剛纔的“談心會”，是許學蘇他們召集的。這幾天來，土改隊的幹部，個別發動和培養了一些農民，今天邀請他們來開個“談心會”，好讓大家見見面，心換心的談談心事，使怒火燃燒，鬥志增強，然後團結組織起來。“談心會”一開始，申晚嫂本想說幾句鼓勵大家發言的話，可是，她看到的都是前後村上下屋的熟人，都是太陽曬得黑黑的，臉上很少笑容的受苦人，他們的眼睛望着她，這反而鼓勵了她的發言，她把自己藏在心裏的話，忍受了多少年的苦情，盡情的傾吐出來。在她的影響之下，許多人都打開了心房，真情的話語，苦痛的往事，憤怒的感情，象暴雨似的傾瀉出來。一個人的經歷，激動了大家，一個人的苦情，也敲打着大家。在“談心會”上，感情越來越激動，說話的人說不出聲，聽的人哭得象個淚人。後來，許學蘇宣佈休息一下，大家才勉強停下來，但是，啜泣聲還是繼續着。
許學蘇、趙曉他們，時時走到這邊，又走到那一邊，低低地安慰他們，又鼓舞他們。許學蘇自己也激動得很，不過，她經過鍛鍊，她懂得怎樣使悲痛化爲力量，怎樣爲沉重的感情找到出路，怎樣使仇恨的鋒芒集中到地主階級的身上。
許學蘇走到申晚嫂那裏，人們稍微挪動了一下，讓出一個位置，許學蘇坐了下去，大家並沒有和她說話。巧英一把抓住她的手，兩隻手握着它，搓來搓去。
許學蘇停了一會才低低地叫：“晚嫂！”
申晚嫂捂着臉，在想着她的心事，沒有聽到。許學蘇又叫了一聲，她才慢慢地放下手，應道：“嗯，什麼事？”人們看到她的臉色發白，兩隻眼睛紅通通的，嘴脣上顯出深深的牙印。
許學蘇還是低低地說：“晚嫂，和大家去談談！各人的苦都吐出來了，我們再找找看，苦根到底在哪裏？”
申晚嫂點點頭，可是坐着沒有起身。
許學蘇又和大家說：“人人都有苦，人人的苦都不同，苦根是不是一樣呢？”
大家靜靜地坐着。
許學蘇站起身，巧英跟着她，走到另一邊來。樑七和樑樹、麥炳及另一些農民農婦圍在一起。樑七臉上還有眼淚，他見許學蘇走過來，連忙用手揩去淚水，喉嚨乾巴巴，聲音沙啞，說：
“許同志，這裏坐！”
那邊，趙曉和石龍村及高峯村的農民，也在談着。
許學蘇望望大家，輕輕嘆了一口氣，說：
“今天我們大家真算是心貼着心了……”
“這話一點不假！”樑樹低着頭，手指在地上亂劃。
“這些苦情，我們不是不知道；今天聽起來好象格外傷心，這是怎麼搞的？”麥炳好象爲自己解釋，也好象在問人。
“苦情都是苦情！以前早上也不知道晚上的事，哪有工夫去想它呢？”樑七搖搖頭，彷彿要把什麼東西擺脫掉似的。
“現在想起來，可真他媽的叫人懨氣！”樑樹接着說。
“苦情各人不同，苦根還是一條。”許學蘇說。
“爲什麼是一條呢？”樑七奇怪地問道。
“就拿你和巧英來說吧……”
“是啊！”樑七攔住許學蘇的說話。“我受的是剝削的苦，阿巧是受地主婆的折磨，怎麼會是一樣的呢？”
“苦根是一樣的……”
“不，不！”
“巧英是怎麼賣給劉家的？”
“那年——”樑七想了一想。“她爸爸死了之後，她媽媽養不活她，……”
“她爸爸又是怎麼樣死的呢？”
“我爸爸……”巧英想說話，剛一開口，忍不住又哭起來。
“七叔，許同志說得對，我們的苦情不同，根是一樣的。”樑樹擡起頭來，大聲說。“阿巧的爸爸，如果不是田地少，如果不是受地主剝削，他也不會死，他不死，阿巧哪會賣給劉家？”
四邊有人圍上來。申晚嫂她們也走過來。
“說來說去，總是吃了沒田沒地的苦！”有人感嘆着。
“地主壓迫我們，剝削我們，就仗着有田有地，田地就是他們的一筆大本錢！我們家家戶戶的苦，都是這條根！大家信不信？你們再想一想，挖挖這條根，看到底是不是？”
人們頓時三三兩兩的交談起來。有的在自己琢磨，有的在替別人計算。找到了根源，大家的仇恨有了標的，剛纔的低沉空氣，一下子轉變成激昂。
“我還以爲是命不好，原來都是那班絕子絕孫乾的！”
“我啊，以前總罵我的老公不爭氣，有這末一塊大石頭壓在頭頂上，想爭氣也不行呀！”
“看得見的石頭，看不見的石頭，一大堆，骨頭快給壓斷嘍！”
“壓得斷一個人，還能壓得斷大夥兒？他媽的，現在到跟他們算總賬的時候了！”
人們越說越憤激，摩拳擦掌，好象仇人就在面前似的，恨不得馬上就撲上去揍他一頓。樑七起先還在靜靜地想着，後來也跟着嚷起來。樑樹象一頭小老虎，跳跳蹦蹦。申晚嫂心裏在盤算着許學蘇跟她說過的話：一條黃麻孤零零，十條黃麻搓成繩。她看到大家的憤激，也感覺到大家的力量。她受到大家的感染，彷彿自己增加了力量，高大了許多。向地主階級進攻，有了信心了。她用堅定有力的聲音說：
“一個人的拳頭就算有十斤重，十個人的拳頭就是一百斤，我們大家合起來，這一拳打過去，鐵人也會打碎的！那幾個地主，還怕他跑上天！”
她的充滿信心的說話，鼓舞了大家，許多人嚷着：
“我們真該出口氣了！”
“我還想不到我們有這末大的力量！要是人人齊心，山都搬得動啊！”
許學蘇心裏在讚許：“申晚嫂的確有了進步，她認識羣衆的力量了！”她望望趙曉和從嶺下村調上來的兩個土改隊幹部，他們也微微點頭，似乎同意她這個見解。他們和身旁的農民們低聲說話，聽話的農民，哈哈大笑，整個會場完全處在高漲的情緒之中。
“對啊！我們的力量大得很！”許學蘇說。“不過，要是我們團結起來，組織起來，幾百個人象一個人似的，我們的力量就更大，拳頭伸出去就更有力！”
許學蘇用兩隻手做成圓圈，慢慢合攏，然後又伸出一隻拳頭。這個手勢，幫助她的說明，大家全明白了。
“許同志，你說說，該怎麼個團結組織？”
“這還要問？”樑樹很有把握的說。“做會、拜太公都要有個頭人，有個……”
“亂扯！這怎麼能比呢？”有人打斷了他的話。
“你就喜歡自作主張，等許同志說嘛！”有人責備他。
“將來我們要成立農民協會，大家農民參加，都做個會員，現在呢，我們人數還不多，好多工作要做，我們先成立個貧僱農主席團，領導大家辦事……”
“我就是這個意思嘛！”樑樹又出來辯白。“肚子裏沒有墨水，說不清楚就是了！”
樑樹自己笑起來，大家也跟着笑起來。
“我還有個提議，”許學蘇說。“要不要有個領導，大家討論一下！……”
“當然要，不必討論！”有人不贊成。
“討論一下好！再說，選哪些人，選幾個人，大家研究研究，那才選得更合適。現在，大家分開村來討論好不好？”
“好！”樑樹頭一個贊成。而且，他站起身來，大聲說：“我們虎牙村的，就在這裏討論！”
申晚嫂瞧着他這個猴急的樣子，笑着說：“就是你一個人心急！”
巧英白了他一眼，低低地說：
“就聽見你一個人出主意！”
樑樹覺得不好意思，䀹䀹眼睛，咧開嘴：“說做就做，我不喜歡婆婆媽媽的！”
人們紛紛站起來，各自集合到自己同村人的一塊兒去。一陣忙亂，有人碰倒了凳子，有人撞到別人身上，但是，大家都是喜悅的，興致很高。四個小組，一個組佔住一角，大聲說話，互相可以聽得到。有時，那邊一個小組提出了一個名字，給這邊一個小組聽到了，馬上有人說：
“你們小聲點好不好？盡嚷，嚷得我們都提不出來了！”
“提不出？跟我們一起選吧啦！”
不到一頓飯的工夫，大家醞釀好了，又集合在一起。互相看着，你望我笑，我望你笑；對那幾個將要被提出來的人，大家更是對他們做眉眼，弄得那幾個人怪不好意思。許多人望着申晚嫂，她對那個朝她做鬼臉的人，狠狠地瞪了一眼，其實是沒有惡意的。坐在申晚嫂後面的巧英，輕輕戳了她一下，她以爲巧英也來開玩笑，轉頭罵她：
“小鬼，別鬧！”
巧英忍住笑，在申晚嫂耳邊低低說：“你瞧七叔，他好象老菩薩似的！”
申晚嫂轉頭一看樑七，他坐得筆直，頭微低着，兩眼看着地，好象睡着了，嘴嘟得好高，兩手放在膝蓋上。申晚嫂一看，也忍不住笑。這一笑，引起大家都去看，都笑了。樑七在想他的心事。他心裏老是覺得沾過繡花鞋那個組織的邊，是一樁不體面的事；剛纔聽得本村的人還是提出他的名來，他又驚又喜。大家笑開了，他才驚覺過來，望着大家發愣。大家笑得更厲害，人仰馬翻，笑得不停。他過了一會才明白，跟着大家一起笑。
“大家研究過了，該選幾個人呢？”許學蘇問。
“九個人！”
“九個！”
“九個！”
“七個！”
經過一陣商量，決定是九個人。
“選哪些人呢？”
“申晚嫂！”
“申晚嫂！”
“申晚嫂！”
同時有幾個人提出申晚嫂。跟着，許多人都開口了，表示同意。可是，他們並不是簡單地說出同意兩個字，而是根據各人的瞭解，說出一大篇的讚揚。所以，亂嘈嘈的，響成一片，誰的話也聽不清楚。
“我們一個個來提，然後再一個個來選，好不好？”
“好！這樣怎麼行呢？鴨子吵塘似的！”
“許同志，你要教教我們！我們這些泥腿子，哪一輩子開過會噢！”
“不要緊，不要緊！”許學蘇笑嘻嘻地說。“慢慢就會的。現在提吧！好！申晚嫂，樑七，樑樹，劉火明，彭桂，楊文德，楊石，麥炳，還有誰？劉炎……”
“我不能幹！我不幹！”劉炎是石龍村的老農民，他聽到有人提他的名字，站起身來，堅決地搖手。
“大家選你……”
“選我，我也不幹！”他飽經風霜的臉上，沁出汗珠，好象在和千斤重的擔子搏鬥。
“好，我提一個，女的，四婆！”
“好啊！”
“還有誰？大家可以儘量提出來！”
“有幾個人了？”
“一、二、三……，連劉炎在內，一共是十個人。”
“不要算我，不要算我！我不能幹的！”劉炎連連拒絕。
“那就不算劉大爺吧！九個人，剛好啊！”
“不要再提了，九個人，正合適！”
“大家舉舉手吧，贊成他們的舉手，不贊成的可別舉手
！”除了被提名的九個人，大家一致舉了手。
“你們呢？”
“哪能自己舉自己哩！”樑七慢吞吞地說。
“可以自己舉自己！再說，除了自己，還有他們哩！”
樑樹停了一下，頭一個舉起手來：“他媽的，舉就舉吧，是替大家辦事嘛，又不是分豬肉！”
申晚嫂也舉起手。她說：“真是的，以前哪輪到我們來問事！現在能替大家辦事，不要推來推去！”
其他的幾個人，也跟着舉了手。可是，大家還有些不好意思，一面舉手，一面抿着嘴在笑。有的還偷偷瞧着別人，似乎怕有人笑話他們。
大家全舉了手。
“好！我們大峒鄉的頭一批‘頭人’選出來了！”許學蘇高興地說。“今後打仗有了元帥啦！”
“你們是什麼呢？”彭桂低低問坐在身旁的趙曉。
“我們是你們的參謀！”
“參謀？”彭桂聽不懂。
“啊，參謀就是軍師！”劉火明不滿意彭桂的嘮叨。
“好啊！有元帥，有軍師，真要打一仗才行！”
大家歡歡喜喜，好象孩子似的又笑又叫，不停地拍手。多少年來被人踏在腳底下，連喘一口氣的機會都很難得，現在翻轉身來，象一個真正的人似的站着，命運掌握在自己的手裏，怎能不高興呢。同時，他們也生長出鬥志，要進攻，要向他們的死敵展開進攻……
“我的心跳得厲害！”
申晚嫂握着許學蘇的手，在她耳邊低低地說着。許學蘇輕輕地在她手背上按了一下。看她的臉色微微漲紅，鼻尖上有汗珠，兩隻眼睛露出不定的神色。許學蘇問她：
“你害怕他們？”
申晚嫂奇怪地望望她，那表情好象在說，你怎麼這樣不瞭解我？然後，她還是低低地，可是堅決地說：
“害怕他們？我什麼時候也不會怕他們！”
“我明白了！你鎮定些！頭一次都是免不了的，我也有這個經驗。”
她們兩人和主席團的委員們，一字兒排開，坐在長凳上，長凳放在貧僱農主席團辦事處門口的臺階上，臺階下面放着一張長桌子，離開桌子五尺遠的地方，大峒鄉的地主們，分成三排，面向着主席團站着。四周有很多羣衆，圍成幾個圈兒。樑樹揹着一枝步槍，和幾個糾察隊員，雄赳赳地在外圈走來走去。
今天是新的主席團成立後的第一個攻勢。
申晚嫂是主席團的主席，樑七是副主席。她今天將要領導這第一個攻勢的進行。她沒有領導的經驗，而且這個場面顯得如此嚴肅，長期騎在農民頭上的人，俯首貼耳地站在下面，他們裝出一副恭謹的樣子，但眼睛骨碌碌的瞟來瞟去，右腳縮進左腳伸出，左腳縮進右腳伸出，不斷在那裏換腳，顯然看出他們是不耐煩不服氣。仇人見面，分外眼紅。申晚嫂和其他的委員們一樣，恨得牙癢癢的，同時她又盤算這個訓話會怎樣才能開得好，所以她對許學蘇說心跳得厲害。
羣衆人數雖多，卻不嘈雜。大家相信坐在上面的這些“頭人”。他們雖然只有幾個人，可是，他們是全體農民的代表，他們威嚴地坐着，羣衆圍在四周，這就形成了一種雄偉的陣勢，那些猥瑣的站在中間的一小撮人，顯得很渺小。羣衆等“頭人”出來收拾他們，也準備支持“頭人”。羣衆嚴厲地看着他們。
在圈子外邊，兩個糾察隊員，押着馮慶餘過來。
“快走！快走！”
馮慶餘搖搖擺擺地，毫不在乎地走過來。羣衆閃出一條路，他走進人圈，一看這種場面，才着慌了，想往三排地主的後邊躲。申晚嫂簌的一聲站起來，高聲叫道：
“馮慶餘，過來！”
馮慶餘還在猶猶豫豫，不肯聽命，樑樹拎着步槍，走到他身邊，用槍托在地上敲了兩下，命令他：
“過去！”
馮慶餘走近長桌，身體挺着，昂着頭，還不肯服輸。
“叫他低下頭！”
“媽的，叫你來聽訓話，你擺什麼鳥架子！”
羣衆吵起來，他才慢慢呵着腰，低下頭。
“馮慶餘，你爲什麼來遲了？”申晚嫂問。
“我，我，小店有事，一下子不能分身……”
“啪！”申晚嫂用拳頭敲了桌子。“混賬！叫你來，你就要來！你知道現在天下是誰的？……”
馮慶餘眼睛瞟了一下，僞裝着恭敬，退後兩步，嘴裏連連說：“我，我不懂規矩！”
“他的詭計多得很，不要相信他！”羣衆中有一個人插了一句。
馮慶餘順着聲音找去，油滑地說：“四哥，你別冤枉好人啊！”
叫做四哥的那個年輕人，一衝就衝到他身邊，手指着他的鼻子，粗聲粗氣地說：
“我冤枉你？你，還有他，他！”四哥轉身指着劉華生和另外兩三個地主。“鬼鬼祟祟，勾勾搭搭，晚上不睡覺，到底做什麼？不是商量詭計，還有好事嗎？”
“叫他們出來！”羣衆叫着。
“出來！”申晚嫂命令。
主席團的委員們坐不住了，有幾個人也站起來，走向長桌，分別站在申晚嫂的兩旁。樑七手上拿着一張紙，折得四四方方的，緊握在手心裏。
劉華生和另外兩三個地主，雙腳在地上一步一拖地走了出來。馮慶餘轉過身，一個勁兒地向他們飄眼風，要他們注意說話。四哥發覺他這樣做，一把推他轉個身，然後對劉華生他們說：
“你們說啊，半夜三更，聚在一起，有什麼好事啊？”
“沒有，沒有！我們天沒黑就關上大門睡覺……”
“胡說！前幾天我親眼看見你到馮慶餘家裏去！”
“家裏沒有油點燈……”
“又說關門睡覺，又說買油點燈，你到底幹嗎啊！”
從羣衆中間，從主席團委員中間，跳出幾個人，圍着馮慶餘他們，是責問又是訓斥的在數說他們。羣衆在一旁高聲呼應。那種浩大的聲勢，嚇得馮慶餘和一幫地主畏縮着，不敢出聲。他們訓着罵着，隨時從三排地主中間，又叫出一兩個人來，馬上又有一堆人圍着他，罵着訓着。這種面對面的訓斥，羣衆們舒了一口氣。這是從來沒有過的事。羣衆的情緒高漲，許多人的膽子也壯了。被訓斥的地主，有的一味裝傻，有的象啞子似的閉緊嘴，有的“是啊是”的賠小心。
申晚嫂後來開口了。
“大家聽我說幾句話！”
人們慢慢靜下來。樑樹一聲吆喝：“你們站好去！”被叫出來的那幫地主，飛快地跑回到三排人堆中去。他們出來的時候，慢吞吞好象害了大病，回去時跑得比誰都快，這就引起羣衆的咒罵：“說他們是裝死，一點不假！”
申晚嫂本來站在桌子後面，邊說着邊走着，繞過桌子的一邊，走到前面來，似乎這張長桌限制了她，說話不痛快，也似乎因爲離開地主羣太遠，她不能給他們以重重的壓力。她走到當中，莊嚴地站着，用洪亮的聲音說：
“你們大家看見沒有？我們農民比不得從前，象糯米糰子似的，由你們捏成方的就是方的，捏成圓的就是圓的！現在，共產黨幫助我們翻了身，再不能由你們來搞鬼！我們一定要分田分地，要打倒地主惡霸，誰敢來搗亂，我們農民就會叫他知道厲害！……”
申晚嫂滔滔不絕地說着，她自己也不明白是什麼力量在支持她。先前還是心跳臉紅的，此刻反而一點不覺得了。她本來只想說短短几句話，開了頭，卻停不住。她訓了他們，歷數他們的罪惡，尖銳地指出他們的陰謀活動，說得很嚴厲有力，羣衆點頭稱讚，許學蘇和趙曉他們也覺得意外。被訓斥的地主們，心裏也暗暗驚奇，馮慶餘暗暗在想：
“共產黨真厲害，這麼一個瘋瘋癲癲的女人，也給他們教得能說會道！”
申晚嫂說到最後，她問道：
“你們聽見沒有？”
羣衆也跟着叫：“聽見沒有？”
“聽見了！”地主們七零八落地答應。
申晚嫂抹了抹汗，退到後面來。許學蘇往桌子面前一站，她向地主們望着，那些傢伙趕緊低下頭。她一字一句地說道：
“……我代表人民政府宣佈，大峒鄉以前的假冒的組織，象地主組織的農會，兒童團，婦女會，一律解散，那是非法的！今後大峒鄉的土改工作，由貧僱農主席團領導，將來農民協會成立，由農民協會領導！……”
她這幾句斬釘截鐵的說話，非常有力，全場靜靜地聽着。
“……共產黨和人民政府，支持農民分田分地的要求。因爲他們的要求是正義的！你們這班東西，過去長期壓迫農民，剝削農民，罪惡不小，應該知道悔改。在土改當中，你們如果安分守法，可以寬大，誰要破壞搗亂，就要鎮壓，嚴辦！……”
馮慶餘一面豎着耳朵在聽，一個字也不願意漏掉。心裏卻在說：“啊，這個女人好厲害！”
樑七手裏抓着那張紙，等了好久，他的手心盡在出汗，那張紙快溼透了。輪到他說話時，他趕緊打開那張紙，放在桌上，輕輕地抹平，然後一面看，一面說：
“爲了維持本鄉的秩序，爲了使土改順利進行，……”
樑七把管制地主的條例，一條一條的讀下去。讀完了，他又將那張紙摺好，抓在手心裏。
申晚嫂走前一步，對站在人圈前面的幾個小學教師說：
“回頭你們抄幾份，給他們拿回家貼起來！”
差不多要散的時候，四哥在人羣中突然叫道：
“馮慶餘夜晚搞鬼的事怎麼辦呢？”
“是啊！”有人附和。
主席團的人開始一愣，隨後就坐下來交換了意見，由楊文德答覆：
“他們夜晚活動，確實不對！現在根據羣衆要求，我們主席團決定要他們具結，保證以後不犯。他們到底搞什麼鬼，以後再跟他們算賬。孫猴子翻不出如來佛手心的。大家說好不好？”
“好！”
“好就好吧！”四哥說。
對地主訓話會散了。那幫地主從羣衆面前走過，低着頭，垂着手，威風低了。樑樹粗中有細，他小聲對糾察隊員說：
“你們去看住他們，不要讓他們開了這個會，又開第二個會。”
羣衆是第一次揚眉吐氣。他們高興地互相談論：
“這才象個解放的樣子嘛！”
“你別急，以後還要大斗哩！”
“當然，有了這幫‘頭人’，當然會有辦法！”