軾感知遇恩，嘗借言語文章，規諷時政。衛尉丞畢仲遊貽書誡軾道：“君官非諫官，職非御史，乃好論人長短，危身觸諱，恐抱石救溺，非徒無益，且反致損呢。”軾不能從。時程頤侍講經筵，毅然自重，嘗謂：“天下治亂系宰相，君德成就責經筵。”因此入殿進講，色端貌莊。軾說他不近人情，屢加抗侮。當司馬光病歿時，適百官有慶賀禮，事畢欲往吊，獨程頤不可，且引《魯論》爲解。謂：“子於是日哭則不歌。”或謂：“哭乃不歌，未嘗雲歌即不哭。”軾在旁冷笑道：“這大約是枉死市的叔孫通，新作是禮呢。”諧語解頤，但未免傷忠厚。頤聞言，很是介意。是不及乃兄處。軾發策試館職問題有云：“今朝廷欲師仁宗之忠厚，懼百官有司，不稱其職，而或至於偷。欲法仁宗之勵精，恐監司守令，不識其意，而流入於刻。”右司諫賈易，右正言朱光庭，系程頤門人，遂借題生釁，劾軾謗訕先帝。軾因乞外調。侍御史呂陶上言：“臺諫當秉至公，不應假借事權，圖報私隙。”左司諫王覿亦奏言：“軾所擬題，不過略失輕重，關係尚小，若必吹毛求疵，釀成門戶，恐黨派一分，朝天寧日，這乃是國家大患，不可不防。”範純仁復言軾無罪。太皇太后乃臨朝宣諭道：“詳覽蘇軾文意，是指今日的百官有司，監司守令，並非譏諷祖宗，不得爲罪。”於是軾任事如故。
會哲宗病瘡疹，不能視朝，頤入問呂公著道：“上不御殿，太皇太后不當獨坐。且主子有疾，宰輔難道不知麼？”越日，公著入朝，即問帝疾。太皇太后答言無妨。爲此一事，廷臣遂嫉頤多言。御史中丞胡宗愈，給事中顧臨，連章劾頤，不應令直經筵。諫議大夫孔文仲，且劾頤污下奸巧，素無鄉行，經筵陳說，僭橫忘分，遍謁貴臣，勾通臺諫，睚眥報怨，沽直營私，應放還田裏，以示典刑。誣謗太甚，孔裔中胡出此人？乃罷頤出管勾西京國子監。自是朝右各分黨幟，互尋仇隙，程頤以下，有賈易、朱光庭等，號爲洛黨；蘇軾以下，有呂陶等，號爲蜀黨。還有劉摯、樑燾、王巖叟、劉安世等，與洛、蜀黨又不相同，別號朔黨，交結尤衆。三黨均非奸邪，只因意氣不孚，遂成嫌怨。哪知熙豐舊臣，非竄即貶，除著名諸奸人外，連出入王、呂間的張璪、李清臣，亦均退黜。若輩恨入骨髓，陰伺間隙，這三黨尚自相傾軋，自相擠排，這豈非螳螂捕蟬，不顧身後麼？插入數語，隱伏下文。
文彥博屢乞致仕，詔命他十日一赴都堂，會議重事。呂公著亦因老乞休，乃拜爲司空，同平章軍國事。授呂大防、範純仁爲左右僕射，兼中書門下侍郎，孫固、劉摯爲門下中書侍郎，王存、胡宗愈爲尚書左右丞，趙瞻籤書樞密院事。大防樸直無黨，範純仁務從寬大，亦不願立黨。二人協力佐治，仍號清明。右司諫賈易，因程頤外謫，心甚不平，復劾呂陶黨軾，語侵文彥博、範純仁。太皇太后欲懲易妄言，還是呂公著替他緩頰，只出知懷州。胡宗愈嘗進君子無黨論，右司諫王覿偏上言宗愈不應執政。前說不應有黨，此時復因宗愈進無黨論，上言劾論，自相矛盾，殊不可解。太皇太后又勃然怒道：“文彥博、呂公著亦言王覿不合。”範純仁獨辯論道：“朝臣本無黨，不過善惡邪正，各以類分。彥博公著，皆累朝舊人，豈可雷同罔上？從前先臣仲淹，與韓琦、富弼，同執政柄，各舉所知，當時蜚語指爲朋黨，因三人相繼外調，遂有一網打盡的傳言。本王拱辰語。此事未遠，幸陛下鑑察！”隨復錄歐陽修朋黨論，呈將進去。太皇太后意未盡解，竟出覿知潤州。門下侍郎韓維，亦被人讒訴，出知鄧州。太皇太后初欲召用範鎮，遣使往徵。鎮年已八十，不欲再起，從孫祖禹，亦從旁勸止，乃固辭不拜。詔授銀紫光祿大夫，封蜀郡公。元祐三年，病歿家中。鎮字景仁，成都人，與司馬光齊名，卒年八十一，追贈金紫光祿大夫，諡忠文。
越年二月，司空呂公著復歿，太皇太后召見輔臣，流涕與語道：“國家不幸，司馬相公既亡，呂司空復逝，爲之奈何？”言畢，即挈帝往奠，贈太師，封申國公，予諡正獻。公著字晦叔，系故相呂夷簡子，自少嗜學，至忘寢食，平居無疾言遽色，暑不揮扇，寒不親火。父夷簡早目爲公輔，至是果如父言。範祖禹曾娶公著女，所以公著在朝，始終引嫌。嘗從司馬光修《資治通鑑》，在洛十五年，不事進取，至富弼致仕居洛，杜門謝客，獨祖禹往謁，無不接見。神宗季年，弼疾篤，曾囑祖禹代呈遺表，極論王安石誤國，及新法弊害，旁人多勸阻祖禹，不應進呈，祖禹獨不肯負約，竟自呈入，廷議卻不與爲難，贈弼太尉，諡文忠。富弼亦一代偉人，前文未曾敘及，故特於此處補出。哲宗即位，擢爲右正言，避嫌辭職，尋遷起居郎，又召試中書舍人，皆不拜。及公著已歿，始任右諫議大夫，累陳政要，多中時弊。旋加禮部侍郎，聞禁中覓用乳媼，即與左諫議大夫劉安世，上疏諫阻，大旨：“以帝甫成童，不宜近色，理應進德愛身。”又乞太皇太后保護上躬，言甚切至。太皇太后召諭道：“這是外間的謠傳，不足爲信。”祖禹對道：“外議雖虛，亦應預防，天下事未及先言，似屬過慮。至事已及身，言亦無益。陛下寧可先事納諫，勿使臣等有無及的追悔呢。”恰是至言。太皇太后很是嘉納。
既而知漢陽軍吳處厚，上陳蔡確遊車蓋亭詩，意在訕上。臺諫等遂相率論確，乞正明刑。有旨令確自行具析，劉安世等言確罪甚明，何待具析，乃貶確爲光祿卿，分司南京。諫官尚以爲罪重罰輕，嘖有煩言。範祖禹亦上言確有重罪，應從嚴議。於是文彥博、呂大防等，擬竄確嶺嶠，獨範純仁語大防道：“此路自乾興以來，荊棘叢生，近七十年，倘自我輩創行此例，恐四方震悚，轉致未安。”大防乃不再言。越六日，又下詔再貶確爲英州別駕，安置新州。純仁復入白太皇太后道：“聖朝宜從寬厚，不應吹求文字，竄誅大臣。譬如猛藥治病，足損真元，還求詳察”蔡確罪大，誅之不得爲過，純仁亦未免太柔。太皇太后不從。會知潞州樑燾，奉召爲諫議大夫，道出河陽，與邢恕相晤。恕言確有策立功，託燾入朝時聲明。燾允諾，及入京，即據邢恕言入奏。太皇太后出諭大臣道：“皇帝是先帝長子，分所應立，確有什麼策立功，似此欺君罔上，他日若再得入朝，恐皇帝年少，將爲所欺，必受大害。我不忍明言，特借訕上爲名，把他竄逐，借杜後患，這事關係國計，雖奸邪怨謗，我也不暇顧了。”司諫吳安詩與劉安世等，遂疏劾純仁黨確，呂大防亦言蔡確黨盛，不可不治。純仁因力求罷政，出知潁州。尚書左丞王存，本確所舉，亦出知蔡州。胡宗愈已早爲諫官所劾，罷尚書右丞。乃擢劉摯爲尚書右僕射，兼中書侍郎，蘇頌爲尚書左丞，蘇轍爲尚書右丞。會趙瞻、孫固，先後並逝，即進韓忠彥同知樞密院事，王巖叟籤書樞密院事，復召鄧潤甫爲翰林學士承旨。潤甫曾阿附王、呂，出知亳州，至是被召，樑燾、劉安世、朱光庭等，連疏彈劾，俱不見報。燾等乃力請外補，竟出燾知鄭州，光庭知亳州，安世提舉崇福宮。文彥博因老疾致仕，右司諫楊康國奏劾蘇轍兄弟，文學不正，賈易復入爲侍御史，與御史中丞趙君錫，先後論軾。軾出知潁州，尋改揚州，易與君錫一併外用。劉摯峭直，與呂大防議論朝政，輒致齟齬。殿中侍御史楊畏，方附大防，遂劾摯結黨營私，聯絡王巖叟、樑燾、劉安世、朱光庭等爲死友，覬覦後福，且與章惇諸子往來，交通匪人。太皇太后即面諭劉摯，摯惶恐退朝，上章自辯。樑燾、王巖叟果上疏論救。太皇太后愈覺動疑，出摯知鄆州，王巖叟亦出知鄭州。嗣復召程頤入直祕閣，兼判西京國子監，爲蘇轍所阻，頤亦辭不就職。這便是三黨交攻，更迭消長的情形呢。一語結束，可見上文並敘，寓有深意。
元祐七年，哲宗年已十七了，太皇太后留意立後，曾歷採世家女子百餘人，入宮備選。就中有眉州防禦使兼馬軍都虞侯孟元孫女，操行端淑，秉質幽嫺。太皇太后及皇太后兩人，教以女儀，格外勤慎，因此益得兩後歡心。時年十六，與哲宗年齡相當，即由太皇太后宣諭宰臣，略言：“孟氏後能執婦道，應正位中宮。惟近代禮儀，多從簡略，應命翰林臺諫給舍與禮官等，妥議冊後六禮以聞！”這諭下來，那廷臣自有一番忙碌，彼斟古，此酌今，議論了好幾日，方草定一篇儀制，呈入政事堂。呂大防等又詳細核訂；略行損益，再進慈覽。太皇太后傳旨許可，當由司天監擇定吉日，準備大婚。先期數日，命尚書左僕射呂大防充奉迎使，尚書左丞蘇頌充發策使，尚書右丞蘇轍充告期使，皇伯祖高密郡王宗晟充納成使，吏部尚書王存時王存復調入內用。充納吉使，翰林學士樑燾充納采問名使。六禮分司，各有專職，正使以外，且省副使，當以舊尚書省爲皇后行第，先納采問名，然後納吉納成告期。五月戊戌日，哲宗戴通天冠，服絳紗袍，臨軒發冊，行奉迎禮。百官相率入朝，呂大防等首先趨入，東西鵠立。典儀官奉上冊寶，置御座前。大防率百官再拜，乃由宣詔官傳諭道：“今日冊孟氏爲皇后，命公等持節展禮！”大防等又復拜命，典儀官捧過冊寶，交與大防。大防接奉冊寶，復率百官再拜。宣詔官又傳太皇太后制命道：“奉太皇太后制，命公等持節奉迎皇后！”大防等拜辭出殿，即至皇后行第，當有儐介接待，導見後父。大防入內宣制道：
禮之大體，欽順重正。其期維吉，典圖是若。今遣尚書右僕射呂大防等以禮奉迎，欽哉維命！
後父跪讀畢，敬謹答道：
使者重宣中制，今日吉辰備禮，以迎螻螘之族，猥承大禮，憂懼戰悸，欽率舊章，肅奉典制。
答罷，即再拜受制。於是保姆引皇后登堂，大防等向後再拜，奉上冊寶。後降立堂下，再拜受冊，當由內侍接過冊寶，轉呈與後。大防等退出，後升堂。後父升自東階，西向道：“戒之戒之！夙夜無違命！”語已即退。後母進自西階，東向施衿結帨，並囑後道：“勉之戒之！夙夜無違命！”後乃出堂登輿，及出大門，大防等導輿至宣德門，百官宗室列班拜迎，待後入門，鐘鼓和鳴，再入端禮門，穿過文德殿，進內東門，至福寧殿，後降輿入次小憩。哲宗仍冠服御殿，尚宮引後出次，諧殿階東西向立。尚儀跪請皇帝降座禮迎，哲宗遂起身至殿庭中，揖後入殿，導升西階，徐步入室，各就榻前並立。尚食跪陳飲具，帝、後乃就座。一飲再飲用爵，三飲用巹，合巹禮成。尚宮請帝御常服，尚寢請後釋禮服，然後入幄，侍從依次畢退。是夜龍鳳聯歡，鴛鴦葉夢，毋庸細述。歷敘禮節，見得哲宗冊後，格外鄭重，爲下文被廢反筆。次日朝見太皇太后、皇太后，並參皇太妃，一如舊儀。越三日，詣景靈宮行廟見禮，歸後再謁太皇太后。太皇太后語哲宗道：“得賢內助，所關不小，汝宜刑于啓化，媲美古人，方不負我厚望了。”及帝、後俱退，太皇太后嘆息道：“此人賢淑，可無他虞，但恐福薄，他日國家有事，不免由她受禍哩。”既知孟後福薄，何必定要冊立，此等處殊難索解？大婚禮成，宮廷慶賀兼旬，才得竣事。惟孟後容不勝德，姿色不過中人，哲宗少年好色，未免心懷不足，可巧御侍中有一劉氏女，生得輕穠合度，修短適宜，面灩灩若芙蓉，腰纖纖如楊柳，夷嬙比豔，環燕輸姿，哲宗得此尤物，怎肯放過？便教她列入嬪御，進封婕妤，這一番有分教：
貫魚已奪宮人寵，飛燕輕貽禍水來。
看官欲知後事，且待下回表明。
朋黨林立，爲國家之大患，不意於元祐間見之。元祐之初，高後垂簾，羣賢並進，此正上下泰交，拔茅匯徵之象。且熙豐時各遭擯斥，同病相憐，一朝遇主，攜手入朝，樂何如之？奈何程、蘇交鬨，洛、蜀成嫌，二黨傾軋之不足，而復有所謂朔黨者，與之鼎足而三耶？然則元祐諸君子，殆不能辭其過矣。若夫冊後一事，已成常制，本書於前後各文，俱不過數語而止，獨於孟後之立，紀載從詳。蓋自有宋以來，惟哲宗冊立孟後，儀文特備，高後恐哲宗年少，易暱私愛，故特隆之以六禮，重之以宰執大臣，且親囑之曰：“得賢內助，所關非細。”是其爲哲宗計者，至周且摯，初不意後之竟背前訓也。《宋史》中曾大書曰：“始備六禮立皇后孟氏，正爲後文廢后反照。”故本書亦不敢從略，所以存史意也。