大家在這廟裏鬧了半天，並不見主持的和尚出來。張道人一想，便笑道：“我知道這是誰了，除了龍巖和尚，沒有第二個人，可以容得上你們這樣鬧。”柴競聽說，便問道：“這龍巖師是誰？我們沒聽見說過。”朱懷亮道：“豈但你們後生晚輩，沒有聽見說過，就是我們這一班輩的弟兄裏面，也沒有多少人知道哩！他是四川人，自幼出家，和你張文祥師伯是師兄弟，我們不是羅家兄弟引了來，也不會知道他住在這個廟裏。他老人家是好靜的人，不是他願出來，我們是不敢去見他的。”張道人笑道：“你還有什麼話沒有，他是你的高足，所以只要他一問，你就傾筐倒篋，完全告訴他了，一點兒也不留給我說啊！”朱懷亮笑道：“不是那樣，因爲這老和尚一高興，也許就出來了。這些後生小輩，哪裏知道他老人家的來歷，說話一個不留神，把老和尚得罪了，那就很不好。所以我在事先寧可多費一點口舌，讓他知道一個實在。”

　　一語未了，只聽見一個很高洪的嗓子，在窗外答應道：“老和尚有那樣難說話嗎？”一面說着，一面走進一個和尚來。柴競看那和尚，也不過五十上下年紀，沿了嘴脣和兩腮，長了許多斑白的胡茬子。身上穿了一件灰色僧衣，綻上七八個碗大的補釘。他站在屋中間，一拂大衫袖，拍拍掌道：“好，也有僧，也有道；也有老，也有少；也有男，也有女。這倒成了一場僧道鬥法大會。”張道人一見，早起身向前施禮，說道：“老大哥，一別又是二十多年了，你很好，還是從前一樣的康健。”柴競心裏納悶：我張師伯至少也是八旬以上的人了，怎麼倒反向這和尚叫老大哥？不料那和尚對張道人的稱呼，居然受之不疑。笑道：“老弟，你也還是這一把鬍子，並不曾增多啊！”張道人道：“究竟比不上你這樣有功夫的人，我自覺得老了許多了。”朱懷亮在這時候，早引了柴競向前見禮，柴競一想：這老和尚比張師伯年紀還大，看起來也不過五十歲上下，這真可以說是一尊活佛了，那和尚倒是不拘什麼禮節，合着掌，略微一彎身，便對他和張道人渾身上下打量了一番。笑道：“你二位，還不打算走嗎？到了明日天亮了，你二位穿了這樣一身衣服，怎樣走回去？街上的人看見，恐怕要說是戲臺上唱《時遷偷雞》的小花臉兒跑了出來了。”張道人一想：是啊，自已還穿的一身夜行衣服，如何能見人？當時就和柴競道：“你還可以在這裏稍住，我是非回去不可的了。”柴競笑道：“我這樣也是大不恭敬，同師伯一路回去罷，明天再同師伯一路來。”於是二人走出大門，越過清涼山由原路回水西門客店。到了店外，跳牆進去，客店裏還是呼呼的睡着，並不曾有人知道。他二人晚上鬧倦了，少不得有一場酣睡。

　　次日，卻被一陣緊急敲門聲敲醒了，柴競起來，打開門一看，卻是從前送錢來的那個馬耀庭。他一見柴競，就抱拳作揖，因問道：“道爺起來沒有？”柴競道：“他老人家起來了，請進來罷。”馬耀庭走進房，見張道人身上穿了道袍，道袍下面，卻露出一截包了裹布的腿，而且那裹腿布上，還沾上了好些黃色的塵土。這樣看來，分明是在外面走長道而來。但是人睡在牀上，哪有走長道的理，這一定是昨日晚上出外去了，回來很晚，來不及解裹腿，就睡覺了。再一看柴競的牀上枕頭底下，露出一截刀把在外，心裏就有數了。他走上前，給張道人彎躬一揖，那眼光早是閃電一般，將牀面前的東西看了一個遍。張道人正坐在牀沿上，於是將道袍下襬一撩，將腳一伸，露出夜行衣的褲子來。笑道：“你看我這樣子，是打了啓發來嗎？”

　　柴競也知道打啓發三個字，乃是他們幫上一句暗話，就是鼓兒詞上的打家劫舍。心裏一想：這老頭子什麼話也不顧忌，怎樣連放搶的話，也隨便說出來。馬耀庭笑道：“你老人家是世外之人，用不着錢財，打啓發的事，決計是沒有的。不過你老人家既然穿了夜行衣服，晚上或者是出去了一趟？”張道人笑道：“你道爺不會撒謊，老實告訴你，昨夜裏我和人較量來了。”馬耀庭笑道：“南京城裏城外，所有我們自己人，晚輩都知道。憑了他們的能耐，決不能夠有那樣大膽，敢在老前輩面前賣弄。”張道人道：“我偌大的年紀，還會在你們面前說謊不成？實實在在的，昨天晚上，是有人和我較量。不但是他能夠在我面前賣弄，就是我施展渾身本事，也不過和他殺一個對手。你能說南京城裏城外，就沒有能人嗎？”馬耀庭見張道人說得這樣逼真，又不能不信，只好笑了一笑。張道人道：“你今天一早到這裏來，有什麼事要和我說嗎？”馬耀庭道：“不瞞道爺說，晚輩在這南京城裏，還有點面子，只是一層，全靠了面子，辦到這一步田地。實在說起來，一點本領沒有。難得老前輩現在到了南京，我想在你老人家面前，當一個不成才的門生，但不知道肯收容不肯收容？”說這話時，他臉上那幾粒白麻子，可就漲得通紅，身子是微微的彎着，眼光也不敢向着張道人。張道人笑道：“你這話太客氣了，我在山上住了三十年，本領都轉回去了，哪裏還談得到教門生？你問這柴家老弟，他跟了我這麼久了，他只管是稱我爲師伯，一點什麼也沒有學去。”馬耀庭也是心高氣傲的人，張道人既然是推辭得乾乾淨淨，自己也就犯不上硬要拜門。因道：“這位柴大哥，既是稱你老人家爲師伯，他的令師，一定是道爺的師兄弟，但不知這位英雄，又在什麼地方？”張道人笑道：“說遠就遠，說近就近。”馬耀庭笑道：“老前輩和晚輩說起啞迷來，晚輩如何懂得？”張道人笑道：“這人遠是不遠，但是沒有人可以見着他的，可也就近是不近了。”柴競生怕張道人儘管往下說，會把這事說穿，便插嘴說道：“我們叨擾了馬大哥多次了，一路吃早茶去罷！讓我來會一個小東。”馬耀庭聽他的話音，明知柴競的意思，是不讓張道人把他師父的住所說出來。心裏想着：我們江湖上，重的是義氣。我既然有這一番好意，打聽你師父，無非是恭敬之意，你也就應該照實的說。你不告訴我，或者有什麼隱情，也未可知。但是張道人都說了，你爲什麼倒要攔阻他？如此一想，對於柴競，就很不高興。因爲當面礙了張道人的面子，不好說什麼，只得笑道：“自家兄弟，談什麼會東不會東，我們這就去罷。”張道人因爲自己道家打扮，是不肯上茶寮酒肆的，就是柴競陪着馬耀庭上茶館去。

　　到了茶館，馬耀庭有心走上樓，靠了樓的欄干邊，揀了一個座位坐下，兩人坐在對面各泡了一蓋碗茶。這時蓋碗的托子，多半是銅製的，尤其是茶館裏的茶托子，因爲怕客人來砸壞，制的是格外結實。那馬耀庭將蓋碗取下，放在桌上。手裏拿着那銅托子，一面說話，一面用三個指頭捏着玩，不知不覺，把一個盤子似的蓋碗托子，捏成了一根銅條。柴競一見，明知道他是當面賣弄本領，心想體面所關，也不能含糊過去。笑道：“兄弟是初出茅廬的人，什麼也不懂，凡事都求大哥攜帶。好比灘河裏的船，開到了長江，一篙子怎樣能插到底？”他們所坐的地方，本靠樓的一角，一邊欄干，一邊是牆，這牆的界線邊，有一疊麻石。柴競說話時，將右手一個食指，很隨便地在麻石上面劃，指頭所劃過的地方，便有一條半寸來深的痕跡。後來他說到一篙插不到底的那句話，指頭向麻石上也是一插，卻插出一個窟窿。馬耀庭看在眼裏，也就知道他這點外功，很有根底，大家都沒有說什麼，一笑而罷。喝了一個時辰茶，只談了些南京的人情風俗，柴競記掛着要到清涼山去見老師，會了茶錢，先就告辭。馬耀庭知道他有事，也不曾客氣。柴競回到店房，夥伴說：“道爺留下了話，他先去了。你先生回來，就可以跟着昨日的路走了去尋他。”柴競心裏明白，也不耽擱，竟自向清涼山來。

　　尋到了那廟，一看那匾額，原來是夕照寺，廟門口有一個四十來歲的黑胖和尚，拿了一把大竹帚，在門口掃落葉。見柴競來了，扶着竹帚看了一看，並不作聲，依舊去掃他的落葉。柴競走到面前，拱了一拱手，笑道：“師父，我是到廟裏去尋我們老師的。”那和尚對他望了一眼，用手指一指自己的耳朵，意思他是一個聾子。那和尚一面掃着落葉，一面向柴競身後看去，卻微笑點了點頭。柴競不知就裏，迴轉頭看時，見遠遠的有一個人在那菜地裏走路，並沒別的什麼，卻也不去注意。走進廟內，只見配殿上，正圍了一羣人在那裏吃飯。張道人已先在那裏，桌上擺了四個大盤子，堆了一盤子大塊牛肉，一盤子五香雞蛋，一盤子青菜煮豆腐，還有一個盤子，盛了一條大魚，各個人都捧着一海碗白米飯，坐在那裏吃。柴競一見心裏好生奇怪：怎麼和尚廟裏，如此大魚大肉的幹起來？心裏這樣想着，那龍巖和尚卻站立起來，拿了筷子，對柴競連連招了幾下。說道：“來來來，請下來吃飯。你不要奇怪，我這個和尚，是不忌酒肉的。好熱的飯，好爛的肉，你快來吃罷。”柴競見桌旁還有一個座位，便坐下了。龍巖和尚道：“你張師伯說，有人請你到茶樓上去喝茶，不是好意罷！”柴競道：“是的，他把一隻銅碗托子隨便捏成了一根銅條。他分明是告訴晚輩，他有本領。”朱懷亮道：“你呢？”柴競當了許多人的面，怎敢說自己有什麼本事，卻只笑了一笑。龍巖和尚道：“你若是不拿出本領給他看，他還罷了；你若是顯了本領，一定勝似他，他決不肯干休的。”柴競道：“他不肯干休，又有什麼法子？”朱懷亮笑道：“虧你問出這句話！他有什麼法子？他要和你講打。”柴競道：“講打我是不怕的，有了這些老前輩，他要來獻醜，那真是關爺面前耍大刀了。”龍巖和尚笑道：“你不要用老前輩三個字來擡舉我們，你自己闖出來的禍，我們是不管的，我們倒也落得看熱鬧。好在羅家老弟在這裏，善治跌打傷。就是打傷了，馬上就治得好。”柴競吃着飯，臉上的顏色，微微泛出一陣硃砂色。龍巖和尚道：“柴競老弟，你有些不服我的話嗎？那馬麻子固然不是你的對手，可是他有一個盟兄，外號趙佗子，是江北人，數一數二的好手。馬麻子要是搬兵，對付別人，就是這一個。他若是真來了，你倒要提防一二。”

　　朱懷亮見龍巖和尚當面說他的徒弟不行，面子上也未免有些不好看，不由得笑了一笑。說道：“和尚說這人不錯，一定有些來歷。”便喊着柴競的號道：“浩虹，你能夠有那大的膽，敢和趙佗子比一比嗎？”柴競明知師傅的意思，是要他爭一個面子。便道：“我不敢說一定能比勝人家，但是合了龍巖師的話，羅大哥在這裏，會治跌打損傷。我就是躺下了，馬上可以把藥敷上，總也不至於有性命之虞。”羅宣武笑道：“果然如此，以後遇到許多同行，我就該走開，免得人家因爲有外科郎中在那裏，就放開膽來打架。這樣看來醫生不是好人，有了他，人家纔不怕受傷哩！”龍巖和尚道：“柴競老弟，我是笑話，打不成的。大概人住在我廟裏，決沒有那樣大膽的人，敢找上來。”柴競道：“那是自然，有龍巖師這樣的聲望，哪個大膽的人，敢到這廟前廟後來，動一片樹葉。不過晚輩在這裏，有個大樹罩住，若是走出廟去呢，他不是還要找着晚輩來糾纏嗎？晚輩與其將來受人家的暗算，何不就在這個時候，挺了胸脯出去，和他比上一比。”朱懷亮本來也就不把這事放在心上，只因龍巖和尚說的話太硬了，當了許多人的面，面子上磨不過來，所以說了兩句光彩些的話。隱隱之中，倒是願意他的徒弟和趙佗子比上一比。但是轉身一想：那又何必呢？現在柴競的意思，非常的激昂，好像是非比不可，他又未免有些後悔，便對龍巖和尚道：“這些年輕的人，就是這樣沒有量，總要好個虛面子。”回頭就對柴競道：“你當着許多老前輩，未免說話太不小心了，你以爲你的本事了不得嗎？我在這裏，什麼事，你就得聽我的話，不許多說。”羅宣武道：“龍巖師剛纔說的，不過是笑話。南京哪有那種人，敢和我們比量？”朱懷亮道：“不然，十步之內，必有芳草，不能那樣大意。況且他們師兄妹，功夫也早得很，不可以胡來。”

　　柴競聽了這話，倒也罷了，振華聽了這話，一把無名火，由心窩裏直冒上來。腳正踏在椅子腳棍上，啪的一聲，把腳棍踏成了粉碎。腳向地下一落，把椅子前的一塊大石磚，踏下去兩個窟窿。朱懷亮回頭一看，問道：“姑娘，這是怎麼了？”柴競以爲姑娘的性情高傲，她聽不得人家說她不行。姑娘這樣發一陣子氣，也就算了的，沒有去理會。這個時候，姑姑已經恢復了女子的裝束，走出廟來，看見那個聾和尚，在掃落葉。地下掃光一片，已經掃到山門下去了。她知道這和尚是龍巖一個高足，果然有趙佗子這樣一個人，他必然知道。因走上前，對他笑了一笑，在地下用腳塗了一個趙字，又用手反過去指了一指背上。聾和尚笑道：“哦，姑娘，你問的是趙佗子嗎？剛纔還跟了人在前面菜園裏張望，走去還不遠哩。”振華就比着手勢，問趙佗子家住在什麼地方，比了半天，才把事情問出來了。他說：趙佗子住在四喜巷，他帶着做外科郎中，門口有一塊大膏藥牌子的，那就是他家。

　　振華聽了這話，記在心裏，順着路就找到四喜巷來。過了兩處人家，果然有一家大門口，懸着一塊長牌，上面畫一個葫蘆，底下畫了三張添黑的大膏藥。振華一想：這就是了，於是走了進去。便問道：“這裏是趙家嗎？”就在這個時候，有一個人從屋子裏頭走了出來，看他那樣子，果然是個高出於頂的佗背。因爲背一佗，頭一縮，人就只有三尺來長。而且兩隻腿走起路來，邁不開一尺，活現是個殘廢人。他那臉上，有許多皺紋，很覺得蒼老。鼻子下兩條清水鼻涕，向下直流。他舉起衫袖，橫着在鼻子底下一拖，卻笑道：“姑娘，買膏藥嗎？”振華將嘴一鼓道：“不買！”趙佗子道：“是請郎中看病嗎？”振華道：“不是！”趙佗子見振華的臉色，非常的嚴厲，說起話來，又有幾分負氣的神氣，就猜了個五六成。不過看她是個姑娘，還不十分留意，便向前一步道：“不知道還有什麼事？我就是趙佗子。”振華笑道：“你就是趙老闆，久仰了。我聽到龍巖師說，趙老闆本領高強，特意前來請教。”趙佗子笑道：“龍巖師，那是說了好玩的。我有什麼本領？姑娘聽錯了。既是自己人，請到裏面喝茶，叫賤內出來奉陪。”振華道：“我不找你們老闆姑娘，我就是要找你。”趙佗子笑道：“我並沒有在哪裏得罪過姑娘，何以姑娘要和我爲難？”振華道：“你說不曾和我們爲難，剛纔你爲什麼跟一個人跟到夕照寺去？”趙佗子這才明白，原來她就是柴競一路。因道：“不錯，是有那一件事。因爲我的把兄弟馬耀庭，他對我說，上江來了一個姓柴的，不講江湖上的義氣，而且在茶樓上賣弄本領。我想這個人，能在南京如此作爲，當然是了不得的人。因此私下跟着他走，看他是哪一路的弟兄們。一直跟到夕照寺，我才知道是自己一家人。自笑了一陣，就回家來了。這一件事，似乎沒有什麼對不住大姑娘，何以姑娘要和我較量？”振華道：“龍巖師當着許多人面前，說我們兄妹，不是你的對手。我不服這一句話，要來比一比。”趙佗子本不是極有涵養的人，振華姑娘又逼得十分厲害，不給他一點面子。便笑道：“既然要比試，我也辭不了。好在跌了一跤就爬起來，那也不算什麼。不過小店地方窄小，不是比試之地。”振華道：“龍潭虎穴，我都敢去的！就請趙老闆指定一個地方。”趙佗子一想，這位姑娘是這樣任性，未必就有多大本領。我若把她打倒，在無人知道的地方，人家必定疑惑是我欺侮她。我就指定在清涼山上比試，靠近了夕照寺，那裏有龍巖和尚出來作證，就不怕人說我欺侮她了。於是答應她道：“就是清涼山罷，姑娘請先行，立刻我就跟了來。我們還是帶傢伙，還是空手？”振華一掉頭道：“隨便？”這兩個字說完，她已經離開了趙佗子膏藥店。

　　她料到趙佗子必然帶傢伙來的，一口氣跑到夕照寺，就走到自己另住的那個屋子裏去，將自己慣用的那一柄大環刀抽了出來，一看院內無人，也不由大門出去，只一跳，跳上了配殿的屋頂，就向後山而去。恰好柴競在廁所裏大解出來，猛然看見一個人影，如拋梭一般，由裏面拋出牆外。不由得暗叫一聲奇怪，也來不及聲張，馬上跟在後面，追將出去。一直追過一重山崗子，這纔看清前面是振華姑娘。料得她必有原故的，且不去驚動她，且隱藏在一叢矮樹叢裏，看她作什麼。這裏是一片草地，正好是角力之處，只見她將一把刀向土裏一插，然後轉着身四處一望。柴競藏在矮樹叢裏，那目光也就跟着振華的目光四處轉。不一會兒工夫，只見一個人遠遠的走來。走得近了，見他的背，堆起得很高，不用提，這一定就是那位趙佗子了。趙佗子走到振華面前，見她帶了刀，就拱一拱手道：“因爲姑娘說隨便，所以不曾帶傢伙。”振華在地下將刀一拔，向身後一丟，拋有幾丈遠。冷笑道：“笑話，我從來不知道佔便宜，只憑本事比較。”趙佗子道：“那麼姑娘相讓一點。”說時，站着，朝振華一抱拳。這個意思，是讓先打過去。

　　柴競幼時所從的教師很多，少林地當兩門，都有些根底。他看那趙佗子雖然身體矮小，他抱拳站住，臂如環月，身子微斜，不當敵手的正面。兩隻腳是個丁字式，但是很穩。他們內行一看就知，這是不取攻勢的打法。再看趙佗子臉上帶一點笑容，神氣非常鎮靜。柴競明白，他一定是武當派。武當派的拳，自己站穩，不去打人，人打過來，講究合着金木水火土，實行“進”、“退”、“顧”、“盼”、“定”，你打得緩，他可以左右騰挪，躲了過去。你打得猛，他就藉着你撲來的勢子，閃開之後，取巧加增你一點力量，讓你直撲過去。或者等你的力盡了，輕輕的要害上點你一下，你就要受傷。武當派的拳法，總而言之，對自己是“定”，對人家是“巧”，現在趙佗子就是那一種神氣了。

　　振華姑娘的武術，本是家學淵源，一個少林武當派之分，決計沒有見了面不認識的。所以趙佗子只一比勢，她就知道不是同門，而且看他那樣沉着，決計是個勁敵。她平常雖然任性作事，一到了動手，卻自自然然的會精細起來。這時她按照規矩，右手伸開巴掌，握住了左手的拳頭，只道了一聲請，就伸手向趙佗子打去。振華兩腳微蹲，人矮下去了七八寸，那左手的拳藏在懷裏，右手的拳平伸出去之後，前肘向上翻，那正是要打趙佗子的臉門。這種打法，是很幼稚的，而且也太猛，趙佗子並不留心，只將左手微微一撥。柴競在草叢裏，不由捏一把汗，以爲師妹如何這樣粗心。這時振華的左邊空着，趙佗子要在那裏下手，只這一合，就要吃虧。殊不知振華並不是去打人，她探一探，趙佗子是不是真正的武當派，又看他的功夫如何，所以她的去勢雖然猛，但是腳跟站得很穩。不等趙佗子左拳撥上來，右手早已抽回，高高的舉過了頭，這左手卻伸開二指，由下向上挑，直點趙佗子的人中穴。這個時候，趙佗子果照柴競的想法，出了右手，要打振華的肩穴，振華的手，恰好由他的胳膊下，縮了過去，肩是偏過了。趙佗子因爲神志很定，眼法也快，要去打人，萬來不及，便縮手回到半路，要來斬振華的手脈。振華是提防了的，向後略退。趙佗子原也是個虛勢，同時也倒退了一步，退出三尺來遠。

　　柴競先是替振華着急，及至兩人未曾交手，就向後一退，誰不打着誰，就不由得暗暗地喝了一聲彩。後來兩人一比手勢，又打在一處了，趙佗子是處處讓振華打進，然後再湊空子還她的手。振華偏是不怕，總是取攻勢，但是她攻出來，沒有不變着手的，分明是上部，到了半中間，就改爲打下部了，因爲趙館子加倍的小心，決不肯輕易打出。約莫打了有半個時辰，振華舉起右拳，向趙佗子頂門，便撲了過去。趙佗子見她來勢兇猛，恐怕又是欲擒故縱，不敢討她的便宜，把頭一低，卻要去打振華的乳部。振華卻並不是去打他，借了這個勢子，用一個燕子穿雲式，雙足一頓，架空而去，由他頭上平着身軀直跳了過去。趙佗子萬不料她是如此的打法，事前一點也沒有預備，待要轉過身來對敵，振華左腳已落地。她並不要轉身的功夫，右腳反着一踢，不偏不歪，踢在趙佗子的那佗峯上。趙佗子站立不住，向前一竄，便撲在草地上。柴競知道振華這樣，是有心鬧着好玩，連趙佗子那樣穩重，都免不了中她的計，又實在可以佩服。振華迴轉身來，心裏不免一驚。原來趙佗子撲到的地方，正是振華先前擲出去的刀的所在。趙佗子若拿了刀來，便必是拚命相撲，以報這一腳之仇。因此跳上前去，便想一腳踏住趙佗子。柴競不由失口哎呀一聲。