話說賈政正在那裏設宴請酒，忽見賴大急忙走上榮禧堂來，回賈政道：「有錦衣府堂官趙老爺帶領好幾位司官，說來拜望。奴才要取職名來回，趙老爺說：『我們至好，不用的。』一面就下車來，走進來了。請老爺同爺們快接去。」賈政聽了，心想：「趙老爺並無來往，怎麼也來？現在有客，留他不便，不留又不好。」正自思想，賈璉說：「叔叔快去罷，再想一回，人都進來了。」正說著，只見二門上家人又報進來說：「趙老爺已進二門了。」賈政等搶步接去，只見趙堂官滿臉笑容，並不說什麼，一逕走上廳來。後面跟著五六位司官，也有認得的，也有不認得的，但是總不答話。賈政等心裏不得主意，只得跟了上來讓坐。眾親友也有認得趙堂官的，見他仰著臉不大理人，只拉著賈政的手，笑著說了幾句寒溫的話。眾人看見來頭不好，也有躲進裏間屋裏的，也有垂手侍立的。

　　賈政正要帶笑敘話，只見家人慌張報道：「西平王爺到了。」賈政慌忙去接，已見王爺進來。趙堂官搶上去請了安，便說：「王爺已到，隨來各位老爺就該帶領府役把守前後門。」眾官應了出去。賈政等知事不好，連忙跪接。西平郡王用兩手扶起，笑嘻嘻的說道：「無事不敢輕造，有奉旨交辦事件，要赦老接旨。如今滿堂中筵席未散，想有親友在此未便，且請眾位府上親友各散，獨留本宅的人聽候。」趙堂官回說：「王爺雖是恩典，但東邊的事，這位王爺辦事認真，想是早已封門。」眾人知是兩府干係，恨不能脫身。只見王爺笑道：「眾位只管就請，叫人來給我送出去，告訴錦衣府的官員說，這都是親友，不必盤查，快快放出。」那些親友聽見，就一溜煙如飛的出去了。獨有賈赦、賈政一干人，唬得面如土色，滿身發顫。

　　不多一回，只見進來無數番役，各門把守，本宅上下人等一步不能亂走。趙堂官便轉過一副臉來，回王爺道：「請爺宣旨意，就好動手。」這些番役卻撩衣勒臂，專等旨意。西平王慢慢的說道：「小王奉旨，帶領錦衣府趙全來查看賈赦家產。」賈赦等聽見，俱俯伏在地。王爺便站在上頭說：「有旨意：『賈赦交通外官，依勢凌弱，辜負朕恩，有忝祖德，著革去世職。欽此。』」趙堂官一疊聲叫：「拿下賈赦，其餘皆看守。」維時，賈赦、賈政、賈璉、賈珍、賈蓉、賈薔、賈芝、賈蘭俱在，惟寶玉假說有病，在賈母那邊打鬧，賈環本來不大見人的，所以就將現在幾人看住。趙堂官即叫他的家人傳齊司員，帶同番役，分頭按房，抄查登賬。這一言不打緊，唬得賈政上下人等面面相看，喜得番役家人摩拳擦掌，就要往各處動手。西平王道：「聞得赦老與政老同房各爨的，理應遵旨查看賈赦的家資，其餘且按房封鎖，我們覆旨去，再候定奪。」趙堂官站起來說：「回王爺，賈赦、賈政並未分家，聞得他侄兒賈璉現在承總管家，不能不盡行查抄。」西平王聽了，也不言語。趙堂官便說：「賈璉、賈赦兩處須得奴才帶領去查抄才好。」西平王便說：「不必忙，先傳信後宅，且請內眷迴避，再查不遲。」一言未了，老趙家奴番役已經拉著本宅家人領路，分頭查抄去了。王爺喝命：「不許囉噪！待本爵自行查看。」說著，便慢慢的站起來要走，又吩咐說：「跟我的人一個不許動，都給我站在這裏候著，回來一齊瞧著登數。」

　　正說著，只見錦衣司官跪稟說：「在內查出御用衣裙並多少禁用之物，不敢擅動，回來請示王爺。」一回兒，又有一起人來攔住王爺，就回說：「東跨所抄出兩箱房地契，又一箱借票，卻都是違例取利的。」老趙便說：「好個重利盤剝！很該全抄！請王爺就此坐下，叫奴才去全抄來，再候定奪罷。」說著，只見王府長史來稟說：「守門軍傳進來說，主上特命北靜王到這裏宣旨，請爺接去。」趙堂官聽了心裏喜歡說：「我好晦氣，碰著這個酸王。如今那位來了，我就好施威。」一面想著，也迎出來。

　　只見北靜王已到大廳，就向外站著，說：「有旨意，錦衣府趙全聽宣。」說：「奉旨意：『著錦衣官惟提賈赦質審，餘交西平王遵旨查辦。欽此。』」西平王領了，好不喜歡，便與北靜王坐下，著趙堂官提取賈赦回衙。裏頭那些查抄的人，聽得北靜王到，俱一齊出來，及聞趙堂官走了，大家沒趣，只得侍立聽候。北靜王便挑選兩個誠實司官並十來個老年番役，餘者一概逐出。西平王便說：「我正與老趙生氣。幸得王爺到來降旨，不然，這裏很吃大虧。」北靜王說：「我在朝內聽見王爺奉旨查抄賈宅，我甚放心，諒這裏不致荼毒。不料老趙這麼混賬。但不知現在政老及寶玉在那裏，裏面不知鬧到怎麼樣了？」眾人回稟：「賈政等在下房看守著，裏面已抄得亂騰騰的了。」北靜王便吩咐司員：「快將賈政帶來問話。」眾人領命，帶了上來。賈政跪了請安，不免含淚乞恩。北靜王便起身拉著，說：「政老放心。」便將旨意說了。賈政感激涕零，望北又謝了恩，仍上來聽候。王爺道：「政老，方才老趙在這裏的時候，番役呈稟有禁用之物並重利欠票，我們也難掩過。這禁用之物，原辦進貴妃用的，我們聲明也無礙。獨是借券，想個什麼法兒才好。如今政老且帶司員實在將赦老家產呈出，也就了事，切不可再有隱匿，自干罪戾。」賈政答應道：「犯官再不敢。但犯官祖父遺產並未分過，惟各人所住的房屋有的東西便為己有。」兩王便說：「這也無妨，惟將赦老那一邊所有的交出就是了。」又吩咐司員等依命行去，不許胡混亂動。司員領命去了。

　　且說賈母那邊女眷也擺家宴，王夫人正在那邊說：「寶玉不到外頭，恐他老子生氣。」鳳姐帶病哼哼唧唧的說：「我看寶玉也不是怕人，他見前頭陪客的人也不少了，所以在這裏照應，也是有的。倘或老爺想起裏頭少個人在那裏照應，太太便把寶兄弟獻出去，可不是好？」賈母笑道：「鳳丫頭病到這地位，這張嘴還是那麼尖巧。」正說到高興，只聽見邢夫人那邊的人一直聲的嚷進來說：「老太太，太太，不──不好了！多多少少的穿靴帶帽的強──強盜來了，翻箱倒籠的來拿東西。」賈母等聽著發呆。又見平兒披頭散髮，拉著巧姐，哭啼啼的來說：「不好了！我正與姐兒吃飯，只見來旺被人拴著進來說：『姑娘快快傳進去請太太們迴避，外面王爺就進來查抄家產！』我聽了著忙，正要進房拿要緊東西，被一夥人渾推渾趕出來的。咱們這裏該穿該帶的快快收拾。」王、邢二夫人等聽得，俱魂飛天外，不知怎樣才好。獨見鳳姐先前圓睜兩眼聽著，後來便一仰身栽到地下死了。賈母沒有聽完，便嚇得涕淚交流，連話也說不出來。那時，一屋子人拉那個扯那個，正鬧得翻天覆地，又聽見一疊聲嚷說：「叫裏面女眷們迴避，王爺進來了！」

　　可憐寶釵、寶玉等正在沒法，只見地下這些丫頭婆子亂抬亂扯的時候，賈璉喘吁吁的跑進來說：「好了，好了！幸虧王爺救了我們了！」眾人正要問他，賈璉見鳳姐死在地下，哭著亂叫，又怕老太太嚇壞了，急得死去活來。還虧平兒將鳳姐叫醒，令人扶著，老太太也回過氣來，哭得氣短神昏，躺在炕上。李紈再三寬慰。然後賈璉定神，將兩王恩典說明，惟恐賈母、邢夫人知道賈赦被拿，又要唬死，暫且不敢明說，只得出來照料自己屋內。

　　一進屋門，只見箱開櫃破，物件搶得半空。此時急得兩眼直豎，淌淚發呆。聽見外頭叫，只得出來。見賈政同司員登記物件，一人報說：

　　赤金首飾共一百二十三件，珠寶俱全。珍珠十三掛、淡金盤二件、金碗二對、金搶碗二個、金匙四十把、銀大碗八十個、銀盤二十個、三鑲金象牙筋二把、鍍金執壺四把、鍍金折盂三對、茶托二件、銀碟七十六件、銀酒杯三十六個。黑狐皮十八張、青狐六張、貂皮三十六張、黃狐三十張、猞猁猻皮十二張、麻葉皮三張、洋灰皮六十張、灰狐腿皮四十張、醬色羊皮二十張、猢狸皮二張、黃狐腿二把、小白狐皮二十塊、洋呢三十度、畢嘰二十三度、姑絨十二度、香鼠筒子十件、豆鼠皮四方、天鵝絨一卷、梅鹿皮一方、雲狐筒子二件、貉崽皮一卷、鴨皮七把、灰鼠一百六十張、獾子皮八張、虎皮六張、海豹三張、海龍十六張、灰色羊四十把、黑色羊皮六十三張、元狐帽沿十副、倭刀帽沿十二副、貂帽沿二副、小狐皮十六張、江貉皮二張、獺子皮二張、貓皮三十五張、倭股十二度、綢緞一百三十卷、紗綾一百八一卷、羽線縐三十二卷、氆氌三十卷、妝蟒緞八卷、葛布三捆、各色布三捆、各色皮衣一百三十二件、棉夾單紗絹衣三百四十件。玉玩三十二件、帶頭九副、銅錫等物五百餘件、鐘表十八件、朝珠九掛、各色妝蟒三十四件、上用蟒緞迎手靠背三分、宮妝衣裙八套、脂玉圈帶一條、黃緞十二卷。潮銀五千二百兩、赤金五十兩、錢七千吊。一切動用家伙攢釘登記，以及榮國賜第，俱一一開列。

　　其房地契紙、家人文書亦俱封裹。

　　賈璉在旁邊竊聽，只不聽見報他的東西，心裏正在疑惑。只聞兩家王爺問賈政道：「所抄家資內有借券，實係盤剝，究是誰行的？政老據實才好。」賈政聽了，跪在地下碰頭，說：「實在犯官不理家務，這些事全不知道，問犯官侄兒賈璉才知。」賈璉連忙走上跪下，稟說：「這一箱文書既在奴才屋內抄出來的，敢說不知道麼？只求王爺開恩，奴才叔叔並不知道的。」兩王道：「你父已經獲罪，只可並案辦理。你今認了，也是正理。如此叫人將賈璉看守，餘俱散收宅內。政老，你須小心候旨。我們進內覆旨去了。這裏有官役看守。」說著，上轎出門。賈政等就在二門跪送。北靜王把手一伸，說：「請放心。」覺得臉上大有不忍之色。

　　此時賈政魂魄方定，猶是發怔。賈蘭便說：「請爺爺進內瞧老太太，再想法兒打聽東府裏的事。」賈政疾忙起身進內。只見各門上婦女亂糟糟的，不知要怎樣。賈政無心查問，一直到賈母房中，只見人人淚痕滿面，王夫人、寶玉等圍住賈母，寂靜無言，各各掉淚。惟有邢夫人哭作一團。因見賈政進來，都說：「好了，好了！」便告訴老太太說：「老爺仍舊好好的進來，請老太太安心罷。」賈母奄奄一息的，微開雙目，說：「我的兒，不想還見得著你！」一聲未了，便嚎啕的哭起來。於是滿屋裏人俱哭個不住。賈政恐哭壞老母，即收淚說：「老太太放心罷。本來事情原不小，蒙主上天恩，兩位王爺的恩典，萬般軫恤。就是大老爺暫時拘質，等問明白了，主上還有恩典。如今家裏一些也不動了。」賈母見賈赦不在，又傷心起來，賈政再三安慰方止。

　　眾人俱不敢走散，獨邢夫人回至自己那邊，見門總封鎖，丫頭、婆子亦鎖在幾間屋內。邢夫人無處可走，放聲大哭起來，只得往鳳姐那邊去。見二門旁舍亦上封條，惟有屋門開著，裏頭嗚咽不絕。邢夫人進去，見鳳姐面如紙灰，合眼躺著，平兒在旁暗哭。邢夫人打量鳳姐死了，又哭起來。平兒迎上來說：「太太不要哭。奶奶抬回來覺著像是死的了，幸得歇息一回，蘇過來，哭了幾聲，如今痰息氣定，略安一安神。太太也請定定神罷。但不知老太太怎樣了？」邢夫人也不答言，仍走到賈母那邊。見眼前俱是賈政的人，自己夫子被拘，媳婦病危，女兒受苦，現在身無所歸，那裏禁得住。眾人勸慰，李紈等令人收拾房屋，請邢夫人暫住，王夫人撥人服侍。

　　賈政在外，心驚肉跳，拈鬚搓手的等候旨意。聽見外面看守軍人亂嚷道：「你到底是那一邊的？既碰在我們這裏，就記在這裏冊上。拴著他，交給裏頭錦衣府的爺們！」賈政出外看時，見是焦大，便說：「怎麼跑到這裏來？」焦大見問，便號天蹈地的哭道：「我天天勸這些不長進的爺們，倒拿我當作冤家。連爺還不知道焦大跟著太爺受的苦！今朝弄到這個田地！珍大爺、蓉哥兒都叫什麼王爺拿了去了，裏頭女主兒們都被什麼府裏衙役搶得披頭散髮，擉在一處空房裏，那些不成材料的狗男女卻象豬狗似的攔起來了。所有的都抄出來擱著，木器釘得破爛，磁器打得粉碎。他們還要把我拴起來。我活了八九十歲，只有跟著太爺捆人的，那裏倒叫人捆起來！我便說我是西府裏，就跑出來。那些人不依，押到這裏，不想這裏也是那麼著。我如今也不要命了，和那些人拚了罷！」說著撞頭。眾役見他年老，又是兩王吩咐，不敢發狠，便說：「你老人家安靜些，這是奉旨的事。你且這裏歇歇，聽個信兒再說。」賈政聽明，雖不理他，但是心裏刀絞似的，便道：「完了，完了！不料我們一敗塗地如此！」

　　正在著急聽候內信，只見薛蝌氣噓噓的跑進來說：「好容易進來了！姨父在那裏？」賈政道：「來得好，但是外頭怎麼放進來的？」薛蝌道：「我再三央說，又許他們錢，所以我才能夠出入的。」賈政便將抄去之事告訴了他，便煩去打聽打聽，說：「就有好親，在火頭上，也不便送信，是你就好通信了。」薛蝌道：「這裏的事，我倒想不到；那邊東府的事，我已聽見說，完了。」賈政道：「究竟犯什麼事？」薛蝌道：「今朝為我哥哥打聽決罪的事，在衙內聞得有兩位御史，風聞得珍大爺引誘世家子弟賭博，這款還輕；還有一大款是強占良民妻女為妾，因其女不從，凌逼致死。那御史恐怕不準，還將咱們家的鮑二拿去，又還拉出一個姓張的來。只怕連都察院都有不是，為的是姓張的曾告過的。」賈政尚未聽完，便跺腳道：「了不得！罷了，罷了！」嘆了一口氣，扑簌簌的掉下淚來。

　　薛蝌寬慰了幾句，即便又出來打聽去了。隔了半日，仍舊進來，說：「事情不好。我在刑科打聽，倒沒有聽見兩王覆旨的信，但聽得說，李御史今早參奏平安州奉承京官，迎合上司，虐害百姓，好幾大款。」賈政慌道：「那管他人的事，到底打聽我們的怎麼樣？」薛蝌道：「說是平安州，就有我們，那參的京官就是赦老爺。說的是包攬詞訟，所以火上澆油。就是同朝這些官府，俱藏躲不迭，誰肯送信？就如才散的這些親友，有的竟回家去了，也有遠遠兒的歇下打聽的。可恨那些貴本家便在路上說，『祖宗擲下的功業，弄出事來了，不知道飛到那個頭上，大家也好施威。』」賈政沒有聽完，復又頓足道：「都是我們大爺忒糊塗，東府也忒不成事體！如今老太太與璉兒媳婦是死是活，還不知道呢。你再打聽去，我到老太太那邊瞧瞧。若有信，能夠早一步才好。」正說著，聽見裏頭亂嚷出來說：「老太太不好了！」急得賈政即忙進去。未知生死如何，下回分解。