高宗乃啓行至平江，浚先往江上，探察僞齊消息，諜報劉豫令子麟、侄猊，分道入寇，且有金人爲助。浚半晌才道：“我料金人未必肯來，金人助豫數次，屢致失敗，難道還欲相助麼？”遂將此意入奏。嗣聞劉麟由壽春進犯合肥，劉猊由紫荊山出渦口，進犯定遠。還有反覆無常的孔彥舟，前已降宋，繼復降豫，也由光州進犯六安。張俊、劉光世俱張大敵勢，俊請益兵，光世欲退師，浚即貽書二將道：“賊豫以逆犯順，若不剿除，何以立國？朝廷養兵，正爲今日，只宜進戰，不宜退保。”書發後，又接到趙鼎手書，令楊沂中急援張俊，同保合肥，於是促沂中趨濠州，與俊合兵，且特給手書道：“朝廷待統制甚厚，應及時立功，借報知遇。”這書發出，復接高宗手札，謂：“張俊、劉光世恐不足任，當令岳飛率兵東下，抵制逆豫。俊與光世等軍，不如命他退守江濱。”浚不禁憤嘆道：“這事怎可使得？趙丞相日侍帝側，難道亦不加諫阻麼？”遂援筆寫了數語，令文牘員裝着首尾，即遣參謀呂祉馳奏。看官道是何語？由小子節敘如下：
俊等渡江，則無淮南，而淮南之險，與賊共有。淮南之屯，正所以屏蔽大江，使賊得淮南，因糧就運，以爲久計，江南其可保乎？今正當合兵掩擊，可保必勝，若一有退意，則大事去矣。且岳飛一動，襄、漢有警，何所恃乎？願朝廷勿專制於中，使諸將有所觀望也。
奏入，又由廬州馳到軍報，劉光世已退趨採石了。浚頓足道：“光世這般畏怯，如何對敵？”道言未絕，正值呂祉馳回，入報浚道：“上已有旨，諸從公議，如各將有不用命，聽軍法從事。”浚大喜，便命呂祉馳往光世軍，傳達諭旨。祉亟往採石，截住光世，且厲聲語道：“詔命已下，如有一人渡江，即斬以徇。”光世不覺股慄，乃仍回廬州。逐節敘寫，見得軍務倥傯，非常危急，於此可窺筆法。劉猊進軍淮東，爲韓世忠所拒，轉趨定遠。劉麟從淮西架三浮橋，接連渡軍，進次蒙州、壽春交界。張俊出兵抵禦，相持未決。劉猊自定遠趨宣化，欲寇建康，至越家坊，適與楊沂中相遇，正待整軍交鋒，不意沂中已奮殺過來，連迎戰都屬無暇。猊料不可當，忙麾軍退去，改向合肥進發，意欲與麟合兵，集衆後進。甫抵藕塘，望見前面有官軍攔住，大纛上書一楊字，猊驚忿道：“莫非又是這髯將軍麼？”原來沂中擊退劉猊，料知猊軍必趨合肥，遂從間道進軍，趕過劉猊前面，立營待着。沂中多髯，猊因呼爲髯將軍，當下劉猊據山列陣，命騎士挽弓注射，矢下如雨。沂中令統制吳錫，率勁兵五千，先行突陣，自率大軍爲後應。吳錫奉令登山，前隊多中箭倒退。錫怒馬突出，左持刀，右執盾，飛步上岡，部兵見主將前進，也不管死活，拚命隨上。猊衆不及攔阻，陣勢稍動。沂中縱軍四擊，並自麾精騎，橫衝猊軍，且大呼道：“賊破了！”猊不覺駭顧，部下亦錯愕失色，頓時潰亂。可巧統制張宗顏，亦奉到張浚檄文，自泗州來援合肥，正當猊衆背後，乘勢夾攻，猊衆大敗，被殺無算。猊奔至李家灣，又值張俊統兵殺來，猊嚇得魂膽飛揚，忙向前奪路，專想逃生。偏張俊不肯放他過去，指揮兵士，把他困住。猊左衝右突，不能脫身，虧得謀士李愕令猊卸甲棄盔，鑽入步兵隊裏，方免官軍注目，從斜刺裏溜出重圍，才得走脫。猊與愕狂奔數裏，四顧無人，方敢少憩。事後愈覺恓惶，不由得痛哭起來，且用首觸愕道：“不意此次用兵，遇着一個髯將軍，真正晦氣，害得我全軍覆沒，真好苦呢！”愕問是何人？猊帶哭帶語道：“聞官軍稱他爲楊殿前，大約是楊沂中哩。他真是厲害，銳不可當。”愕也自覺沒顏，只好勸慰數語，猊才止哭。俄見有敗軍數十人，騎馬逃來，已是盔甲不全，狼狽得很，喘息片刻，方語猊道：“此處非休息的地方，恐追兵又要到來了。”猊慌忙起立，向騎兵中牽得一馬，揚鞭遁去。愕亦借馬走脫。騎卒無馬可乘，不免落後，嗣經楊沂中追到，大聲呼叱，遂投械請降。沂中復趕了一程，不見劉猊，始收軍退回。爲這一役，把猊衆殺死了好幾萬，收降了好幾萬，僞齊大爲奪氣。劉麟聞猊初敗，已退軍數十里，不敢與張俊相持，所以俊得轉攻劉猊。至是聞猊衆盡沒，越覺喪膽，因即回去。孔彥舟也撤光州圍，引衆亟還。
是時金兀朮亦屯兵黎陽，作壁上觀，未嘗進援，看官道是何故？先是劉豫發兵南侵，曾向金乞師，金主亶召羣臣會議，太宗長子蒲盧虎道：蒲盧虎一作博郭勒。“先帝前日立豫，無非欲借作屏藩，使爲宋害，今豫進不能取，退不能守，兵連禍結，無日休息，若屢從豫請，得一勝仗，惟豫收利，不幸致敗，我且受弊。況前年因豫出師，已遭挫損，難道尚可許他麼？”金主亶因不肯發兵，但遣兀朮駐兵黎陽，坐觀成敗。至麟、猊等敗還，且遣使詰責，說他無能。至是劉豫進退兩難，漸失金人歡心了。
張浚因劉豫各兵俱已敗退，請乘勢攻河南，且乞車駕速幸建康。偏趙鼎謂不如回蹕臨安。看官試想！高宗果欲圖恢復，理應北進，不應南退，鼎亦南宋名相，與浚協力圖功，爲何浚請高宗幸建康，鼎反請回臨安呢？這其間也有一段隱情。自浚視師江上，嘗遣參謀呂祉奏事。祉與鼎言，即極力誇張，鼎不免沮抑。及返報浚時，每言鼎有意牽掣，浚信以爲真，將所有憤懣，形諸奏牘。高宗嘗語鼎道：“他日張浚與鼎不和，必出自呂祉一人，卿不可不防！”鼎答道：“臣與浚本如兄弟，毫無嫌怨，今既由呂祉離間，致啓浚嫌，不若留浚專政，俾得盡展才具，臣願告退。”高宗道：“俟浚歸再議。”浚與鼎俱抱公忠，既知由呂祉啓嫌，鼎何勿推誠相與？爲高宗計，亦應剴切下諭，調和兩相，乃鼎告退，高宗即有再議之言，君臣兩失之矣。既而浚至平江，面請高宗進趨建康。又言：“劉光世驕情不戰，請罷免軍政。”時鼎亦在旁，奏言：“光世累代爲將，無端罷免，恐將士離心，反滋不安。”浚奮然道：“朝廷方日圖恢復，尚可令驕帥逍遙，自由往返麼？現應嚴申賞罰，振作士氣，庶可入攻河南，討平逆豫。”鼎又答辯道：“河南非不可取，但得取河南，能保金人不內侵麼？平豫尚易，敵金實難。”趙鼎兩番奏辯，俱屬未當，彼因與浚有嫌，故如是云云。浚復作色道：“逆豫不平，是多一重寇敵，且株守東南，金虜亦未必不來，試思近年以來，陛下一再臨江，士氣百倍，成效已經卓著，尚可退然自沮麼？”高宗顧浚道：“卿言甚是，朕當從卿。”浚乃趨退。鼎遂力求解職，因罷爲觀文殿大學士，知紹興府。越年爲紹興七年，詔命陳與義參知政事，沈與求同知樞密院事。張浚復欲視師，不告與求，既得旨，與求嘆息道：“這是軍國大事，我不得與聞，如何備位？”乃乞請辭官。高宗不許，未幾病歿。與求遇事敢言，朝右頗倚以爲重。病歿後，上下鹹哀。
越數日，忠訓郎何蘚自金歸來，報稱道君皇帝及鄭太后相繼告崩，高宗不禁大慟道：“隆祐太后愛朕如己出，不幸前已崩逝，就高宗口中，補敘隆祐之崩，亦一銷納筆法。所望太上帝后，得迎奉還朝，借盡人子孝思，哪知復崩逝異域，抱痛何如？”遂命持服守制。百官七上表，請以日易月，知嚴州胡寅，獨請服喪三年，衣墨臨戎，以化天下。高宗因欲行三年之喪，會張浚奏言：“天子孝思，與士庶不同，當思所以奉宗廟社稷，不在縞素虛文。今梓宮未還，天下塗炭，願陛下揮淚而起，斂發而趨，一怒以安天下，方爲真盡孝道。”高宗乃命浚草詔，告諭羣臣。外朝勉從衆請，宮中仍服喪三年。看官聽着！隆祐太后孟氏，崩逝在紹興元年四月間，享年五十九，喪祭用母后臨朝禮，所以追上尊諡，也用四字稱爲昭慈獻烈皇太后。後來復改獻烈爲聖獻，至道君皇帝去世，實在紹興五年四月，鄭太后去世，距道君只隔數月，年五十二，兩人俱死於五國城。高宗服孟後喪，是臨時即服的。服生父嫡母喪，直待何蘚南歸，才得聞知，因此距喪期已隔二年。當下追尊太上皇道君尊號曰徽宗，鄭太后尊諡曰顯肅。惟高宗生母韋賢妃，也從徽宗北徙，建炎初年，曾遙尊爲宣和皇后。至是因鄭太后已歿，又遙尊爲皇太后。本文連類並敘，故於先後夾寫中，仍標清年限。高宗且諭左右道：“宣和太后春秋已高，朕日夜記念，不遑安處，屢欲屈己講和，以便迎養，怎奈金人不許，令朕無法可施。今上皇太后梓宮未歸，不得不遣使奉迎，如金人肯歸我梓宮，並宣和太后等，朕亦何妨少屈呢！”言已，遂召王倫入朝，命爲奉迎梓宮使，且語倫道：“現在金邦執政，聞由撻懶等專權，卿可轉告撻懶，還我梓宮，歸我母后，當不惜屈已修和。且河南一帶，與其付諸劉豫，不若仍舊還我，卿其善言，毋廢朕命！”倫唯唯而出，即日北去。張浚聞高宗又欲議和，即入見高宗，請命諸大將，率三軍發哀成服，北向復仇。高宗默然不答。浚退朝後，覆上疏道：
陛下思慕兩宮，憂勞百姓，臣之至愚，獲遭任用，臣每感慨自期，誓殲敵仇，十年之間，親養闕然，爰及妻孥，莫之私顧。其意亦欲遂陛下孝養之心，拯生民於塗炭。昊天不弔，禍變忽生，使陛下抱無窮之痛，罪將誰執？念昔陝、蜀之行，陛下命臣曰：“我有大隙於此，刷此至恥，惟爾是屬。”而臣終隳成功，使敵無憚。今日之禍，端自臣致，乞賜罷黜，以正臣罪，臣不勝惶恐待命之至！
這疏上呈，高宗乃下詔慰留。浚再疏待罪，高宗仍不許。浚乃請乘輿發平江至建康，隨行奏對，始終不離“國恥”二字，高宗亦嘗改容流涕。既至建康，申奏劉光世沉湎酒色，不恤國事，乃下詔罷光世爲萬壽觀使，令部兵改隸都督府。浚命參謀呂祉，赴廬州節制劉軍，樞密副使張守諫浚道：“光世既罷，軍士未免觖望，必得一聞望素高，足以制服輿情，方可遣往，呂祉恐不可用呢。”浚不以爲然。會飛自鄂入覲，高宗從容問道：“卿得良馬否？”飛答道：“臣本有二馬，才足致遠，不幸相繼以死，今所乘馬，日行只百里，已力竭汗喘，實屬駑鈍無用。可見良纔是不易得呢！”高宗稱善，面授太尉，繼除宣撫使，命王德、酈瓊兩軍，受飛節制，且諭德、瓊道：“聽飛號令，如朕親行。”飛又手疏，論規復大略，最關緊要的數語，節錄如下：
金人所以立劉豫於江南，蓋欲荼毒中原，以中國攻中國，粘罕即沒粘喝。因得休兵觀釁。臣欲陛下假臣日月，便則提兵趨京、洛，據河陽、陝府、潼關，以號召五路判將，判將既還，遣王師前進，彼必棄汴而走河北，京畿、陝右可以盡復，然後分兵浚、滑，經略兩河，如此則劉豫成擒，金人可滅，社稷長久之計，實在此舉。
高宗覽奏，便批答道：“卿能如此，朕復何憂？一切進止，朕不遙制。”繼復召飛至寢閣，殷勤面諭道：“中興事一以委卿。”飛感謝而出，擬圖大舉。偏秦檜暗中忌飛，多方讒間，張浚又欲令王德、酈瓊兩人，往撫淮西，節制前時劉光世部軍。高宗自覺爲難，只得令飛詣都督府議事。於此可見高宗之庸。飛奉命見浚，浚與語道：“王德爲淮西軍所服，浚欲任他爲都統，再命呂祉以督府參謀，助德管轄，太尉以爲何如？”飛應聲道：“德與酈瓊素不相下，一旦德出瓊上，定致相爭。呂參謀未習軍旅，恐不足服衆。”浚又道：“張俊何如？”飛複道：“張宣撫系飛舊帥，飛本不敢多口，但爲國家計，恐張宣撫暴急寡謀，尤爲瓊所不服。”浚面色少變，徐徐答道：“楊沂中當高出二人。”飛又道：“沂中雖勇，與王德相等，亦怎能控馭此軍？”浚不禁冷笑道：“我固知非太尉不可。”飛正色道：“都督以正道問飛，不敢不直陳所見，飛何嘗欲得此軍哩！”浚終心存芥蒂，面上露着慢色。飛立刻辭出，即日上章告假，乞終喪服，令張憲暫攝軍事，自己竟步歸廬山，至母墓旁，築廬守制去了。浚固不能無私，飛亦未免率真。
浚聞飛去，恨上加恨，竟命張宗元權宣撫判官，監製嶽軍，一面令王德爲淮西都統，酈瓊爲副，呂祉爲淮西軍統制。王德等甫至任所，酈瓊即與德齟齬，呂祉不能調和，便即還朝。德與瓊各自列狀交訴都督府及御史臺，浚無可奈何，召德還建康，命祉復赴廬州，別命楊沂中爲淮西置制使，劉錡爲副，就廬州駐紮。祉先至廬州，瓊又向祉訟德，祉語瓊道：“張丞相但喜人向前，倘能立功，雖大過且不計較，況小小嫌疑呢？祉當爲諸公力辯，保無他虞。”瓊聞言感泣，軍事少定。祉見軍心已靖，恰密請罷瓊等兵權。奏疏方發，偏有書吏漏口語瓊。瓊即令人遮祉所遣郵置，得祉奏摺，果如書吏所言，遂大加忿恨。會聞朝廷已命楊沂中爲制置使，且召己赴行在，又覺驚懼交乘，左思右想，只有謀叛一法。越宿，諸將謁祉，瓊亦在列，亟從袖中取出呂祉奏牘，示中軍統制張璟道：“諸軍官有何罪狀？瓊亦自想無他，呂統制乃無端誣人，奏白朝廷，令人不解。”祉聞聲欲走，被瓊搶上數步，將祉握住兩手，且喝令左右縛祉。張璟看不過去曰：“凡事總可妥商，奈何擅執命官？”瓊厲聲道：“朝廷如此糊塗，我還要在此何爲？汝等欲死中求生，快隨我投劉豫去！”璟叱道：“你降劉豫，便是叛賊！”統制劉永衡，及兵馬鈐轄喬仲福等，大呼道：“叛臣賊子，人人得誅，我等應爲國討賊。”言未畢，瓊已拔劍出鞘，指令軍士來殺張璟等人。張璟、劉永衡、喬仲福也拔劍奮鬥，畢竟寡不敵衆，鬥了片刻，三人相繼斃命。不愧爲忠。瓊遂率全軍四萬人，挾着呂祉，北趨至淮。祉抗聲語瓊道：“劉豫逆賊，我豈可往見？”瓊衆牽祉前行，祉怒罵道：“叛奴！我死就死，不願北渡。”瓊尚不欲殺祉，祉又大聲諭衆道：“劉豫逆臣，何人不曉？爾軍中豈無英雄，乃願隨酈瓊去麼？”衆頗感動，有千餘人環立不行。瓊恐搖動軍心，竟用刀刺殺呂祉，策馬先渡，竟投劉豫去了。祉死後，地上遺落括髮帛，有人拾得，歸至吳中，交付祉妻吳氏。吳氏向西慟哭一番，竟持帛自縊。小子有詩嘆道：
寧死江頭不渡淮，報君甘擲罪臣骸！
原心略跡應堪恕，難得閨魂亦與偕。
張浚聞呂祉被害，方悔不信岳飛，致有此變，乃引咎自劾。究竟高宗是否允准，待小子下回陳明。
將相和則士心附，此古今不易之至言。趙鼎、張浚爲左右相，鼎居內，實握相權，浚居外，相而兼將者也。觀劉豫之分道入寇，而鼎、浚二人，內外同心，因得奏績，此非將相二人和衷之效乎？厥後以呂祉之讒間，即至成隙，鼎固失之，而浚亦未爲得也。高宗因父母之喪，復欲議和，浚請舉哀北向，誓報國仇，其志可嘉。劉光世軍無紀律，遇敵不前，罷之亦非過甚。惟必欲重用呂祉，及擢王德統淮西軍，良言不用，反且遷怒，何其昧於知人，愚而自用若此。酈瓊謀叛，呂祉遇害，祉雖不失爲忠，然激變之咎，祉實階之，而浚亦與有過焉。要之私心一起，無事可成，鼎與浚爲宋良臣，猶蹈此失，此宋之所以終南也。