遵前與隗王歃盟爲漢,自經歷虎口,踐履死地,已十數矣。於時周洛以西,無所統一,故爲王策,欲東收關中,北取上郡,進以奉天人之用,退以懲外夷之亂,數年之間,冀聖漢復存,當挈河隴奉舊都以歸本朝,生民以來,臣人之勢,未有便於此時者也。而王之將吏,羣居穴處之徒,人人抵掌,欲爲不善之計。遵與孺卿即邯字。日夜所爭,害幾及身者,豈一事哉?前計抑絕,後策不從,所以吟嘯扼腕,垂涕登車,幸蒙封拜,得延論議。每及西州之事,未嘗敢忘孺卿之言。今車駕大衆,已在道路,吳耿驍將,雲集四境,而孺卿以奔離之卒,拒要厄,當軍衝,其形勢何如哉?夫智者睹危思變,賢者泥而不滓,管仲束縛而相齊,黥布杖劍以歸漢,去愚就義,功名並著。今孺卿當成敗之際,遇嚴兵之鋒,宜斷之心胸,參之有識,毋使古人得專美於前,則功成名立,在此時矣。幸孺卿圖之!
牛邯得書,觀望了好幾日,覺得西州一隅,終非漢敵,不如依書投降,乃謝絕士衆,奔詣行在。光武帝慰勉有加,亦拜爲大中大夫。邯爲隗囂部下的驍將,一經歸漢,全體瓦解,不待王師雲集,已是望風趨附。約閱一月,囂將十三人,屬縣十六城,兵士十餘萬,俱向行在乞降。囂惶懼的了不得,亟使王元赴蜀求援,自挈妻子奔往西城,投依大將軍楊廣。就是蜀將田邽李育,一時也不能還蜀,退保上邽。光武帝到了略陽,來歙率衆出郊,迎駕入城。
當下置酒高會,因歙攻守有功,賜坐特席,位居諸將上首,至歡宴已畢,又賜歙妻縑一千匹,歙當然拜謝。光武帝又進幸上邽,馳詔告囂道:“汝若束手自歸,保汝父子相見,不咎既往,必欲終效黥布,亦聽汝自便!”囂仍不答報。甘爲黥布,有死而已。光武帝傳詔誅恂,即囂子。使吳漢岑彭圍西城,耿弇蓋延圍上邽,加封竇融爲安豐侯,融弟友爲顯親侯,此外五郡太守,亦俱封列侯,一股腦兒遣令還鎮。融尚自請從軍,另求派員代鎮涼州,光武帝復諭道:“朕與將軍如左右手,乃屢執謙退,轉失朕望,其速返原鎮,勉撫士民,毋擅離部曲!”這數語柔中寓剛,反令融爽然若失,拜辭行在,率衆西去。光武帝調度各軍,滿擬即日平囂,然後凱旋。忽接到都中留守大司空李通奏報,略言潁川盜起,河東守兵亦叛,京師騷動,請即迴鑾靖寇云云。光武帝不禁嘆息道:“悔不從郭子橫言,今始覺費事了!”橫即郭憲字,語見上文。說罷,即自上邽起程,晝夜東行,馬不停蹄。途次賜岑彭等書雲:“兩城若下,便可將兵南擊蜀虜。人生苦不知足,既平隴,復望蜀,每一發兵,頭髮皆白,未知何日能肅清哩!”這是聰明人口吻。及既還洛陽,幸尚安謐,前潁川太守寇恂,已入任執金吾,扈蹕往還,隨侍左右。光武帝因與語道:“潁川逼近京師,亟應平亂,朕思卿前守潁川,盜賊屏跡,今仍委卿前往,當可立平。卿忠心憂國,幸勿辭勞!”恂答說道:“潁川人民,素來輕狡,聞陛下遠逾險阻,有事隴蜀,遂不免爲匪徒所惑,乘間思逞;今若乘輿南向,先聲奪人,賊必惶怖歸死,怎敢抗命?臣願執銳前驅便了。”光武帝乃使命駕南征,使恂先驅。直至潁川,果然盜賊盡駭,沿路跪伏,自請就誅。恂稟命駕前,但誅盜首數人,餘皆赦免。郡中父老,夾道迎恂,且共至駕前匍伏,乞復借寇君一年。爲官者,不當如是耶?光武帝勉從衆請,乃留恂暫居長社,安撫吏人,收納餘降,自率禁軍還宮。適東郡濟陰縣亦有盜賊,警報入都,光武帝再遣大司空李通,與大將軍王常,領兵剿捕。又因東光侯耿純,嘗爲東郡太守,威信並行,因召他詣闕,拜爲大中大夫,使與大兵共赴東郡。東郡聞純入界,無不歡迎,盜賊九千餘人,皆詣純乞降,大兵不戰而還。詔即令純爲東郡太守,連任五年,境內帖然。後來病歿任所,賜諡成侯。東漢功臣,多能牧民,如純,如恂,其尤著者。
且說吳漢岑彭,圍住西城,月餘未下,光武帝傳詔至軍,叫他遣歸羸卒,但留精銳,免得虛糜糧食等語。漢情急邀功,未肯遽遣,又探得楊廣病死,城中失恃,越想併力攻城,日夕不息,軍令倍嚴,吏士日久苦役,不免逃亡。囂將王捷,登城大呼道:“漢軍聽着!我等爲隗王守城,誓死無二,必欲與我相持過去,願以頸血相易,我爲首倡,請汝等看來!”說到末語,竟拔刀揮頸,血濺頭殊,身尚立着,好一歇方纔撲倒。何故乃爾?漢軍見他無故自殺,統皆詫異,又想他人人拼命,就使攻下城池,亦必有一場惡鬥。眼見是性命相搏,彼此俱難免傷亡,懼心一起,不覺氣餒,遂致易勇爲怯,懈弛下去。岑彭因持久不克,想出一計,分兵至谷水下流,用土堵住,使水勢涌入城中。谷水由西至東,繞過西城,下流被遏,水無去路,自然向城中灌入,漸漲漸高,距城頭僅及丈許,守兵雖然恟懼,卻還未肯出降。驀聽得城南山上,鼓聲四震,有一大隊披甲勇士,長驅馳下,先行執着一杆大旗,上書一個斗方大的蜀字,炫人眼目,且乘風大呼道:“蜀兵有百萬人到來了。”一面說,一面直迫漢壘。漢軍猝不及防,竟被衝破,且因來軍大聲恫嚇,多半駭散。暮氣已深,怎能再戰?吳漢岑彭,也不能支持,覓路退去。就是谷水下流的漢兵,都一鬨兒逃得精光。其實蜀兵只有五千人,由囂將王元借來,用了一條虛喝計,竟得嚇退漢軍,安然入城,城內水已驟退,復得安居。王元且勒兵復出,來追漢兵。漢兵已經乏糧,且恐蜀兵大至,無心戀戰,遂由吳漢下令,焚去輜重,逐步退走。待至王元追來,還虧岑彭返鬥一陣,擊走王元,才得全師東歸。惟校尉溫序,爲囂將苟宇所獲,迫令降囂,序怒叱道:“叛虜怎敢迫脅大漢將軍?”說着,持節亂撾,打倒數人。宇衆大憤,爭欲殺序,宇擺手道:“這是當代義士,可給彼劍!”乃拔劍付序,序接劍在手,亟拈鬚銜入口中,顧語左右道:“既爲賊所殺,毋令須污血!”說畢,把劍一橫,魂歸天上。不沒忠臣。從事王忠,隨序陷虜,苟宇卻令他收殮序屍,送歸洛陽。光武帝特賜墓地,並召序三子爲郎。序本太原人氏,留葬洛中,乃是旌示忠臣的意思。
自從吳漢等引兵退還,耿弇蓋延亦撤圍引歸,獨祭遵尚留屯汧城。未幾已是建武九年,遵病歿營中,訃至洛陽,光武帝悲悼異常,令馮異馳領遵營,派員護喪東歸。遵爲人廉約小心,克己奉公,所得賞賜,盡給士卒,家無私財,身無華服,取士專用儒術,對酒設樂,必雅歌投壺,饒有儒將風規。遵妻裳不加緣,相夫克儉,惟生男不育,終致無嗣。遵兄午買女送遵,使爲遵妾,遵爲國忘家,卻還不受,臨歿時不言家事,但遺囑從吏,只用牛車載喪,薄葬洛陽。及喪至河南,有詔令百官先會喪所,然後由車駕素服親臨,哭奠盡哀,予諡曰成,葬後尚就墓御祭,順道存問家屬。遵妻當然拜謁。光武帝見他家無婢妾,室宇蕭條,不由得悲感道:“怎得憂國奉公,如祭徵虜一流名將呢?”嗣後帝思遵不忘,輒加嘆息。無非是借勵諸將。惟自馮異接任,吏士亦俱悅服,駐守如故。獨隗囂不願再居西城,移居冀邑,復遣兵分略各城,於是安定北池天水隴西,復爲囂有。只因糧餉不繼,屢患乏食,囂又積勞成病,多臥少起,沒奈何出城謀食,惟得了數斛大豆,粗糲不堪下嚥,越覺恚憤得很,還入城中,病即加劇,不久便死。部將王元周宗等,立囂少子純爲王,總兵據冀,仍向公孫述處稱臣乞援。述將田弇李育,已經歸蜀,述復使田弇北行,惟將李育留住,換了一個趙匡,與弇同至冀城,援助隗純。漢將馮異,奉詔進討,相持未下。公孫述欲大舉攻漢,爲純紓憂,特使翼江王田戎,大司徒任滿,南郡太守程泛,率兵數萬人下江關,攻入巫峽,拔夷陵夷道二縣,據住荊門虎牙兩山,橫江架橋,並設關樓,面水倚山,結營自固,差不多有進窺兩湖,退挾三川的威勢。漢大司馬吳漢等,尚屯兵長安,光武帝特使來歙監軍,馬援爲副,觀察隴蜀情勢,取示進止。歙因上書獻策道:
公孫述以隴西天水爲藩蔽,故得延命假息,今若平蕩二郡,則述智計窮矣。宜益選兵馬,儲積資糧,昔趙之將帥多賈人,高帝懸之以重賞,今西州新破,兵民疲饉,若招以財谷,則其衆可集。臣知國家所給非一,用度不足,然有所不得已也。
光武帝覽奏,乃詔令有司備谷六萬斛,用驢四百頭輸運,盡至汧城交卸,積作西征軍需。到了秋高馬肥,兵精糧足,特遣歙爲統帥,率同徵西大將軍馮異、建威大將軍耿弇、虎牙大將軍蓋延、揚武將軍馬成、武威將軍劉尚等,共攻天水。馮異已與蜀將田弇趙匡,會戰數十次,蜀兵傷亡過半,再加耿弇等率兵會集,士氣百倍,大破蜀兵,陣斬田弇趙匡。獨隗純留居冀城,使王元等駐紮落門,依險拒守;還有高平第一城,又爲囂將高峻所據,未肯服漢。於是馮異等進攻落門,耿弇等進攻第一城,兩路分攻。越年未下,馮異且在軍抱病,竟至謝世,光武帝賜諡節侯,令異長子彰襲爵,且複議親征西州。執金吾寇恂,已自長社還洛,仍然隨駕起行。既至關中,恂叩馬諫阻道:“長安道里居中,應接近便,安定隴西,聞車駕出駐長安,必然震懼,自當望風來降,若必以萬乘之尊,親履險阻,實非所宜,潁川前轍,不可不戒!”也說得是。光武帝不以爲然,驅車再進,直抵汧城,方使恂招降高峻。峻本已由馬援說下,受漢封爲關內侯,拜通路將軍,所以漢軍出入,峻常爲引導,不致阻礙。援說高峻,見前回。及吳漢等敗還長安,峻乃復歸故營,據住高平,堅守不下。寇恂奉詔諭峻,峻遣軍師皇甫文出謁,語多倨傲,貌亦驕盈,兩下里辯駁一番,惹動寇恂怒意,顧令左右縛文,擬置死刑。文尚不肯服禮,反脣相譏,諸將向恂進諫道:“高峻擁兵萬人,且多強弩,西遮隴道,連年不下,今欲將峻招降,奈何反殺峻使?”恂瞋目道:“要斬便斬,怕他什麼?”說着,即命把文處斬,將首級文文隨員,使他帶歸。且囑令傳語道:“軍師無禮,已經正法,欲降即降,不降固守!”斬釘截鐵。這數語傳將進去,峻竟開城出降,迎納漢軍。諸將莫名其妙,都向恂請問道:“殺死來使,反得降峻,究是何因?”恂答說道:“皇甫文系峻腹心,受遣來會,我看他辭意不屈,必無降志。我若將他放還,反損軍威,惟殺死了他,使峻膽落,自不得不降了。”諸將才拜賀道:“寇君神算,我等不及。”恂將峻解往行在,幸得免誅。中郎將來歙,因落門尚未攻破,即與耿弇蓋延等,鼓勵將士,猛撲不休,守兵不能再支,各有降意,周宗行巡苟宇趙恢,擁着隗純,開門出降;獨王元引着殘部,突圍奔蜀,隴右乃平。光武帝令將隗氏宗族,徙居京師,自率寇恂等還朝。後來隗純復與賓佐數十人,潛逃朔方,行至武威,被地方官捕住,殺死了事。小子有詩詠道:
敢將螳臂當王車,一舉三年便覆家。
父死子降猶受戮,可憐全族半蟲沙。
得隴望蜀,光武帝已操成算。至建武十一年春間,遂遣大司馬吳漢,率同劉隆臧宮劉歆三將,與徵南大將軍岑彭,會師伐蜀。畢竟蜀地能否蕩平,再至下回分解。
隴右未平,潁川又亂,處興亡絕續之交,其欲制治也難矣。幸有寇恂扈駕南征,節鉞一臨,盜賊四伏,非素得民心者,其能若是乎?父老遮道,乞借寇君,莫謂小民果蚩蚩也。厥後西赴高平,斬皇甫文於城下,成算在胸,卒收勁敵,不戰屈人,寇君有焉。他若耿弇七軍,輕進致敗,吳漢諸將,勞師無功,謀之不臧,烏能制勝?視寇君有愧色矣。獨祭徵虜公而忘私,國而忘家,人皆去而彼獨留,功未竟而命先隕,何怪光武帝之哀慟逾恆乎?要之雲臺諸將,非無優劣,本書敘人述事,自有陽秋,閱者於夾縫中求之,即知所區別矣。