幾個代表走到花圃面前，那裏四季都有花開。
“譁！劉大鼻子真他媽的會享福！”
“聽說花種是從香港買回來的哩。你瞧，這朵淡青的花，我還不認識它。”
“我說啊，一起剷掉它，種點青菜蘿蔔，要有用得多。”
“不，留着它。有空來坐，聞聞香也好啊！”
年紀較大的代表，叼着旱菸筒，沉靜地坐在禮堂裏邊，輕輕地交談。突然有一個體格魁梧的中年人走了進來，他什麼也不看，只狠狠地望着禮堂的正樑，然後自言自語：
“是我們的了！是我們的了！”
“別吵，今天開會嘛！”
“我就是這個水桶粗的嗓子，沒辦法。”他坐下去，放低聲音，仍然很響亮。“你們說我怎能不高興？劉大鼻子攤工，砌房子我有份，砌好之後，一趟也沒有來過。地方不錯吧？這個大廳，少說也可以擺十桌酒。”
“你砌的？”
“還能假？上樑的時候，軋掉我兩個手指，瞧！”他伸出右手，無名指和小指沒有了。“樑上還有我的血哩！”
“今天好日子，講什麼血啊血的！”
“好日子我才談啊！以前我提也不敢提，劉大鼻子要是知道了，不弔死我也打死我嘍！”
走廊上，貼着很多宣傳畫連環畫，人們擁擠着，看着。有一個青年過來，他們好象發現了什麼似的，拖住他不放：
“好了，識字的來啦！你念念，上面講些什麼？”
“我認得幾個字？”
“斗大的字認得一籮嘍！”
“唸吧，唸吧！”
“紅軍二萬五千里長徵……”他一面念，一面講解。
聽的人越來越多，都想擠到前面去。
“你們不要吵好不好，吵得一句也聽不到。”
小院子的樹蔭下，有一羣婦女圍坐着。巧英一手搭在鄰座大嬸的肩上，一手摸着自己的長辮子，辮梢有一個紅頭繩的蝴蝶結。金石二嫂好象是個中心人物，正高聲談論：
“……我們婦女算是見到天日啦！以前連祠堂也不許進去，現在出來辦事，真是一個天上一個地下，怎麼能比呢？”
申晚嫂穿了一身藍布衫褲，雖然有幾處補釘，可是乾乾淨淨，平平整整；頭髮梳得很光潔，髮髻上戴了一朵小紅花。她走近她們的小圈子，聽到金石二嫂的聲音，心裏很喜歡：她真變了。笑嘻嘻地走上前去，正想悄悄地蹲下來，已經給人發覺了：
“晚嫂，做喜事啦！”
“你說不是嗎？”
“怪不得打扮起來哩！”
“翻身嘛，破破爛爛，骯骯髒髒，成什麼樣子？將來她們姑娘家要穿花衣服，花鞋子……”
“那不是做新娘子了嗎？”
“不做新娘子也能穿啊，你也會做兩套花布……”
“哦，算了吧，有一套老藍布，我就心滿意足了。”
她們笑得合不攏嘴，推來推去，有人給推得跌倒了，伏在地上還在笑。
“今天代表會要商量分田的大事，你們先商量一下吧！”晚嫂站起身來。“大家的事情，要大家出主意的。”
“我們相信你們‘頭人’，不會錯！”
申晚嫂走開了。一個婦女對巧英和幾個年輕婦女說：
“你們要學學她呀！”
巧英將辮子往背後一摔，很莊重地說：
“當然要學，就怕學不來！”
申晚嫂走進以前的鄉長辦公室。主席團的委員們，正在爭執得很厲害，劉火明臉紅脖子粗的對麥炳指手畫腳。她跨進門來，停住腳：
“你們開會？”
“好啦，你來得正好，有一個問題，要你來評評理。”
“什麼？”
“說吧！”麥炳指着劉火明。
“沒有大不了！……”劉火明又不想說了。
“又不是大姑娘上轎，用不着扭扭捏捏！”麥炳抱着步槍，催促劉火明。
“剛纔我們在閒談，說到今天開代表會了，要成立農民協會，選委員，我們的意思，大家做主席團蠻久了，現在可以換換班……”
“喂，不要說我們，我可不同意的！”麥炳正經地說。
“啊，阿麥想當委員！”
“不是我想不想，人家選我，我就幹，人家不選我，想也想不到。”麥炳看看大家，又放低聲音說：“分完田，我想去參加解放軍……”
“你以前連糾察隊也不想參加哩！”
“以前是以前，人會變的嘛！”
“阿麥有志氣！”申晚嫂轉頭問樑七：“你的意思呢？”
“阿麥有道理，火明也有道理。”
“誰更有道理呢？”
“那，選到我，就幹唄！”
申晚嫂現在的生活，和羣衆的生活密切結合着，如果叫她放棄一切活動，回去孤零零地生產，簡直是不能想象的事。她自己也沒有想到過要換換班。許學蘇對她描畫過社會主義的遠景，使她朦朧覺得有很多工作要做，而且，她覺得自己應該多做點工作，讓大家都過好日子。她有一個堅定的決心：“我沒有顧慮，頂多做到老，學到老吧！”
“幹到幾時呢？”劉火明疑疑惑惑地問。
“這也要問，幹到分完田就是了！”楊文德說。
“分完田呢？”
“分完田？生產嘍！難道還有工作要做？”
“有！”
許學蘇不知什麼時候走了進來，大家一起望着她。
“哦——阿許來了，你說說，將來的日子是怎麼個樣子！”申晚嫂將她推到中間。
“我想問問你們，分完田，滿足不滿足？”許學蘇問。
“滿足！”幾個人同時回答。
“想了一輩子，哪能不滿足？”
“再不滿足，真是人心不足蛇吞象！”
“我就不滿足！”申晚嫂明白許學蘇的意思，她說完，一邊微笑，一邊重新插了小紅花。
“哇，晚嫂想什麼？想成家嗎？”彭桂開玩笑。
“別胡扯！阿許，你說給他們聽！”
“分田是應該滿足的，好好生產也是應該的，不過，分田了，只是好日子剛開頭，將來一路要到社會主義……”
“什麼社會主義？”
“吶，就是這個！”申晚嫂手指着牆上的掛圖，那是描寫集體農民的幸福生活的圖片。
大家很有興趣地擠過來看。麥炳的大嗓門特別響亮，指着圖片在說：
“看吧，做夢也夢不到的好日子在後頭哩！”
許學蘇接着說：
“我們好比上大金山，剛過了高峯村，就想歇腳了，後邊還有牛背嶺，觀音崖……，爬完一個山坡，再有一個山坡，一路到了山頂上，你才知道四圍的地方多大，多美！……”
“做事情有個指望，那纔有勁。”劉火明說。“你不說，我真當分了田，萬事大吉了！”
外面跑進一個人來，滿頭大汗，張大嘴喘氣。
“四哥，你幹什麼？”
“晚嫂呢？”
四哥走到申晚嫂面前，從衣袋裏拿出幾封信，急匆匆地說：
“……我去馮慶餘店裏接收郵政代辦所，他的老婆拿出一大捆東西，我看到這幾封信，是寄給金石二嫂的，……”
“啊？”申晚嫂搶過信來。
“……裏面還有照片哩！”
申晚嫂抽出照片，將信封信紙交給許學蘇。照片上，一個強壯的軍人，英武地站着，腰上彆着兩個手榴彈，兩手端着衝鋒槍。申晚嫂仔細地端詳，不料麥炳一把搶過去，只看了一會，又給別人搶過去。
“真是金石！”申晚嫂又是高興又是感嘆。“變了，多威武！”
“解放軍啊，帽子上有紅星！”麥炳羨慕得很。
“去找二嫂來吧！她眼淚都哭幹了，以爲今生今世見不到面了！快去叫她！”
“我去！”
麥炳走到小院子樹蔭下，只見金石二嫂和幾個婦女笑作一團，他走過去，一把拖住她就走：
“二嫂，好消息！快走，快走！”
“什麼事？冒失鬼！”
“不告訴你，總之是好消息！”
房裏的人擁了出來，在走廊上把金石二嫂圍住。
“你瞧，是誰？”
金石二嫂接過照片，匆匆一看，認不出來了。她望望大家，以爲他們在捉弄她。但是，照片上的金石，兩隻眼睛好象會說話似的直望着她，她渾身一震，頭有點昏眩，淚水開始蒙着視線，用力一䀹眼，沿着面頰流下來。盼望了多久啊，不料在完全絕望的時候，他又來到面前。她捧着照片，癡癡地望着。
“你瞧，多神氣！”申晚嫂在她耳邊說。
二嫂這時又想哭又想笑，頭轟轟地響着。
走廊上擠滿了人。
“念念信吧！看他說些什麼？”有人要求。
許學蘇把幾封信看了一遍，對大家說：
“金石的信上說……”
“聽不見！”
有人端了一張椅子過來，許學蘇站了上去：
“他說，他自從拉壯丁出去，受了很多苦，後來開到山東，打了一仗，給解放軍解放出來，自願參加解放軍，一路打過長江，立了功，現在是班長啦！這封信是廣東一解放的時候就寄回來的，信裏附了錢，還有一張照片。……第二封信，說收到家裏的回信，他很高興。……”
“媽的，馮慶餘假造回信！”
“吃了信，還吃了錢！”
“……他信上說，他正努力學習，要好好爲人民服務！這封信是他親筆寫的，他要二嫂努力學習哩！”
“好哇！金石能寫信了，不簡單！”
“二嫂也不錯呀，小組長，又是代表！”
金石二嫂心裏只想着：“要寫信給他，要寫信給他！”
木星擠了進來，從媽媽手上搶走照片，一路跑一路嚷：
“我爸爸是解放軍，我爸爸是解放軍！”
在入村的河邊的坡道上，有一個十三四歲的小姑娘，剪短頭髮，面孔圓圓的，身穿淺藍色的布衫褲，手上提着花布小包袱，怯生生地站着，不能決定是到石龍村還是到虎牙村去。看見遠遠有人，她想上去問路，又害怕着想躲開。這兩個村子是多生疏呀，怎麼也記不起哪兒是自己的家。媽媽是什麼樣子呢？她東張西望，走幾步停一停，心裏想着：是不是這兒呢？山下的那個張大爺沒有指錯路吧？媽媽見了該歡喜得了不得，不，她不認得我了？
“你找誰？”
一個糾察隊員，觀察了這個小姑娘很久，心裏疑疑惑惑：莫不是地主女，逃出來的？瞧她這個樣子，一定有蹊蹺。他走到她身邊，大聲一喝，嚇得她掉頭想跑。他一把抓住她，將她上上下下打量了，問她：
“你找誰？”
“找我媽媽！”
“你媽媽是誰？”
“媽媽是……”她說不出媽媽的名字。媽媽以前是沒有名字的。
“你姓什麼？”
“我姓劉。”
那個糾察隊員再看了一會，她低着頭，緋紅臉，又怕又害羞。忽然間想起她有一張農會的證明信，急忙拿出來，交給他：
“你看這個！”
那個糾察隊員看過證明信，退後一步，將她從頭到腳看了一眼，抓住她的手臂，又拖又拉地要她跟着走：
“是你啊？快走，快跟我走！”
一路將她領到代表會場來。
“你在這個樹底下歇一會，等我來。”
她看到人來人往，不禁心跳。到底哪個是媽媽呢？她看了好幾個中年婦人，都象都不象，媽媽究竟是什麼樣子，實在說不出。
那個糾察隊員走了進去，只見黑板上公佈了伍新英等人當選農會委員，又只見許多人忙着計數選舉鄉長的選票。申晚嫂被人包圍在圈子裏。許學蘇在一邊和巧英談話。他走上前去，笑嘻嘻地招呼。
“你笑什麼？”巧英問他。
“等會你也要笑呵！許同志，你瞧！”他遞過證明書。
許學蘇看過一遍，急忙問他：“在哪兒？”
許學蘇和糾察隊員轉身就走，巧英莫名其妙，趕上去拖住他，問他是什麼事情。
許學蘇走到小姑娘面前，接過她的花布包袱，拉着她的手：
“找你媽媽去！”
她們剛走到門口，裏面爆發出歡呼：
“晚嫂，不，伍新英當選鄉長！”
“我早知道是她了！她不做，誰做呢？”
申晚嫂立刻被人擁到禮堂前面，大家對她鼓掌。她頭上的小紅花給擠掉了。她站在毛主席像下面，側過頭仰望毛主席，嚴肅地在心裏盟誓：毛主席啊，我一定做好工作，報答你！
許學蘇拉着小姑娘的手，從禮堂後門走進來，要她到晚嫂那兒去，她遲疑着不肯去。晚嫂看到她，不認識這個整齊漂亮的小姑娘。許學蘇再一推，她站在申晚嫂的面前，不自覺地叫了聲：
“姆媽！”
申晚嫂吃驚地望着她，代表們也停止拍手，瞪着眼睛看她們。申晚嫂突然跑上前，一把抱住她：
“阿圓，是你！”
會場裏靜了一陣，突然一起擁上前去，拍手歡呼，跳着，叫着。……
許學蘇看到她們母女團圓，眼淚也掉下來。這不是悲傷，而是興奮。她看到一個人在被踐踏之下，一躍而起，成爲羣衆愛戴的人。黨的光芒照耀着她，黨的力量支持着她，使這個人完全變了樣。許學蘇高興她們母女的團圓，高興大峒鄉面貌的煥新，更高興這些新人物的成長。
西江水奔騰着，大金山巍峨屹立，但是，在這個高山大峒之中，被埋藏的力量，從地底下噴發出來，集聚起來，將和祖國一切地方的力量匯合，形成一股洪流，向前，向前。……
一九五三年六月十三日，初稿
一九五四年十月四日，三稿