趙自強有了那一番經歷之後，他發現了軍人生活，究竟是可以厭倦的。而且把算盤仔細打上一打，也極是不合算。所以到了連部裏，找着上士王士立，就討論這件事。王士立忽然聽到說連長要辭職了，這倒不由得大爲驚異一下，望了他的臉，許久，許久，說不出一個字。趙自強正色道：“真個的，我不幹了。要說一個大兵想不幹，不容易脫身，我一個連長不幹了，想這個位子的人，有的是，還怕走不了嗎？”王士立道：“這不結了？想幹連長的還多着呢，爲什麼把現成的連長倒弄了不幹？你私地裏和知己朋友商量商量吧。咱們私下說一句話，由兵士爬到連長，這就費大了勁，你若是不幹了，以先吃那幾年苦，都有些白費勁了。要是知道爬到連長還沒有意思，壓根兒就不該來扛槍桿。”這三言兩語，倒說得趙自強回不出個二來，停了許久才道：“以前來扛槍桿，那是以前的心眼。現在不願扛槍桿，是現在的心眼。”王士立究竟是地位低一些的人，聽他如此說着，不敢向下追問了，只好向他繼續地微笑着。趙自強由家裏走向西苑來的時候，他是一個人想着他一個人的理，只想到這連長職位所掙來的錢，太不能有什麼作爲了，而且也不如挑桶賣菜的，還可以享那家庭之樂。人生在世，都爲着什麼呢？就爲會這樣聽着軍號響起牀，聽着軍號，吃飯來的嗎？他一個人越想越理由充足，恰是不曾有一個反面的感想，來攔住他一下。這時王士立雖是輕描淡寫的說了兩句，可是仔細想來，他的話也有理由，一個扛槍桿的人，爬到了當連長，那實在是不易，如今辭職不幹了，豈不是前功盡棄。這倒可以容納王士立的話，可以多和一兩個人商量一下，便是不幹，也不急在一兩天。這樣一個懈怠的念頭，把當日急於要改行的主張，差不多取消一半了。這天過去了。

　　到了次日十二點鐘的時候，弟兄們午睡了，趙自強閒着無事，走出了營門，也到曠野的地方去走走，藉此也好想想心事。出了西苑不遠，便是到萬壽山去的一條御街。

　　由街上經過，那酒飯館裏，刀勺亂響，接着一陣陣的油香味，向鼻子裏鑽了進去，把人家的食慾，就不知不覺的跟了香味走，伸手挑開一家酒館臨街的棉布簾子，走了進去。

　　一個夥計迎上來笑道：“趙連長，少見，好久不照顧我們了。”趙自強笑道：“兩個月沒發餉，照顧你們什麼？吃了東西，可以不給錢嗎？”夥計笑道：“趙連長真是好人，今天發了餉，今天就來照顧我們了。”趙自強笑道：“你真會說話。不說我沒有錢也肯賒給我吃，倒說是我今天來吃，就是發了餉。我倒要問你，怎麼就知道我今天發了餉？”夥計笑道：“有位關連長，你也認識嗎？他自己說的，每逢發餉，就要到這裏來喝幾盅。他今天又來了，我想一定是發了餉。”趙自強在路口一副座位上坐下，兩手互相搓着，笑道：“你把我們玩透了（注：即挖苦更進一層之意，）我們不發餉，就不能吃小館子嗎？”這句話夥計沒有答覆，後面雅座裏有人笑着代答了起來道：“這話是一點兒也不假。”說着話，那人一掀門簾子出來，正是關耀武。趙自強笑道：“果然你在這兒喝上了，你一個人發了餉嗎？”關耀武道：“一年苦到頭，清淡的日子過得久了，不問發餉不發餉，我總得舒服一下。來來來！咱們一塊兒喝幾盅。”說時，拉着趙自強就向雅座裏走。趙自強一看桌上有一碟炸丸子，一碟炒疙瘩，一個小錫壺，放在一邊。杯子裏滿上了白乾。碟子旁邊，放着七八枚生蒜瓣。趙自強笑道：“大哥，你的吃喝，簡直是老土。幹嘛鬧上這些個蒜瓣？”關耀武見夥計送上杯筷來，斟了一杯白乾，放到對面位子上，讓趙自強坐下，笑道：“要什麼緊？嘴裏讓蒜瓣薰臭了，太太在家裏，我在營裏，也薰她不着。就算薰着了，嫁了我們這管吃蒜瓣的，她就得認命。你說我這話對不對？喝！老兄弟。”說着，他端起酒杯子來，喝了半杯，筷子夾了個炸丸子向嘴裏一送。帶了笑容，咀嚼得很有味。

　　趙自強道：“大哥，你今天真夠痛快的，大概是多日子沒回家，沒有受大嫂子的囉唆吧。”關耀武倒不置可否，只是向人微笑着。趙自強笑道：“我就猜着你沒有受家裏囉唆，要不然，不會這樣痛快。”關耀武道：“提起這個，我倒要反問着你一句了。你今天又是什麼事痛快，一個人溜來喝酒。”趙自強端起酒杯來抿了兩口，笑問道：“你這句話，可問到反面來了，我不但是不痛快，反而是在這裏發愁。”關耀武道：“你爲什麼發愁？楊家那姑娘，已經答應給你啦。”趙自強道：“答應給我，沒有那樣容易的事。”說時微笑着搖了兩搖頭。關耀武手按了酒杯，睜着大眼問道：“怎麼着，她們還能反悔嗎？說不得了，我給你去跑一趟。”趙自強笑着搖搖頭道：“這話還不是這樣的簡單，我自己也有心事，我想不扛槍桿了。要不是王士立叫我考量考量。今天我就不幹了。”關耀武手按了桌沿，站起來，瞪了眼，望着他問道：“你哪兒有了新出路，我倒要打聽打聽。不幹了，你打算去幹什麼？”趙自強道：“我也想了，有兩條出路，一條是去幹外科醫生，一條是做生意買賣。”關耀武還是站着的，向他望了道：“老兄弟，你有了瘋病了嗎？怎麼會說出這種話來？”說畢，他才坐下了。趙自強沒作聲，端起酒杯抿了一口。關耀武道：“老兄弟，咱們由當大兵，幹到現在，熬着是爬過一層皮，換了三百六十根骨節啦。你要說，是有個什麼天長地久的好事情，你弄了這個去幹，那也罷了。說起來，你自己還沒有把握，不知是當大夫呢？還是當掌櫃的。要說當外科大夫，多少要帶點江湖味，咱們見人說話，不能夠那一套。而且沒有人介紹捧場，這幌子還恐怕掛不出去。當大夫可不像拉夫，沒病的人，不能拉來瞧，有病的人，他不信任你，你也不能拉他來瞧。我有個朋友，醫理很好，掛牌子，領證書，租房，足鬧一起。在家候了三個月，也沒病人上門。他可是當內科，外科更不必提啦。你說做買賣，你要做什麼買賣呢？無論哪行買賣，總得先墊出本錢來，我倒要問你，你墊出多少本錢來？”這一篇話，問得趙自強啞口無言，喝着酒，吃着菜，許久才答應了一聲道：“各有各的看法。”關耀武道：“怎麼各有各的看法呢？”趙自強道：“譬如你吧，有媳婦有孩子，終年也不能回去過一整天，有家等於無家……”關耀武聽他如此說着，這就不由得哈哈大笑起來。因道：“我以爲你受了什麼大刺激，非丟了槍桿不可！由現在看起來，敢情你是爲了要娶媳婦！”趙自強又端起了酒杯子喝上一口，這才笑道：“也並不是那樣說。”關耀武道：“什麼不是那樣說，我瞧着完全就爲了這一點關係了。楊家說了什麼不願意的話嗎？”趙自強道：“她說是沒說，那意思之間，好像說是把姑娘許配給當軍人的，那可是……”說着笑了一笑道：“我也說不上。她們那意思，就是說怕耽誤了姑娘的青春。”關耀武一擺手道：“你不用說，我明白啦。這一當子事，只怪我偷懶，沒去說一說，差一點，不把事情弄僵了。今天咱們先寬心喝兩盅，明天我到楊家去說說看。她要是湊付着可以給扛槍桿的，這就千好萬好。萬一說不妥，也得問明，你不扛槍桿，她倒是給不給呢？設若你這裏把事辭了，她還是不給，那可要鬧個兩頭空。”趙自強道：“其實我倒不爲的這個。”關耀武笑道：“得啦！你有點色迷啦，還在我面前說這些個呢。你先彆着急，我慢慢兒地給你說合着就得了。”趙自強笑道：“我着什麼急？我也犯不上着急呀！”他說着這話，就端起杯子來，抿了兩口酒。關耀武是很看得出他的情形的，又着實的寬解了一頓。

　　喝完了酒，倒是趙自強付了酒錢，當他在皮夾裏掏錢的時候，順便的掏出一張當票來。關耀武道：“喲！老趙，你還鬧虧空嗎？”趙自強道：“去年過年的時候，混不過去，把放在家裏不穿的兩件皮衣給當了。反正是用不着的，當了當了吧。”他們說着，夥計來收錢，趙自強將當票一晃道：“你瞧見沒有？我若是發了餉，還有這個啦？”夥計笑道：“這是你不要的衣服，給他放存起來罷了，沒錢，你還打算娶太太嗎？”趙自強笑道：“了不得，我們說的話，全讓他聽了去了。”關耀武道：“聽去了就聽去了吧，娶媳婦也不是什麼不能告訴人的事。”二人出了店門，各自先後回營。

　　到了次日正午，關耀武就到楊家去拜護楊太太。他在院子裏只叫了一聲大姨，就聽到江氏在屋子裏答道：“請進來吧。我算着你也就該來了。”關耀武聽着，倒吃了一驚，我今天要來，她怎麼倒會知道呢？他掀了簾子進去，江氏就讓到裏面屋子坐下。關耀武笑道：“大姨好，我事忙，少來探望你，我們表妹呢？”江氏微笑道：“她躲開了。”關耀武更是納悶了，憑什麼她要躲開呢？江氏在小桌子抽屜裏，拿出一盒菸捲來。那菸捲包還不曾開封，分明是新買來的。她在屋子中間，放的白爐子沿子，提起一把舊瓷壺，斟了一杯茶，放到桌子上。看那茶的顏色，也是新沏的。一切都是新有的設備，不像是碰上這個機會的，想明白了，那就是江氏母女知道自己要來了。她們何以會知道呢？這倒奇怪了。這就笑問江氏道：“聽說你到北平城裏去玩了一趟，你多久不去了，城裏情形，有些不同了吧？”江氏道：“大致也還差不離。我說她表哥，你是個忙人，咱們是親戚，有話總好商量。你不是想喝我們丫頭那碗冬瓜湯嗎？乾脆，你就說你的來意吧。”關耀武笑道：“你既是都猜着了，我還有什麼不承認的。我原來聽說大姨對這門親事，已經是贊成了的，後來怎麼又冷淡下來了呢？”江氏坐在靠窗戶的一張方凳上，於是掀開小玻璃塊上貼的活紙，向外面看了一看。看過之後，就低聲向關耀武笑道：“這一段原因，你不也很明白嗎？就是爲了當軍人的，在外的日子多。再說，雖是可以望到將來升官發財，可是這種差事，究竟也沒有別種差事穩當。”關耀武嘴裏正銜着一支菸卷靜靜地向下聽，聽到了這裏，再也忍耐不住了。於是手按了桌子角，身子一挺，大有要站起來說話的意思。江氏這就搖搖手道：“不用說，你的意思，我完全明白了。我對你實說，昨天晚上，我就得了消息，知道趙連長爲了這頭親事，情願把連長辭掉來。我們那丫頭，你別瞧她那傻孩子，倒是有心眼的。她說，這可使不得，什麼人也不應該爲了親事，把前程丟了，做女孩子的誰也不肯擔這個罪名。只憑趙連長這一句話，也就讓人家聽了很樂意。再說，我們去年不得過年，身上脫下棉襖來當，多虧人家幫了忙，算是在當鋪櫃檯上把棉襖拿了回來。現在明白了，人家也是當皮袍子來的錢呢。”關耀武道：“怪呀，這些事你怎麼全知道呢？”江氏聽說，微笑了一笑道：“你別問我是怎麼知道的？我說的這些話，究竟是對與不對呢？”關耀武道：“一點不錯，你是怎麼樣子，會摸得這樣的清楚？”江氏微笑道：“這條路子，我不能告訴你，告訴了你，以後就會得不着消息啦。”關耀武笑道：“你倒打算以後還得着消息，這樣子你對於這頭親事是願意啦。”江氏道：“照說呢，像趙連長這種人，我可沒有什麼話說的了。我也就是想着當軍人的只有公事，沒有私事，我這孩子出了門子，還是當姑娘一樣，一個人過日子，我又何必要她出門子呢？因爲這樣，所以這一陣子，我心裏老是不能決定。現在我聽到說，他也覺得我們這一層顧慮是對的，願意丟了連長不幹。這不但我們姑娘，覺得恩情太厚了，就是我想着，那也不敢當。”關耀武丟了手上的菸捲頭，搔着頭髮笑道：“大姨，你的意思究竟怎麼樣呢？老趙，人是很好，因爲他是個軍人，所以不能把姑娘給他。可是他說願意丟了軍人生活來攀親，你又說是不敢當！這到底是一種什麼意思呢？”江氏皺了眉道：“我也就是爲了這個很爲難。”關耀武道：“表妹的意思是怎麼樣呢？”江氏道：“瞧她那樣子，倒是樂意了。”關耀武道：“我瞧，這樣子辦吧，親事呢，算是定規了。你覺得軍人不好，將來大家成爲親戚了，或者是讓他不幹，那都可以有個商量。”江氏遲疑了許久，才點點頭道：“只有這樣子辦，比較的是周到一點。我們雖然是想到做軍人的，總顧不了家。可是想到趙太爺和趙連長都是正人君子，又捨不得把這頭親事拋開，想來想去，我們真是委決不下來。”關耀武笑道：“那就是我剛纔所說的這段話，最爲妥當了。”江氏似乎還感到一種困難，自己也拿了一隻茶杯，倒了一杯茶，坐在炕沿上，慢慢地喝着。關耀武看她那情形，又怕逼得太狠了，倒把事情弄僵，也就呆呆地向江氏望着，不能向下說。於是乎在問題急待解決的當兒，屋子裏倒是寂然了。

　　忽然地外面屋子裏風門一響，有人叫了一聲道：“媽，我們該做飯了吧？”這正是桂枝回來了。江氏道：“你吃午飯多大一會子，又要做晚飯了，這孩子過日子過糊塗了吧？關家表哥在這裏呢？”關耀武以爲她聽了這話，一定是不走進裏面屋子來的了。殊不料桂枝卻是大方得很，笑着進來道：“表哥，我媽上午還提來着，說你是必然會來，你果然的來了。”關耀武笑道：“我想喝冬瓜湯，急能夠不跑嗎？”桂枝聽了，也不害臊，大大方方的，在炕沿上坐着。關耀武笑道：“表妹也知道我會來嗎？咱們有正經事情商量呢，你知道我要來，就不該躲開。”桂枝道：“我躲開你做什麼？我到隔壁街坊家有點事情去了。”關耀武道：“你回來了很好，大姨爲了這件事，現時正解決不下來，你……”桂枝正了顏色搶着答道：“婚姻大事，又不是買賣零碎，有個來回掉換。我們先是怎麼樣子說，還是怎麼樣子說。叫人辭差不幹的話，我們可沒有那意思。爲人只要有一分兒誠心，做朋友也好，做親戚也好，比什麼都強。”關耀武笑道：“這個樣子說，老趙總算是有誠心的了，他爲了你，他願意辭了連長不幹。”桂枝卻沒有說什麼，微微地一笑。關耀武看她這種情形，已是千肯萬肯。趙自強那一番犧牲的決心，總不會算是白費了。關耀武站起來笑道：“既是這麼着，事情算是大定，我這就回老趙一個信。”說着站了起來。桂枝道：“表哥，咱們是親戚……”說着她噗嗤一聲笑了。關耀武這倒有些愕然，咱們是親戚怎麼樣？心裏如此想時，也就望了桂枝作聲不得。桂枝笑道：“你發愣做什麼？我並不是說別的。我以爲咱們是親戚，遇事你得顧全着我一點。剛纔我和你說的這些話，你可別告訴別人。要不，我這話算沒說。”關耀武笑道：“大姑娘，你真是好的，既要裏子，又要面子。我們是親戚，我得那麼辦，你放心得了。這個時候，你封王啦，還能得罪你嗎？”於是乎哈哈一笑而去。

　　江氏看到這種情形，分明是自己姑娘，完全答應了。照說對於趙家這頭婚事，向來是自己贊成，自己挑眼了，這不是一樁怪事嗎？那關耀武未曾抽完的菸捲，還放在桌子上，江氏於是拿起一根，自己來抽着，不時的，將眼睛向姑娘看上一下。桂枝道：“有什麼話要和我說，就說出來吧，幹嘛老是出神？”江氏道：“這頭婚事，你可是親口答應了的，以後可別再悔。”桂枝板住了臉道：“悔什麼？我把人心看透了。爺們兒都是把女人當着玩藝兒的，高興就要，不高興就不要。我只知道有丟了女人去找事的，可沒有聽到丟了事來將就女人的。要瞧人心，就在這上頭瞧了。世界上無非是人心換人心，有這樣的事，我覺得是心滿意足了。”江氏靜靜地吸完了那支菸卷，點點頭道：“只要你有這種話，我還有什麼話說，那就聽着你的意思去辦就是了。”桂枝靜靜地坐在一邊，也就不曾說着別的什麼。

　　過了一會，聽着皮鞋聲由後面院子裏響着出去，彷彿是關連長走了。接着後院裏的趙翁，也就打開嗓子，在那裏唱戲了。桂枝是好幾天都沒有聽到後院裏唱戲的聲音，這時候老太爺重複唱起來，這是表示着老太爺已經高興了。心裏這就想着，在趙家眼光裏，如何看得我起，這不像甘家那裏做局長的人家，要把窮孩子給轟出來呢。這幾天，老太爺大概也知道親事有點兒變卦，可是他見了面，依然笑嘻嘻地，這也不像那甘二爺，一翻臉就不認得人。她如此想着，便越是感覺到趙家父子的好處。

　　她想的果然是對的，到了這天晚上，孃兒倆正在做晚飯吃，趙家聽差小林，就在院子裏叫道：“楊老太，我們老太爺請你過去呢。”江氏道：“好，做完了飯就來的。”小林道：“我們老太爺就是請你過去吃晚飯，你別做了。”江氏只好答應就來，那小林去了一會子，又在窗戶外叫起來，說是老太爺請着，馬上就去。江氏正在撐面，預備撐麪條吃，只好洗了一把手，走到後院裏來。

　　只見趙翁捲起了兩隻皮袍袖口，手上拿了一把破蒲扇，對着方凳子上放的一隻火鍋子口，只管扇風。見了江氏，拋下扇子，連說請坐。江氏看他笑嘻嘻地樣子，額頭上和眼角上那些皺紋，一齊重重疊疊地發現出來。他見了人，樂得不知如何是好，兩隻手只管互相揉搓着，向門外叫道：“小林，把新沏的那壺好熱茶，送了來喝。”江氏道：“你別張羅，太客氣了，我倒要拘謹起來了。”趙翁笑道：“你別拘謹，往後咱們就是親戚啦。我家人口少，你家人口也少，彼此要過往着熱鬧一些纔好。天氣還是很涼，我預備下了一火鍋子酸菜凍豆腐，另外還油炸了半條鹹魚，咱們暖和和地吃頓晚飯，有什麼心事，慢慢地談。我本來想把大姑娘也請了來，可是我又想到做姑娘的，說到婆婆家，多少總有些害臊的，好意叫她來吃飯，那倒是叫她受罪。所以我也就不叫她了，回頭咱們送些菜過去，讓她吃就是了。”江氏還有什麼可說的，只管不住地道着多謝。

　　小林進來，在桌上擺設了杯筷，放好火鍋，接着便將魚盆酒壺一塊兒送來。江氏看着，忙着連連搖手道：“酒倒罷了。我是一點兒也不能喝。”趙翁笑道：“你不喝，我也不讓。我心裏一高興，自己就要喝上兩盅，你只管吃飯，我喝酒陪着。”他如此說着，已經坐下來了。江氏也知道這個老頭子是個直爽人，倒不用得怎樣的虛謙，也就在他對面位了上坐下了。趙翁先端起杯子來，抿了一口酒，點着頭微笑了一笑。他雖沒有說什麼，好像很贊成這酒味之美。這一口酒，也就像什麼提神藥一般，他喝過之後，神氣就來了。他笑道：“楊老太，多謝你的美意，剛纔關連長來說，你已經答應這件親事了，我真樂得什麼似的，馬上就要找酒喝。照說，我那孩子真配不過你家姑娘，不過他倒是個實心眼子。”江氏笑道：“關連長也說了，說是我不喜歡軍人，他情願把事情辭了。我一想這是什麼話呢？做親戚的，有個不願親戚好的嗎？爲了親事，倒把前程拋了，這可是鬧反了。”趙翁道：“不瞞你說，以前我這孩子去當兵，我倒沒有什麼主見，他愛怎麼辦，就怎麼辦。後來他慢慢地往上爬起來，我就讓他幹到底了。第一呢，一個人挖井，要挖一口井，老往下挖，總會有水。若是挖了幾丈深，見不着水，又去重挖一個地方。那末他就挖一輩子的井，也不會見着水。我這孩子，已經投軍這些年了，挖井挖了一大半，我也只有叫他往前幹。其二呢，我生平就是這樣說，拿着人家一分錢，得替人家做一分事。俗言道得好，養兵千日，用在一朝，現在國家正用得着軍隊的時候……”江氏道：“老太爺，你這話對了。”趙翁一擺手道：“我的話還未說完啦！我那孩子，倒也沒有和我說過一個不字。可是到了近來，他常是說軍隊裏怎樣苦，出頭又怎樣不易，再讓上次害病的那個兵士來一說苦，我也就心灰一半啦。咱們揭開來說話，老太，你疼你的姑娘，我也疼我的兒子，誰不願兒女雙雙的，總擺在眼面前。我很樂意和你商量着辦。假使你覺得孩子不必當這份差事了，我想着，自己去找老東家，總也可以和他找一分事情。雖然錢是要掙得少一點，倒也是分長久的事。”江氏道：“這都見得老太爺，看得起我們，好在日子很長，將來我們就慢慢地再說吧。”趙翁將酒杯一推，忽然站起來道：“老太太，你別忙，我找點東西給你看看。”說畢，他迴轉身就走了。

　　江氏看他這個情形，心想，他有什麼東西拿給我看呢？趙翁走進屋子去，約莫有上十分鐘，手上捧了一大卷紙包，拿了出來，放在桌子角上，用手在上面輕輕一按，笑道：“老太，你瞧，這是我們祖上，給孩子留的。”說着，將紙包打開，裏面乃是一包田地契紙，他將手輕輕地拍了幾下道：“這裏面都是保定老家的地契，有個一頃地的樣子，只因我年老力衰，自己種不了地，只好租給別人了。我那孩子若是不幹差事的話，回家去種地，湊付着總也能過喝粥的日子。我只要有個好兒媳，我這大歲數，還當什麼家，都請你們姑娘接過去了。老太，並不是我想攀這門親，今天我就把這些好話來騙你。一個人家，只要家庭和美，就是每日吃兩餐小米粥，也是舒服的。我家裏薄薄的還有這些產業，孩子正在年富力強，只要肯幹，照樣地可以起家。不瞞你說，我瞧見人家有家庭，我就想家庭，瞧見人家有孩子，我又想孩子。年老的人，還有什麼可想的，不就是望了這些嗎？自從咱們做了街坊以後，我瞧見你家大姑娘，實在是個好孩子，雖有那番意思，想攀個親，總不好開口。現在你孃兒倆都答應了，我這後半輩子的指望，算是有了着落了，你猜我多麼歡喜。我兒子雖當了連長了，家事還是我自己當，將來你姑娘要過了門來了，承上這一份擔子，我就什麼也不用操心，只等着抱孫子，多快活。就是你老太見着了外孫，也總算熬出了頭了吧？哈哈哈！”說畢，他張開喉嚨就是一陣大笑，他如此在屋子裏大笑，院子裏頭，也是轟隆一聲大響。

　　趙翁昂着頭向屋子外面問道：“小林你怎麼啦，把什麼東西揍了？”小林道：“我在屋子裏呢，院子裏是誰鬧一下響，準是那讒嘴的貓吧？”大家如此猜疑着，卻聽到一陣腳步響，一直響到前面院子裏去了。接着楊家的風門，也哄咚有聲。

　　江氏心裏明白，這是自己姑娘來偷聽說話來了。當時也不便作聲。就問趙翁道：“是的，這裏有兩處街坊，都養着大貓，常是出來害人。”趙翁笑着，摸了兩摸鬍子，就叫道：“小林，你把那半條鹹魚，送到前面院子裏去，請楊家大姑娘嚐嚐。”小林答應着，由廚房向外就走。趙翁又叫道：“你放下就回來，什麼話也別說。”

　　他說畢，手捧了酒杯子，放在嘴邊脣，要喝不喝的樣子，只管微笑。江氏見那一疊田地契紙，還放在桌子角上，就向趙翁道：“老太爺，這些要緊的東西，你收起來吧。”趙翁笑道：“果然是應該收拾起來，這是我的東西，可也就是你姑娘的東西哩。”說着又哈哈大笑起來。站起來將那紙包好好的卷着，在袖籠子裏抽出一條手絹，又把這紙捲包好，用手撲撲作響，在上面拍了兩下，笑道：“得啦，我現在睡覺也睡得着，已經是付託得人啦。”江氏看看趙翁這番得意的樣子，決不會有什麼裝假之處，心想，只憑自己孃兒倆鬆一點口，把老頭子樂得把家產也拿出來了，這還有什麼可說的？現在再要說是不攀這門子親，良心上也說不過去了。便笑道：“老太爺，你這是看得孩子起，才肯這樣說。不過我也敢在你當面說上一句的，就是我們窮人家養活姑娘，不能讀書明理，懂那些大事，可是論到主持家務，我今天在老太爺面前說句大話，準可以保那個險。”趙翁且不答話，滿滿的斟上了一杯酒，站起來一仰脖子喝完了，還向江氏照了一照杯，笑道：“楊老太，這種人才，就是我心眼裏那樣想着的，你這樣一說，不正是對了勁嗎？哈哈哈。”這位老先生，說着說着，又笑了起來。