看官！你道廷召向何人乞援，乃是並、代都部署康保裔，駐師幷州一帶，地接高陽，因此就近乞師。保裔，洛陽人，祖父皆戰歿王事，第因屢承世蔭，得任武職，開寶中，開寶系太祖年號，詳見前。嘗從諸將至石嶺關，戰敗遼兵，遼於太宗時，復號契丹，故本書於太祖時稱遼，太宗後稱契丹，仍其舊也。積功至任馬軍都虞侯，領涼州觀察使。真宗初，調任並、代都部署，治兵有方，且生就一副血性，矢忠報國，平居對着將士，亦用大義相勉，所以屢經戰陣，未聞退縮，身受數十創，血痕斑斑，不知所苦。闡揚忠義，故敘述較詳。至是得廷召書，遂率兵萬人，倍道赴援。時契丹兵已破狼山寨，悉銳深入。祁、趙、邢、洛各州，虜騎充斥，鎮定路久被遮斷，行人不通，保裔擬繞攻敵後，直抵瀛洲，一面約廷召夾擊。哪知廷召尚未到來，敵兵卻已大集，保裔結營自固，待旦乃戰。到了黎明，營外已遍圍敵騎，環至數重，將士入報道：“敵來甚衆，援兵不至，我軍坐陷虜中，如何殺得出去？爲主帥計，不如易甲改裝，馳突出圍，休使虜騎注目。俟脫圍調兵，再與決戰未遲。”保裔慨然道：“我自領兵以來，只知向前，不願退後，今日爲虜所算，被他圍住，古人說得好‘臨難毋苟免’，這正是我效死的日子哩。”當命開營搦戰，由保裔當先指麾，奮力殺敵。那敵兵越來越衆，隨你如何奮勇，總是不肯退圍。保裔殺開一重，復有一重，殺開兩重，復有兩重，自晨至暮，殺死敵騎約數千人，自己部下，也傷亡了數千名，眼見得不能出圍，只好再入營中，拒守一夜。契丹兵也覺疲乏，未曾進攻，惟圍住不放。越宿又戰，兩下里各出死力，拚死相搏，殺得天昏地暗，鬼哭神號，地上砂礫，經人馬踐踏，陡深二尺，契丹兵又死得無數，怎奈胡騎是死一個，添一個，保裔兵是死一個，少一個，看看又到日暮，矢盡道窮，救兵不至，保裔已身中數創，手下只有數百人，也是多半受傷，不堪再戰，保裔顧看殘卒，不禁流涕道：“罷罷！我死定了。你等如有生路，儘管自去罷！”說畢，便從敵兵最多處，持刀值入，手刃敵兵數十名，敵兵一擁上前，你槍我槊，可憐一員大忠臣，竟就千軍萬馬中殺身成仁。爲國殺身，雖死猶榮，敘筆亦奕奕有光。保裔既死，全軍覆沒，那時高陽關路鈐轄張凝，與高陽關行營副都部署李重貴，爲廷召先驅，率衆往援，正值契丹兵乘勝而來，聲勢甚銳，張凝不及退避，先被胡騎圍住，凝死戰不退，虧得李重貴殺到，救出張凝，復併力掩擊一陣，契丹兵方纔退去。兩軍返報廷召，廷召聞保裔戰歿，不敢再進，只得在瀛州西南，據住要害，暫行駐紮。《續綱目》謂廷召潛遁，以致保裔戰歿，《紀事本末》即本此說。然《宋史·康保裔傅潛範廷召傳》均未載及廷召潛遁事，惟廷召不至，亦未免愆期，故本書說及廷召，亦隱有貶詞。契丹兵又進攻遂城，城小無備，衆情恟懼。楊業子延昭，方任緣邊都巡檢使，駐節遂城，當下召集丁壯，慷慨與語道：“爾等身家，全靠這城爲保障，若城被敵陷，還有什麼身家？不如彼此同心，共守此城，倘得戮力保全，豈不是國家兩益麼？”大衆齊聲應諾。延昭遂編列隊伍，各授器甲，按段分派，登陴護守。自己晝夜巡邏，毫不懈怠。契丹兵連撲數次，均被矢石擊退。時適大寒，延昭命汲水灌城。翌晨，水俱成冰，堅滑不可上，敵兵料難攻入，隨即引去，改從德棣渡河，進掠淄齊。
真宗聞寇入內地，下詔親征，命同平章事李沆，留守東京，令王超爲先鋒，示以戰圖，俾識路徑。車駕隨後進發，直抵大名。途次聞保裔死耗，震悼輟朝，追贈保裔爲侍中，命保裔子繼英爲六宅使順州刺史，繼彬爲洛苑使，繼明爲內園副使，繼宗尚少，亦得授供奉官，孫惟一爲將作監主簿。繼英等接奉恤詔，馳赴行在，叩謝帝前道：“臣父不能決勝而死，陛下未曾罪孥，已爲萬幸，乃猶蒙非常恩寵，臣等如何敢受！”隨即伏地嗚咽，感泣不止。真宗也不覺悽然，隨即面諭道：“爾父爲國捐軀，旌賞大典，例應從厚，不必多辭！且爾母想尚在堂，亦當酌予封典，借襃忠節。”繼英叩首道：“臣母已亡。只有祖母尚存，享年八十四歲了。”真宗乃顧語隨臣道：“保裔父祖，累代效忠，深足嘉尚，他的母妻，應即加封，卿等以爲然否？”羣臣自然贊同，遂封保裔母爲陳國太夫人，妻爲河東郡夫人，並遣使勞問老母，賜白金五十兩。繼英等叩謝而出。集賢院學士錢若水，上書請誅傅潛，擢楊延昭、李重貴等以作士氣，真宗乃命彰信軍節度使高瓊，往代傅潛，令潛赴行在，即命錢若水等按訊，得種種逗撓妒忌罪狀，議法當斬。真宗特詔貸死，削潛官爵，流徙房州。張昭允亦坐罪褫職，流徙道州。昭允未免受冤。真宗在大名過年，越元旦十日，得範廷召等奏報，略言：“虜兵聞車駕親征，知懼而退，臣等追至莫州，斬首萬餘級，盡獲所掠，餘寇已遁出境外”云云。真宗乃下詔獎敘，擢廷召爲並、代都部署，楊延昭爲莫州刺史，李重貴知鄭州，張凝爲都虞侯，並召延昭至行在，詢及邊防事宜。延昭奏對稱旨，真宗大喜，指示羣臣道：“延昭父業，系前朝名將，延昭治兵護塞，綽有父風，這真不愧將門遺種呢！”乃厚贈金帛，仍令還任。真宗即日回京。
是年冬，契丹復南侵，延昭設伏羊山，自率羸兵誘敵，且戰且退，誘至羊山西面，信號一發，伏兵齊起，契丹兵駭退，延昭追殺敵將，函首以獻，進官本州團練使。契丹望風生畏，呼他爲楊六郎。楊業本生七子，詳見前文，惟延昭獨著戰功，契丹目爲楊六郎，見《延昭本傳》。俗小說中，乃有大郎及七郎等名目，附會無稽，概不錄入。尚有澄州刺史楊嗣，亦因屢戰有功，擢任本州團練使。與延昭同日並命，邊人稱作二楊。這且按下慢表。
且說真宗還汴時，途中接得川報，益州兵變，推王均爲亂首，都巡檢使劉紹榮自經，兵馬鈐轄符昭壽被戕，賊勢猖獗，火急求援。真宗覽畢，即日傳詔，命雷有終爲川峽招安使，李惠、石普、李守倫併爲巡檢使，給步騎八千名，往討蜀匪。所有留蜀各官，如上官正、李繼昌等，均歸有終節制。有終等奉詔後，即領兵入川去了。先是雷有終爲四川招安使，張詠知益州，文武得人，蜀境大治。應十九回。既而有終與詠，相繼調遷，改用牛冕知益州，符昭壽爲兵馬鈐轄，牛冕懦弱無能，符昭壽驕恣不法，部下兵士，已多半懷怨，陰蓄異圖。益州戍兵，由都虞侯王均、董福分轄，福馭衆有法，所部皆得優贍。均好飲博，軍餉多刻扣入囊，作爲私費。會牛、符兩人，閱兵東郊，蜀人相率往觀，但見福軍甲仗鮮明，均軍衣裝粗敝，免不得一譽一毀。均部下趙延順等，亦自覺形穢，頓生慚憤，且銜怨昭壽，竟於鹹平二年除夕，脅衆爲亂，戕殺昭壽。越日爲元旦令節，益州官吏，方相慶賀，忽聞兵變消息，闔城驚竄。牛冕縋城逃去，轉運使張適亦遁，惟都巡檢使劉紹榮在城。待亂兵闖入，欲奉紹榮爲主帥，紹榮怒叱道：“我本燕人，棄虜歸朝，難道與爾等同逆麼？”叛兵欲趨殺紹榮，紹榮冒刃格鬥，卒因衆寡不敵，敗回署中，投繯自盡。監軍王澤，忙召王均與語道：“汝部下作亂，奈何袖手旁觀？速宜招安爲要！”均出諭叛兵，叛兵即擁他爲主，均即直任不辭，均素剋扣軍糧，奈何叛卒復奉之爲主？可見叛兵，亦全無智識。遂潛號大蜀，改元化順，署置官稱，用小校張鍇爲謀士，出兵陷漢州，進攻綿州不克，直趨劍州，被知州李士衡所敗，退回益州。知蜀州楊懷忠，傳檄各州，會兵往討，初戰得利，乘勝攻城北門，至三井橋，亂黨似檣而至，懷忠恐爲所乘，勒兵倒退，回走蜀州，再檄嘉、眉等七州，合軍復進，戰敗亂黨，暫駐雞鳴原，靜待王師。過了數日，雷有終等到益州，擬一面攻城，一面派兵攻漢州，巧值都巡檢張思鈞，已將漢州克復，遂進軍昇仙橋。匪首王均，遣衆攔截，被官軍一陣擊退，乘勢追至城下，亂兵繞城遁去，城門亦開得洞徹。有終總道王均怯遁，麾軍徑入，軍士不煩血刃，竟奪得一座益州城，頓時心花怒開，樂得劫掠民居，搶些財帛，摟抱幾個婦女，暢快一番。恐沒有這般運氣。驀聞一聲怪響，叫殺連天，官軍不暇尋歡，慌忙覓路逃生，到了路口，盡被敗牀破榻，堵塞不通，好容易搬開敗物，成一隙路，哪知叛兵在外面等着，見官軍出來，統用刀槍亂搠，有幾個殺死，有幾個戳斃，有幾個腳生得長，僥倖漏網，匆匆的逃至城闉，把門一望，叫苦不迭，那門兒已上鍵了，且有叛兵守着，匪但不准他出去，還要向他情借頭顱，於是又冤冤枉枉的死了無數。調侃得妙。雷有終、石普、李惠等，都着了忙，各自逃去。有終，石普跑上城頭，緣堞而墜，幸得不死。李惠遲了一步，被王均率衆追上，雙手不敵四拳，白白的送了性命。爲這一場被賺，官軍喪亡一大半。有終、石普奔至漢州，由張思鈞接着，入城休憩，才得少安，嗣是不敢躁進，慢慢兒整頓兵馬，徐圖大舉。王均計敗官軍，越覺驕橫，掠民女，侑酒不可無此。索民財，釀酒不可無此。整日裏左抱右擁，朝飲暮博，把戰事擱過一邊。至官軍元氣已復，又來與戰，方率衆出拒，分路往襲，官軍到了昇仙橋，早防賊衆襲擊，戒備甚嚴，王均不知就裏，掩殺過去，怎禁得四面伏兵，一齊截住，把他困住垓心，殺得落花流水。均冒死突出，踉蹌還城，當即撤橋塞門，一意固守。有終與普，進屯城北，分遣將校等，攻城東西南三面。均尚屢次出戰，統被擊退。會值霪雨兼旬，城滑不能上，一時無從攻入，至天氣少霽，有終命用火箭火炬等，拋射城頭，將城上所設敵樓，盡行毀去，城中未免譁噪，有終便趁這機會，四面登城，遂得攻入。王均尚有二萬餘人，潰圍夜走，有終仍恐有伏，縱火焚廬舍，光焰熊熊，通宵達旦。一年被蛇咬，三年爛稻索。次日，復搜獲僞官二百人，一股腦兒推入火中。正是：
可憐巢鳥無完卵，莫道池魚應受殃。
後來王均曾否擒獲，容至下回說明。
《宋史·忠義傳》中，首列康保裔，故本回於保裔戰事，演述從詳，彰忠節也。傅潛擁兵塞外，懼不發兵，坐令良將陷敵，雖誅之不爲過，真宗貸死議流，未免失刑，而張昭允轉連帶坐罪，得毋大官可爲，而小官不可爲耶？若西蜀之亂爲時無幾，李順以後，繼以張餘，至用兵三載而始敉平，爲宋廷計，正宜久任良吏，毖後懲前，奈何雷、張諸人，相繼調遷，改用牛冕、符昭壽等，復釀成王均之變，雖前難後易，期月奏功，而兵民已死傷不少，茫茫川峽，能經幾次擾亂乎？雷有終被賺而兵熸，王均敗走而民熸，觀此不能無遺憾雲！