話說王翦代李信爲大將，率軍六十萬，聲言伐楚，項燕守東岡以拒之，見秦兵衆多，遣使馳報楚王，求添兵助將，楚王復起兵二十萬，使將軍景騏將之，以助項燕。

卻說王翦兵屯於天中山，連營十餘里，堅壁固守，項燕日使人挑戰，終不出，項燕曰：“王翦老將，怯戰固其宜也！”王翦休士洗沐，日椎牛設饗，親與士卒同飲食，將吏感恩，願爲效力，屢屢請戰，輒以醇酒灌之，如此數月，士卒日間無事，惟投石超距爲戲。

按范蠡《兵法》，投石者，用石塊重十二斤，立木爲機發之，去三百步爲勝，不及者爲負，其有力者，能以手飛石，則多勝一籌。超距者，橫木高七八尺，跳躍而過，以此賭勝。王翦每日使各營軍吏，默記其勝負，知其力之強弱，外益收斂爲自守之狀，不許軍人以楚界樵採，獲得楚人，以酒食勞之放還，相持歲餘，項燕終不得一戰，以爲王翦名雖伐楚，實自保耳，遂不爲戰備。

王翦忽一日大享將士，言：“今日與諸君破楚。"將士皆磨拳擦掌，爭先奮勇，乃選驍勇有力者，約二萬人，謂之壯士，別爲一軍，爲衝鋒。而分軍數道，吩咐楚軍一敗，各自分頭略地，項燕不意王翦猝至，倉皇出戰，壯士畜力多時，不勝技癢，大呼陷陣，一人足敵百人，楚兵大敗，屈定戰死，項燕與景騏率敗兵東走，翦乘勝追逐，再戰於永安城，復大敗之，遂攻下西陵，荊襄大震，王翦使蒙武分軍一半，屯於鄂渚，傳檄湖南各郡，宣佈秦王威德，自率大軍徑趨淮南，直搗壽春，一面遣人往咸陽報捷，項燕往淮上募兵未回，王翦乘虛急攻，城遂破，景騏自刎於城樓，楚王負芻被虜，秦王政發駕親至樊口受俘，責負芻以弒君之罪，廢爲庶人，命王翦合兵鄂渚，以收荊襄。於是湖湘一帶郡縣，望風驚潰。

再說項燕募得二萬五千人，來至徐城，適遇楚王之同母弟昌平君逃難奔來，言：“壽春已破，楚王擄去，不知死活。"項燕曰：”吳、越有長江爲限，地方千餘里，尚可立國。"乃率其衆渡江，奉昌平君爲楚王，居於蘭陵，繕兵城守。

再說王翦已定淮北，淮南之地，謁秦王於鄂渚，秦王誇獎其功，然後言曰：“項燕又立楚王於江南，奈何？”

王翦曰：“楚之形勢，在於江淮，今全淮皆爲吾有，彼殘喘僅存，大兵至，即就縛耳，何足慮哉。"秦王曰：”王將軍年雖老，志何壯也？“

明日，秦王駕回咸陽，仍留王翦兵，使平江南，王翦令蒙武造船於鸚鵡洲，逾年船成，順流而下，守江軍士不能御，秦兵遂登陸，留兵十萬屯黃山，以斷江口，大軍自朱方進圍蘭陵，四面列營，軍聲震天，凡夫椒山、君山、荊南山諸處，兵皆佈滿，以絕越中救兵，項燕悉城中兵，戰於城下。

初合，秦兵稍卻，王翦驅壯士分爲左右二隊，各持短兵，大呼突入其陣，蒙武手斬裨將一人，復生擒一人，秦兵勇氣十倍，項燕復大敗，奔入城中，築門固守，王翦用雲梯仰攻，項燕用火箭射之，燒其梯，蒙武曰：“項燕釜中之魚也，若築壘與城齊，周圍攻急，我衆彼寡，守備不周，不一月，其城必破。"王翦從其計，攻城愈急，昌平君親自巡城，爲流矢所中，軍士扶回行宮，夜半身死，項燕泣曰：”吾所以偷生在此，爲羋氏一脈未絕也，今日尚何望乎？“乃仰天長號者三，引劍自刎而死，城中大亂。

秦兵遂登城啓門，王翦整軍而入，撫定居民，遂率大軍南下，至於錫山。

軍士埋鍋造飯，掘地得古碑，上刻有十二字雲：“

有錫兵，天下爭；無錫寧，天下清。"

王翦召土人問之，言：“此山乃惠山之東峯，自周平王東遷於雒，此山產鉛錫，因名錫山，四十年來，取用不竭，近日出產漸少，此碑亦不知何人所造。"王翦嘆曰：”此碑出露，天下從此漸寧矣。豈非古人先窺其定數，故埋碑以示後乎？今後當名此地爲無錫。"今無錫縣名，實始於此。

王翦兵過姑蘇，守臣以城降，遂渡浙江，略定越地。

越王子孫自越亡以後，散處甬江，天台之間，依海而居，自稱君長，不相統屬。至是聞秦王威德，悉來納降，王翦收其輿圖戶口，飛報秦王，並定豫章之地，立九江、會稽二郡，楚祝融之祀遂絕。

此秦王政二十四年事也。

按楚自周桓王十六年，武王熊通始強大稱王，自此歲歲併吞小國，五傳至莊王旅始稱霸，又五傳至昭王珍幾爲吳滅，又六傳至威王商兼有吳越，於是江淮盡屬於楚，幾佔天下之半，懷王槐任用奸臣靳尚，見欺於秦，始漸衰弱，又五傳到負芻，而國並於秦。史臣有贊雲：

鬻熊之嗣，肇封於楚，通王旅霸，大開南土。

子圍篡嫡，商臣弒父，天禍未悔，憑奸自怙。

昭困奔亡，懷迫囚苦，襄烈遂衰，負芻爲虜。

王翦滅楚，班師回咸陽，秦王賜黃金千鎰，翦告老，仍歸頻陽。

秦王乃拜其子王賁爲大將，攻燕王於遼東，秦王命之曰：“將軍若平遼東，乘破竹之勢，便可收代，無煩再舉。"王賁兵渡鴨綠江，圍平壤城破之，虜燕王喜，送入咸陽，廢爲庶人。

按燕自召公肇封，九世至惠侯，而周厲王奔彘，八傳至莊公，而齊桓公伐山戎，爲燕闢地五百里，燕始強大，又十九傳至文公，而蘇秦說以‘合縱’之術，其子易王始稱王，列於七國，易王傳噲，爲齊所滅，噲子昭王復國，又四傳至喜而國亡。史臣有贊雲：

召伯治陝，甘棠懷德，易王僭號，齒於六國。

噲以懦亡，平以強獲，一謀不就，遼東並失。

傳四十三，年八九伯，姬姓後亡，召公之澤。

王賁既滅燕，遂移師西攻代，代王嘉兵敗，欲走匈奴，賁追及於貓兒莊，擒而囚之，嘉自殺，盡得雲中、雁門之地，此秦王政二十五年事。

按趙自造父仕周，世爲周大夫，幽王無道，叔帶奔晉，事晉文侯，始建趙氏，五世至趙夙，事獻公，再傳至趙衰，事文公，衰子盾事襄、成、景三公，晉主霸，趙氏世爲霸佐，盾子朔中絕，朔子武復立，又二傳至簡子鞅，鞅傳襄子毋恤，與韓、魏三分晉國，毋恤傳其侄桓子浣，浣傳子籍，始稱侯，諡烈，六傳到武靈王而胡服，又四傳至王遷被虜，而公子嘉自立爲代王，守趙祀，嘉王代六年而國滅。自此六國遂亡其五，惟齊尚在。史臣有贊雲：

趙氏之世，與秦同祖；周穆平徐，乃封造父。

帶始事晉，夙初有土；武世晉卿，籍爲趙主。

胡服雖強，內亂外侮；頗牧不用，王遷囚虜。

雲中六載，餘焰一吐！

王賁捷書至咸陽，秦王大喜，賜王賁手書，略曰：

將軍一出而平燕及代，奔馳二千餘里，方之乃父，勞苦功高，不相上下。雖然，自燕而齊，歸途南北便道也。齊在，譬如人身尚缺一臂。願以將軍之餘威，震電及之，將軍父子，功於秦無兩。

王賁得書，遂引兵取燕山，望河間一路南行。

卻說齊王建聽相國後勝之言，不救韓、魏，每滅一國，反遣使入秦稱賀，秦復以黃金厚賂使者，使者歸，備述秦王相待之厚，齊王以爲和好可恃，不修戰備。

及聞五國盡滅，王建內不自安，與後勝商議，始發兵守其西界，以防秦兵掩襲，卻不提防王賁兵過吳橋，直犯濟南。

齊自王建即位，四十四年，不被兵革，上下安於無事，從不曾演習武藝。況且秦兵強暴，素聞傳說，今日數十萬之衆，如泰山般壓將下來，如何不怕？何人敢與他抵對？王賁由歷下、淄川，徑犯臨淄，所過長驅直搗，如入無人之境。臨淄城中，百姓亂奔亂竄，城門不守；後勝束手無計，只得勸王建迎降。

王賁兵不血刃，兩月之間盡得山東之地，秦王聞捷，傳令曰：“齊王建用後勝計，絕秦使，欲爲亂，今幸將士用命，齊國就滅，本當君臣俱戮，念建四十餘年恭順之情，免其誅死，可與妻子遷於共城，有司日給鬥粟，畢其餘生，後勝就本處斬首。"王賁奉命誅後勝，遣吏卒押送王建，安置共城。惟茅屋數間，在太行山下，四圍皆松柏，絕無居人，宮眷雖然離散，猶數十口，只鬥粟不敷，有司又不時給，王建止一子，尚幼，中夜啼飢，建悽然起坐，聞風吹松柏之聲，想起："在臨淄時，何等富貴，今誤聽奸臣後勝，至於亡國，飢餓窮山，悔之何及。"遂泣下不止，不數日而卒。

宮人俱逃，其子不知所終，傳言謂王建因餓而死，齊人聞而哀之，因爲歌曰：“

鬆耶柏耶，飢不可爲餐。

誰使建極耶，嗟任人之匪端！"

後人傳此爲“松柏之歌"，蓋咎後勝之誤國也。

按齊始祖陳定，乃陳厲公佗之子，於周莊王十五年，避難奔齊，遂仕齊，諱陳爲田氏，數傳至田桓子無宇，又再傳至僖子乞，以厚施得民心，田氏日強，乞子恆弒齊君，又三傳至太公和，遂篡齊稱侯，又三傳至威王而益強，稱王號，又四傳至王建而國亡矣。史臣有贊雲：

陳完避難，奔於太姜。

物莫兩盛，嬀替田昌。

和始擅命，威遂稱王。

孟嘗延客，田單救亡。

相勝利賄，認賊爲祥。

哀哉王建，松柏蒼蒼。

時秦王政之二十六年也。

時六國悉並於秦，天下一統。

秦王以六國曾並稱王號，其名不尊，欲改稱帝，昔年亦曾有東西二帝之議，不足以傳後世，威四夷，乃採上古君號，惟三皇五帝，功德在三王之上，惟秦德兼三皇，功邁五帝，遂兼二號稱“皇帝".追尊其父莊襄王爲太上皇，又以爲周公作諡法，子得議父，臣得議君，爲非禮；今後除諡法不用："朕爲始皇帝，後世以數計之，二世，三世，以至於百千萬世，傳之無窮。"天子自稱曰”朕"，臣下奏事稱“陛下".召良工琢和氏之璧爲傳國璽，其文曰：”受命於天，既壽永昌。"又推終始五德之傳，以爲周得火德，惟水能滅火，秦應水德之運，衣服旌旗皆尚黑。水數六，故器物尺寸，俱用六數，以十月朔爲正月，朝賀皆於是月。

“正”“政”音同，皇帝御諱不可犯，改“正”字音爲“徵".徵者，非吉祥之事，然出自始皇之意，人不敢言。

尉繚見始皇意氣盈滿，紛更不休，私嘆曰：“秦雖得天下，而元氣衰矣，其能永乎？"與弟子王敖一夕遁去，不知所往。始皇問羣臣曰：”尉繚棄朕而去，何也？"羣臣皆曰：“尉繚佐陛下定四海，功最大，亦望裂土分封，如周之太公、周公，今陛下尊號已定，而論功之典不行，彼失意，是以去耳。"始皇曰：”周室分茅之制，尚可行乎？"羣臣皆曰：“燕、齊、楚、代，地遠難周，不置王無以鎮之。"李斯議曰：”周封國數百，同姓爲多，其後子孫自相爭殺無已，今陛下混一海內，皆爲郡縣，雖有功臣，厚其祿俸，無尺土一民之擅，絕兵革之原，豈非久安長治之術哉？"始皇從其議，乃分天下爲三十六郡。哪三十六郡：內史郡、漢中郡、北地郡、隴西郡、上郡、太原郡、河東郡、上黨郡、雲中郡、雁門郡、代郡、三川郡、邯鄲郡、南陽郡、潁川郡、齊郡，即琅琊郡、薛郡，即泗水郡、東郡、遼西郡、遼東郡、上谷郡、漁陽郡、鉅鹿郡、右北平郡、九江郡、會稽郡、鄣郡、閩中郡、南海郡、象郡、桂林郡、巴郡、蜀郡、黔中郡、南郡、長沙郡。

是時北邊有胡患，故漁陽、上谷等郡，轄地最少，設戍鎮守；南方水鄉安靖，故九江、會稽等郡轄地最多，皆出李斯調度。每郡置守尉一人、監御史一人。

收天下甲兵，聚於咸陽銷之，鑄金人十二，每人重千石，置宮庭中，以應“臨洮長人”之瑞。

徙天下豪富於咸陽，共二十萬戶。

又於咸陽北阪，仿六國宮室，建造離宮六所，又作阿房之宮。

進李斯爲丞相，趙高爲郎中令，諸將帥有功者，如王賁，蒙武等，各封萬戶，其他或數千戶，俱準其所入之賦，官爲給之。

於是焚書坑儒，遊巡無度。

築“萬里長城”以拒胡，百姓嗷嗷，不得聊生。及二世，暴虐更甚，而陳勝、吳廣之徒羣起而亡之矣。史臣有《列國歌》曰：

東遷強國齊鄭最，荊楚漸橫開桓文。

楚莊宋襄和秦穆，迭爲王霸得專征。

晉襄景悼稱世霸，平哀齊景思代興。

晉楚兩衰吳越進，闔閭勾踐何縱橫。

秦秋諸國難盡數，幾派源流略可尋。

魯衛晉燕曹鄭蔡，與吳姬姓同宗盟。

齊由呂尚宋商裔，禹後杞越顓頊荊。

秦亦頊裔陳祖舜，許始太嶽各有生。

及交戰國七雄起，韓趙魏氏晉三分。

魏與韓皆周同姓，趙先造父同嬴秦。

齊呂改田即陳後，黃歇代楚熊暗傾。

宋亡於齊魯入楚，吳越交勝總歸荊。

周鼎既遷合縱散，六國相隨漸屬秦。

髯仙讀《列國志》，有詩云：

卜世雖然八百年，半由人事半由天。

綿延過歷緣忠厚，陵替隨波爲倒顛。

六國媚秦甘北面，二週失祀恨東遷。

總觀千古興亡局，盡在朝中用佞賢。