夫人識有通塞，神有晦明，譭譽以之不同，愛憎由其各異。蓋三王之受謗也，值魯連而獲申；五霸之擅名也，逢孔宣而見詆。斯則物有恆準，而鑑無定識，欲求銓核得中，其唯千載一遇乎！況史傳爲文，淵浩廣博，學者苟不能探賾索隱，致遠鉤深，烏足以辯其利害，明其善惡。

觀《左氏》之書，爲傳之最，而時經漢、魏，竟不列於學官，儒者皆折此一家，而盛推二傳。夫以丘明躬爲魯史，受經仲尼，語世則生，論纔則同恥。彼二家者，師孔氏之弟子，預達者之門人，才識本殊，年代又隔，安得持彼傳說，比茲親受者乎！加以二傳理有乖僻，言多鄙野，方諸《左氏》，不可同年。故知《膏肓》、《墨守》，乃腐儒之妄述；賣餅、太官，誠智士之明鑑也。

逮《史》、《漢》繼作，踵武相承。王充著書，既甲班而乙焉；張輔持論，又劣固而優遷。然此二書，雖互有修短，遞聞得失，而大抵同風，可爲連類。張晏雲：遷歿後，亡《龜策》、《日者傳》，褚先生補其所缺，言詞鄙陋，非遷本意。案遷所撰《五帝本紀》、七十列傳，稱虞舜見陋，遂匿空而出；宣尼既殂，門人推奉有若。其言之鄙，又甚於茲，安得獨罪褚生，而全宗馬氏也？劉軌思商榷漢史，雅重班才，惟譏其本紀不列少帝，而輒編高後。案弘非劉氏，而竊養漢宮。時天下無主，呂宗稱制，故借其歲月，寄以編年。而野雞行事，自具《外戚》。譬夫成爲孺子，史刊攝政之年；厲亡流彘，曆紀共和之日。而周、召各世家有傳。班氏式遵曩例，殊合事宜，豈謂雖發於巧心，反受嗤於拙目也。

劉祥撰《宋書序》《錄》，歷說諸家晉史，其略雲："法盛《中興》，荒莊少氣，王隱、徐廣，淪溺罕華。"夫史之敘事也，當辯而不華，質而不俚，其文直，其事核，若斯而已可也。必令同文舉之含異，等公之有逸，如子云之含章，類長卿之飛藻，此乃綺揚繡合，雕章縟彩，欲稱實錄，其可得乎？以此詆訶，知其妄施彈射矣。

夫人廢興，時也，窮達，命也。而書之爲用，亦復如是。蓋《尚書》古文，《六》經》之冠冕也，《春秋左氏》，《三傳》之雄霸也。而自秦至晉，年逾五百，其書隱沒，不行於世。既而梅氏寫獻，杜侯訓釋，然後見重一時，擅名千古。若乃《老經》撰於週日，《莊子》成於楚年，遭文、景而始傳，值嵇、阮而方貴。若斯流者，可勝紀哉！故曰"廢興，時也，窮達，命也。"適使時無識寶，世缺知音，若《論衡》之未遇伯喈，《太玄》之不逢平子，逝將煙燼火滅，泥沈雨絕，安有歿而不朽，揚名於後世者乎！

三王獲申《文選》曹子建《與楊德祖書》曰：昔田巴毀五帝，罪三王，一旦而服千人。魯連一說，使終身杜口。《注》：說見《魯連子》。

五霸見詆《漢董仲舒傳》：仲尼之門，五尺之童羞稱五伯，爲其先詐力而後仁誼也。

左 氏不列學官《隋經籍春秋》志：《左氏》，漢初出張蒼家， 本無傳者。文帝時，賈誼爲訓詁。其後劉歆欲立於學，諸儒莫應。建武中，韓歆、陳元訟之，乃以李封爲《左氏》博士，封卒，遂罷。至晉時，杜預爲《集解》，盛行，而《公羊》、《穀梁》浸微。

膏肓墨守《後漢儒林傳》：何休字邵公，任城人也。太傳陳蕃闢之，以參政事。作《公羊解詁》，又作《公羊墨守》、《左氏膏肓》、《穀梁廢疾》。《鄭玄傳》：玄隱修經業，乃發《墨守》，真《膏肓》，起《廢疾》。休見而嘆曰："康成入吾室，操吾矛以伐我乎！"

賣餅太官《魏略》：嚴善《公羊春秋》。時鍾繇好《左氏》，謂《左氏》爲太官廚，《公羊》爲賣餅家。數與會，辨析長短。

王充著書《後漢》本傳：充字仲任，師事班彪，著《論衡》八十五篇。《注》：袁山鬆曰："充作《論衡》，中土未有傳者。蔡邕入吳始得之，恆祕玩以爲談助。"

張輔持論《晉書》本傳：輔字世偉，御史中丞。論班固、司馬遷云云。按所論凡五則，文煩不錄。

褚先生補《史記》裴《注》：《漢書音義》曰：十篇有錄無書。張晏曰：遷沒後，亡《景紀》、《武紀》、《漢興將相年表》、《禮》、《樂》、《律書》、《三王世家》、《日者》、《龜策傳》、《靳蒯列傳》。元、成之間，褚先生補缺，《日者》、《龜策》，言辭鄙陋，非遷本意。

劉軌思《北齊儒林傳》：劉軌思說《詩》甚精，故其鄉曲多爲《詩》者。仕齊，國子博士。按：傳不載論史之文。

野雞《封禪書》：野雞夜。《注》：如淳曰："野雞，雉也。""呂后名雉，故曰野雞。"

巧心拙目語見陸機《文賦》。

劉祥《南齊書》：劉祥字顯徵，性韻剛疏。宋世解褐。撰《宋書》，譏斥禪代。上銜而不問。後徙廣州。按：後周亦有劉祥，字休徵，以字行，劉子也。繕定《樑典》，與此無涉。郭本誤引，王本刊正。

徐廣見《左傳》家徐賈注。

文舉公《後漢書》：孔融字文舉，魯國人。爲北海相。《魏志》：東平劉楨字公。魏文帝《典論》：今之文人，魯國孔文舉體氣高妙，理不勝辭。又云：文本同而末異。又《與吳質書》：公有逸氣，但未遒耳。

子云長鄉卿《漢書》：揚雄字子云，蜀郡人。好深沈之思。先是，蜀有司馬相如，作賦甚弘麗，雄常擬之以爲式。又：司馬相如字長卿。相如奏賦，天子大悅，飄飄有凌雲氣，遊天地之間。

梅氏寫獻《隋經籍尚書》志：孔安國以古文開其篇第，成五十八篇。晉世祕府所存，永嘉之亂並亡。至東晉，豫章內史梅賾始得安國之傳奏之，又闕《舜典》一篇。齊建武中，吳姚方興於大桁市得其書，奏上，多二十八篇，於是始列國學。按：《世說方正》篇：梅頤，豫章太守。其字仲真，見注《晉諸公贊》，似即其人。《賾》與《頤》未知孰是。

杜侯訓釋杜預爲《春秋左氏經傳集解》，已略見前。按本傳：又參考衆家譜第，謂之《釋例》。又作《盟會圖》、《春秋長曆》，備成一家之學。

老莊遭值《揚雄傳》：昔老聃著虛無之言兩篇，後世好之者以爲過於《五經》。自文、景之君及司馬遷，皆有是言。《晉書嵇》、《阮傳》：嵇康好《老》、《莊》，著《養生論》。阮籍著《達莊論》。按：漢初言黃、老者，先有膠西蓋公。晉世玄風尤甚，起於何、王，流於向、郭，而《史通》第舉文、景、嵇、阮爲言，約辭也。

太玄逢平子平子，張衡字。注詳《自敘篇》。