種暠字景伯,河南洛陽人,杜喬字叔榮,河內林慮人。兩人都被舉孝廉,致身通顯,並號名臣。未幾出暠爲益州刺史,喬卻遷官大司農,再遷爲大鴻臚。是年八月,順帝不豫,數日即崩,年終三十,在位與安帝相同,也是一十九年。羣臣奉太子炳即位,尊樑後爲皇太后。兩齡嗣主,如何親政?當然援照前例,由皇太后梁氏臨朝。進太尉趙峻爲太傅,大司農李固爲太尉,參錄尚書。越月奉順帝梓宮,出葬憲陵,廟號敬宗。是日京師及太原雁門地震,三郡水涌土裂。有詔令舉賢良方正,並使百僚各上封事,極陳時政得失。前安定上計掾皇甫規,奉詔奏對道:
伏惟孝順皇帝初勤王政,紀綱四方,幾以獲安;後遭奸僞,威分近習,畜貨聚馬,戲謔時間,又因緣嬖倖,受賂賣爵,輕使賓客,交錯其間,天下擾擾,從亂如歸,故每有徵戰,鮮不挫傷,官民並竭,上下窮虛。臣在關西,竊聽風聲,未聞國家有所進退,而威福之來,鹹歸權幸。陛下體兼乾坤,聰哲純茂,指樑太后。攝政之初,拔用忠貞,指用李固。其餘綱維,多所改正,遠近翕然,望見太平。而地震之後,霧氣白濁,日月不光,旱魃爲虐,盜賊縱橫,流血川野,庶品不安,譴誡屢至,殆以奸臣權重之所致也。其常侍尤無狀者,亟宜黜遣,披掃兇黨,收入財賄,以塞民怨,以答天誡。今大將軍樑冀,河南尹不疑,處周召之任,爲社稷之鎮,加與王室世爲姻族,今日立號,雖尊可也!惟宜增修謙節,輔以儒術,省去遊娛不急之務,割減廬第無益之飾。夫君者舟也,民者水也,羣臣乘舟者也,將軍兄弟,操楫者也。若能平志畢力,以度元元,所謂福也;如其怠弛,將淪波濤,可不慎乎?夫德不稱祿,猶鑿墉之址,以益其高,豈量力審功,安固之道哉?凡諸宿猾酒徒戲客,皆耳納邪聲,口出諂言,甘心逸遊,倡造不義,亦宜貶斥,以懲不軌;令冀等深思得人之福,失人之累。又在位素餐,尚書怠職,有司依違,莫肯糾察,故使陛下專受諂諛之言,不聞戶牖之外。臣誠知阿諛有福,直言賈禍,然豈敢隱心以避誅責乎?臣生長邊遠,希涉紫庭,怖懾失守,言不盡意,昧死以聞。
這篇奏對,是專從權戚嬖倖上立言,樑冀瞧着,先已忿恨,即黜規下第,授官郎中,規知不可爲,託疾辭歸。州郡望承意旨,常欲陷害皇甫規,規深居韜匿,但以《詩》《易》教授門徒,幸得不死。時揚徐盜賊復盛,揚州賊範容等,據住歷陽;九江賊馬勉,攻入當塗,居然自稱皇帝,也建立年號,封拜百官,號黨羽徐鳳爲無上將軍。就是廣陵降賊張嬰,自張綱病歿後,又生變志,仍然號召黨羽,擾亂堂邑江都。樑太后正擬會集公卿,選將出討,只因年殘春轉,朝廷改元永嘉,百僚連日慶賀,無暇問及軍情。待至慶賀事畢,幼主忽罹重疾,一瞑不醒,年才三歲,宮中忙亂得很。樑太后因揚徐盜盛,恐國有大喪,愈致驚擾,特使中常侍詔諭三公,擬徵集諸王列侯,然後發喪。太尉李固進言道:“嗣皇雖幼,猶是天下君父,今日崩亡,人神感動,豈有身爲臣子,反可互相隱諱?從前秦始皇病崩沙邱,胡亥趙高,隱匿不發,卒至扶蘇被害,秦即亂亡;近北鄉侯病逝,閻後兄弟及江京等,亦共隱祕,致有孫程推刃等事。這乃天下大忌,不可不防!”實是防備樑冀,故有此言。樑太后乃依固議,即夕發喪。惟順帝只有嗣子一人,嗣子已歿,不得不別求旁支,入承大統。因徵清河王蒜,及渤海王子纘,同入京師。蒜系清河孝王慶曾孫,纘乃樂安王寵孫,寵即千乘王伉子,見前回。蒜年已長,纘尚只八歲。太尉李固欲立長君,特語大將軍樑冀道:“今當立嗣君,宜擇年長有德,及躬與政事,夙有經驗的人才,方可主治國家,願將軍審詳大計,如周霍立文宣,毋效鄧閻二後,利立幼君!”冀不肯從,與樑太后祕密定議,竟迎纘入南宮,授封建平侯,即日嗣位,是謂質帝,仍由樑太后臨朝,遣蒜還國。於是議爲前幼主安葬,卜兆山陵。李固又進諫道:“方今寇盜充斥,隨處都宜征剿,軍興用費,勢必加倍,況新建憲陵,勞役未休,前帝年尚幼弱,可即就憲陵塋內,從旁附築,費可減去三分之一。從前孝殤皇帝奉葬康陵,也是這般辦法,今何妨依據前制呢。”樑太后復從固言,將前幼主梓宮出葬,諡爲衝帝,墓號懷陵。固遇事匡正,輒見用,黃門內侍,多半黜遣,天下都想望承平。獨樑冀專欲好猜,每相忌嫉,再加閹人從中播弄,共作蜚語,架誣固罪。樑太后卻不肯聽信,因得無事。固又與太傅趙峻,司徒胡廣,司空趙戒等,薦舉北海人騰撫,有文武才,可爲將帥。有詔拜撫爲九江都尉,往討揚徐諸賊。撫連戰連勝,破斬馬勉及徐鳳範宮等,因進撫爲中郎將,都督揚徐二州軍事。撫又進至廣陵,擊斃張嬰,尚有歷陽賊華孟,自稱黑帝,亦爲撫領兵擊死,東南乃平。越年改元本初,詔令郡國各舉明經,詣太學受業,歲滿課成,拜官有差。自是公卿皆遣子入學,生徒多至三萬餘人,學風稱盛。揚徐一帶,又已平靖,西北兩隅,也還安寧,正好偃武修文,日新政治。偏是貴戚樑冀,挾權專恣,恃勢橫行,甚至大逆不道,公然做出弒君的事情來了。原來質帝年雖幼衝,卻是聰明得很,常因朝中會議,公卿滿廷,獨目顧樑冀道:“這正是跋扈將軍呢!”聰明反被聰明誤。冀聽了此言,大爲忿恨,暗想如此少主,已是這般厲害,若待至長成,如何了得!不如除去了他,另立一人。乃暗囑內侍,置毒餅中,呈將進去,質帝吃了數枚,才閱片時,便致腹中作怪,煩悶不堪,因召問太尉李固道:“食餅腹悶,得水尚可活否?”冀在旁接口道:“恐飲水後或致嘔吐,不如不飲爲是!”語尚未畢,那質帝已捧住胸腹,直聲大叫,霎時間暈倒地上,手足青黑,嗚呼哀哉。李固伏屍舉哀,大哭一場。少頃樑太后到來,亦淚下潸潸。固停住了哭,面奏太后,請徹底查究侍臣,樑太后含糊答應。固欲再與樑冀說明,左右旁顧,並不見冀蹤跡,乃退了出去。適司徒胡廣,司空趙戒,聞喪哭臨,固待他哭畢,出外與商善後事宜,且恐冀更另立幼主,因邀二人一同署名,致書與冀道:
天下不幸,仍遭大憂,皇太后聖德臨朝,攝統萬機,明將軍體履忠孝,憂存社稷,而頻年之間,國祚三絕。今當立帝,膺天下重器,誠知太后垂心,將軍勞慮,必詳擇其人,務求聖明;然愚情眷眷,竊獨有懷。遠尋先世廢立舊儀,近見國家踐阼前事,未嘗不詢訪公卿,廣求羣議,令上應天心,下合衆望。且本初以來,政事多謬,地震宮廟,彗星竟天,正是將軍憂勞之日。《傳》曰:“以天下與人易,爲天下得人難。”昔昌邑之立,昏亂日滋;霍光憂愧發憤,悔之折骨。自非博陸忠勇,延年奮發,大漢之祀,幾將缺矣?至憂至重,可不熟慮?悠悠萬事,惟此爲大;國之興衰,在此一舉,惟明將軍圖之!博陸,即霍光封邑,事見《前漢演義》。
樑冀得書,方召百官入議。李固與胡廣趙戒,及大鴻臚杜喬,都請立清河王蒜,說他誼屬尊親,德昭中外,正好入主宗祧。冀默不一答,仍無成議。先是平原王翼,被貶爲都鄉侯,遣歸河間,見四十一回。翼父開時尚生存,願將蠡吾縣爲翼封邑,上表請命,朝廷準議,乃改封翼爲蠡吾侯。翼歿後,由子志襲封。志酷肖乃父,面目清揚,可惜是個皮相。當順帝告崩時,曾入都會葬,爲樑太后所親見,太后尚有女弟,意欲與志爲婚,合成佳偶,只因國有大喪,一時未便與議,所以遣令歸國。遷延至兩年有餘,志年已十五,乃由樑太后召令入朝,與商婚事。適值質帝暴崩,議立新主,樑冀意中,即欲將志擁立,好做那雙料國舅,永久擅權。國舅也有雙料,真是奇語。不料三公會議,多主張清河王蒜,與己意殊不相合,急切又未便開口,只得悶悶無言。及公卿等退出後,時已天暮,冀吃過夜膳,正在躊躇,忽由中常侍曹騰等入見,希旨說冀道:“將軍累代爲椒房姻戚,秉攝萬機,賓伍如雲,免不得稍有過失。清河王夙號嚴明,若果得立,恐將軍必致受禍!不如立蠡吾侯,富貴當可長保哩!”冀皺眉道:“我亦有此意,但公卿等未肯贊成,奈何?”騰復說道:“將軍據有重權,令出必行,何人敢違?”冀不待說畢,奮然起座道:“我……我意決了!”冀本口吃,兩我字形容畢肖。騰等欣然辭去。翌晨冀重集公卿,倡議立蠡吾侯志,怒目軒眉,語甚激切,胡廣趙戒以下,俱爲冀所震懾,同聲接應道:“惟大將軍命!”獨固與杜喬,堅持初議,尚有辯駁,冀不令多言,竟厲聲喝道:“罷會!……罷會!”語畢竟入。固亦趨出,尚望冀舍志立蒜,再貽冀書,反覆申論。冀略略一閱,擲置地上。先向樑太后請下詔書,將固策免,然後至夏門亭迎入蠡吾侯志,即夕即位,夏門系洛陽西北門,門外有萬壽亭。是爲桓帝。樑太后猶臨朝政,安葬質帝於靜陵,追尊河間王開爲孝穆皇,蠡吾侯翼爲孝崇皇;孝穆皇陵號樂成陵,孝崇皇陵號博陵。帝生母匽氏,本蠡吾侯翼媵妾,至是在園守制,亦得尊爲博園貴人。越年改元建和,正月朔日,便報日食,詔令三公九卿,各言得失;到了四月,京師地震,又詔大將軍公卿等,薦舉賢良方正,及直言極諫各一人。看官試想!豺狼久已當道,欲要糾正時政,必爲所噬,有幾個肯拼出性命,去膏豺狼口吻?如果有賢良方正,也不願出仕亂世。至若直言極諫,更不必論了!司徒胡廣,已代李固爲太尉,會因盛夏日食,將廣策免,進杜喬爲太尉。且追論定策功勳,益封樑冀食邑萬三千戶;冀弟不疑爲潁陽侯;不疑弟蒙爲西平侯;冀子清爲襄邑侯。又封中常侍劉廣等,皆爲列侯。太尉杜喬,守正不阿,獨上書諫阻道:
陛下越從藩臣,龍飛即位,天人屬心,萬邦攸賴,不急忠賢之禮,而先左右之封,傷善害德,興佞長諛!臣聞古之明君,褒罰必以功過,末世暗主,誅賞各緣其私。今梁氏一門,宦者微孽,並帶無功之紱,裂勞臣之土,其爲乖濫,胡可勝言?夫有功不賞,爲善失其望;奸回不詰,爲惡肆其兇。故陳資斧而人靡畏,班爵賞而物無勸。苟遂斯道,豈伊傷政爲亂而已,喪身亡國,可不慎哉!
書奏不省。從前喬爲大司農時,永昌太守劉君世,鑄黃金爲文蛇,擬獻樑冀,事爲益州刺史種暠所劾,致將金蛇沒入國庫,歸與大司農收管。樑冀尚欲索取,僞與喬言,借觀金蛇,喬知冀不懷好意,婉詞拒絕,冀因此挾嫌。冀有小女病死,公卿都前往弔喪,喬獨不赴,又爲冀所銜恨。至迎立桓帝時,又與李固等反抗冀議,冀更覺切齒。不過樑太后素知喬忠,乃進喬爲太尉。喬抗直如故,復諫阻冀等加封,言不見聽,徒增冀恨。桓帝由梁氏得立,自然允從婚議,願納冀妹爲後。冀想乘此大出風頭,擬令桓帝特備隆儀,迎娶乃妹,偏杜喬據執舊典,只准照前漢時惠帝納後故事,毫不增飾。冀因喬爲首輔,也不便硬與爭論,惟心中芥蒂益深。及冀妹既納爲皇后,冀勢力益張。適都中又復地震,遂歸咎首輔杜喬,將他策免,進司徒趙戒爲太尉,封廚亭侯;司空袁湯爲司徒,封安國侯;湯由太僕升任。起前太尉胡廣爲司空,封安樂侯。三公各得侯封,遂皆黨同梁氏,惟命是從,只有李固杜喬,不肯附樑,免不得爲所傾陷,要同時絕命了。小子有詩嘆道:
邪正由來不併容,保身何若且潛蹤。
先機未悟終罹禍,過涉難逃滅頂兇!
欲知李固杜喬,如何斃命,且看下回續敘。
順帝告崩,子炳嗣立,樑皇后援例臨朝,猶可說也。但不當專信乃兄,委以重任。冀本一浮蕩子耳,樑後關係同胞,豈無所聞?皇甫規首先進諫,言之甚詳,奈何顧戀親誼,不爲國家大局計乎?夫以明德和熹兩後之賢,而母族猶不免中落,樑後夙號知書,嘗引《列女圖》以爲鑑戒,吾未聞古今列女,好爲是以私廢公也!衝帝夭折,莫如迎立長君,乃偏聽冀言,舍蒜立纘,其貪權固位之心,已可想見!至質帝遇毒,頃刻暴崩,若使樑後未知冀謀,奈何不從李固之言,徹底查究?晉趙穿弒靈公於桃園,趙盾歸不討賊,史以趙盾弒君書之。例以《春秋》大義,樑後亦與有罪焉!況爲妹聯婚,復立桓帝,李固杜喬,同時抗諫,卒不見從;冀固首惡,試問誰縱之而誰使之耶?吾以是知婦人之仁,終無當於大體雲。