，兩個人斜抱了桌子角坐着，秋雲伸出一雙雪白的手，在桌面上洗着牌，笑道：“這個玩法，南方人叫做接龍，以前我們班子裏的楊金蓮，喜歡和南方人接龍，輸一回要一個乖乖。”桂英笑道你家裏預備下一副牌，自然你也喜歡這個，你和姐夫頂牛兒，一回是幾個乖乖呢？”秋雲道：“那沒關係’兩口子在家裏，什麼事不能玩啦。你愛怎麼說，就怎麼說吧。”桂英笑道：“呵！一做了大娘們兒，什麼事都不在乎，不讓人家佔便宜了。”秋雲笑道：“可不是嗎？你想這個權力不想？”桂英啐了她一口，二人便頂起牛來。



    不料桂英對於這個玩意，遠不如秋雲在行，接連輸了五回。她先是要贏了對衝，彼此不說故事，現在接連輸了五回，秋雲就不答應了，將手按住牌道：“慢來，你將故事說給我聽了，我才能來呢。”桂英站起來笑道：“不來就拉倒，我纔不愛來呢！”秋雲笑道：“怎麼着，你打算逃走嗎？我請的兩個客，倒有一個客要逃席。咱們少請一個客，也不算什麼，你真要走，我也不挽留。”桂英道：“你想省一餐嗎？那纔不行呢，我吃定了你。”秋雲抿一抿嘴只向她微笑，並不說什麼。



    張濟才已經派人辦好了乾果碟子，泡好了茶，完全都放在外面屋子桌上，笑道：“請到外面來談談吧，別冷淡我一個人呀！”桂英走出來一看，笑道：“我天天來的人，何必這樣對我客氣？”張濟才笑道：“這也是很有限的事情，將來我到你們家去，你只要也是照樣的款待我們兩口子就得了。”說着話，便斟上了一杯茶，兩手捧着，送到桂英面前來。桂英笑道：“瞧你這分殷勤勁兒。”含了笑將這杯茶接着。



    正待將這杯茶放到茶几上去，一轉身，卻看到王玉和笑嘻嘻地走進來。他取下帽子在手，向桂英打拱又帶點頭道：“白老闆早來啦！”這句話，分明有知道她必來之意。桂英道：“早來啦！”說着話，把茶杯向茶几上放去。玉和正走近前一步，要往茶几邊的椅子上坐下。桂英想着，他必誤會是我給他送茶，索性人情做到底吧，就低聲笑道：“王先生，喝茶。”玉和欠身道謝，倒算不得什麼，只是張濟纔看到，心裏有些不受用，“怎麼我供給你喝的茶，你又轉敬起客來呢？”玉和如何知道這些彎曲，和大家周旋了一陣，坐下來，就端了那杯茶喝了。桂英自己正想喝茶，卻只好拿了茶杯，自己來倒。可是在桌上提起茶壺來的時候，因張濟才夫婦都望着自己，不便徑直地喝起來，就斟了三杯茶，一個人面前送上一杯，自己留下一杯茶。



    秋雲端了茶喝，笑道：“瞧你這分殷勤勁兒。”桂英坐在沙發上，蹺了一隻腳，笑道：“你真厲害’我說姐夫一句’你就得撈了回去。”秋雲道：“本來你那種行動，透着有點殷勤啦！”說時，眼先向玉和身上瞟了過來，玉和不免臉上紅了起來，秋雲只當不知道，向他道：“王先生，你會頂牛不會？”玉和道：“什麼叫頂牛？”



    桂英道：“就是南方人的接龍。”玉和道：“這種有什麼不會？”秋雲道：“我們白家大妹子，愛玩這個，你和她先玩兩盤。”玉和道：“好！我奉陪。可是我不大高明，準會輸的，輸什麼東西呢？”桂英捧了一隻茶杯，慢慢地喝着茶，很從容地答道：“隨便。”秋雲道：“既然是隨便，王先生是南方人，就用楊金蓮和南方人接龍的賭法，好嗎？”說時，望了桂英。桂英正呷了一口茶在嘴裏，想到秋雲先說的那個賭法，不覺撲哧一笑，將嘴裏含的一口茶，噴了滿地板。



    張濟才道：“這樣一句話，也不至於讓你笑成這個樣子呀。”桂英已是放下茶杯，伏在沙發靠椅上，笑得渾身抖顫，把玉和也愣住了，不知所云。秋雲也怕把這話說破了，大家都難爲情，便說：“桂英也是愛笑，其實沒有什麼可笑的。楊金蓮的賭法……”桂英一個翻身坐了起來道：“秋雲，你敢說，說了我不依你。”秋雲不理她繼續地道：“輸了的人，得說一個故事。桂英今天輸了好幾回了，一個故事也不肯講，所以她也樂了。”她如此說了，桂英才如釋重負地笑了。



    玉和道：“輸了說故事，這個我倒行。”張濟才道：“真的，他肚子裏故事多着啦。《聊齋》、《夜談隨錄》、《子不語》，他全瞧個滾瓜爛熟。白老闆將來再露的話，可以讓玉和編兩齣戲，戲裏的主角，都要像你這樣子活潑的。”



    桂英嘆了口氣道：“姐夫，你還提這個啦，都是這種角兒，把我唱壞了，像我在戲臺上唱的那種角兒，現在人家說什麼浪漫派。這半輩子，就葬送在這浪漫兩個字上頭。你想，唱戲總要唱什麼像什麼，才能得一個好兒。我在戲臺上，我怎麼能夠不浪漫？不知道的，就以爲我在臺下也是這樣。嘿！也許下半生’也真會浪漫起來呢。”玉和道：“唱戲是唱戲’做人是做人，那有什麼要緊？我還記得有這樣一段故事，有一個唱戲的女子，專門唱風情這一類的戲，上得臺來，唱什麼像什麼。最妙的，唱楊貴妃，她就是胖子，唱趙飛燕，她就是瘦子，沒有誰說她唱得不好。可是她下了臺之後，布衣布裙，誰也不知道她是個名角兒。”



    張濟才道：“啊喲！化妝到了她那個樣子，那可不易，怎麼連胖和瘦都能變呢？”秋雲坐在他對面，也是抿嘴微笑。玉和一想，便道：“那原是個大仙。”秋雲道：“是個大仙就難怪了。大仙要什麼有什麼，幹嗎唱戲呢？”玉和道：“當然有她的作用。做大仙的人，都是倜儻不羣的。”張濟才用手搔着連鬢胡茬子道：“什麼叫倜儻不羣，這個我可有些不懂。你別抖文，行不行？”玉和道：“那就是白老闆剛纔說的話，浪漫。這大仙唱戲多年，也不免有些應酬，可是人家都把她當個不好的人。後來有個修煉多年的冷道人，看出她的真心，料着她是試探人心的，就誠心誠意聽她的戲。有了兩年之久，那道人總是恭恭敬敬地在臺下聽戲，沒有別的舉動，後來那大仙就超度了那個人，一同到深山去煉丹修道，得成正果。”秋雲道：“故事不錯，可惜情節太簡單了，這出在什麼書上？”玉和道：“出在《聊齋》上。”秋雲道：“《聊齋》都說的是古來的事，你說的這段話，倒好像是現在的事哩。”



    玉和微笑着，答覆不出一個理由來。桂英道：“說狐說鬼，本來就是編書的人瞎謅的，管他是哪本書上的事，我們聽得有趣，也就行了。”玉和道：“真的，許多書上，都喜歡說一個女子怎麼風流，可是她的真心眼兒並不這樣，後來一樣地做賢妻良母。人都是個被環境限制得沒有法子，有了好的環境，還怕做不出好人嗎？別人不說，好比劉喜奎兒，誰也知道她那個名聲，可是她爲人很好的。一出了門子，就規規矩矩地做太太。聽說他們老爺，也不是十分有錢，她可把以前的繁榮全不要，好好地過到於今，誰能找出她什麼錯處嗎？”秋雲笑道：“嘿！我今天才聽到王先生話匣子了。你從來也不說許多話的呀！桂英，你再來頂牛兒吧。輸了不要緊了，讓王先生代你說故事。他的故事，都是我沒有聽見過的，大概總是冷道人聽戲得正果，熱和尚捧角上西天……哈哈哈哈。”這一笑，笑得玉和把臉紅得漲破了，就是桂英也覺得有些不好意思。



    秋雲說完了也有些後悔，便顏色一正道：“玩笑是玩笑，真話是真話。這也不是大妹子說的，她浪漫了半生，就是我，以前那一分兒頑皮’在平常人家的姑娘，是不行的。可是你吃了戲飯，你想和大小姐大姑娘那樣坐着享福，誰會理你？王先生說的，一個人都是環境限制了，這實在是真話。”桂英笑道：“你不用發愁了，你現在把冷道人超度了，成了正果了。”秋雲瞟了她一眼，心裏可就想着：“你還敢說我嗎？”自己本待說桂英兩句，轉念一想，今天約他兩個人，爲什麼來着？若是把他倆人都鬧得難爲情，這話就不好向下說了。



    因之並不向下說，將裏面屋子裏的一副骨牌拿了出來，放在茶几上，笑道：“王先生，你會的，我和桂英兩個人鬥你一個，敢不敢來？”玉和不曾答應，先笑了。秋雲道：“我們都是很熟的人了，你還有什麼不好意思。”玉和道：“這有什麼不好意思？我怕鬥你們二位不過。”秋雲道：“輸了也不要緊，有兩種辦法……”說到這裏，忽然想到自己也是他的對手方，便道：“沒有沒有，不過一個辦法，就是輸家說個故事。你肚子裏有的是《聊齋》，還怕不夠輸的嗎？來呀！”說着，向斜靠在沙發椅上的桂英，點了一個頭。



    桂英笑道：“你先和王先生比一回，打敗了，我接殺一陣。”秋雲就走上前拉了她的手道：“我是元帥，你是先行，你得打頭陣。你是高跟鞋子，你好好地走，別讓我拉着你在這兒掉毛。”桂英右手被她拉着，左手將手絹掩了自己的嘴’低了頭笑道：“別拉，我一點兒勁都沒有，真會跌倒的。”



    玉和本就在茶几那邊的椅子上，不曾移動。桂英趁着秋雲拉的勢子，好像是走不動，一歪身子，向這邊椅子上坐下，笑道：“王先生，你讓我一點，我不會呀！”玉和道：“我也不會呢。”



    二人都低了頭用手在茶几上洗牌，張濟才背了手站在玉和身後觀局。秋云爲要指點僕役，料理晚飯，悄悄地便走開了。張濟纔是個不大會說話的人，玉和被秋雲笑了自己開了話匣子，因之也不說什麼。



    桂英有點心虛，也不知道說什麼好，弄得屋子裏靜悄悄地。然而不過十分鐘之久，桂英忽然撲哧一聲，笑了出來。在場的張王二人，莫名其妙，都對望着發了愣。