話說智伯名瑤，乃智武子躒之孫，智宣子徐吾之子。徐吾欲建嗣，謀於族人智果曰：“吾欲立瑤何如？"智果曰：”不如宵也！“徐吾曰：”宵才智皆遜於瑤，不如立瑤。"智果曰：“瑤有五長過人，惟一短耳：美須長大過人，善射御過人，多技藝過人，強毅果敢過人，智巧便給過人，然而貪殘不仁，是其一短。以五長凌人，而濟之以不仁，誰能容之？若果立瑤，智宗必滅！"徐吾不以爲然，竟立瑤爲適子。智果嘆曰：”吾不別族，懼其隨波而溺也！"乃私謁太史，求改氏譜，自稱輔氏。
及徐吾卒，瑤嗣位，獨專晉政，內有智開，智國等肺腑之親，外有絺疵、豫讓等忠謀之士，權尊勢重，遂有代晉之志。召諸臣密議其事，謀士絺疵進曰：“四卿位均力敵，一家先發，三家拒之，今欲謀晉室，先削三家之勢。"智伯曰：”削之何道？"絺疵曰：“今越國方盛，晉失主盟，主公託言興兵與越爭霸，假傳晉侯之命，令韓、趙、魏三家各獻地百里，率其賦以爲軍資，三家若從命割地，我坐而增三百里之封，智氏益強，而三家日削矣，有不從者，矯晉侯之命，率大軍先除滅之，此‘食果去皮’之法也！”智伯曰：“此計甚妙。但三家先從那家割起？"絺疵曰：”智氏睦於韓，魏，而與趙有隙，宜先韓次魏，韓，魏既從，趙不能獨異也！“
智伯即遣智開至韓虎府中，虎延入中堂，叩其來意，智開曰：“吾兄奉晉侯之命，治兵伐越，令三卿各割采地百里入於公家，取其賦以充公用，吾兄命某致意，願乞地界回覆。"韓虎曰：”子且暫回，某來日即當報命。"智開去，韓康子虎召集羣下謀曰：“智瑤欲挾晉侯以弱三家，故請割地爲名，吾欲興兵先除此賊，卿等以爲何如？"謀士段規曰：”智伯貪而無厭，假君命以削吾地，若用兵，是抗君也，彼將藉以罪我，不如與之，彼得吾地，必又求之於趙、魏，趙、魏不從，必相攻擊，吾得安坐而觀其勝負。"韓虎然之。
次日，令段規畫出地界百里之圖，親自進於智伯，智伯大喜，設宴於藍臺之上，以款韓虎，飲酒中間，智伯命左右取畫一軸，置於几上，同虎觀之，乃魯卞莊子刺三虎之圖，上有題贊雲：“三虎啖羊，勢在必爭。其鬥可俟，其倦可乘。一舉兼收，卞莊之能。"智伯戲謂韓虎曰：”某嘗稽諸史冊，列國中與足下同名者，齊有高虎，鄭有罕虎，今與足下而三矣！“時段規侍側，進曰：”禮，不呼名，懼觸諱也，君之戲吾主，毋乃甚乎？“段規生得身材矮小，立於智伯之旁，才及乳下，智伯以手拍其頂曰：”小兒何知，亦來饒舌，三虎所啖之餘，得非汝耶！"言畢，拍手大笑，段規不敢對，以目視韓虎。韓佯醉，閉目應曰：“智伯之言是也！”即時辭去。
智國聞之，諫曰：“主公戲其君而侮其臣，韓氏之恨必深，若不備之，禍且至矣！”智伯瞋目大言曰：“我不禍人足矣，誰敢興禍於我？"智國曰：”蚋蟻蜂蠆，猶能害人，況君相乎？主公不備，異日悔之何及？"智伯曰：“吾將效卞莊子一舉刺三虎！蚋蟻蜂蠆，我何患哉？"智國嘆息而出。史臣有詩云：
智伯分明井底蛙，眼中不復置王家。
宗英空進興亡計，避害誰如輔果嘉？
次日，智伯再遣智開求地於魏桓子駒，駒欲拒之，謀臣任章曰：“求地而與之，失地者必懼，得地者必驕，驕則輕敵，懼則相親，以相親之衆，待輕敵之人，智氏之亡可待矣！”魏駒曰：“善。"亦以萬家之邑獻之。
智伯乃遣其兄智宵，求蔡皋狼之地於趙氏，趙襄子無恤銜其舊恨，怒曰：“土地乃先世所傳，安敢棄之。韓、魏有地自予，吾不能媚人也，"智宵回報，智伯大怒，盡出智氏之甲，使人邀韓、魏二家，共攻趙氏，約以滅趙氏之日，三分其地。韓虎、魏駒一來懼智伯之強，二來貪趙氏之地，各引一軍，從智伯徵進。
智伯自將中軍，韓軍在右，魏軍在左，殺奔趙府中，欲擒趙無恤。趙氏謀臣張孟談預知兵到，奔告無恤曰：“寡不敵衆，主公速宜逃難，"無恤曰：”逃在何處方好？"張孟談曰：“莫如晉陽，昔董安於曾築公宮於城內，又經尹鐸經理一番，百姓受尹鐸數十年寬恤之恩，必能效死，先君臨終有言：”異日國家有變，必往晉陽！‘主公宜速行，不可遲疑。"無恤即率家臣張孟談、高赫等，望晉陽疾走，智伯勒二家之兵，以追無恤。
卻說無恤有家臣原過，行遲落後，於中途遇一神人，半雲半霧，惟見上截金冠錦袍，面貌亦不甚分明，以青竹二節授之，囑曰：“爲我致趙無恤。"原過追上無恤，告以所見，以竹管呈之，無恤親剖其竹，竹中有朱書二行："告趙無恤，餘霍山之神也，奉上帝命，三月丙戌，使汝滅智氏。"無恤令祕其事。
行至晉陽，晉陽百姓感尹鐸仁德，攜老扶幼，迎接入城，駐紮公宮。無恤見百姓親附，又見晉陽城堞高固，倉廩充實，心中稍安。即時曉諭百姓，登城守望。
點閱軍器，戈戟鈍敝，箭不滿千，愀然不樂，謂張孟談曰：“守城之器，莫利於弓矢，今箭不過數百，不夠分給，奈何？"孟談曰：”吾聞董安於之治晉陽也，公宮之牆垣，皆以荻蒿楛楚聚而築之，主公何不發其牆垣，以驗虛實？"無恤使人發其牆垣，果然都是箭桿之料，無恤曰：“箭已足矣，奈無金以鑄兵器何？"孟談曰：”聞董安於建宮之時，堂室皆練精銅爲柱，卸而用之，鑄兵有餘也。"無恤再發其柱，純是練過的精銅，即使冶工碎柱，鑄爲劍戟刀槍，無不精利，人情益安。
無恤嘆曰：“甚哉，治國之需賢臣也！得董安於而器用備，得尹鐸而民心歸。天祚趙氏，其未艾乎？”
再說智、韓、魏三家兵到，分作三大營，連絡而居，把晉陽圍得鐵桶相似，晉陽百姓，情願出戰者甚衆，齊赴公宮請令，無恤召張孟談商之。孟談曰：“彼衆我寡，戰未必勝，不如深溝高壘，堅閉不出，以待其變。韓、魏無仇於趙，特爲智伯所迫耳。兩家割地，亦非心願，雖同兵而實不同心，不出數月，必有自相疑猜之事，安能久乎？”
無恤納其言，親自撫諭百姓，示以協力固守之意，軍民互相勸勉，雖婦女童稚，亦皆欣然願效死力，有敵兵近城，輒以強弩射之，三家圍困歲餘，不能取勝。
智伯乘小車周行城外，嘆曰：“此城堅如鐵甕，安可破哉？"正懷悶間，行至一山，見山下泉流萬道，滾滾望東而逝，拘土人問之，答曰：”此山名曰龍山，山腹有巨石如甕，故又名懸甕山，晉水東流，與汾水合，此山乃發源之處也，"智伯曰：“離城幾何裏？"土人曰：”自此至城西門，可十里之遙，"智伯登山以望晉水，復繞城東北，相度了一回，忽然省悟曰：“吾得破城之策矣！"即時回寨，請韓、魏二家商議，欲引水灌城，韓虎曰：”晉水東流，安能決之使西乎？“智伯曰：”吾非引晉水也，晉水發源於龍山，其流如注，若於山北高阜處，掘成大渠，預爲蓄水之地，然後將晉水上流壩斷，使水不歸於晉川，勢必盡注新渠，方今春雨將降，山水必大發，俟水至之日，決堤灌城，城中之人，皆爲魚鱉矣！“韓、魏齊聲贊曰：”此計妙哉！"智伯曰：“今日便須派定路數，各司其事，韓公守把東路，魏公守把南路，須早夜用心，以防奔突，某將大營移屯龍山，兼守西北二路，專督開渠築堤之事。"韓、魏領命辭去。
智伯傳下號令，多備鍬鍤，鑿渠於晉水之北，次將各處泉流下瀉之道盡皆壩斷，復於渠之左右築起高堤，凡山坳泄水之處，都有堤壩，那泉源泛溢，奔激無歸，只得望北而走，盡注新渠，卻將鐵枋閘板漸次增添，截住水口，其水便有留而無去，有增而無減了，今晉水北流一支，名智伯渠，即當日所鑿也。
一月之後，果然春雨大降，山水驟漲，渠高頓與堤平，智伯使人決開北面，其水從北溢出，竟灌入晉陽城來。有詩爲證：
向聞洪水汨山陵，復見壅泉灌晉城。，能令陽侯添膽大，便教神禹也心驚。
時城中雖被圍困，百姓向來富庶，不苦凍餒，況城基築得十分堅厚，雖經水浸，並無剝損，過數日，水勢愈高，漸漸灌入城中，房屋不是倒塌，便是淹沒，百姓無地可棲，無竈可爨，皆構巢而居，懸釜而炊。公宮雖有高臺，無恤不敢安居，與張孟談不時乘竹筏，周視城垣，但見城外水聲淙淙，一望江湖，有排山倒峽之勢，再加四五尺，便冒過城頭了。無恤心下暗暗驚恐，且喜守城軍民晝夜巡警，未嘗疏怠，百姓皆以死自誓，更無二心。
無恤嘆曰：“今日方知尹鐸之功矣！"乃私謂張孟談曰：”民心雖未變，而水勢不退，倘山水再漲，闔城俱爲魚鱉，將若之何？霍山神其欺我乎！"孟談曰：“韓、魏獻地，未必甘心，今日從兵，迫於勢耳，臣請今夜潛出城外，說韓、魏之君，反攻智伯，方脫此患。"無恤曰：”兵圍水困，雖插翅亦不能飛出也，"孟談曰：“臣自有計，吾主不必憂慮，主公但令諸將多造船筏，利兵器，倘徼天之幸，臣說得行，智伯之頭，指日可取矣！”無恤許之。
孟談知韓康子屯兵於東門，乃假扮智伯軍士，於昏夜縋城而出，徑奔韓家大寨，只說，"智元帥有機密事，差某面稟。"韓虎正坐帳中，使人召入，其時軍中嚴急，凡進見之人，俱搜簡乾淨，方纔放進，張孟談既與軍士一般打扮，身邊又無夾帶，並不疑心。
孟談既見韓虎，乞屏左右，虎命從人閃開，叩其所以，孟談曰：“某非軍士，實乃趙氏之臣張孟談也，吾主被圍日久，亡在旦夕，恐一旦身死家滅，無由布其腹心，故特遣臣假作軍士，夜潛至此，求見將軍，有言相告。將軍容臣進言，臣敢開口，如不然，臣請死於將軍之前。"韓虎曰：”汝有話但說，有理則從。"孟談曰：“昔日六卿和睦，同執晉政，自範氏、中行氏不得衆心，自取覆滅，今存者，惟智、韓、魏、趙四家耳。智伯無故欲奪趙氏蔡皋狼之地，吾主念先世之遺，不忍遽割，未有得罪於智伯也。智伯自恃其強，糾合韓、魏欲攻滅趙氏。趙氏亡，則禍必次及於韓、魏矣！”韓虎沉吟未答，孟談又曰：“今日韓、魏所以從智伯而攻趙者，指望城下之日，三分趙氏之地耳。夫韓、魏不嘗割萬家之邑，以獻智伯乎？世傳疆宇，彼尚垂涎而奪之，未聞韓、魏敢出一語相抗也，況他人之地哉？趙氏滅，則智氏益強，韓、魏能引今日之勞，與之爭厚薄乎？即使今日三分趙地，能保智氏異日之不復請乎？將軍請細思之！”
韓虎曰：“子之意欲如何？"孟談曰：”依臣愚見，莫若與吾主私和，反攻智伯，均之得地，而智氏之地多倍於趙，且以除異日之患，三君同心，世爲脣齒，豈不美哉！"韓虎曰：“子言亦似有理，俟吾與魏家計議，子且去，三日後來取回復。"孟談曰：”臣萬死一生，此來非同容易，軍中耳目，難保不泄，願留麾下三日，以待尊命。"韓虎使人密召段規，告以孟談所言。段規受智伯之侮，懷恨未忘，遂深贊孟談之謀。韓虎使孟談與段規相見，段規留孟談同幕而居，二人深相結納。
次日，段規奉韓虎之命，親往魏桓子營中，密告以趙氏有人到軍中講話，如此恁般："吾主不敢擅便，請將軍裁決。"魏駒曰：“狂賊悖嫚，吾亦恨之，但恐縛虎不成，反爲所噬耳。"段規曰：”智伯不能相容，勢所必然，與其悔於後日，不如斷於今日。趙氏將亡，韓、魏存之，其德我必深，不猶愈於與兇人共事乎？"魏駒曰：“此事當熟思而行，不可造次。"段規辭去。
到第二日，智伯親自行水，遂治酒於懸甕山，邀請韓、魏二將軍，同視水勢。飲酒中間，智伯喜形於色，遙指著晉陽城，謂韓、魏曰：“城不沒者，僅三版矣，吾今日始知水之可以亡人國也，晉國之盛，表裏山河，汾、澮、晉、絳，皆號巨川，以吾觀之，水不足恃，適足速亡耳。"魏駒私以肘撐韓虎，韓虎躡魏駒之足，二人相視，皆有懼色。須臾席散，辭別而去。
絺疵謂智伯曰：“韓、魏二家必反矣。"智伯曰：”子何以知之？"絺疵曰：“臣未察其言，已觀其色，主公與二家約，滅趙之日，三分其地，今趙城旦暮必破，二家無得地之喜，而有慮患之色，是以知其必反也！”
智伯曰：“吾與二氏方歡然同事，彼何慮焉？"絺疵曰：”主公言水不足恃，適速其亡，夫晉水可以灌晉陽，汾水可以灌安邑，絳水可以灌平陽，主公言及晉陽之水，二君安得不慮乎？"
至第三日，韓虎、魏駒亦移酒於智伯營中，答其昨日之情，智伯舉觴未飲，謂韓、魏曰：“瑤素負直性，能吐不能茹。昨有人言，二位將軍有中變之意，不知果否？"韓虎、魏駒齊聲答曰：”元帥信乎？"智伯曰：“吾若信之，豈肯面詢於將軍哉？"韓虎曰：”聞趙氏大出金帛，欲離間吾三人，此必讒臣受趙氏之私，使元帥疑我二家，因而懈於攻圍，庶幾脫禍耳。"魏駒亦曰：“此言甚當。不然，城破在邇，誰不願剖分其土地，乃舍此目前必獲之利，而蹈不可測之禍乎？"智伯笑曰：”吾亦知二位必無此心，乃絺疵之過慮也！“
韓虎曰：“元帥今日雖然不信，恐早晚復有言者，使吾兩人忠心無以自明，寧不墮讒臣之計乎？"智伯以酒酹地曰：”今後彼此相猜，有如此酒。"虎、駒拱手稱謝，是日飲酒倍歡，將晚而散。
絺疵隨後入見智伯曰：“主公奈何以臣之言，泄於二君耶？"智伯曰：”汝又何以知之？"絺疵曰：“適臣遇二君於轅門，二君端目視臣，已而疾走，彼謂臣已知其情，有懼臣之心，故遑遽如此，"智伯笑曰：”吾與二子酹酒爲誓，各不相猜，子勿妄言，自傷和氣。"絺疵退而嘆曰：“智氏之命不長矣，"乃詐言暴得寒疾，求醫治療，遂逃奔秦國去訖。髯翁有詩詠絺疵雲：
韓魏離心已見端，絺疵遠識詎能瞞？
一朝託疾飄然去，明月清風到處安。
再說韓虎，魏駒從智伯營中歸去，路上二君定計，與張孟談歃血訂約："期於明日夜半，決堤泄水，你家只看水退爲信，便引城內軍士，殺將出來，共擒智伯。"孟談領命入城，報知無恤，無恤大喜，暗暗傳令，結束停當，等待接應。
至期，韓虎，魏駒暗地使人襲殺守堤軍士，於西面掘開水口，水從西決，反灌入智伯之寨，軍中驚亂，一片聲喊起，智伯從睡夢中驚醒起來，水已及於臥榻，衣被俱溼，還認道巡視疏虞，偶然堤漏，急喚左右快去救水塞堤。須臾，水勢益大。
卻得智國、豫讓率領水軍，駕筏相迎，扶入舟中。
回視本營，波濤滾滾，營壘俱陷，軍糧器械，飄蕩一空，營中軍士盡從水中浮沉掙命。
智伯正在悽慘，忽聞鼓聲大震，韓，魏兩家之兵各乘小舟，趁著水勢殺來，將智家軍亂砍，口中只叫：“拿智瑤來獻者重賞！"智伯嘆曰：”吾不信絺疵之言，果中其詐。"豫讓曰：“事已急矣！主公可從山後逃匿，奔入秦邦請兵，臣當以死拒敵，"智伯從其言，遂與智國掉小舟轉出山背。
誰知趙襄子也料智伯逃奔秦國，卻遣張孟談從韓、魏二家追逐智軍，自引一隊伏於龍山之後，湊巧相遇，無恤親縛智伯，數其罪斬之。智國投水溺死。
豫讓鼓勵殘兵，奮勇迎戰，爭奈寡不敵衆，手下漸漸解散，及聞智伯已擒，遂變服逃往石室山中。智氏一軍盡沒，無恤查是日，正三月丙戌日也。天神所賜竹書，其言驗矣。
三家收兵在於一處，將各路壩閘，盡行拆毀，水復東行，歸於晉川。晉陽城中之水，方纔退盡。
無恤安撫居民已畢，謂韓、魏曰：“某賴二公之力，保全殘城，實出望外。然智伯雖死，其族尚存，斬草留根，終爲後患。"韓，魏曰：”當盡滅其宗，以泄吾等之恨。"無恤即同韓、魏回至絳州，誣智氏以叛逆之罪，圍其家，無論男女少長盡行屠戮，宗族俱盡，惟智果已出姓爲輔氏，得免於難。到此方知果之先見矣。韓，魏所獻地各自收回，又將智氏食邑，三分均分，無一民尺土，入於公家。此周貞定王十六年事也。
無恤論晉陽之功，左右皆推張孟談爲首，無恤獨以高赫爲第一。孟談曰：“高赫在圍城之中，不聞畫一策，效一勞，而乃居首功，受上賞，臣竊不解。"無恤曰：”吾在厄困中，衆俱慌錯，惟高赫舉動敬謹，不失君臣之禮，夫功在一時，禮垂萬世，受上賞，不亦宜乎？"孟談愧服，無恤感山神之靈，爲之立祠於霍山，使原過世守其祀。
又憾智伯不已，漆其頭顱爲溲便之器。
豫讓在石室山中，聞知其事，涕泣曰：“‘士爲知己者死’，吾受智氏厚恩，今國亡族滅，辱及遺骸，吾偷生於世，何以爲人？"乃更姓名，詐爲囚徒服役者，挾利匕首，潛入趙氏內廁之中，欲候無恤如廁，乘間刺之。無恤到廁，忽然心動，使左右搜廁中，牽豫讓出見無恤，無恤乃問曰：”子身藏利器，欲行刺於吾耶？"豫讓正色答曰：“吾智氏亡臣，欲爲智伯報仇耳。"左右曰：”此人叛逆宜誅。"無恤止之曰：“智伯身死無後，而豫讓欲爲之報仇，真義士也，殺義士者不祥。"令放豫讓還家，臨去，復召問曰：”吾今縱子，能釋前仇否？"豫讓曰：“釋臣者，主之私恩；報仇者，臣之大義。"左右曰：”此人無禮，縱之必爲後患。"無恤曰：“吾已許之，可失信乎？今後但謹避之可耳。"即日歸治晉陽，以避豫讓之禍。
卻說豫讓回至家中，終日思報君仇，未能就計，其妻勸其再仕韓、魏，以求富貴，豫讓怒，拂衣而出。思欲再入晉陽，恐其識認不便，乃削須去眉，漆其身爲癩子之狀，乞丐於市中，妻往市跟尋，聞呼乞聲，驚曰：“此吾夫之聲也！”趨視，見豫讓，曰：“其聲似而其人非。"遂捨去。豫讓嫌其聲音尚在，復吞炭變爲啞喉，再乞於市，妻雖聞聲，亦不復訝。
有友人素知豫讓之志，見乞者行動，心疑爲讓，潛呼其名，果是也，乃邀至家中進飲食，謂曰：“子報仇之志決矣，然未得報之術也，以子之才，若詐投趙氏，必得重用，此時乘隙行事，唾手而得，何苦毀形滅性，以求濟其事乎？”豫讓謝曰：“吾既臣趙氏，而復行刺，是貳心也；今吾漆身吞炭，爲智伯報仇，正欲使人臣懷貳心者，聞吾風而知愧耳。請與子訣，勿復相見。"遂奔晉陽城來，行乞如故，更無人識之者。
趙無恤在晉陽觀智伯新渠，已成之業，不可復廢，乃使人建橋於渠上，以便來往，名曰赤橋，赤乃火色，火能克水，因晉水之患，故以赤橋厭之。橋既成，無恤駕車出觀，豫讓預知無恤觀橋，復懷利刃，詐爲死人，伏於橋樑之下。
無恤之車，將近赤橋，其馬忽悲嘶卻步，御者連鞭數策，亦不前進。張孟談進曰：“臣聞‘良驥不陷其主’，今此馬不渡赤橋，必有奸人藏伏，不可不察。"無恤停車，命左右搜簡，回報：”橋下並無奸細，只有一死人僵臥。"無恤曰：“新築橋樑，安得便有死屍？必豫讓也！"命曳出視之，形容雖變，無恤尚能識認，罵曰：”吾前已曲法赦子，今又來謀刺，皇天豈佑汝哉？"命牽去斬之。
豫讓呼天而號，淚與血下，左右曰：“子畏死耶？"讓曰：”某非畏死，痛某死之後，別無報仇之人耳。"無恤召回問曰：“子先事範氏，範氏爲智伯所滅，子忍恥偷生，反事智伯，不爲範氏報仇；今智伯之死，子獨報之甚切，何也？"豫讓曰：”夫君臣以義合，君待臣如手足，則臣待君如腹心；君待臣如犬馬，則臣待君如路人。某向事範氏，止以衆人相待，吾亦以衆人報之；及事智伯，蒙其解衣推食，以國士相待，吾當以國士報之。豈可一例而觀耶？"無恤曰：“子心如鐵石不轉，吾不復赦子矣！”遂解佩劍，責令自裁。豫讓曰：“臣聞，‘忠臣不憂身之死，明主不掩人之義’，蒙君赦宥，於臣已足，今日臣豈望再活？但兩計不成，憤無所泄，請君脫衣與臣擊之，以寓報仇之意，臣死亦瞑目矣！”
無恤憐其志，脫下錦袍，使左右遞與豫讓，讓掣劍在手，怒目視袍，如對無恤之狀，三躍而三砍之，曰：“吾今可以報智伯於地下矣！”遂伏劍而死。
至今此橋尚存，後人改名爲豫讓橋。
無恤見豫讓自刎，心甚悲之，即命收葬其屍，軍士提起錦袍，呈與無恤，無恤視所砍之處，皆有鮮血點污，此乃精誠之所感也。無恤心中驚駭，自是染病。不知性命何如？且看下回分解。