話說賈璉起身去後，偏值平安節度巡邊在外，約一個月方回。賈璉未得確信，只得住在下處等候。及至回來相見，將事辦妥，回程已是將兩個月的限了。

　　誰知鳳姐心下早已算定，只待賈璉前腳走了，回來便傳各色匠役，收拾東廂房三間，照依自己正室一樣裝飾陳設。至十四日，便回明賈母、王夫人，說十五一早要到姑子廟進香去。只帶了平兒、豐兒、周瑞媳婦、旺兒媳婦四人，未曾上車，便將原故告訴了眾人。又吩咐眾男人，素衣素蓋，一逕前來。

　　興兒引路，一直到了二姐門前扣門。鮑二家的開了。興兒笑說：「快回二奶奶去，大奶奶來了。」鮑二家的聽了這話，頂梁骨走了真魂，忙飛跑進，內報與尤二姐。尤二姐雖也一驚，但已來了，只得以禮相見，於是忙整衣迎了出來。至門前，鳳姐方下車進來。尤二姐一看，只見頭上皆是素白銀器，身上月白緞襖，青緞披風，白綾素裙。眉彎柳葉，高吊兩梢，目橫丹鳳，神凝三角。俏麗若三春之桃，清素如九秋之菊。周瑞家的、旺兒家的二人攙入院來。尤二姐陪笑，忙迎上來萬福，張口便叫：「姐姐下降，不曾遠近，望恕倉促之罪。」說著，便福了下來。鳳姐忙陪笑還禮不迭。二人攜手同入室中。

　　鳳姐上座，尤二姐命丫鬟拿褥子來便行禮，說：「奴家年輕，一從到了這裏，諸事皆係家母和家姐商議主張。今日有幸相會，若姐姐不棄奴家寒微，凡事求姐姐的指示教訓。奴亦傾心吐膽，只服侍姐姐。」說著，便行下禮去。鳳姐兒忙下座，以禮相還，口內忙說：「皆因奴家婦人之見，一味勸夫慎重，不可在外眠花臥柳，恐惹父母擔憂。此皆是你我之痴心，怎奈二爺錯會奴意。眠花宿柳之事，瞞奴或可；今娶姐姐作二房之大事，亦人家大禮，亦不曾對奴說。奴亦曾勸二爺早行此禮，以備生育。不想二爺反以奴為那等嫉妒之婦，私自行此大事，並未說知。使奴有冤難訴，惟天地可表。前於十日之先，奴已風聞，恐二爺不樂，遂不敢先說。今可巧遠行在外，故奴家親自拜見過，還求姐姐下體奴心，起動大駕，挪至家中。你我姊妹同居同處，彼此合心，諫勸二爺，慎重世務，保養身體，方是大禮。若姐姐在外，奴在內，雖愚賤不堪相伴，奴心又何安？再者，使外人聞知，亦甚不雅觀。二爺之名也要緊，倒是談論奴家，奴亦不怨。所以今生今世，奴之名節，全在姐姐身上。那起下人小人之言，未免見我素日持家太嚴，背後加減些言語，自是常情。姐姐乃何等樣人物，豈可信真！若我實有不好之處，上頭三層公婆，中有無數姊妹妯娌，況賈府世代名家，豈容我到今日？今日二爺私娶姐姐在外，若別人則怒，我則以為幸。正是天地神佛不忍我被小人們誹謗，故生此事。我今來求姐姐進去和我一樣同居同處，同分同例，同侍公婆，同諫丈夫。喜則同喜，悲則同悲；情似親妹，和比骨肉。不但那起小人見了，自悔從前錯認了我；就是二爺來家一見，他作丈夫之人，心中也未免暗悔。所以姐姐竟是我的大恩人，使我從前之名一洗無餘了。若姐姐不隨奴去，奴亦情願在此相陪。奴願作妹子，每日服侍姐姐梳頭洗面。只求姐姐在二爺跟前替我好言方便方便，容我一席之地安身，奴死也願意。」說著，便嗚嗚咽咽哭將起來。尤二姐見了這般，也不免滴下淚來。

　　二人對見了禮，分序座下。平兒忙也上來要見禮。尤二姐見她打扮不俗，舉止品貌不凡，料定是平兒，連忙親身挽住，只叫「妹子快休如此，你我是一樣的人。」鳳姐忙也起身笑說：「折死她了！妹子只管受禮，她原是咱們的丫頭。以後快別如此。」說著，又命周家的從包袱裏取出四匹上色尺頭、四對金珠簪環為拜見之禮。尤二姐忙拜受了。二人吃茶，對訴已往之事。鳳姐口內全是自怨自錯，「怨不得別人，如今只求姐姐疼我」等語。

　　尤二姐見了這般，便認她是個極好的人，小人不遂心，誹謗主子，亦是常理，故傾心吐膽，敘了一會，竟把鳳姐認為知己。又見周瑞等媳婦在旁邊稱揚鳳姐素日許多善政，只是吃虧心太痴了，惹人怨。又說「已經預備了房屋，奶奶進去一看便知。」尤氏心中早已要進去同住方好，今又見如此，豈有不允之理，便說：「原該跟了姐姐去，只是這裏怎樣？」鳳姐兒道：「這有何難，姐姐的箱籠細軟，只管著小廝搬了進去。這些粗笨貨要它無用，還叫人看著。姐姐說誰妥當，就叫誰在這裏。」尤二姐忙說：「今日既遇見姐姐，這一進去，凡事只憑姐姐料理。我也來的日子淺，也不曾當過家，世事不明白，如何敢作主？這幾件箱籠拿進去罷。我也沒有什麼東西，那也不過是二爺的。」

　　鳳姐聽了，便命周瑞家的記清，好生看管著，抬到東廂房去。於是催著尤二姐穿戴了，二人攜手上車，又同坐一處，又悄悄的告訴她：「我們家的規矩大。這事老太太一概不知，倘或知二爺孝中娶你，管把他打死了。如今且別見老太太、太太。我們有一個花園子極大，姊妹們住著，輕易沒人去的。你這一去且在園裏住兩天，等我設個法子回明白了，那時再見方妥。」尤二姐道：「任憑姐姐裁處。」那些跟車的小廝們皆是預先說明的，如今不去大門，只奔後門而來。

　　下了車，趕散眾人。鳳姐便帶尤氏進了大觀園的後門，來到李紈處相見了。彼時大觀園中十停人已有九停人知道了，今忽見鳳姐帶了進來，引動多人來看問。尤二姐一一見過。眾人見她標致和悅，無不稱揚。鳳姐一一的吩咐了眾人：「都不許在外走了風聲，若老太太、太太知道，我先叫你們死。」園中婆子、丫鬟都素懼鳳姐的，況又係賈璉國孝家孝中所行之事，知道關係非常，都不管這事。鳳姐悄悄的求李紈收養幾日，「等回明了，我們自然過去的。」李紈見鳳姐那邊已收拾了房屋，況在服中不好倡揚，自是正理，只得收下權住。鳳姐又變法將她的丫頭一概退出，又將自己的一個丫頭送她使喚。暗暗吩咐園中媳婦們：「好生照看著他。若有走失逃亡，一概和你們算賬。」自己又去暗中行事。合家之人都暗暗的納罕說：「看她如何這等賢惠起來了？」那尤二姐得了這個所在，又見園中姊妹各各相好，倒也安心樂業的自為得其所矣。

　　誰知三日之後，丫頭善姐便有些不服使喚起來。尤二姐因說：「沒了頭油了，你去回聲大奶奶，拿些來。」善姐便道：「二奶奶，你怎麼不知好歹，沒眼色？我們奶奶天天承應了老太太，又要承應這邊太太、那邊太太。這些妯娌姊妹，上下幾百男女，天天起來，都等她的話。一日少說，大事也有一二十件，小事還有三五十件。外頭的從娘娘算起，以及王公侯伯家，多少人情客禮，家裏又有這些親友的調度。銀子上千錢上萬，一日都從她一個手、一個心、一個口裏調度，哪裏為這點子小事去煩瑣她！我勸你能著些兒罷。咱們又不是明媒正娶來的，這是她亙古少有一個賢良人，才這樣待你，若差些兒的人，聽見了這話，吵嚷起來，把你丟在外，死不死，活不活，你又敢怎樣呢！」一席話說得尤氏垂了頭，自為有這一說，少不得將就些罷了。那善姐漸漸的連飯也怕端來與她吃，或早一頓，或晚一頓，所拿來之物，皆是剩的。尤二姐說過兩次，她反先亂叫起來。尤二姐又怕人笑她不安分，少不得忍著。隔上五日八日，見鳳姐一面，那鳳姐卻是和容悅色，滿嘴裏「姐姐」不離口。又說：「倘有下人不到之處，你降不住她們，只管告訴我，我打她們。」又罵丫頭媳婦說：「我深知你們，軟的欺，硬的怕，背開我的眼，還怕誰。倘或二奶奶告訴我一個『不』字，我要你們的命！」尤氏見他這般的好心，想道：「既有她，何必我又多事？下人不知好歹也是常情。我若告了她們，受了委屈，反叫人說我不賢良。」因此，反替她們遮掩。

　　鳳姐一面使旺兒在外打聽細事，這尤二姐之事，皆已深知。原來已有了婆家的，女婿現在才十九歲，成日在外嫖賭，不理生業，家私花盡，父親攆他出來，現在賭錢廠存身。父親得了尤婆十兩銀子，退了親的，這女婿尚不知道。原來這小伙子名叫張華。鳳姐都一一盡知原委，便封了二十兩銀子與旺兒，悄悄命他將張華勾來養活，「著他寫一張狀子，只管往有司衙門中告去，就告璉二爺國孝家孝之中，背旨瞞親，仗財依勢，強逼退親，停妻再娶」等語。這張華也深知利害，先不敢造次。旺兒回了鳳姐，鳳姐氣得罵：「癩狗扶不上牆的種子！你細細的說給他，便告我們家謀反，也沒事的。不過是借他一鬧，大家沒臉。若告大了，我這裏自然能夠平息的。」旺兒領命，只得細說與張華。鳳姐又吩咐旺兒：「他若告了你，你就和他對詞去。」如此如此，這般這般，「我自有道理。」旺兒聽了有她做主，便又命張華狀子上添上自己，說：「你只告我來往過付，一應調唆二爺做的。」張華便得了主意，和旺兒商議定了，寫了一紙狀子，次日便往都察院喊了冤。

　　察院坐堂看狀，見是告賈璉的事，上面有家人旺兒一人，只得遣人去賈府傳旺兒來對詞。青衣不敢擅入，只命人帶信。那旺兒正等著此事，不用人帶信，早在這條街上等候。見了青衣，反迎上去笑道：「驚動眾位兄弟的事犯了。說不得，快來套上罷。」眾青衣不敢，只說：「你老去罷，別鬧了。」於是來至堂前跪了。察院命將狀子與他看。旺兒故意看了一遍，碰頭說道：「這事小的盡知，小的主人實有此事。但這張華素與小的有仇，故意攀扯小的在內。其中還有別人，求老爺再問。」張華碰頭說：「雖還有人，小的不敢告他，所以只告他下人。」旺兒故意急得說：「糊塗東西，還不快說出來！這是朝廷公堂之上，憑是主子，也要說出來。」張華便說出賈蓉來。察院聽了無法，只得去傳賈蓉。

　　鳳姐又差了慶兒，暗中打聽告了起來，便忙將王信喚來，告訴他此事，命他托察院只虛張聲勢，警唬而已，又拿了三百銀子與他去打點。是夜，王信到了察院私第，安了根子。那察院深知原委，收了贓銀。次日回堂，只說張華無賴，因拖欠了賈府銀兩，誑捏虛詞，誣賴良人。都察院又素與王子騰相好，王信也只到家說了一聲，況是賈府之人，巴不得了事，便也不提此事，且都收下，只傳賈蓉對詞。

　　且說賈蓉等正忙著賈珍之事，忽有人來報信，說有人告你們如此如此，這般這般，快作道理。賈蓉慌了，忙來回賈珍。賈珍說：「我防了這一著，只虧他好大膽子。」即刻封了二百銀子著人去打點察院；又命家人去對詞。正商議之間，人報：「西府二奶奶來了。」賈珍聽了這個，倒吃了一驚，忙要同賈蓉藏躲。不想鳳姐進來了，說：「好大哥哥，帶著兄弟幹的好事！」賈蓉忙請安，鳳姐拉了他就進來。賈珍還笑說：「好生伺候你嬸娘，吩咐他們殺牲口備飯。」說了，忙命備馬，躲往別處去了。

　　這裏鳳姐兒帶著賈蓉走來上房，尤氏正迎了出來，見鳳姐氣色不善，忙笑說：「什麼事情這等忙？」鳳姐照臉一口唾沫，啐道：「你尤家的丫頭沒人要了，偷著只往賈家送！難道賈家的人都是好的，普天下死絕了男人了！你就願意給，也要三媒六証，大家說明，成個體統才是。你痰迷了心，脂油蒙了竅！國孝家孝，兩重在身，就把個人送了來。這會子被人家告我們，我又是個沒腳蟹，連官場中都知道我利害吃醋，如今指名提我，要休我。我來了你家，幹錯了什麼不是，你這等害我？或是老太太、太太有了話在你心裏，使你們做這圈套要擠我出去？如今咱們兩個一同去見官，分證明白。回來咱們公同請了合族中人，大家覿面說個明白。給我休書，我就走路。」一面說，一面大哭，拉著尤氏，只要去見官。急得賈蓉跪在地下碰頭，只求「姑娘嬸子息怒。」鳳姐兒一面又罵賈蓉：「天雷劈腦子、五鬼分屍的沒良心的種子！不知天有多高，地有多厚，成日家調三窩四，幹出這些沒臉面、沒王法、敗家破業的營生。你死了的娘陰靈也不容你！祖宗也不容你，還敢來勸我！」哭罵著，揚手就打。賈蓉忙磕頭有聲說：「嬸子別生氣，仔細手，讓我自己打。嬸子別動氣。」說著，自己舉手，左右開弓，自己打了一頓嘴巴子，又自己問著自己說：「以後可再顧三不顧四的混管閑事了？以後還單聽叔叔的話，不聽嬸子的話了？」眾人又是勸，又要笑，又不敢笑。

　　鳳姐兒滾到尤氏懷裏，嚎天動地，大放悲聲，只說：「給你兄弟娶親，我不惱。為什麼使他違旨背親，將混賬名兒給我背著？咱們只去見官，省得捕快皂隸來拿。再者，咱們只過去見了老太太、太太和眾族人，大家公議了，我既不賢良，又不容丈夫娶親買妾，只給我一紙休書，我即刻就走。你妹妹我也親身接了來家，生怕老太太、太太生氣，也不敢回，現在三茶六飯，金奴銀婢的住在園裏。我這裏趕著收拾房子，和我的一樣，只等老太太知道了，原說接過來大家安分守己的，我也不提舊事了。誰知又是有了人家的。不知你們幹的什麼事，我一概又不知道。如今告我，我昨日急了，縱然我出去見官，也丟的是你賈家的臉，少不得偷把太太的五百兩銀子去打點。如今把我的人還鎖在那裏。」說了又哭，哭了又罵，後來放聲又哭起祖宗爹媽來，又要尋死撞頭。把個尤氏揉搓成一個麵團，衣服上全是眼淚鼻涕，尤氏並無別話，只罵賈蓉：「孽障種子，和你老子作的好事！我就說不好的。」鳳姐兒聽說，哭著兩手搬著尤氏的臉，緊對相問道：「你發昏了？你的嘴裏難道有茄子塞著？不然，他們給你嚼子銜上了？為什麼你不告訴我去？你若告訴了我，這會子不平安了？怎得經官動府，鬧到這步田地？你這會子還怨他們！自古說：『妻賢夫禍少』，『表壯不如裏壯。』你但凡是個好的，他們怎得鬧出這些事來！你又沒才幹，又沒口齒，鋸了嘴子的葫蘆，就只會一味瞎小心，圖賢良的名兒。總是他們也不怕你，也不聽你。」說著，啐了幾口。尤氏也哭道：「何曾不是這樣，你不信，問問跟的人，我何曾不勸的，也得他們聽。叫我怎麼樣呢？怨不得妹妹生氣，我只好聽著罷了。」

　　眾姬妾、丫鬟、媳婦已是烏壓壓跪了一地，陪笑求說：「二奶奶最聖明的。雖是我們奶奶的不是，奶奶也作踐夠了。當著奴才們，奶奶們素日何等的好來，如今還求奶奶給留臉。」說著，捧上茶來。鳳姐也摔了，一面止了哭，挽頭髮，又喝罵賈蓉：「出去請大哥哥來。我對面問他，親大爺的孝才五七，侄兒娶親，這個禮我竟不知道。我問問，也好學著日後教導子侄的。」賈蓉只跪著磕頭，說：「這事原不與我父母相干，都是兒子一時吃了屎，調唆著叔叔作的。我父親也並不知道。如今我父親正要商量接太爺出殯，嬸子若鬧起來，兒子也是個死。只求嬸嬸責罰兒子，兒子謹領。這官司還求嬸子料理，兒子竟不能幹這大事。嬸嬸是何等樣人，豈不知俗語說的『胳膊只折在袖子裏』。兒子糊塗死了，既作了不肖的事，就同那貓兒狗兒一般。嬸嬸既教訓，就不和兒子一般見識了，少不得還要嬸嬸費心費力，將外頭的壓住了才好。原是嬸嬸有這個不肖的兒子，既惹了禍，少不得委屈還要疼兒子。」說著，又磕頭不絕。

　　鳳姐見他母子這般，也再難往前施展了，只得又轉過了一副形容言談來，與尤氏反陪禮說：「我是年輕不知事的人，一聽見有人告訴了，把我嚇昏了，不知方才怎樣得罪了嫂子。可是蓉兒說的『胳膊折了，往袖子裏藏』，少不得嫂子要體諒我。還要嫂子轉替哥哥說了，先把這官司按下去才好。」尤氏、賈蓉一齊都說：「嬸嬸放心，橫豎一點兒連累不著叔叔。嬸嬸方才說用過了五百兩銀子，少不得我娘兒們打點五百兩銀子與嬸嬸送過去，好補上。不然豈有反教嬸嬸又添上虧空之名，越發我們該死了。但還有一件，老太太、太太們跟前，嬸嬸還要周全方便，別提這些話方好。」

　　鳳姐兒又冷笑道：「你們饒壓著我的頭幹了事，這會子反哄著我替你們周全。我雖然是個呆子，也呆不到如此。嫂子的兄弟是我的丈夫，嫂子既怕他絕後，我豈不比嫂子更怕絕後？嫂子的令妹就是我的妹子一樣。我一聽見這話，連夜喜歡得連覺也睡不成，趕著傳人收拾了屋子，就要接進來同住。倒是奴才小人的見識，他們倒說：『奶奶太好性了。若是我們的主意，先回了老太太、太太，看是怎樣，再收拾房子去接也不遲。』我聽了這話，教我要打要罵的，才不言語了。誰知偏不稱我的意，偏打我的嘴，半空裏又跑出一個張華來告了一狀。我聽見了，嚇得兩夜沒合眼兒，又不敢聲張，只得求人去打聽這張華是什麼人，這樣大膽。打聽了兩日，誰知是個無賴的花子。我年輕不知事，反笑了說：『他告什麼？』倒是小子們說：『原是二奶奶許了他的。他如今正是急了，凍死餓死，也是個死，現在有這個理他抓著，縱然死了，死得倒比凍死餓死還值些。怎麼怨得他告呢？這事原是爺做得太急了。國孝一層罪，家孝一層罪，背著父母私娶一層罪，停妻再娶一層罪。俗語說：『拼著一身剮，敢把皇帝拉下馬。』他窮瘋了的人，什麼事作不出來？況且他又拿著這滿理，不告等請不成？』嫂子說，我便是個韓信、張良，聽了這話，也把智謀嚇回去了。你兄弟又不在家，又沒個商議，少不得拿錢去墊補。誰知越使錢越被人拿住了刀靶兒，越發來訛。我是耗子尾巴上長瘡，多少膿血兒呢？所以又急又氣，少不得來找嫂子。」尤氏、賈蓉不等說完，都說：「不必操心，自然要料理的。」賈蓉又道：「那張華不過是窮急，故捨了命去告咱們。我如今想了一個法兒，竟許他些銀子，只叫他應個妄告不實之罪，咱們替他打點完了官司。他出來時，再給他些個銀子就完了。」鳳姐冷笑道：「好孩子，怨不得你顧一不顧二的，做這些事出來。原來你竟糊塗。若依你說的這話，他暫且依了，且打出官司來，又得了銀子，眼前自然了事。這些人既是無賴之徒，銀子到手，一旦光了，他又尋事故訛詐。倘又叨登起來這事，咱們雖不怕，也終擔心。擱不住他說，既沒毛病，為什麼反給他銀子？終久是不了之局。」

　　賈蓉原是個明白人，聽如此一說，便笑道：「我還有個主意，『來是是非人，去是是非者』，這事還得我了才好。如今我竟去問張華個主意，或是他定要人，或是他願意了事，得錢再娶。他若說一定要人，少不得我去勸我二姨，叫她出來，仍嫁他去；若說要錢，我們這裏少不得給他。」鳳姐兒忙道：「雖如此說，我斷捨不得你姨娘出去，我也斷不肯使她去。好侄兒，你若疼我，只能可多給他錢為是。」賈蓉深知鳳姐口雖如此，心卻是巴不得只要本人出來，她卻做賢良人。如今怎說怎依。

　　鳳姐兒歡喜了，又說：「外頭好處了，家裏終久怎麼樣？你也同我過去回明才是。」尤氏又慌了，拉鳳姐討主意，如何撒謊才好。鳳姐冷笑道：「既沒這本事，誰叫你幹這事了？這會子又這個腔兒，我又看不上！待要不出個主意，我又是個心慈面軟的人，憑人撮弄我，我還是一片痴心。說不得讓我應起來。如今你們只別露面，我只領了你妹妹去與老太太、太太們磕頭，只說原係你妹妹，我看上了很好。正因我不大生長，原說買兩個人放在屋裏的，今既見你妹妹很好，而又是親上做親的，我願意娶來做二房。皆因她家中父母姊妹新近一概死了，日子又艱難，不能度日，若等百日之後，無奈無家無業，實難等得。我的主意接了進來，已經廂房收拾了出來，暫且住著。等滿了服再圓房。仗著我這不怕臊的臉，死活賴去，有了不是，也尋不著你們了。你們母子想想，可使得？」尤氏、賈蓉一齊笑說：「到底是嬸子寬洪大量，足智多謀。等事妥了，少不得我們娘兒兩個過去拜謝。」尤氏忙命丫鬟們服侍鳳姐梳妝洗臉，又擺酒飯，親自遞酒揀菜。

　　鳳姐也不多坐，執意就走了。進園中，將此事告訴與尤二姐，又說，我怎麼操心打聽，又怎麼設法子，須得如此如此，方能救下眾人無罪，少不得我去拆開這魚頭，大家才好。要知端詳，且聽下回分解。