上回書表的是張金鳳現身說法，十層妙解，講得個何玉鳳俠氣全消。何玉鳳立地迴心，一點靈犀悟徹，那安龍媒良緣有定。乍聽去只幾句閨閣閒話，無非兒女喁喁；細按來，卻一片肝膽照人，不讓英雄袞袞，這話又似乎是作者的迂闊之論了。殊不知凡爲女子，必先婦德、婦言、婦容、婦工四者兼備，纔算得個全人。又須知道那婦工，講的不是會納單絲兒紗，會打七股兒帶子就完了，又須知整理門庭，親操井臼。總說一句：便是“勤儉”兩個字。婦容講的不是梳髻頭，大袖，穿撒褲腳兒，裁小底托兒就得了，須要坐如鐘，立如鬆，臥如弓，動不輕狂，笑不露齒。總說一句：便是“端莊”兩個字。婦言，不是花言巧語、嘴快舌長，須是不苟言，不苟笑，內言不出，外言不入。總說一句：便是“貞靜”兩個字。講到婦德最難，要把初一、十五吃花齋，和尚廟裏去掛袍，姑子廟裏去添鬥，藉着出善會，熱鬧熱鬧，撒和撤和，認作婦德，那就誤了大事了。這婦德須孝敬翁姑，相夫教子，調理媳婦，作養女兒，以至和睦親戚，約束僕婢，都是天性人情的勾當。果然有了婦德，那婦言、婦容、婦工，件件樁樁，自然會循規蹈矩。便是生來的心思笨些，相貌差些，也不失爲婦女本色。卻又有第一不可犯而最容易犯的一樁事，切切莫被那賣甜醬高醋的偷賺了你的錢去，你受一個妒嫉的病兒，博一個醋娘子的美號。作者最講恕道話，同一個人，怎的女子就該從一而終，男子便許大妻大妾？這條例本是有些不公道；易地而觀，假如丈夫這裏擁着金釵十二，妻兒那裏，也置了面首十人，那作丈夫的答應不答應？無如陽奇陰偶，乃造化之微權；此唱彼隨，是人生之至理。偏是這班醋娘子，這樁事自己再也看不破；這句話，誰也和她說不清，所以從古至今的婦人孝順節烈盡有，找個不吃醋的竟少少兒的。但是同樣一口醋，卻得分一個會吃不會吃。

先講那會吃醋的。如文王的姒妃，自然要算千古第一人了。其餘大約有三種：一種是仗心地吃醋。不是自己久不生育，便是生育不存。把宗祧家業兩件事看得着緊，給丈夫置幾房姬妾，自己調理管教。疼起來比丈夫疼的甚，管起來比丈夫管的嚴。不怕那侍妾不敬我如天神，丈夫不感我如菩薩。無論那一房生個孩子，我比他生母還知痛癢，還能教訓。人道妾側礙於妻齊，我道嫡母大似生母。親族交贊，名利雙收。這種吃醋，要算神品。再一種是靠本領吃醋。自己本生得一副月貌花容，一團靈心慧性。那怕丈夫千金買笑，自料斷不及我一顧傾城，不怕你有喜新厭舊的心腸，我自有移星換斗的手段。久而久之，自己依然不失專房擅寵，那侍妾倒作了個掛號虛名，卻道不出她一個不字。這種吃醋，叫作能品。再一種是顧臉面的吃醋。或者本家弟兄衆多，親戚宴會，姐妹妯娌談起來，你誇我耀，想家裏都有兩房姬妾；自己一想，又無兒無女，又有錢有鈔，不給丈夫置個妾，覺得在人面上掛不住。沒奈何，一狠二狠，給他作成了，卻是三面說不到家，一生不得合式。這毛病人人易犯，處處皆同。這種吃醋，便是常品。這都講的是會吃醋的。

如今再講那不會吃醋的，也有三種：一種是沒來由的吃醋。自己也有幾分姿容，丈夫又有些兒淘氣，既沒那見解規勸他，又沒那才情籠絡他。房裏只有幾個童顏鶴髮的婆兒，鬼臉神頭的小婢；只見丈夫和外人說句話，便要費番稽查，望一眼也要加些防範，甚至前腳纔出房門，後腳便差個內行探子前去打探；再不想丈夫也是個帶腿兒的，把他逼得房幃以內，生趣毫無，荊棘滿眼，就不免在外眠花宿柳，蕩檢逾閉。丈夫的品行也去了，她的聲名也丟了，她還在那裏賊去關門，明察暗訪。這種醋吃得可笑。一種是不自量的吃醋。自己不但不能料理薪水，連丈夫身上一針一線也照顧不來。作丈夫的沒奈何，弄個供應櫛沐衾綢的人，也算照顧了自己，也算幫助了她，於她何等不妙！她不是左丟一鼻子，便是右扯一眼，甚至指桑罵槐，尋端覓釁。始而那丈夫還顧名分，侍妾還拘禮法，及至鬧到糊塗蠻纏講不清了，只好盡她鬧她的，人家過人家的，她可竟剩了犯水飲害肝氣疼了。這種醋吃得可憐。一種是渾頭沒腦的吃醋。自己只管其醜如鬼，那怕丈夫弄個比鬼醜的，她也不容；自家只管其笨如牛，那怕丈夫弄個比牛笨的，她還不肯；抄總兒一句話：要我的天靈蓋，着悶棍敲；要我的心頭血，用尖刀刺；要講給丈夫納妾，我寧可這一生一世看着他沒兒子都使得，想納妾不能，這種醋吃的卻是可怕。世上偏有等不爭氣、沒出息的男子，越是遇見這等賢內助，他越不安本分，一味的啖腥逐臭，還要是竊玉偷香，弄得個茫茫孽海，醋浪滔天；杳杳塵寰，醋風滿地，又豈不大是可慘！

讀者！你道好端端的《兒女英雄傳》，怎的會鬧出這許多醋來？豈不連這回書也浸了醋了？這話正因這書裏的張金鳳和何玉鳳而起。如今把她兩個相提並論起來，正是豔麗爭妍，聰明相等。論才藝，何玉鳳比她有無限本領；論家世，何玉鳳比她有何等根基；況且公婆和她既是累代淵源，丈夫待她自然益加親厚。這等一個人，便在宦途世路上遇着了，還不免弄成個避面尹邢，怎的肯引她作同心管的？不想張金鳳她小小一個婦人女子竟能認定性情，作得這樣到地，不知安老夫妻何修得此佳婦，安公子何修得此賢妻，何小姐何修得此膩友！想到這裏，就令人不能不信“不遭餘殃，積善餘慶，乖氣致戾，和氣致祥”的這句話了。

安太太見何玉鳳經張金鳳一片良言，言下大悟，奔到自己膝下，跪倒塵埃，低首含羞的叫了聲親孃，知她滿懷心腹事，盡在不言中。太太便先作了個婆婆的身分，不象先前謙讓，端坐不動，一手把她攬在懷中，說道：“今日是你大喜的日子，不許傷心，你這纔是你父母的孝順女兒，纔是我安家的孝順媳婦。你方纔要沒那番推託，也不是女孩兒的身分；如今要沒這番悔悟，也不是女孩兒的身分。難爲你妹子真會說，也難爲你真聽話。我和你公公，一年的提心吊膽，到今日且喜遂心如願了。”說着，便一隻手拉起她來，又叫丫頭給新大奶奶溼個手巾來把粉勻勻。褚大娘子忙一把攙了她過來說：“先歇歇兒罷，站了這半天了。”讓再讓三，姑娘只搖頭不肯坐。褚大娘子此時是樂得眉開眼笑，要露出個孃家的過節兒來，只管讓，把個姑娘讓急了，低聲說道：“你怎麼這樣糊塗？你瞧這如何比得方纔，也有下不來的，我就大馬金刀的先坐下的？”咦！誰說姑娘沒心眼兒呀！

那張金鳳這半日和何玉鳳講了萬言，嘴也說酸了，嗓子也說幹了，連嘴說帶手比，袖子也累掉了，袖口裏的小手巾手絹掉了一地。柳條兒忙着過來給她揀，隨緣兒媳婦又倒過一碗茶來。她一面就着那媳婦手裏喝茶，一面挽着袖子，又看見華媽媽、戴媽媽兩個在那裏悄悄的彼此道喜。她便嘔她兩個道，“喲！兩位媽媽，倒先認着親家了。”說着，挽好袖子，才整衣理鬢，過來給婆婆道喜。安太太自然更有一番嘉獎。

她見過婆婆，便走到玉鳳姑娘跟前，先深深道了個萬福，說道：“姐姐大喜。”隨又跪下，說：“妹子今日說話莽撞，冒犯姐姐，可實在是出於萬不得已。妹子不這樣莽撞，料姐姐也不得心回意轉，我這裏給姐姐賠個不是。”姑娘心裏這一感一愧，也顧不得大家在座，連忙跪下，雙手把她抱住，叫了聲：“我那嫡..嫡..親..親的妹子..”往下只有哽咽的分兒，卻說不出第二句話來。

誰想好事多磨。這個當兒，張太太又喧吵起來了，說：“姑奶奶，越說叫你好好兒的和她說，別逼她說話了，咱好給她張羅事情。這天也是時候了，你可盡着招她哭哭啼啼的，是作甚麼呢？..是作甚麼呢？”張金鳳站起來笑道：“人家婆婆都認過了，你老人家還叫我和她說甚麼呀？”她道：“咱兒，她依了，真的嗎？”褚大娘子道：“你老在那兒來着？”她聽了口中唸唸有詞，先念了聲阿彌陀佛，站起來往外就跑。只聽她那兩隻腳踹得地蹬蹬的山響，掀開簾子就出去了。安太大忙問：“親家，你那裏去？”她也不理。張姑娘隨後趕到簾子跟前，往外一看，原來她頭南腳北，跪在當院子裏磕頭呢。只所得咕咚咕咚的腦袋碰得山響，說道：“神天菩薩，這可好了。”說着，站起來踅身又進屋子，對着那神主也打着問訊，磕了陣頭，說：“哎！這都是你老公母倆有靈有聖啊！我多給你磕兩個頭罷！”大家看了，無不要笑，姑娘心裏卻是更覺不安。定了一定，安太太便道：“快着先叫人請你公公和九公去罷。這老弟兄兩個，不知怎樣等着呢？”

正說着，只聽窗外哈哈大笑，正是鄧九公的聲音，說道：“不用請，不用請！我們在此聽得多時了，好一個能說會道的張姑娘！好一個聽說識勸的何姑娘！這都是我們老弟和二妹子你二位的德行。我這回沒白來了。我們姑娘呢，這還不當見見你這位舊伯伯、新公公麼？”

原來此時，姑娘見張老和褚一官都跟進來，人多有些害臊，躲在人背後藏着。褚大娘子忙拉她出來，她便同褚大娘子過去，低頭不語的在公公跟前拜了下去。安老爺道：“媳婦起來，你看這纔是天地無私，姻緣有定。我今日纔對得住我那恩師世弟。”因和太太說道：“太太，我家有何修道，玉格有多大造化，上天賜我家這一雙賢孝媳婦。”太太道：“這也都是一定！老爺可記得當日出京的時候說的話，說：‘將來娶個媳婦，不在乎富室豪門，只要得個相貌端莊，性情賢慧，持得家，吃得苦的孩子，那怕他是南山裏的，北村裏的，都使得。’不想今日之下，得了這樣相貌端莊，性情賢慧的一對兒，真真一個是南山裏的，一個是北村裏的！老爺，看這兩個孩子，還愁她不會持家不能吃苦麼？”老爺道：“是呀，我倒不曾想到這裏。”因把當日卜三爺給公子提親不成的話，告訴了鄧九公一遍。鄧九公道：“姑娘，你聽聽，萬事由不得人哪！你不信，只看頭上那位穿藍袍子的，也是管作甚麼兒的呢？你瞧如今師傅，是把你終身大事說成了。我同你大姐姐，我們爺兒倆還有點臊臉禮兒，給姑娘墊個箱底兒，不值得給你送到跟前來，我才同了我們張老人都給擡上了來。咱爺兒倆可有句話講在頭裏，你可不許不收。自從咱爺兒倆認識以後，是說你算投奔我來了，你沒受着我一絲一毫好處。師傅受你的好處，可就難說了，都擱在一邊子。只你路見不平，拔刀相助，替我打着海馬週三那回事，那就算你在大街路上留了朋友，幫了師傅了。講到那一萬銀子，原是我憋一口氣，同海馬週三賭賽的；你既贏了他，我把這銀子轉來送你，你受之當然。白說咧，你不要我的，及至你偶然短住了，咱爺兒倆的交情，就說不到個借字兒，還字兒。通共一星子，半點子，你才使了我三百金子，這算得個甚麼兒？歸齊不到一個月，你還轉着彎兒，到底照市價還了我了。姑娘；在你算真夠瞧的了。你想師傅九十歲的人，我這臉上也消消的不消消的？今日之下，好容易碰着你這樁事了，多了師傅也舉不起：一千金子，姑娘添個首飾；一萬銀子，姑娘買個胭脂粉兒。餘外還有錦繡呢羽、綢緞綾羅，以至實紗、綿葛、夏布都有，一共四百件子。這也不是我花錢買來的，都是這些年，南來北往，那些字號行裏見我保得全年鏢無事，他們送我的。可倒都是道地實在貨兒，你留着陸續作件衣裳。如今沒別的，‘水過地皮溼’。姑娘就是照師傅的話，實打實的，這麼一點頭，算你瞧得起這個師傅了。不然，你又講究到甚麼施恩不望報的話，不收我的。師傅先和你噶下個點兒：師傅這回來京，叫我出不去這座彰儀門。”安老爺忙道；“老哥哥，你這是怎麼說？”鄧九公滿臉發燒，兩眼含淚的道：“老弟，你不知愚兄的心窩，我真對不住她麼！”褚大娘子道：“他老人家這樣，可不是一遭兒了。提起來，就急得眼淚汪汪的，說這是心裏一塊病。大妹子，你如今可好歹不許辭了。”

讀者！請看世上照鄧老翁這樣苦好行情的固然少有，照何小姐那樣苦不愛錢的卻也無多。講到受授兩個字，原是世人一座貪廉關。然而此中正是難辦。伯夷餓死首陽，孟子道他賢聖清潔者也；陳文於有馬十乘，我夫子也道他可謂清矣。上古茹毛飲血，可算得個清了；始終不能不茹毛，不飲血，還算不曾清到極處。自有不近人情的一班朋友，無故的妻闢糹盧，妻織蒲，無故的布被終身，餅餌終日，究竟這幾位朋友，那個是個人物！降而現在，又和這班不同，口口說不愛錢，是不愛小錢愛大錢；口口說不要錢，是不要明的要暗的。好容易斷得他大的也不愛，暗的也不要了，卻又打了一個固位結勢，名利兼收。不須伸手，自然纏腰的算盤雲依然逃不出一個“貪”字。所以說：“不近人情者，鮮不爲大奸慝。”便是老生常談。也道是：“不要錢，原非個異事，沽名也是私心。”又道是：“聖賢以禮爲書，豪傑惟情自適。”何小姐原是個性情中人，她怎肯矯同立異；只因她一生不得意，逼成二個激切行徑。所以寧飲盜泉之水，不受嗟來之食。到了眼下，今非昔比，冤仇是報了，父母是葬了，香火姻緣是不絕了，終身大事是妥當了，人生到此，還有甚麼不得意處！更兼鄧九公和她有個通財之誼，面子上送了這等一分厚禮，豈有個大儀全壁的理；只爲的是幫箱的東西，不好謝出口來。安太太怕羞了她，便接口道：“九大爺和大姐姐大遠的來了，還這麼費心，明日媳婦一總磕頭罷。”鄧九公這才掀髯大樂。說着，只聽廂房裏的鐘打了十一下了。安太太道：“老爺可得讓九哥和大姑爺吃飯了。”鄧九公道：“實不相瞞，方纔你們說話這個當兒，我兩個同張老人女婿、大侄兒，都在這廂房裏的，鴉默雀靜兒的把飯吃在肚子裏了。我們老弟怕我誤事，他一口酒也不許我喝，這回來可痛痛的喝一場罷了。”說罷又呵呵大笑說：“姑娘，棟這頭兒的事，師傅算張羅完了，我可得替我們老弟那頭兒張羅張羅去了。”安老爺便陪了他，同張、褚二人，往前邊去。

安太太這裏也要到前邊張羅事情去，便約褚大娘子過去吃飯。褚大娘子因要和姑娘盤桓盤桓，就等着送親，因說：“我這裏和她娘幾們就吃了，省得回來又來過。”安太太道：“要姑奶奶在這邊幫着，我更放心了。”因和張太太道：“親家，這邊小廚房裏，預備着飯呢！我這裏有給媳婦包下的餛飩，裏頭單弄的菜，回來叫人送過來。親家，可叫她多吃點兒，鬧了這半天了。”張太太一一答應。安太太便別過褚大娘子，把張姑娘留下，又吩咐何姑娘，說：“外邊有人，不用出來。”才帶着一羣僕婦丫頭，往那邊去。大家送到院子裏，媳婦提補婆婆這件，婆婆又囑咐媳婦那件，半日還談不完。

這個當兒，只剩姑娘一個人在屋裏，心下想道：“我自從小時候就跟父母在任上，關在衙門裏，也走不着個親友。凡這些婚嫁的喜事，我從沒經過，瞧不得。我在能仁寺，給人家當了會子媒人，共總這女孩兒出嫁，是怎麼一樁事，我還悶沌沌呢！自從去年見了他們，算叫他們把我裝在罈子裏，直到今日才掏出來。今日輪到我出嫁了。我到了人家，我該怎麼着，該說甚麼，這都是褚大姐姐和張金鳳兒兩個鬧的。再說我這不出嫁的話，我是和我乾孃說了個老滿兒，方纔她老人家要在跟前兒，到底也知道我是叫人逼得沒治兒了；偏偏兒的單擠在今日她家裏有事，等人家回去，可叫我怎麼見人家呢？”越想心上越煩悶起來。可煞作怪，不知怎的往日這兩道眉毛一擰，就鎖在一塊兒了，此刻只管要往中間兒擰，那兩個眉梢兒，它啓己會往兩邊兒展；往日那臉一沉，就繃住了，此刻只管往下爪搭，那兩個爪搭，它自己會往上逗。不禁不由得就是滿臉的笑容兒，益發不得主意。想了半日，忽然計上心來，說：“有了，等我和他們磨它子，磨到那兒是那兒。”作者這話，卻不是大笑話。請看人生在世，到了兒女傷心、英雄短氣的時候，那滿懷茹苦含酸，真覺大海茫茫，無可告訴。忽然的有人把她說不出的話替說出來了，不了的事給做了，這個人，還正是她一個性情相投的人。那一時喜出望外，到了衾影獨對的時候，真有此情此景。

褚大娘子和張太太送了安太太回來，見姑娘一個人坐在那裏，把脊樑靠在牆上，低頭無語，手裏只弄手巾，便說道：“咱們這可到廚房裏歇歇兒去罷，回來吃點兒東西，妝扮起來，也就是時候兒了。”姑娘頭也不擡，口也不開，只是不答。張姑娘又催道：“走哇，姐姐。”她說：“我走不動了。”張太太問道：“怎又走不動咧，腳疼啊？”她道：“我的腿折了。”

這書裏，自“末路窮途幸逢俠女”一回，姑娘露面兒起，從沒聽見姑娘說過這等一句不着要的話，這時大概是心裏痛快了。要按俗語說，這就叫作“沒溜兒”，捉一個白字，便叫作“沒路兒”。

張太太道：“大好日子的，甚麼話呀？走罷呀！”姑娘道：“我走不動，你們大夥兒擡了我去罷。”褚大娘子道：“這話早些兒，回來少不得有人擡姑娘。”姑娘從方纔一個不得主意，此時是風聲鶴唳，草木皆兵，忙問：“誰擡我？”褚大娘子道：“等到了吉時，人家就拿花紅轎子兒，八個人兒擡了去了。我不怕你笑話，我恰是長這麼大，還是頭一遭兒看見大紅猩猩氈的轎子。敢是比我們家鄉那個轎子好看多着呢。”姑娘這纔想過來了，瞅了她一眼，嘴裏又噴噴了兩聲，說：“誰倒是和你們說這些呢廠張金鳳又催道：“姐姐別攪，快走罷。”姑娘道：“你拉得動我，我就跟了你去。”張金鳳道：“真的呀？”說着，當真用手拉住他的腕子，才一拉，只聽姑娘噯呀了一聲，說：“張姑娘女孩兒家，怎麼這麼蠢哪！拉的人胳膊生疼。”口裏說着，不由得那身子隨了張姑娘站了起來，跟着就走。

噫嘻，這是那裏說起！姑娘要些微的使點勁，便是捆上二十個張金鳳，也未必拉得動她。一個擡頭這麼一拉，就會把姑娘的胳膊拉疼了，吾誰欺，欺燕北閒人乎？但是一個打定主意磨它子的人，不這樣一搭訕，叫她怎麼下場，又叫那燕北閒人怎生寫這筆！

張金鳳聽了笑道：“我的不是，走罷，走罷。”褚大娘子便在後頭推着她。張太太也跟在後面，才往廂房裏去。一進門兒，姑娘一擡頭，看見方纔那副對聯，又叨叨起來了，說：“這還鬧的是甚麼‘果是因緣因結果’呢？”及至念出口來，自己耳輪中一聽，心裏忽然悟過來，暗說：“且住，這上頭一開口四個字，豈不明明白白，說的“果是因緣”麼？到了果是因緣了，還怕不因這個緣，就結那個果嗎？”隨又看下聯：“空由色幻色非空”，心裏又道：“只說出家出家，如今倒鬧出嫁了。自然是‘色不是空’了，還用講嗎？可不是‘空由色幻色非空’是甚麼呢？那裏是甚麼禪語呀！這等看起來，這張畫兒一定還有個啞謎兒在裏頭。”隨又仔細一看，早明白了。張姑娘見她那裏發呆，只望着她笑。又聽她忽然問道：“這都是誰幹的？”張金鳳道：“這是婆婆說姐姐新搬家，頭上怪素的，叫我弄張畫兒，找副對於掛上。我想這是姐姐坐靜的地方兒，我就出了個主意，告訴外頭畫了這麼一張，可不知找甚麼人畫的。那對於就是才說的那個屬馬的寫的。”姑娘又看了看，心裏說道：“甚麼七寶蓮池、八寶蓮池的，這可不是我夢裏的那個‘名花並蒂’麼？還怕我同張姑娘不跟那個‘天馬行空’的同來同去呀？竟攪我麼？他們要早告訴了我，何苦叫我打半天的悶葫蘆呢。”一面想，一面扭着頭看，一面掀開裏間那個軟簾兒往裏走。進門一擡頭，不防屋裏牀邊，端端正正坐着一個人；一時意想不到，倒嚇了一跳。一看那人不是別人，正是她乾孃佟舅太太。姑娘見了乾孃，臉上卻一陣大大的磨不開，要告訴這件事，一時竟不知從那裏告訴起。忙上前拉住舅太太說道：“娘，你怎麼這時候兒纔來？只瞧這裏，叫他們鬧得這個..”姑娘這句話，不但不接氣，並且不成句；妙在說了這半句，往下也沒話了。只有粉面起紅雲，低着個頭，噘着個嘴。舅太太早巳明白她的意思，連忙站起來，拉着她的手，笑道：“姑娘可大喜了。我不但不是今日這時候纔來，我昨日本就沒到那裏去。我就在前頭，幫着你公公婆婆料理你的事來着，倒和褚大姑奶奶談了半天。這事你不用說了。我從船上見着你那天就全知道了。今日實告訴你，我看你公公婆婆爲難的那個樣兒，這裏頭還有我給他們出了一半子主意呢！今日這件大喜的事作成了，你這個乾女孩兒，我可算認着了。這邊是我的女兒，那邊兒是我的外甥媳婦，還怕你不孝順我嗎？”舅太太這話，是要叫姑娘心裏過得去，無奈姑娘自己覺得臉上磨不開，只得說道：“好！連你老人家也賺起我來了。”說着，上了炕，從鋪蓋垛裏抽出個枕頭來，面向窗戶，倒身就睡。張太太道：“別假睡了，完了那纂咧。”舅太太道：“親家太太，你叫她歇歇兒罷！她整鬧了這一清早了！”

這個當兒，張姑娘便叫人張羅擺飯。便有安太太給姑娘送過來的喜字饅頭、慄粉糕、棗兒粥，又是兩碗百合鴛鴦鴨子，如意山雞卷兒，還有包過來的餛飩，都是姑娘素來愛吃的，一時都擺在外間炕桌上。舅太太便叫姑娘起來，她們陪褚大姐姐吃飯去了。姑娘只在那裏裝睡不理。張姑娘道：“姐姐，起來罷，不要打主意起磨呀！”姑娘仍不言語，舅太太便向張姑娘打了個手勢。張姑娘道：“姐姐。再不起來，我上去膈肢去了。”原來姑娘天不怕，地不怕，單怕膈肢她的膈肢窪。才聽得這句，便笑着說道：“你敢？”張姑娘真個上了炕，呵了呵手，要去膈肢他，她已經笑得咯咯咯咯亂顫。張姑娘便向她兩腋抓了兩把，她不由的兩隻小腳兒亂蹬，便連忙爬起來，這纔出外間去吃飯。舅太太便叫把桌子橫過來，讓褚大娘子坐了上首，自己下首相陪。玉鳳、金鳳兩個，坐在炕裏邊。姑娘坐下，話又來了，說：“媽！！怎麼不一塊兒吃呀？”張姑娘道：“姐姐是樂糊塗了，你不知道她老人家吃長齋呀！”姑娘道：“這還吃的是那門子的長齋呢？難道今日還不開齋嗎？”張姑娘道：“不當家花拉的，也有個白眉赤眼兒的，就這麼開齋的！”舅太太說：“你別要忙，等着你過了門，看個好日子，你們三個人，好好兒的弄點兒吃的，再給親家太太開齋，那纔是呢！”姑娘道：“我不懂娘這會於又拉扯上人家褚大姐姐作甚麼？”褚大娘子道：“噯呀！姑太太不是我呀，我沒那麼大造化呢！”姑娘睜着眼。問道：“那麼那一個是誰？”舅太太只是笑，答應不出來。張姑娘道：“還是那個屬馬的，姐姐吃飯罷！”姑娘這纔不言語了，低着頭吃了三個饅首、六塊慄粉糕、兩碗餛飩，還要添一碗飯。張太太道：“今幾個可不興吃飯哪！”姑娘道：“怎麼索性連飯也不叫吃了呢？那麼還吃餑餑。”說着說着，又吃了一個饅頭、兩塊慄粉糕，找補了兩半碗棗兒粥，連前帶後算吃了個成對成雙，四平八穩。

飯罷，大家盥漱，煙茶各取方便，仍到裏邊來坐。早有安老爺、安太太那邊差了四個女人來見舅太太。內中晉升女人回道：“太太，老爺、太太打發奴才們來回親家太太，給姑娘送點兒糙東西來，算補着下個茶，求親家太太給姑娘穿穿戴戴罷！”舅太太道：“很好，這些東西，我都替我們姑娘領了。你們也不用往下搬運，等我們各自回來，把上轎的穿戴的拿下來，別的不用動，省得又費一遍事。你們回去，說姑娘磕頭，我多多的給你們老爺、太太道謝。你說我樂了，我不樂別的，我沒想到我這輩子也得到作了親家太太了。”便有戴太太等一班人讓人家去喝茶。舅太太自己備了賞，倒象新親一般，辦了個熱鬧。張親家老爺和褚大姑爺已經開了正門，外面家人早將聘禮一桌桌的擡進來擺在東邊。褚一官叫人把他家的幫箱的妝奩擺在西邊。舅太太和褚大娘子諸人，到院子裏看了回來，便悄悄的拉姑娘道：“咱們從這窗戶眼兒裏瞧瞧，別叫九公、褚姑奶奶和你公婆白費了心。”姑娘此時自是害羞，不肯去看；無奈她本是個天生好事的人，又搭着自來最聽孃的話，借這一拉，便挨在玻璃窗前往外看。舅太太一一指點着道：“你看東邊兒這八桌，是人家來’的。那頭擡，是一匣如意，一匣通書；二擡，便是你們那兩件定禮；那六擡，是首飾、衣服、鋪蓋。他們算省了豬牛鵝酒了。西邊的八桌，便是九公和褚姑奶奶給你辦的妝奩。你瞧把個小院子兒給擺滿了。”

說活間，張姑娘和褚大娘子早把應穿應戴的衣裳首飾一件件的拿進來。舅太太打發送禮的男女家人去後，便叫人鋪紅挖單，放梳頭匣兒，催姑娘上妝。原來姑娘自遭沛顛，埋首風塵，並不知着意脂粉。接着守制一年，更是無心修飾。這番經舅太太在旁，一一的調停指點，勻粉調脂，修眉理鬢，妝點齊整，自己照照鏡子，果覺淡白輕紅，而且香甜滿頰。舅太太道：“好看了，可叫妹妹給你梳頭罷！”姑娘道：“我不叫她梳，還是娘給我梳罷！”舅太太道：“今日的頭，娘可上不得手了。”說着，又笑了一聲，便向褚大娘子道：“我只恨我一個好好兒的人，怎麼到了這些事上就得算個沒用的了呢？”說着，眼圈兒便有些紅紅兒的。這位舅太太也就算得個老馬嘶風，英心未退了。

這樁喜事，原來安老爺不要時尚，又裝着一肚子的書，辦了個參議旗漢，斟酌古今。就拿姑娘上頭講，便不是照國初舊風或編辮子，或扎丫髻，也不是照前朝古制，用那鳳冠霞佩。當下張姑娘便遵着公婆的指示，給她梳了個蟠龍寶臀，臀頂上帶上朵雲寶蓋，髻尾後安上瓔絡蓮，髻面上蓋上鑲珠嵌寶過樑兒；兩旁插上七星流蘇，關上珠珍桃樹，後是同心如意，前是富貴榮華，耳上兩個硬紅寶石墜子。一時姑娘便覺頭上多了好些累贅。張姑娘曉得姑娘是個不會靜坐一刻的，恐她把首飾丟掉了，先用個大紅頭罩兒給她攏上。攏好了，姑娘對鏡一照，忽然笑了一聲。張金鳳在背後從鏡子裏看見，說道：“姐姐這一笑，我猜着了。我猜準是想起在能仁寺從房上跳下來打扮的那個樣兒來了。”姑娘也從鏡裏和她說道：“你怎麼這樣討人嫌哪！”梳妝已罷，舅太太便從外間箱子裏拿出一個紅包袱來道：“姑娘把裏衣兒換上。”說着，自己打開放在炕裏邊。姑娘一看，原來裏面，小襖、中衣、汗衫兒、汗巾兒，以至抹胸、膝裹、褲腳帶一切都有，連舅太太親自給她作的那雙鳳頭鞋也在裏頭。姑娘道：“我怎麼日前換了衣裳，又要換衣裳啊？”舅太太道：“哎呀！我給你換上罷！”說着，又給她放下玻璃簾兒來。姑娘無法，只得咕嘟着嘴，背過臉去，解釦鬆裙，在炕旮旮裏換上。一面低頭繫着汗巾兒，不覺嘴裏又叨叨出一句話來，說：“我說呢，好好兒的洗了沒一兩天兒腳，今日又叫人洗腳，作甚麼呢？”惹得大家抿嘴而笑。舅太太笑道：“我們這個姑娘，說她沒心眼兒，甚麼事兒都留心。說她有心眼兒，一會價說話，真象個小孩子兒！”

姑娘這半日這等亂糟糟的，還是冒失無知呢？還是遇事輕喜呢？都不是。天下作女孩兒的，除了那班天日不懂、麻木不仁的姑娘，是個女兒，便有個女兒情態，難道何玉鳳天生便是那等專講蹲縱拳腳，飛彈單刀，殺人如麻，揮金如土的不成？何況如今事靜身安，心怕氣暢，再加上“人逢喜事精神爽”，怎叫她不露些女兒嬌癡情態？若果然當此之際，一毫馬腳不露，那人便是元奸巨惡，還和他講甚麼性情來？

張姑娘見她穿好衣服，便上去給她穿大衣服，因換汗巾兒，又看見那點守宮砂，叫舅太太說：“舅母請過來看她胳膊上這塊，真紅得好看！”舅太太看了，也點頭讚歎不絕說：“快給人家穿上罷，怪冷的！”張姑娘便打發她一件件的穿好。因是上妝不穿皮衣，外面罩件大紅繡並蒂百花的披風，綠紗繡喜相逢百蝶的裙兒，套上四合如意雲肩，然後才帶上瓔絡項圈、金鐲玉釧。舅太太便叫人在下首給她鋪了個大紅坐褥坐下，說：“這可不許動了。”姑娘梳洗的這個當兒，外面張老問褚一官早帶同這邊派定的家人，把那十六擡妝奩送過去，就是送妝的新親只得張、褚二位，人略少些。那邊自然另有一番款待。

這邊才收拾完畢，早聽那邊“當”一聲鑼響，喇叭號筒，鼓樂齊奏的響進房來。不想闖了個沒對兒的姑娘，才聽得一聲鑼響，嚇了個兩手冰冷，只叫聲“娘，.?”拉着不放。褚大娘子道：“可完了，我們要忙咧！舅太太是要過祠堂，等着公子來謝妝。”姑娘是苦苦的不放。褚大娘子道：“我同張家妹子兩人跟着你，難道還怕嗎？”這舅太太才得脫身，過去看了看。香爐一切，早巳預備停當。那鼓聲也就漸聽漸近。一時到了門前，早見馬蹄兒聲音，進了大門，便有贊禮的儐相，高聲朗誦唸道：

滿路樣雲彩霧開，紫袍玉帶步金階；

這回好個風流婿，馬前喝道狀元來。

“攔門第一請，請新貴人離鞍下馬，升堂莫雁。”屏門開處，先有兩個十字披紅的家人，一個手裏捧着一罈彩酒，一個手裏抱着一隻鵝，用紅絨扎着腿，捆得它噶噶的山叫。那後面便是新郎，蟒袍補服，緩步安詳進來；上了臺階，親自接過那鵝酒，安在供桌的左右廂，退下即端正肅敬的朝上行了兩跪六叩禮。行着禮，舅太太在旁道：“我替他二位說罷，吉期過近，也沒得叫姑娘好好兒的作點兒針線，請親家老爺、親家太太耽待，姑爺包涵罷。”公子答應着，站起來，又回舅太太道：“我父親母親吩咐我，叫給舅母行禮，請舅母到廂房裏坐下受頭。”把個舅太太樂得笑逐顏開，說道：“還給我磕頭呢！很好，你就這裏給我磕罷！我沒這些講究。”公子轉過身來，便在舅太太跟前磕下頭去。舅太太一面拉他，口裏說道：“你又是我的外甥兒，又是我的女婿，我可不和你說客套。姐姐只管比你大兩歲，她可傲性些兒，你可得讓着人家；你要欺負了我的好孩子，我可不依你。”公子只得笑着答應了個不敢。舅太太又道：“回去先替我道喜罷！咱們的老規矩兒，今日可不留你喝茶。”公子退了出來，依然鼓樂前導回去。

這奠雁之禮，諸位讀者自然明白，不用作者表白。何玉鳳姑娘，卻是不曾經過，聽了半日，心裏納悶道：“怎麼前來就走，也不給人碗茶喝呢？再說弄只鵝噶啊噶的，又是個甚麼講究兒呢？”那裏曉得這奠雁，卻是個古禮。噌吆叫作奠？奠，安也。怎麼叫作雁？鵝的別名叫作家雁，又叫作舒雁。怎麼必定用這舒雁？取其家室安舒之意。怎麼叫新郎自己拿來？古來卑晚見尊長都有個贄見禮，不是單拜老師才用得着。如今卻把這奠雁的古制化雅爲俗，差個家人送來，叫作通信，這就叫作鵝存禮廢了。公子走不多時，只聽那邊二次響聲。舅太太道：“快了！”因叫張姑娘把鞋給姐姐換上。姑娘說：“這雙鞋穿着，又合式，又舒服，怎麼還換哪？”說着，張姑娘拿過小紅包兒來。姑娘打開一看，原來是雙綠布的，上面釘着單股兒帶子的兩朵紅梅花兒。姑娘說：“不穿了。”舅太太千哄萬哄，好容易給她穿上。張姑娘便把那一雙包了個包兒，交給戴媽媽帶在身上，預備過去好換。才換得妥當，早有人報太太過來了，便聽得安太太車聲隆隆從門而來。一時下車，男太太同張太太、張姑娘都接出去。舅太太笑道：“多遠兒呢？親家太太還坐了車來了。”安太太道：“甚麼話呢，這是個大禮嘛！回來我可就從角門兒溜回去了，好把車讓你們送親太太坐。”一路說笑進門。姑娘見了婆婆，要站起來，太太連忙按住說：“不許動。”因問吃了點兒東西沒有？張姑娘代答說：“吃了一個喜字饅頭兒，兩塊慄粉糕，吃了點兒餛飩，喝了點兒棗兒粥。”倒替姑娘瞞了八成兒昧心食。太太還說：“吃少了。”說着便坐在姑娘對面上首，看她妝扮起來益發面如滿月，皓齒修眉，不禁越看越愛。舅太太以新親禮相待，照例煙而不茶。彼此無非談些天氣春和、諸事吉利的熱鬧話。看看交了酉初二刻，恰好轎子也將近到門，安太太便給姑娘蓋上蓋頭，起身回去。這個當兒，舅太太倒回避了，躲在外間排插後面，藉着捨不得姑娘，在那裏落淚。

安太太走後，只聽得鼓樂喧天，花轎已到門首，擡進院子來，抽去轎槓，衆家人手捧進來安得面向東南。只見戴媽媽和隨緣兒媳婦一條一條的往屋裏鋪紅氈子，地下兩三層，鋪得平穩。褚大娘子便遞給姑娘一個小金如意兒，一個小銀錠兒，兩手握着，取左金右銀必定如意之兆。張姑娘便把個蘋果送在她嘴邊。姑娘被蓋頭這一罩，罩得一心的心火，正用得着，她大大的咬了一口，再還要吃，卻早拿開了。便聽得院子裏還是先前那個人咬文嚼字的念道：

天街夾道奏笙歌，兩地歡聲笑語和；

吩咐雲端靈鵲鳥，今宵織女渡銀河。

“攔門第二請，請新人緩步擡身，扶鸞上轎。請！”褚大娘子、張姑娘扶着姑娘上了轎，安上扶手板兒，放下轎簾兒，扣上蔥管兒，捧出轎去。這個當兒，便有許多僕婦侍候褚大娘子上車，先往頭裏去。這裏才叫轎伕上轎槓，打杵穩肩。只聽前後招呼一聲“請”，前面十三棒鑼開道，彩燈雙照，簫鼓齊鳴。姑娘到底被人家擡了去了！

姑娘上了轎子，只覺四圍都蓋了個嚴密，那邊靜悄悄的、黑暗暗的，只聽得咕咚咕咚的鼓聲震耳，覺得比那單人獨騎，跨上驢兒，深山曠野，黑夜微行，大是兩般風味。只把不定心頭的小鹿兒騰騰的亂跳，又好象是落下了許多事一般。走了半日，忽然想起說：“哎呀！我怎的臨走時節，也不曾見着娘？我正有一句要緊要緊的話要問她老人家，一時匆匆不曾問得，此時料想沒法回去，這便如何是好？”自己和自己商量了半日，忽然說道：“有了！便是這樣。”哪知姑娘心裏打的，卻又是個斷斷行不去的主意。這正是：

既爲蝴蝶甘同夢，怎學鴛鴦雙羨仙？

何玉鳳過門後，又有些甚的情節？下回書交代。