當時，各位賭友在極大的興奮與刺激之後，都覺得十分疲倦，由於計又然的招待，紛紛入房安寢。這些賭客裏面有一腔心事的，還是趙大爺和溫五爺。趙大爺是輸的太多了，有些心疼。而溫五爺卻是惦記着二奶奶，這晚不回家，暫時是得着了勝利，可是回到城裏，她若再進一步的鬧起來，自己可對付不了。因之只睡了一覺，早上八點多鐘就醒過來了。盥洗後，吃了一點牛乳餅乾，銜了一支菸卷，到別墅門外散步。

　　事有湊巧，趙大爺踏着路上的落葉，口街了雪茄，也背手在樹腳下閒蕩。他看到了溫五爺，便點頭笑道：“何不多睡一會，還早呢 ！”溫五爺道：“我公司裏上午有點事，要趕去料理一下，幾時進城，我要搭你的車子一路去。”趙大爺向他臉上望了一望，笑道：“是不是爲犯了夜，怕夫人在家生氣？”溫五爺笑道：“若要怕，也就不敢犯夜了。對於女人，最好是不即不離，太恭敬從命了，是自己找鎖鏈子套在頭上。”趙大爺向他望了道：“哎呀！你發牢騷，莫非真有問題吧？那麼，我送你回公館去。”

　　溫五爺先笑了一笑，然後點了點頭道：“我們是老朋友，有事不瞞你。我那位二奶奶，實在太不像話，昨天她竟鬧到公司裏來檢查我的信件，所以我氣不過，昨天一天都沒有回家。”趙大爺笑道：“怪不得昨天你會參加我們這個組織了。是否你和黃小姐來往的事，讓她發覺了？”

　　溫五爺笑道：“你雖然碰到過好幾次我和黃小姐在一處，其實，我們並沒有什麼深的關係。”趙大爺走近一步，拍了他的肩膀笑道：“憑你這樣一說，至少是淺的關係已經有了。我倒奉勸你一句話，這樣的摩登女子，我們中年以上的人，對付不了。”溫五爺笑道：“你趙大爺也並非不愛摩登女性呀 ！”趙大爺笑道：“飲食男女，人之大欲穿焉。我不敢說絕對不沾染，可是我對女人有個分寸，凡是不大好惹的，我就知難而退。你呢，家中的內閣，已是一副辣手，而你打算玩的僞組織，更是厲害。”溫五爺笑道：“我決無玩僞組織之意。不過我這人是受不得刺激的。我們這位二奶奶，若不知進退，一定和我胡鬧，我就再討一房太太。反正她也沒有那法律地位，能到法院裏去告我一狀。”

　　趙大爺笑道：“若把你這種話傳到二奶奶耳朵裏去，豈不讓她傷心欲死？來，來，來！還是我來給你打個圓場，我送你回公館去吧 ！”溫五爺道：“那你不是叫我去投降？”趙大爺伸手拍了他的肩膀，笑道：“你不投降，打算怎樣？我的經驗，知道五種女人最厲害。第一是有法律地位的，第二是握有經濟權的，第三是善於交際的，第四是肯不顧身份的，第五是有職業的。二奶奶現在是屬於第二三兩型的，她不但有錢，無懼於你之封鎖，甚之她還可以對你來個反封鎖。加之你的朋友。她全認識，她可以隨處制止你的活動。你若要逃避她的權威，除非上天，否則是你能去的地方她也能去，這就造成她攻守自如的局面。你不投降怎麼辦？當男子們迷戀女子的時候，把腦袋割給人家也肯幹，你當年把自己一束鑰匙，交給了內閣，無非是表示合作無間之意。那時，你自然不會再想到自己再會調皮，要玩什反手段，如今是小小調皮，都在所不許……”

　　溫五爺跳了腳皺着眉道：“不談了，不談了！”趙大爺笑道：“還是回去投降吧！嚴格的說起來，總是男子不好。無論多大年紀，不能有接近女人的機會，有了機會，就想不安分，黃小姐是二奶奶的朋友，你怎麼好意思去侵犯呢？可是這話又說回來了，假使我家內閣，引了這樣一位美麗的小鳥到家裏來，我也說不得什麼四十不動心了。”說罷哈哈大笑。

　　這時，溫五爺倒不想自己的問題，而另爲趙大爺着想，覺得他實在看得開。昨天晚上輸了上千萬，今天一大早，就這樣高興的談女人，一點不在乎，實在可佩服。趙大爺道：“不用想了，我們同車走吧。”於是向主人告別後，強邀了溫五爺上車，將他送回公館裏去。

　　那二奶奶雖是喜歡睡晏覺的人，可是這日早上，也醒得很早，這時睡在閒上，正捧了報看，女僕進來報告，五爺回來了，還有小鬍子趙大爺送他回來。現時在樓下客廳裏等着，要見二奶奶。二奶奶一聽，就知是什麼來意。於是匆匆的盥洗了一番，草草的抹了些脂粉，就走下樓來。這時溫五爺已避開，這客廳裏只有趙大爺一人，迎着她，拱了兩拱手笑道：“一早就來打攪，真是對不住之至 ！”二奶奶笑着讓坐，因道：“大爺的話，一定是告訴我昨晚上打了一夜小牌。”趙大爺搖了頭笑道：“憑你二奶奶絕頂聰明，還只猜到一半：哪裏是什麼小牌，我輸了一家銀行了 ！”因將昨晚上的事略略說了一遍。

　　二奶奶道：“好在大爺有辦法，還不在乎。那麼，我們這位呢？”趙大爺道：“他贏了我三十多萬，還沒有收我的支票呢。這話不談，我今天送五爺回來，教他向二奶奶道歉。你們是老夥伴了，何必總是像賈寶玉要黛玉似的，三天兩天鬧脾氣 ！”二奶奶道：“我沒有什麼，只是他作的事太不應該。大爺，你想，我是那種拈酸吃醋的人嗎？一去香港，就是半年，他在重慶幹什麼無法無天的事，我也管不着。只是這一回，他太豈有此理了 ！”

　　趙大爺坐在她對面，將手拱了兩拱，笑道：“無闔無天這四字或者太嚴重一點。可是這確是先生揹着太太軌外行動。我很勸了五爺一番，說他不應該。那一位是什麼人物，我們怎好惹她？而況又是二奶奶的小友。據他說，其實並沒有什麼，不過請她吃過兩次西餐而已。也許送了一點小款子，那數目有限得很。”

　　趙大爺這樣說着，二奶奶手指裏夾了一根紙菸，坐在他對面沙發上，緩緩吸着，聽下去。趙大爺偷看了她一番臉色，見她已不是初見那樣，將臉子板得緊緊的，便笑道：“他被我說了一番，也很後悔。他覺得不應當爲這種女子傷了夫妻感情。可是話又說回來了，二奶奶也應當負些責任。知道這位五爺是不規矩的，爲什麼把這個狐狸精引到家裏來？五爺究竟是受着二奶奶的統制，不敢太胡鬧，若是在別家，恐怕這情形還不止於此呢？”二奶奶笑道：“這話就不對了。哪位女太太沒有兩個女朋友呢？引了女朋友回來，就該發生問題的嗎？我明天見着趙太太，倒要問問有沒有這個理？”趙大爺笑道：“那不過也要看引着來的女賓是什麼樣子的人。側如引了黃小姐這種人物到我家裏去……”他說到這裏，聳了兩聳肩膀，掀動着嘴脣上的小鬍子，笑了起來。

　　二奶奶道：“好，我明天就把這話對趙太太去說！”趙大爺笑道：“男人總是不規矩的。你就不對她說，她也很知道我的脾氣。老夫老妻的，作太大的，裝一點馬虎，先生若作錯了事，總會後悔的。”二奶奶笑着點點頭道：“趙大爺很會說話。”他笑道：“倒不管我會說話不會說話，反正我的來意是不壞的。把問題簡單了來說吧！你要五爺怎樣和你道歉，你纔可以寬恕了他，而不加以處罰？”

　　二奶奶噴了一口煙，嘻嘻的笑道：“說得我有那樣厲害！其實，我也並沒有和他怎樣過不去，不過是到公司裏去了一趟罷了。總經理的太太，到總經理的辦公室裏坐坐，這似乎也不犯法。可是他就大發脾氣。”趙大爺笑道：“他是什麼發脾氣，只因憑據拿在你手裏，下不了臺，只好胡鬧一陣躲開你了。其實他昨晚不出去賭錢，老早回來向你告罪一番，你還不是一笑了之鳴？我就贊成先生們的信件，都要經過太太檢查，這樣少花許多錢，少誤許多事，在名譽上，也要少受些損害。二奶奶這個舉動，我極爲諒解。這完全是爲五爺本人打算，你自己是無所謂的。”二奶奶笑着一扭身子道。“趙大爺真有蘇秦、張儀的口才，可是你別在背後說我潑辣就好。”趙大爺“呵”了一聲，站起來笑道：“言重，言重！二奶奶，怎麼樣？你不見怪五爺了吧？”二奶奶要說的話全被趙大爺先說了，他一味軟攻，自己連繃着臉子的機會也沒有。因笑道：“我沒有什麼，只要他不再胡鬧下去就是了。你瞧……”說着把聲音低了一低，笑道：“那一位是我認作朋友，把她引到家裏來的，這樣，我還敢交女朋友嗎？他不去勾引人家，人家也不見得會和他通信。”趙大爺道：“這當然是五爺之過。我就說了他一頓，他也啞口無言。”

　　正說着，一個女僕由面前經過。趙大爺就叫她請五爺來。溫五爺笑嘻嘻地手夾着菸捲走了來了。二奶奶繃着臉子，將頭偏到一邊去。趙大爺笑道：“你的下情，我已經和二奶奶說了。當然是你的錯，你不能再鬧脾氣了。”溫五爺笑道：“我沒有什麼。”趙大爺轉過身去，向二奶奶拱拱手道：“二奶奶聽見了，他說他沒有什麼，你也說過，你沒有什麼，這事完了。我告辭了。”二奶奶這才起身笑道：“你看我們的家務，要大爺勞神。”趙大爺笑道：“怎麼說是鬧家務？這是二奶奶整頓家規 ！”溫五爺說了一聲：“不像話。”二奶奶也不由得微微一笑。趙大爺向溫五爺道：“那麼，我走了，你謹領家規吧，不必送了。”說畢，抽身便走。

　　溫五爺把客人送到客廳門口，回頭見二奶奶還坐在那裏，便懶洋洋地向旁門走去。二奶奶道：“這就完了嗎？”五爺對趙大爺所說五種女人最難逗的話，已深深的玩味了一番，覺得實在不錯，若不知利害，和二奶奶爭吵，結果是自討苦吃，現在聽二奶奶這話，又有生氣的樣子，便立刻含着笑容走回來，因道：“還有什麼不完呢？你難道真要罰我？”二奶奶道：“那我怎麼敢，我可以和你離婚，把這位子讓給別人。”溫五爺笑道：“何致嚴重到這個程度！算了，算了，我認錯就是了 ！”二奶奶不再說什麼，板着臉子走上樓去。

　　溫五爺一路跟上樓來，一直到臥室裏，又笑道：“這件公案，可不可以收場？”二奶奶仰靠在沙發椅子上，因道：“你讓我審一審，你說，你和她有了關係多久？”溫五爺笑道：“就是那幾封信，都在你手上了。她狡猾得很呢，把錢借到了手，三四天都見不着她，到了她缺錢的時候，她又寫信來了。不但是我，就是你，也最好遠離她一點，爲着她傷害我們的感情，那是極不合算的事。”二奶奶將嘴一撇道：“你別假惺惺了。果然如此，爲什麼昨天不回來呢？我告訴你，我要報復你一下。你一天不回家，我就要十天不回家。我也到郊外去大賭幾場。”溫五爺笑道：“這還成問題嗎？你向來到哪裏去玩，我也沒有過問一次。”二奶奶笑道：“哼！你別以爲這是一個機會，我會多多的佈下偵探，監視你和她的行動。”溫五爺笑着連說“聽便”。二奶奶道：“那麼，你在銀行裏撥二百萬款子給我作賭本。”溫五爺笑道：“哪裏就要這許多？”二奶奶道：“你們輸贏好幾百萬，那是常事，到我這裏，二百萬就算多了嗎？”

　　正說到這裏，窗外走廊上有一陣皮鞋響，由遠而近。可是到了窗子邊，停了一停，又由近而遠了。二奶奶昂了頭問着“是誰”。外面是區家二小姐答應着：“是我呀。沒什麼事。”二奶奶道：“爲什麼不進來？”五爺笑道：“請進！請進！我這就走。”說着，他抽身就向外面走去。

　　區家二小姐早已知道了溫五爺鬧的這場公案，年輕的人，都有些好奇心，覺得這件事十分有趣，正也想多聽些新聞。這時看到溫五爺紅着面孔走出來，卻只是含笑點個頭走了，更覺得這裏面大有文章，便又回身走到窗戶過來，笑嘻嘻的問道：“二奶奶一個人在屋子裏嗎？”她笑道：“哪裏還會有別人在我這裏？”二小姐笑嘻嘻的走進來，向她道：“你是大獲全勝了。”二奶奶道：“這還不算，西門太太昨天回去了，不知道什麼時候會來。我想邀她一路到郊外去玩幾天，你有沒有工夫？”

　　二小姐見她斜靠在沙發上，抽着紙菸，左腿架在右腿上，倒不怎樣生氣，便挨着她坐下，低聲笑道：“我到重慶來了這樣久，也學了一兩句川話了。你這個意思，是不是所謂懲他一下？”二奶奶笑道：“男人的佔有慾最大，他見了女人就愛，可是又怕自己的女人佔不住。我們這位太豈有此理，我不能不氣他一下。南岸朋友家裏，有一座梅園，梅花盛開，前兩天他們就來邀我去，我還沒有約定日子。昨天下午，我已派人通知他們，今天去四五個人，你非陪我去不可：”二小姐道：“我就怕五爺怪我們作客的人多事。”二奶奶道：“諒他也不敢。你不去就不怕我怪你嗎？”二小姐聽了這話，心裏就立刻轉了一個念頭，覺得在溫公館裏住，比在旅館裏住要強過十倍。二奶奶不在家，自己就不便在這裏住，而且就是現在去找旅館，也極不容易，那就陪她去玩兩天也好。因笑道：“假使五爺不會見怪，我就陪你去。西門太太今天送西門先生上飛機，恐怕不會來了。”二奶奶想了一想，因笑道：“倒不一定要她來。我老早說，要到她家去看看。今天到南岸，順便到她家去一趟也好。”二小姐道：“若是她又過江來了呢？我們可不可以派個人過江去先通知她一聲。”二奶奶笑道：“那不但是排場十足，而且是有意讓她盛大招待，事先教她去準備呢。你覺得這樣妥當嗎？我們下午過江，她在家不在家，那有什麼關係，我們人到禮到就行了。”

　　二小姐曉得二奶奶有些闊人派頭，拜訪人家，倒希望人家不在家，好丟下一張名片就走。因之就依着二奶奶的主意，吃過了午飯，一同過江。溫公館裏本有兩乘自備轎子，她兩人正好各坐一乘渡江，向西門德家裏來。

　　西門太太也有了她的計劃，先生一走，在勢決不能再和這個下逐客令已久的房東鬥爭，便把東西收拾收拾，在區老太爺那裏分一間房子，安頓一部分細軟，讓劉嫂看守着，自己索性住在溫公館裏。爲了青萍的事，二奶奶正竭力拉攏着，住在她那裏，也沒有不歡迎的。這樣一想，她也曾把這意思略略的告訴了劉嫂。

　　這回，劉嫂在廚房裏切菜，向對 門廚房裏的人擺龍門陣。那邊廚房，便是房東錢家，他們賓東之間，常在這裏收到“廣播”。那邊廚房裏有一個奶媽，她是女傭工中一個有錢而又有閒的人。她沒有什麼工作，晚上帶了一個八個月的小主人睡覺，白天就抱了小主人閒坐。她這份非自由而實在自由的職業，也有點不自由之處，就是主人不能讓她抱着小主人走遠了。所以她除了大門口望望風景，這廚房裏倒是她最留戀的一個所在。

　　錢家有一個廚子，兩個大娘，三個轎伕。這邊房客也有兩個廚子，兩個大娘。當西門德的轎伕還在用着的時候，熱鬧極了，兩家共是十四人，把兩個廚房作了他們的“沙龍”，不分日夜，開着座談會。而奶媽又是他們裏面的權威，惹點小亂子也不要緊，反正東家不敢辭退。這時，她敞了褂子半邊胸襟，露了一隻肥白的乳房，粉刷葫蘆似的垂掛在外。她將小孩斜抱在左手時裏，架了腿，坐在案板邊，騰出右手來，隨意揀着案板上的豆芽來消遣。那也可以說是幫廚子老王的忙。她聽到對門廚房有洗鍋聲，高聲問道：“劉嫂，吃了午飯沒得？”劉嫂隔了窗戶答道：“我們太太回來不久，方纔吃完咯。”奶媽道：“我們都要宵夜了，你們啥子事，朗格晏？”劉嫂道：“太太送先生上飛機略。”奶媽道：“先生坐飛機到哪裏去？”劉嫂道：“曉得是到哪裏喲！啥子兩光三光的，遠得很。”奶奶道：“你們先生不在家，太太又天天過江，往後你真是自由了。”劉嫂道：“我們要搬到重慶溫公館裏去了。說是那溫公館真好，他們家開七八家公司，開兩三家銀行，主人家又作大官，打起牌來，輸贏幾十萬咯。在他們家作活路，一個月可以得到萬把塊錢小費。”

　　奶媽對於這一類的話，最是夠味，便丟下豆芽不揀，抱了小孩子走到這邊廚房裏來。還不曾談五分鐘，正好房東太太巡查家務到廚房裏來，聽到了奶媽的聲音，便叫道：“奶媽，你怎麼又到人家廚房裏去了！十回到廚房來，九回碰到你在人家那裏。”奶媽笑嘻嘻地抱着孩子走了回來，對於女主人的話，雖然和平的接受了，但她也不示弱，因道：“十回碰到九回，總還有一回沒有碰到我吧？人家西門太太都要搬走了，我也只去得今天一天了。”房東太太道：“他們真要搬？搬到哪裏去？”奶媽道：“和重慶城裏一個頂有錢的溫二奶奶認識，要搬到她公館裏去，說是那溫家有錢的不得了，開了十幾家銀行，他們家大娘都掙萬把塊錢一個月。”房東太太紅着臉道：“鬼話！那樣有錢，你怎麼不到他家去當奶奶？我也曉得這個溫家，不過和一兩家公司一兩家銀行裏有關係罷了，有什麼稀奇！西門太太在我面前提到什麼溫二奶奶，溫三奶奶，我就不睬她，你有那閒工夫去聽他們瞎吹牛 ！”奶媽被女主人當頭一棒，就沒有敢回嘴。

　　忽然他家一個女傭人叫了進來道：“太太，家裏來客了！兩乘轎子擡了兩位摩登太太。”房東太太聽說，就立刻由廚房迎到前面正屋裏來。果然來了兩位摩登少婦。前兩一位約二十七八歲，穿着海勃絨的大農，在拿手提皮包的手指上，露着一粒珠光燦燦的鑽石戒指。女人們對於這一類的奢侈品，感覺最爲銳敏，尤其是常走大都市的下江太太。因之房東太太猜定了這是個極有錢的人，正要打量後面一位年紀更輕的，這位太太先就點了點頭道：“這是蓉莊嗎？”房東太太笑道：“是啊！你太太貴姓？”她道：“我姓溫，請問西門先生住在哪裏？”房東太太笑道：“你是溫二奶奶嗎？”二奶奶笑着說了一聲“不敢當”。房東太太因笑道：“我是久仰得很！久仰的不得了！常聽西門太太提到的，他們住在右手這幢房子裏，我來引路。哦！還有這位是？”說着望了後面的區二小姐點頭。二奶奶便給她介紹了。房東太太引着兩人到西門家樓下，高聲叫道：“西門太太，你家來了貴客了！”

　　西門太太早在樓廊上看見了，心想她又不認得二奶奶，你看，要她這樣滿面春風當着招待！便在樓上招手道：“請上樓，我們真是分不開，一天沒有到你公館裏去，你就追着來了 ！”二奶奶笑道：“我早就要來看看你的寶莊。”房東太太在一旁插嘴道：“我們這裏，和你公館打比。真是天上地下了，還說什麼寶莊！”說着，一路引了二位上樓。

　　西門太太將客人引到屋子裏來坐時，劉嫂覺得這兩位貴客上門，臉上異樣風光，忙着進來張羅了一會茶水，卻向房東太太笑道：“錢太太，你信不信呢？我們要搬過江北，不是有地方嗎？”

　　錢太太雖覺得這個老媽子太沒有規矩，然而她不知輕重的已經說出來了，這個問題是討論不得的。便笑道：“我怎麼不相信呢？你們有好房子住，爲什麼要住這不好的房子呢？”劉嫂益發頂了她一句道：“哪裏喲，房東不借給我們就是了 ！”西門太太瞪了她一眼道：“快出去，客來了，哪裏有你在這裏說話的份 ！”

　　房東太太更是見機，早已偏過頭去和二奶奶說話，打了一個岔，將這句話鋒躲閃過去。她看到西門太太臉上頗有些不以爲然的樣子，也許人家有什麼親切話要談，便站起來向二奶奶點着頭道：“我先告辭了，回頭請到舍下去坐坐。”說着她自下樓回家去了。她回到家裏，倒呆坐着想了一想。記得丈夫的大哥錢尚富，常說過溫五爺是重慶城裏一位活財神。他有一位二太太，最掌權，自然就是這個人了。西門太太常說，到溫公館去，倒是真的。他們認識這種財神，還怕沒有錢花，怪不得西門德去仰光了。

　　正想得出神，只聽得走廊下有人跑得“鼕鼕”有聲。奶媽叫道：“哎呀！太太快點出來吧！”房東太太不知有了什麼急事，搶着迎了出來問道：“怎麼了？怎麼了？”奶媽笑着喘了氣道：“那位太太說，要到我們家來看看你咯。”房東太太問道：“真的？”她道：“朗格不真喲？她叫我回來先通知你一聲。”房東太太笑起來道：“她自然要來看我。我們在上海是老朋友，老姊妹，她雖然作了女財神，我們往日的交情還在，趕快叫廚房裏預備開水泡好條，不，還是叫陳嫂來吧 ！”陳嫂在門外答應着進來了。女主人笑嘻嘻的道：“我們家來了貴客，快把先生由外國仰光帶來的咖啡聽子拿去，煮一壺咖啡來。上次你煮的咖啡很好，就照那個樣子去煮。”這陳嫂在這主人家多年，頗知主人脾氣，凡是與主人有銀錢來往的，或者可以幫着主人發財的，來了之後，主人都煮咖啡給客喝。碰得好，家裏賭上一次錢，可以分幾百塊頭錢。因之聽了太太之言，很高興的去煮咖啡。

　　那溫二奶奶爲人最好面子，看到這位房東太太，見面就是一陣奉承，也不能不和人家客氣兩句。她和西門太太談話的時候，奶媽抱了個孩子在窗子外踅來踅去，因問西門太太是誰的孩子？她說是房東家的孩子。奶媽聽說，抱了孩子笑進來道：“太太，請到我們家去坐坐嗎？”二奶奶隨便點了頭道：“好，一會兒我去看你們太太。”這奶媽以爲是真話，所以抱了那孩子就跑回去報信。那邊房東太太煮上了咖啡，溫二奶奶還不知道呢！

　　她們坐着談了一會，還邀西門太太去逛梅在。西門太太說是今日要在家裏收拾東西，明日趕去相陪。二奶奶倒也不勉強，因和區家二小姐告辭先走。西門太太送下樓來時，不免有一陣笑語聲。房東太太以爲是佳賓來了，由屋子裏直迎出來，站在路頭上，連連的點了頭道：“二奶奶，二小姐賞光到舍下坐一會去嗎？我已經叫傭人煮好了咖啡了。”二奶奶爲了情面，只得笑道：“那怎好叨擾呢 ！”房東太太一面客氣着，一面攔着路頭，將兩手伸出，微微的擋着，只管笑了點頭道：“只請坐一會子。”

　　依着西門太太，本不願意二奶奶到這種人家去。她冷冷的站在一邊，把眼望着，並不作聲。房東太太向她笑道：“西門太太，也到我那裏去坐一會子，我知道，你是喜歡喝咖啡的，我家裏已經把咖啡煮好了。”二奶奶明知道她們房東房客之間，有了相當的意見，若是在人家這樣招待之下，還不去敷衍敷衍，那是故意與房客一致，有意和人家彆扭了，便笑着和二小姐一同進了錢家。

　　西門太太站在屋檐下，並沒有移動腳步，房東太太已進了門，復又迴轉身子，手挽了她的手，笑道：“我的博士太太，你還和我來這套客氣呢！請進，請進 ！”西門太太被她拉着，只得跟了她進去。在十分鐘之內，房東太太的客室裏已經佈置得很整齊。正中桌子上換罩了一方雪白的檯布，四套細瓷的杯碟，分放在四方，正中一隻玻璃罐子，放了許多太古方糖。二奶奶看到，首先表示了驚異，笑道：“自離開了香港，就沒有看到太古糖了。”房東太太笑道：“二奶奶客氣，你府上去少了這些東西！”二奶奶道：“咖啡可可粉，我們都有一點，只是這個糖，我們真的沒有。原因是四川根本就出糖，我們還費了許多手腳帶糖進來，幹什麼？可是現在知道，那是錯了，咖啡裏放着土糖，究竟是兩種滋味。”房東太太笑道：“這東西，我們家還有一點，我送二奶奶一盒。”說時陳嫂捧了一隻搪瓷託盆，託了一隻咖啡壺，又是一聽牛奶，都放在桌上。錢太太親自提着壺，向各個杯子裏斟着咖啡。熱氣騰騰的，一陣陣的香味，送進了鼻子。二奶奶笑道：“這咖啡熬得很好。”

　　房東太太聽到二奶奶這樣誇讚，心中十分高興，又親拿了糖缸裏的白銅夾子，向各人林子里加着糖塊，又舉着牛奶聽子待要斟牛奶時，二奶奶卻牽着她衣袖，要她在椅子上坐下，笑道：“錢太太，你不必太客氣了，我們自己動手，而且我主張喝咖啡不必加牛奶，裏面有了牛奶，就把咖啡的香味壓下去了。”

　　錢太太算是坐下了，她對於這個提議極端贊成，拍了手道：“這話對極了！我一看二奶奶爲人，就是氣味相投的，只是有一點，我們怕攀交不上。”二奶奶說了一聲“太客氣”，這主人家的陳嫂，已捧了兩隻玻璃碟子裝着乾果點心送了上來。便是這位奶媽，也格外殷勤，一手抱着孩子，另一隻手還端了一隻玻璃碟子來。錢太太道：“陳嫂，把那玻璃櫥子裏那一盒糖拿來。”陳嫂答應了一個“是”字。奶媽首先走去，立刻取了一盒未曾開封的太古糖來。她向二奶奶笑道：“太太，你不要嫌少。”說着，便把糖盒放在二奶奶面前。二奶奶道：“謝謝了，你府上一家人，都客氣得很。”那奶媽雖沒有在客室裏分庭抗禮的資格，但她恰也不甘寂寞，抱了孩子在客室外走來走去。她覺得家中開七八家銀行的人，無論身上哪一處都是看着有味的。

　　西門太太雖也在受招待之列，但是她越看到房東家主僕過分殷勤，便越發不高興。她不便催二奶奶走，擡起手臂來接連看了兩回手錶。在她第二回看手錶的時候，二奶奶忽然省悟，她便站起來向房東太太笑道：“打攪打攪，哪天有工夫過江去的時候，請到舍下去玩玩。”房東太太笑道：“二奶奶有事，我也不敢留，不然可以在我們這裏便飯了走。——只好將來過江奉訪，再暢談了。”二奶奶道：“我一定歡迎。西門太太和我們是極好的朋友，我們是隔不了十二小時不見面的。哪天有工夫過江，可以同西門太太一路去，在我們那裏有一樣方便，晚上看完了電影，或者看完了戲，到我們家去，可以吃了點心再睡覺。牀鋪也比旅館裏乾淨些。”

　　錢太太聽說，從心窩裏笑了出來，因道：“我一定去拜訪。若說有意去打攪，那可不敢，跟在二奶奶後面，長長見識，也不枉這一生。”二小姐聽到，覺得這位太太恭維人，有些過分。一個作太太的，何必這樣逢迎人。料想這家人的品格，也不大高，於是隨便扯了幾句閒話。二奶奶也看出她的意思，便起身向錢太太道：“我們還要趕上十里路，打攪打攪 ！”她說着話和區家二小姐一同道謝，走了出來。

　　忙着客氣，正是忘了拿那盒糖。奶媽拿了那盒子，高高舉着追了上來，笑着連說：“糖，糖，糖！”二奶奶笑道：“你看，我正是大意，也忘了給傭人幾個零錢。”於是打開皮包來取鈔票。區家二小姐也在扯手皮包的鎖，這時二奶奶一擺手道：“我一齊代付就是。”說着取出大疊百元的鈔票，塞在奶媽抱孩子的手臂裏，因道：“你和那個陳嫂分了用吧。”奶媽接着了錢，同時得了個證明，就是相傳溫二奶奶家的傭人，每月可收入萬元，決不是假的了。

　　房東太太隨西門太太之後，送着客人在門口登轎而去，方始回來。她回到自己家門口，見奶媽拿了鈔票在手，猶自笑嘻嘻的出神。便道：“下次來了客人，你不能這樣沒有規矩，我們陪着客人說話，你也在面前跑來跑去 ！”奶媽道：“那要啥子緊嘛？這位二奶奶對我們還不是很客氣，發財的人，真是有道理。”房東太太笑道：“既是發財的有道理，你可以學學她有道理，將來你也可以發財。你那錢應該分陳嫂一半了。”奶媽道：“那是當然。二天別人給了陳嫂錢，她還不是會分給我？不過像二奶奶這樣的好人，一生也逢不到幾轉咯。”

　　房東太太本想說她兩句，因回頭看到西門太太站在半樓梯中間，向這裏嘻嘻的笑，便忍住沒有說，轉向她笑道：“她們這種人，就是看了錢說話。”西門太太笑道：“這倒不一定是她們，睜眼看看這世界上的人，哪個又不是看了錢說話 ！”房東太太覺得這話裏有話，因點了頭笑道：“那是自然，博士太太，我們今天熬的咖啡怎麼樣？”她突然提出了這一個問題，將西門太太要開始譏諷的話頭岔開。西門太太點了個頭笑道：“熬得不濃不淡，正好。”房東太太向她招了兩招手，笑道：“來，那咖啡還剩大半壺哩，到我們家來擺擺龍門陣吧。”

　　西門太太站在那裏出了一會神，笑道：“我還要整理整理東西。”房東太太道：“你到梅莊去玩兒一趟，也用不着把東西整理好了再走。”西門太太笑道：“打攪你們久了，實在是不過意，我們應該搬家了。”房東太太聽了這話，笑嘻嘻的走上了樓梯，拉了她的手道：“你說這話，未免太見外了。若是這樣着，我非要你到我家喝咖啡不可。要不然，我們真生疏了。”

　　西門太太雖是十二分不高興，但在她這分殷勤之下，究竟是不能板起了臉子，因道：“我真要收拾收拾東西。”房東太太道：“難道你真個不給我一點面子？二奶奶那樣陌生的人，我一請就到了。我們呢，不說交情，至少也是幾個月的牌友。憑了賭場上這一段歷史，你也得受我一請。”她口裏在說，手裏在拉，被請的人，除了翻臉，實在不能不去。西門太太只得含了笑跟着她一道走去。

　　那把咖啡壺，還放在桌上。房東太太便叫道：“把這咖啡再拿去熬一熬。”陳嫂來拿壺的時候，又問她道：“我們櫥子裏的那滷肫肝，還有沒有？”陳嫂道：“還有兩串。”錢太太笑向客人道：“你看，我又不是七老八十歲，作事就這樣容易忘記。上次得了幾串滷肫肝，我就說分你兩串。因爲我知道你是喜歡這種東西的。你少在家，你在家，我又出去打牌去了。總把這事忘記了。陳嫂去拿一串來送西門太太。”陳嫂見女主人特別客氣，那不是毫無原因的，看那顏色，又十分誠懇，這是不應該有什麼問題的。她端着咖啡壺去後，立刻就取了一串滷肫肝來放在桌上。西門太太笑道：“你家也不多了，留着自己吃吧。”錢太太因她坐在對面長沙發上，便移過來和她並排坐着，覺得彼此是親熱多了。笑道：“住鄰居住得好，就像一家似的，還存着什麼客氣！這點小東西，我不好意思說送，你根本也就不該說謝。”西門太太道：“我在這裏住着，佔着你們的房子，很是過意不去。我已告訴我們老德，這次到仰光，務必帶點好東西來送你，至遲後天，我們可以把房子騰出來了。不誤你的事嗎？”

　　錢太太握住了她的手，連搖了幾下，笑道：“你說這話，我就該罰你。上次我們爲了一筆款子抵住了手，非將房子換出錢來不可，所以所以……”她說到託律師辭房客的事，感覺得有些不好意思，那個“所以”之下，卻續不完那一句話。正好陳嫂瑞了咖啡壺來，她便指着桌面前這個杯子道：“這是西門太太的杯子，你就在這裏斟上。”

　　西門太太卻不放過這句話，因笑道：“過去的還提他作什麼？好在我現在只一個人，又成天在溫公館混，倒不如搬到對江去省事多了。”房東太太道：“馬上過了霧季，城裏又要疏散了，還是不要搬吧。我們這房子，還有問題，賣不成呢。”西門太太望了她，微微的一笑。房東太太笑道：“這是真話，以先我們爲了要錢用，所以想把房子出賣。後來這房子沒能及時賣出，我們在別的地方找了一筆款子，把這事應付過去了。可是這樣一個耽擱，立刻房價漲了兩三成，我想，留房子在手上，不是和留着貨物在手上一樣嗎？於是我們就變更了計劃，把這樁買賣拖延了一些時候。我們又沒有訂約，價目自然是可以升格的。最後，我們就把原議的二十萬元改成二十五萬。買房子的一生氣，就沒有向下說了。”西門太太道：“我們哪裏曉得？爲了這事，老德看見菩薩就拜，到處託人找房子，真出了不少的汗 ！”說着，房東太太代客人在咖啡杯子里加了糖，兩手捧了托住杯子的茶碟，送到西門太太手上，笑道：“趁熱喝吧。”

　　西門太太心想，這個人今天陡然換了一番面目，什麼道理？爲的就是二奶奶來看了我一趟嗎？果然如此，我倒要開開她的玩笑。她接過杯子，拿了個小茶匙攪着。

　　房東太太道：“你還想什麼？我這是實話。”西門太太道：“我倒不疑心你的話，我想我要早知道這件事，就不向二奶奶說要搬到她那裏去了。她和我太要好了。以前，我不曾要搬家，她還要我到她那裏去住呢！如今知道我要搬家，又和她約好了，怎肯讓我不去？去了吧？倒埋沒了你這番好意。”房東太太笑道：“這事好辦。等二奶奶遊山回去了，我和你一路到她公館裏去把這話說明就是了。”西門太太道：“我們兩人爲了說這話前去，顯着把問題看得太嚴重了。改天再說吧 ！”房東太太道：“聽你的便，不過不說這話，我也要去拜訪她，她不是約了我和你一路去嗎？”西門太太緩緩的呷着咖啡，眼睛便望了杯子出神，沒有說話。兩個人靜靜地對喝了一陣子。西門太太放下杯碟來，笑道：“這位二奶奶，倒是好客，只是她的熟人也太多，真要好的，也只有兩三個人罷了。她是到處敷衍人，她隨口說的話，有時也不能太看重了。”

　　房東太太知道她的話是着重最後兩句，卻故意把這兩句話撇開，笑道：“我想，她最要好的女朋友，除了那位區二小姐，大概就是西門太太了。”西門太太笑了一笑道：“老實告訴你，她沒有我不行。她自己也作了幾筆買賣，需要我替她幫忙。其次就是人事上，也有要我替她奔走的地方。交朋友無非是在互相幫助，也可以說是互相利用。我爲了搭上兩筆乾股作生意，也就只好隨了她。”房東太太笑道：“她的生意，一定是大手筆，一注總是幾百萬吧？”西門太太道：“她倒是大小不論。——你看我們一談話，就忘記家裏的事。有一隻電燈泡壞了，我還得打發劉嫂去買。”房東太太道：“不用去買呀，我這裏很多呢！要幾支光的，我去給你拿來。”西門太太道：“不用，我應當賠償一盞的。”房東太太笑道：“喲！怎麼說這樣見外的話！鄰居住得好，真是比自己一家人還要好，若是一個電燈泡都要算算帳，簡直和路人一樣了。”

　　西門太太覺得她所表示的，都過於親切，有些肉麻，便笑道：“我實在要回去看看，你有咖啡，只管留着，遲早我會來替你喝乾。”說畢，站起來告辭了，轉身就向家裏走去。

　　在屋裏，劉嫂迎着她笑嘻嘻的問道：“今天的事，真是新聞。太太在房東屋裏坐了朗格久 ！”西門太太笑道：“我自己都有些不相信。你看那個討厭的女人，對我二十四分客氣，把我當了她親姊妹一樣看待，我幾乎都不相信我自己是誰了。”正說着，那陳嫂一手提了一串滷肫肝，一手拿了一隻電燈泡，笑着走上樓來，一齊都放在桌上道：“我們太太說，這電泡子是五十支光的，若是西門太太嫌不亮的話，我們家還有一百支光的，請劉嫂拿去換吧。”劉嫂站在旁邊就將嘴一撅道：“五十支光還嫌不亮嗎？平常二十五支光的，我們都不大用。”那陳嫂似乎明白她這話的用意何在，只笑了一笑，便走開了。

　　西門太太指了滷腦肝道：“我忙着要走都忘了拿來。你看，她這份殷勤，五分鐘也不肯耽誤，就着人送來了。既然送來了，我就笑納了。你拿兩隻會煮煮，讓我吃晚飯的時候，喝二兩酒，也好痛快痛快 ！”劉嫂笑道：“我們真應該痛快痛快 ！”她主僕如此說着，到了吃晚飯的時候，劉嫂真的切了一碟子肫肝放在桌上，將玻璃杯斟了一杯白酒放在一邊。西門太太坐下來只夾了一筷子肫肝送到嘴裏咀嚼着，口裏自言自語的道：“這劉嫂在我家越久，作事越是糊塗，我說用鴨肫肝下酒，她就只端了這一樣菜來。”門外有人接了嘴道：“菜來了！菜來了！”回頭看時，那陳嫂兩手端了兩隻青花細瓷碗來。放到桌上一看，乃是一碗紅椒青蒜乾燒鯽魚，一碗青菜紅燒獅子頭。

　　西門太太道：“嘿！這是你們太太送給我們吃的嗎？”陳嫂道：“我們太太說，這是她自己下廚房做的，雖然不好吃，倒是乾淨。”西門太太笑道：“那更是不敢當！”陳嫂倒退了兩步，兩手互挽了，站在那裏望着桌上笑道：“今天我們錢先生請了幾位先生在家裏消夜，太太自己下廚房去作菜。要是西門先生在家的話，一定也來請了去的。”西門太太笑道：“你轉去對你太太說，我實在謝謝，你太太作了兩樣菜，都忘不了我。”陳嫂道：“我跟着太太也學會了作下江菜，二天我作一兩樣菜給西門太太嚐嚐。”劉嫂也正端了自己家裏的菜向桌上放着，便接了嘴道：“你要請我們太太吃菜嗎？我們就在這兩三天之內要搬了。”陳嫂道：“我們太太說，要挽留你們。你們若是嫌房子不夠，她還可以再騰出一間來。”對嫂還要說什麼，女主人當她送菜碗到桌子上的時候，就瞪了她一眼，她也只好不說了。

　　陳嫂去了，劉嫂還是忍不住要說，笑道：“真是希奇得很，有這些好話，早作啥子去了 ！”西門太太端着杯子喝了一口酒，笑道：“我真要拿鏡子來照照我自己的相，我還是我嗎？”