昔汲冢竹書是曰《紀年》，《呂氏春秋》肇立紀號。藎紀者，綱紀庶品，綱羅萬物。考篇目之大者，其莫過於此乎？及司馬遷之著《史記》也，又列天子行事，以本紀名篇。後世因之，守而勿失。譬夫行夏時之正朔，服孔門之教義者，雖地遷陵谷，時變質文，而此道常行，終莫之能易也。

然遷之以天子爲本紀，諸侯爲世家，斯誠讜矣。但區域既定，而疆理不分，遂令後之學者罕詳其義。案姬自後稷至於西伯，嬴自伯翳至於莊襄，爵乃諸侯，而名隸本紀。若以西伯、在襄以上，別作周、秦世家，持殷紂以對。武王，拔秦始以承周赧，使帝王傳授，昭然有別，豈不善乎？必以西伯以前，其事簡約，別加一目，不足成篇。則伯翳之至莊襄，其書先成一卷，而不共世家等列，輒與本紀同編，此尤可怪也。項羽僭盜而死，未得成君，求之於古，則齊無知、衛州籲之類也。安得諱其名字，呼之曰王者乎？春秋吳、楚僭擬，書如列國。假使羽竊帝名，正可抑同羣盜，況其名曰西楚，號止霸王者乎？霸王者，即當時諸侯。諸侯而稱本紀，求名責實，再三乖謬。

藎紀之爲體，猶《春秋》之經，系日月以成歲時，書君上以顯國統。曹武雖曰人臣，實同王者，以未登帝位，國不建元。陳《志》權假漢年，編作《魏紀》，亦猶《兩漢書》首列秦、莽之正朔也。後來作者，宜準於斯。而陸機《晉書》，列紀三祖，直序其事，竟不編年。年既不編，何紀之有？夫位終北面，一概人臣，儻追加大號，止入傳限，是以弘嗣吳史，不紀孫和，緬求故實，非無往例。逮伯起之次《魏書》，乃編景穆於本紀，以戾園虛諡，間廁武、昭，欲使百世之中，若爲魚貫。

又紀者，既以編年爲主，唯敘天子一人。有大事可書者，則見之於年月，其書事委曲，付之列傳。此其義也。如近代述者魏著作、李安平之徒，其撰《魏》、《齊》二史，於諸帝篇，或雜載臣下，或兼言他事，鉅細畢書，洪纖備錄。全爲傳體，有異紀文，迷而不悟，無乃太甚。世之讀者，幸爲詳焉。

后稷至西伯按：《史記》《周本紀》，后稷以下，曰不窒，曰鞠，曰公劉，曰廣節，曰皇僕，曰差弗，曰毀，曰公非，曰高圍，曰亞圍，曰公叔祖類，曰古公父，曰公季，曰西伯。凡十五世，文幅甚簡。附按：氏《路史》雲：夏十七世，商三十世，藎四十七世而後有周文王。此敘止十五世，疏脫甚矣。

伯翳至莊襄按：《史記》《秦本紀》，伯翳本名大費，與禹平水土。傳至非子，當週孝王時，始封爲附庸，邑之秦。至襄公，平王封爲諸侯，賜之岐以西之地，於是始國。至繆公，開地千里，遂霸西戎。至孝公，天子致伯。子惠文，始稱王，以至莊襄。通爲紀一卷，編始皇紀之前。

無知州籲《左傳》莊八：齊公孫無知有寵於僖公，襄公絀之。公田而反，賊人，殺之，立無知。九年，雍廩殺無知。又隱四：衛州籲弒桓公而立，衛人使右宰醜蒞殺州籲於濮。

權假漢年《魏志》《武帝紀》：紀年起漢獻帝初平元年，盡建安二十五年。

陸機晉紀《晉書》本傳：機字士衡，吳郡人。祖遜，父抗。太康末，與弟雲俱入洛。成都王穎勞謙下士，機委身焉。宦人孟玖譖機於穎，遂遇害。所著文章二百餘篇。按：傳不言作《晉紀》，而《隋》、《唐》二志，鄭、馬二通並有陸機《晉紀》四卷，併入編年門。今《史通》雲"曆紀三祖，直敘其事"，以爲不合本紀之體。得毋機書之以紀名，原是荀、袁漢紀之"紀"，而非本紀之"紀"歟？識以存疑。三祖，謂所追尊宣帝懿、景帝師、文帝昭也。

弘嗣吳史弘嗣，韋曜字，即韋昭也。見《國語》家。《吳志曜傳》：孫即位，欲爲父和作紀，曜執以和不登帝位，宜名爲傳，如是者非一。皓積嫌憤，遂誅曜。按：今《吳志》《孫和傳》在五子之列，殆因曜之舊歟？

伯起魏書《北史》：魏收字伯起，小字佛助。與溫子升、邢子才齊譽，世號三才。齊天保元年，除中書令，兼著作郎。二年，詔撰魏史。《魏書》紀：恭宗景穆皇帝諱晃，太武皇帝長子也，薨於東宮，即柩諡曰景穆。高帝即位，追尊皇帝廟號。史臣曰："恭宗明德令聞，夙世殂夭，其戾園之悼歟？"按：此紀繼《太武紀》下，是僭紀也。當附太武紀末，不合分篇。

戾園《漢宣帝紀》：武帝戾太子納史良娣，產子史皇孫。皇孫生帝。巫蠱事起，太子亡至湖，遇害。《武五子傳》：宣帝初即位，昭曰："故皇太子在湖，未有號諡、歲時祠，其議諡，置園邑。"有司奏請，諡曰戾，置奉邑二百家，湖鄉邪裏聚爲戾園。後又益戾園滿三百家。

魏著作《北史》《魏季景傳》：季景子澹，字彥深，仕齊殿中郎、中書舍人。入隋，遷著作郎。帝以魏收所撰《後魏書》褒貶失實，詔澹別成魏史。義例與魏收多所不同。按：澹本字彥淵，唐諱爲"深"。

李安平《唐書》；李百藥字重規，定州安平人，隋內史令德林子也。幼多病，祖母趙以"百藥"名之。七歲能屬文，號奇童。貞觀元年，拜中書舍人，封安平縣男。所撰《齊史》行於世。