草舍内外，一阵骚乱，李映霞脱开毛手，拼命地爬到炕里去，恰巧一头撞在使女春红的怀里，春红怪叫起来。紧跟着，人纵窜迸之声，惊咤之声，兵刃磕碰之声和受伤的痛詈之声，乱成一片。火蛇卢定奎本守屋门，一闻动静，却不奔里间。他摸着兵刃，霍地一顿足，反窜出屋外，大呼道：“并肩子，不要乱，没有进去人。快快住手，睡下睡下，看误伤了自家人！”

　　但是，他喊得似乎迟了，八个贼人除了卢定奎自己和守园门的郭牛子，其余六个人都窜起来，竟在草舍内乱打一锅粥。卢定奎连声地吆喊，郭牛子奔过来，便要进屋，被卢定奎一把拖住。屋中人叮当地乱打，黑影中还在自相残杀。展眼间，忽又窜出两个人来，是独角羊杨盛泰和倪老么。

　　火蛇卢定奎急问郭牛子，郭牛子也没看见有外人进来。卢定奎大为着忙，仓促间不能进去点灯，也无处觅火，他忙探百宝囊，将自己的独门秘制的飞蝗火筒拿出来。他掩刀到草舍门口，将绷簧一按，“嘭嘭嘭”响了数声，连打出几个火球来，从屋门直打入屋山墙。又忙到窗前，撕破窗纸，再一按火筒绷簧，两个火球打到草舍里间。蓝色的火焰一闪，照见屋内情形，历历在目。屋中人也看清楚了，竟是自己人跟自己人动刀。堵着里间屋门，地上躺着一个人，两手扪胸，还在呻吟。另外还有一个人，在里间屋地上打滚。众人骇然相视，火光已灭，头一个便是擎天玉虎贺锦涛，扬着那把刀，发出惊讶之声道：“哎呀，怎么都是自己人，打错了，打错了！”

　　群贼这才住了手。火蛇卢定奎吆喊着：“别动手，别动手！”提刀重走进屋来。那郭牛子已从身上取出火镰火绒，敲出火来，把火折子点着，再把油灯点上。这灯光一照看，简直糟不可言。里间屋门口躺着的人，叫王洛椿，胸口刺伤一个洞，血突突地冒，人还在挣命。屋当地躺着打滚的正是麻雷子，在软肋中被扎一刀，深入数寸，半身血染，也是致命伤。那跑出来的两个人，一个是独角羊杨盛泰，肩头挨了一下；一个是倪老么，手背上也划破一大块。屋中的别人只是闻警跳起来，贴墙舞刀自卫，所以没伤。那擎天玉虎贺锦涛提着的那把刀，血槽上渍着热血，右边身上也溅了好些鲜血。

　　群贼瞠目相观，茫然失措。火蛇卢定奎连连顿足道：“吹灯吧，吹灯吧，这都是吹灯的好处！”侧转身，看了看地上两个负伤人，叹道：“这是怎么说的，我把门，就没看见进来人。”郭牛子也道：“我在外面，也没见有人进来。这是谁炸庙，硬说空子进窑了？”说时，众人的眼光都移到擎天玉虎身上。擎天玉虎脸色一变道：“是我，怎么着！我正守着两个肉票，不意黑影中扑进一个人来，伸手就夺我的刀！……”麻雷子在地上哼道：“好你玉虎，你屈心吧！你好……你官报私仇，你扎死我了。……咱，哪辈子算账。你安心要我的命，我怎么你了？相好的，你们可防着他点！……”

　　卢定奎俯下腰，看了看麻雷子，抬头翻了擎天玉虎一眼，眉峰一耸道：“哦，唔，是了。”擎天玉虎面含秋霜，把眼一瞪道：“是什么！教我守肉票，屋里进来人影，黑灯瞎火的，我知道是自己人，还是外人啊？又不言语一声，硬来摸我的兵刃，我能不动手么？麻雷子，我怎会知道是你，你都睡着了，摸黑进来做什么？我只当是肉票要跑呢？”说着把眼一瞥，瞥见李映霞衣裳凌乱，蜷伏在土炕尽里头。擎天玉虎道：“还好，肉票没有走。喂，刚才你可是下地没有？没有吧？”李映霞抖抖地说：“我，没有下地。”群贼也不禁把眼光都集中在李映霞和春红身上。

　　麻雷子身负重伤，脸上已没了人色，头上冒出豆大汗点来，两只毛手血淋淋的，自己按着自己的创口，血从指缝溢出来。麻雷子咬牙挣扎着坐了起来，仰着脸对众人很凄惨地说：“咱们哥们相好一场，哥们可别忘了我死得太冤。卢三哥，倪老弟，我叫贺玉虎王八羔子暗算了！贺锦涛，你好狠毒！你为女人，下这毒手，你对不起朋友！你扎我，你真不知道是我？老天爷在上，你可别屈心，你提防要遭报，我等着你！哥们，相好的，你们看着我挣命么？我受不住了，哪位行好，快给我一刀，疼死我了。”这话很惨，这景象更惨。群贼束手搔头地说：“这怎么好！事情挺顺手，偏偏临完出这岔头，咱们快救救看。”倪老么和麻雷子最好，郭牛子是麻雷子的同乡。倪老么把自己手背的伤绑扎好了，便来救麻雷子。

　　擎天玉虎很挂火，瞪着眼，拄着刀，反复只说：“误会了，误会了！”可是，这事瞒不过卢定奎。他素知擎天玉虎手黑心辣，又素常瞧不起麻雷子。卢定奎冷笑一声，道：“这叫做冤孽！”俯下腰来，先看了看门口躺着的王洛椿。此人胸口受了致命伤，匕首还在胸口插着呢！两只手捧着心口，攒眉咬唇，似乎也想说话，一张嘴竟从口里冒出血来，只哼了一声。卢定奎摇摇头，伸手来拔匕首。这匕首一拔出来，胸口忽窜出一股血。王洛椿喊了一声，满嘴喷血，腿登了登，死了。

　　这把匕首却是麻雷子的。卢定奎把匕首看了又看，道：“真糟心，误伤了这些人。不吹灯，哪有这些事！”一把匕首放在炕沿上，回头又看麻雷子，麻雷子软肋上足有四寸长信道血口，皮肉已翻出来，血液流离，明知也是无效了。叹气道：“麻兄弟，你准是吹了灯，进去摸女人去了？冤家道狭，碰上刀了。”麻雷子疼得眼都直了，将头点了点，呻吟道：“我不行了！倪老弟、卢三哥，咱们相好一场，你们不管谁，给我一个痛快吧！我疼，我受不住啦。……”说到末了，声音惨厉，伸手向卢定奎要那把匕首刀。

　　众人那里下得去手？只将刀创药大把抓来，扯块衣襟，想给他缚上伤口。但血流很多，立刻渗透。麻雷子神色越变越不象样，断断续续地哀告众人，快给他一刀。又恨恨地毒骂擎天玉虎，大睁着失神的两只眼道：“小子，老子二十年后找你算账！你够朋友，再给我一下。我死了，也少骂你两顿。”把个擎天玉虎骂得心头冒火，手中刀动了动，当着众人，又不好重下绝性。把刀“啪”地往炕上一拍，道：“麻雷子，我误伤了你……江湖上的好汉，临死也是好汉，你别泄气了。我误伤了你，你却把人家王洛椿了结了，他跟你也有仇么？你摸黑进来，我只当是救李小姐的人进来了。……”

　　忽然，听窗外狂吼一声道：“好恶贼，救李小姐的来了，趁早给我献出来！”一声未了，当门处，听一声狂号，跌进一个人来，是郭牛子。紧跟着李映霞锐声叫道：“肖大哥，快救救我，我在这里呢！”群贼顿时一阵骚乱。

　　擎天玉虎手疾眼快，霍地一转身，“刷”地提起刀来，刀光一闪，把油灯砍掉，房中立刻黑洞洞。六个贼人磕头碰脑地乱撞，擎天玉虎冷笑道：“并肩子，留神，不要误伤自己人！”径要顺刀外闯。

　　火蛇卢定奎身手也很麻利，信手一摸，把匕首拔出来，大声发话道：“外面什么人？报个万儿来。”外面人喝道：“狗贼，太爷肖承泽！你胆敢成群结伙残害官眷，劫掳贵女，快滚出来受死！”又一人随声喝骂：“狗贼万恶滔天，太爷连珠弹杨二爷，要会会你们这群无耻的贱贼。”

　　卢定奎贴墙往外走，那独角羊早将屋门忽隆地虚掩上，持刀在旁守住。群贼忙乱已极，正不知来的有多少人，却幸有刚才一阵误会，此时特加小心。群贼各各贴墙蹲身，看定了门窗，先不敢忙着动手，都隐住身形，一齐拢眼光，辨察外面的情形。擎天玉虎身法非常地迅快，眼光略一拢住，便提刀要抢出去；忽一望土炕，心中转念，却去轻轻一窜，窜上了土炕。

　　这时候，火蛇卢定奎、郭牛子、独角羊杨盛泰，这几个人已陆续窜出去，跟肖、杨二人动起手来。

　　肖承泽追救李映霞，逐犬吠，辨轮声，晃火折，验辙迹，一路拼命狂奔，转眼间把教头姚焕章甩落在后。肖承泽口角喷沫，鼻窍生烟，举步如飞，在林边遇着旧友玉幡杆杨华，一度动手。讯明了缘由，玉幡杆慨然拔刀相助。两个人便结伴狂奔，边走边说，且奔且寻。荒径无人，遥闻犬吠；登高远望，似见火光。这么晚的时候，这么野的地方，村户人家那里来的灯亮？而这菜园子里面竟有灯光闪烁。肖承泽、杨华便扑奔灯亮，跟寻过来。两人分从两面掩过去，抹墙角，绕墙头，向内一望，一辆轿车，一匹牲口，不伦不类地停在菜园子当中，任那匹驾辕的骡子啃嚼成捆的青菜。两间草舍微闻人声，柴扉虚掩着。肖承泽冲杨华一动手，向轿车一指，又向草舍一指，两个人悄悄凑在一处。杨华道：“肖大哥，这轿车却怪。”肖承泽喘吁吁地道：“且到草舍探一下。”

　　两个人弯着腰，鸭行绕步，借物障身，绕到草舍后，兜到草舍前。草舍里面，群贼正在吵闹，一口鄂北方言。就是杨华已听出不对。肖承泽却早变了脸，“刷”地抽出刀来，哑声说：“准是他们，咱们攻。”说话时，已然怒不可遏。

　　杨华握住肖承泽的手道：“大哥先别忙，他们一共多少人？”肖承泽道：“大概十来个。”杨华道：“人数可不少，扎手不扎手？”肖承泽着急道：“不扎手！就扎手，难道罢了不成？”杨华忙说：“不是不是，若是扎手的话……”将弹弓卸下来道：“我就用弹弓打他们，不跟他们力敌。大哥要小心，咱们只两个人，须防他们一涌齐上。咱们万不能教他们圈住了，怕他们分两拨对付咱们。一拨圈咱们，另一拨驱车劫人先走，咱们就上当了。小弟从前吃过这种亏。”

　　肖承泽听了这话，非常佩服，想不到十数年未见，杨华竟有这等见识。不想杨华去年在黄河渡，路遇群贼，救护苏楞泰的大小姐，曾经上过当，现在便学了乖。肖承泽依言，便教杨华堵门挥弹，他自己奋然持刀，贴窗溜到门口。把窗纸弄破，略往内一窥，不由怒焰横发，暴喊了一声，贼人突然把灯打灭。

　　当下屋内群贼只剩下六个人，郭牛子向外一探头，被玉幡杆杨华“刷”地打了一弹，“吭”的一声，跌入屋内。火蛇卢定奎伸手把郭牛子拖开，免得碍路。独角羊杨盛泰、倪老么一股急劲，跟着要往外闯，火蛇卢定奎忙喝道：“并肩子，招子放亮了，窑口安着桩子呢！”(这句话是说眼睛放亮了，门口有埋伏)火蛇把两贼拦住。

　　卢定奎拢了拢眼光，伸手把门旁一条板凳抄起，抖手砍出去，立刻一个箭步，跟纵窜出屋外。将手中刀一展，夜战八方式，照四面一晃，防人暗算，他眼光一扫，已瞥见肖承泽把在门旁，身躯还未容站稳，肖承泽早恶狠狠抡刀砍来。火蛇卢定奎目力充足，脚尖一点地，往旁滑步，让过这一招，右腕一攒劲，往前探步，递刀便扎，把整个身子直欺过去。肖承泽立刻抽身撤步，用刀一剪卢定奎的腕子，下盘却往右一展，退出七八尺。

　　这一来，草舍屋门的出路，已被火蛇犯险打开。火蛇的手腕却收不迭，教肖承泽的刀尖贴肉皮划破了一道。火蛇卢定奎骂道：“娘卖皮的！并肩子，快出窑！”一语未了，肖承泽又一刀砍到，“刷”地一声响，黑影中又打来一粒弹丸。火蛇急急窜开。趁这夹当，独角羊、倪老么各抡兵刃，抢出屋门。其余贼人也跃跃欲动的，要跟窜出来。他们“贼人胆虚”，不晓得来了多少人，只怕把他们堵在屋内，逃不出去，齐往暗影中注视肖承泽，并不知那边还有个玉幡杆。

　　玉幡杆杨华掌中扣着一把弹丸，立刻将腕子一翻一甩，一甩一翻，“啪啪啪”，流星赶月，连打出数粒弹子。倪老么刚刚照面，肩头上挨了一下。独角羊急横刀磕挡，措手不及，也着了一弹。两人怪叫起来。顿时又从屋中窜出二贼：一个叫双钩庄延绶，那一个便是郭牛子，虽然负伤，并不甚重。两人四面一寻，见只来了肖承泽、杨华两人，立刻胆壮，大骂着分头向杨华、肖承泽扑来。

　　杨华展开了连珠弹法，独战三贼。三个贼人都不能上前，立刻漫散开，从三面来攒攻杨华。杨华把弹弓不住手地打，阻住贼人，不令近前。转眼又打伤了二贼，贼人连喊风紧，也将暗器掏出来，金镖、袖箭、飞蝗石子，远远地照杨华打过来。

　　那一边，肖承泽却逢劲敌。火蛇卢定奎是鄂北有名剧盗，久经大敌，那一路七星刀招数非常狡猾。起初不晓得肖、杨一共来了多少人，他只是横刀招架，两只眼不住地照顾四面，恐被包围。连走了十几个照面，没见再有人来，火蛇这才放了心。把刀法一变，紧紧攻击过来。一面打，一面喝问肖承泽，是鹰爪，还是李家护院的姓肖的朋友。肖承泽破口大骂，也不报名，只要他献出李小姐来。手中刀上下翻飞，力敌卢定奎和庄延绶。肖承泽施展老更夫传授给他的六合刀法，崩、扎、窝、挑、删、砍、劈、剁，招招紧凑，刀刀凶狠，意在拼命杀人。卢定奎将七星刀遮拦招架，沉机观变，不求有功，只等敌人的破绽。那双钩庄延绶，舞动了虎头钩，力猛招熟，打得也很厉害。

　　这时候，玉幡杆杨华展开连珠弹，力拒数贼，百忙中还乘隙照卢定奎、庄延绶发出几粒弹丸来，帮助肖承泽。卢定奎左闪右窜，躲避弹丸。肖承泽力斗二寇，恨不顿时制胜。趁这机会，略向庄延绶虚冒了一招，“刷”地将刀锋一转，照卢定奎斜扫过来。不意卢定奎功夫很稳练，霍地一拧身，闪过这刀，却将身躯一偏，“白鹤展翅”，七星刀向肖承泽下盘斩来。庄延绶的双钩也一合，直向肖承泽上三路剪去。肖承泽象应付不暇，喊一声：“不好！”蓦地一拧身，脚尖一点地，向后倒窜出一丈多远。脚下似登滑了，身躯不由一栽，分明栽倒地了。玉幡杆杨华从旁瞥见，吃了一惊，道：“吓！”

　　火蛇卢定奎眼光注定，哪肯放松？急往前一纵身，疾如飘风，直窜过来，七星刀刀尖向下便扎。庄延绶的双钩也紧跟着豁下来。却不防事出意外，肖承泽“犀牛望月”，伏卧着身躯，陡喝了一声：“打！”戛崩一响，嗤嗤嗤，三枝袖箭直向敌人中三路打过来。这一招险极、快极，火蛇卢定奎将刀锋一横，将腰身一闪，只避开两支，末一枝袖箭竟打在左胯上。

　　这一招乃是肖承泽的绝技，叫做“卧看巧云”，迎门三不过，败中取胜，非常的惊险，出人意料之外。这倒吓了玉幡杆一跳，慌不迭地发出一弹，遥阻敌人。顿时擎豹尾鞭，暴喊一声，飞奔过来救援。

　　火蛇卢定奎一时地疏失，身受箭伤，一声不哼，咬了咬牙，喝采道：“好箭！”一叠腰，窜出一丈多远，将箭拔出来，已经没镞及杆，深入二寸许。庄延绶也蓦地窜出好远，原来，后脑项窝上冷不防挨了玉幡杆一弹，打得失声怪叫了一声。

　　两人拨转头，不奔草舍，竟向园子空地败下去。败到分际，火蛇卢定奎将七星刀交在左手，他满想敌人必来乘胜追赶。却不曾料到，肖承泽动手时志在拼命，争胜后急想救人。肖承泽扬刀对杨华打了一个招呼，不管群贼逃窜，竟鼓勇奔草舍，急叫玉幡杆守门，肖承泽自己要抢进草舍，去搭救义妹李映霞。大声喊叫道：“大妹妹，大妹妹，我肖承泽来了。”可是，草舍中还没等有人答应，草舍外，火蛇卢定奎又追袭过来。

　　卢定奎悄取暗器在手，本盼肖、杨二人追赶，偏偏肖、杨二人不肯恋战，竟要夺门。火蛇卢定奎便忍不住，一个箭步，倒窜过来，厉声喝道：“相好的，看家伙！”

　　肖承泽、杨华回头一看，火蛇卢定奎早将飞蝗火筒的绷簧一按，突然一抬，首照肖承泽打来，一道蓝焰，似旗火掠空。肖、杨二人吃了一惊，倏地往旁一窜，蓝焰直射到草舍窗上，“嘭”的一爆，火星四射。肖承泽不禁骇然，他从来没见过这个暗器。突然又有两道火焰打出来，急闪不及，正打在肖承泽胸口上，烘的发火，将衣衫立刻烧着。火蛇卢定奎又将火筒一按，蓝焰奔玉幡杆打来。玉幡杆杨华急将弹弓一甩，一粒弹丸照火焰打去。只听“啪”的一声暴响，两弹相碰，“嘭”的爆开来；火花乱迸，立刻澌灭了，倒把卢定奎吓了一跳。

　　这飞蝗火弹，一个火筒只能发出一个火弹。火蛇卢定奎不肯多打，急将七星刀一展，窜过来，搂头盖顶，抢向肖承泽劈下。肖承泽连连迸跳，身越动，火越旺；急得他用手乱扑，火未灭，手却灼伤了。杨华大喊道：“肖大哥躺下！”这时卢定奎业已赶来，肖承泽忙扑身倒地，就地施展“燕青十八翻”，连翻几个滚，将火略略压熄，胸前燎伤几处。卢定奎恶狠狠挺刀已迫面前，独角羊也趁势追过来。肖承泽手忙脚乱，左手扪胸，右手舞刀，往旁倒退。玉幡杆一见，暴喊一声道：“恶贼看弹！”卢定奎眼看一刀就要取胜，不防“啪”的一弹，打在肩头，猛然掣回刀，怒骂一声，转向杨华扑来。

　　此时群贼因抵不住杨华的连珠弹，呼啸一声，分散到菜园子各处，互相招呼着，要大家协力攒攻杨华。火蛇卢定奎对着草舍，连声叫喊，催擎天玉虎出来。就在这时候，擎天玉虎突然地穿窗出现，左手却挟定李映霞，右手舞刀，要夺路逃走。李映霞拼命叫喊：“肖大哥，救命！……”这一声已跟着擎天玉虎的身形，扑奔菜园子西南角去了。

　　原来，当肖、杨始到，群贼纷纷扑出拒敌之时，擎天玉虎挥刀欲出，忽复转念，竟窜上炕头。约略着方位，摸到李映霞的跟前，使个拿法，捉住了双手，低声附耳道：“别害怕，我先救你出去。我把你背出去，你千万别嚷。”便来俯身，要背李映霞。李映霞是个聪慧女子，擎天玉虎的心，她已经猜透，忙变着嗓音低声道：“谢谢你，我是春红，只怕走不出去。”

　　擎天玉虎不由一怔，但是立刻恍然，急一摸李映霞的脚。李映霞连忙把脚缩在腿底，但已被玉虎摸着。春红是大脚，李映霞是纤足。擎天玉虎暗笑道：“你这女子，倒有急智，还想骗人哩！”不听那一套，把李映霞的嘴一堵，展左手一夹。李映霞急想挣扎，如何能够？拼命喊出来一声，已被擎天玉虎挟起，突飞起一脚，踢落窗格，贾勇冒险，破窗窜出。跳到院中，被肖承泽一眼瞥见，肖承泽眼都红了，大叫一声，不顾死活，横截过去。对玉幡杆狂喊：“杨贤弟快追，这就是，快开弓打，打！”玉幡杆不待招呼，早扭身一弹，照擎天玉虎打去。擎天玉虎微闻弦响，霍地侧身，右手挥刀一格，肖承泽已然赶到，一刀刺过去。

　　这时候，火蛇卢定奎、倪老么等人，从后面反转来追杨、肖二人。独角羊杨盛泰一眼看见擎天玉虎，肋挟一物奔出，独角羊暗骂自己浑蛋，也火速地从窗洞窜到草舍间，向土炕上连捞数把，将使女春红捞着，往肋下一挟，也穿窗窜出来，一径地扑奔园门逃去。

　　那擎天玉虎自恃艺高，不走园门，挟定李映霞，奔到菜园子西南角，将近墙根，两脚攒劲，往上一纵。李映霞狠命地往下一坠，擎天玉虎竟没有窜过墙去。贺玉虎怒喝道：“好好的，再乱挣，我可要杀死你！”只说了一句，再想攒力上窜，已来不及，被杨华展开连珠弹，追赶过来。杨华喝骂贼人：“放下李小姐，饶你逃生！”话到弦鸣，一弹打去，擎天玉虎侧身闪开，挟定李映霞，回冲过来。杨华放开了弓，肖承泽连连吆喝：“不要打错了，不要打错了！”擎天玉虎横钩刀一冲，夺路抢向菜园门。杨华“刷”地又一弹打去，擎天玉虎挟着人一闪。杨华又一弹打去，独角羊怪叫一声，挟着使女春红，负伤如飞逃去。

　　当下肖承泽横身过来，截住了擎天玉虎，玉幡杆杨华展开弹弓，上上下下，从擎天玉虎背后袭来。擎天玉虎傲然不惧，挟着李映霞，挥刀乱舞。尽管李映霞拼命挣喊，擎天玉虎远防连珠弹，近拒肖承泽，仗身法迅速，左闪右闪，且战且走，如水蛇掠波，曲折奔窜，居然抢到菜园门。

　　火蛇卢定奎率领群贼，一看见擎天玉虎这番举动，心知有异，也跟踪追过来，一叠声喊叫：“玉虎不要走，快来拒敌，大家合起来，把这两个来人料理了。”擎天玉虎回头一望，却说：“两人的来意是夺人，你们拒住他，我先把人背走。”群贼不是傻子，越发哗然不忿起来，这样，倒便宜了肖、杨二人。

　　擎天玉虎说了这几句话，依然迈步如飞。肖承泽纵步赶上去，大骂：“贼子哪里走！”任凭玉虎武功矫健，挟着一个人，自然减色。肖承泽赶上来，横身将园门挡住，照擎天玉虎一刀扎去。擎天玉虎把牙一咬，猛翻身，横钩刀一架，喝一声：“着！”将刀一拨，又顺刀锋，来切肖承泽的腕子。肖承泽躲也不躲，架也不架，六合刀一探，反奔敌人劈来。擎天玉虎慌忙一闪，立刻还招。肖承泽全身欺过来，又是不招架，又是一刀奔玉虎剁来。玉虎这才晓得，敌人并不是以攻为守，简直是拼命来了。擎天玉虎骂了一声，猛撤刀往后一退，厉声道：“失陪！”“嗖”地跃出数步，一扭腰夺路前闯。肖承泽横身挥刀阻门，不放擎天玉虎。

　　那一边，独角羊杨盛泰一步抢先，已奔出园外，走上荒径。使女春红连声哭喊，独角羊威吓她，她越发哀叫。独角羊想堵住她的嘴，稍一犹疑，被玉幡杆追来。人未到，弹先发，叭叭叭，一连三弹，独角羊躲不开，“哎哟”一声，兵刃出手。玉幡杆大喊道：“哪里跑！”飞身一跃，直追过来。独角羊忙把春红一抛，俯身拾刀，欲要再战。哪知杨华连受打击，已晓得舍短用长，再不肯轻离弓弹了。人虽扑过来，钢鞭不动，弓弦轻曳，“嗖”的又是一弹。独角羊怪叫一声，几乎跌倒，掩面拖刀而逃。玉幡杆奔过去，伸手扶住春红，忙问道：“你可是李映霞小姐么？”春红哭道：“我不是小姐呀，我是春红。”

　　玉幡杆顾不得搭救，吩咐道：“你快藏起来！”回身直抢向园门黑影中。园门前，忽见蓝焰一闪，玉幡杆又吃一惊，大叫：“肖大哥！”肖承泽追赶擎天玉虎，重扑回菜园子去了。

　　擎天玉虎挟着李映霞，循墙而走，寻见东墙较矮，似可越过，立刻心生一计：火速地奔过去，把李映霞先撂过墙头，不容她跑，自己急忙挺身一跃，立刻窜过去。就在这时候，肖承泽又已追赶来到，恰从火蛇卢定奎身旁驰过，火蛇发了一火弹。肖承泽急忙闪开，飞身一窜，窜上墙头，大叫：“杨贤弟快来，贼人跳墙跑了！”杨华大声回问：“跳哪一边墙？”肖承泽道：“东边。”杨华立刻扑出菜园子，从墙外绕过去，打算邀截玉虎。这却凑巧，几个人影迎面奔来，头一个是擎天玉虎挟着李映霞，后面一个是肖承泽，再后面却是卢定奎等。

　　玉幡杆已然辨认出来，便要开弓发弹。但是追着打和迎面打不同，杨华恐怕误伤了李映霞，急一伏身，把弹弓一开，照对面敌人下三路打去。擎天玉虎连连闪跃，忽闻李映霞失声叫了一声。杨华道：“糟了！”急忙停手，挂弓抽鞭，迎击上前。

　　那擎天玉虎贺锦涛既窘且怒。火蛇卢定奎等眼看着擎天玉虎被肖、杨二人追逐，就想过来援手。倪老么等恼恨着贺玉虎，暗暗地拦阻，几个人竟虚张声势，袖手不肯上前。擎天玉虎恚极，定要挟走李映霞，才不算栽跟头。擎天玉虎应该刺杀了李映霞，丢开手一走，但是他舍不得。他怒吼了一声，肋下仍挟定李映霞，仗一身功夫，直冲过来，大喝：“闪开，挡我者死！”

　　玉幡杆杨华仓猝间横鞭截住，“刷”地一鞭打去。擎天玉虎将右手钩刀一翻，照鞭一磕，又一削，突然把李映霞丢在地下，一垫步窜上前，双钩刀照杨华猛砍。玉幡杆杨华挥鞭招架，不放敌人过去。刀鞭对举，只数合，被擎天玉虎一错身，喝一声：“着！”刀光一晃，欺过来突飞起一腿，玉幡杆猝不及防，急一拧身，正踢着左胯，直抢出数步，将鞭一拄地，幸未跌倒。

　　擎天玉虎毫不放松，刀光又一闪，赶上来，挺刀尖，照后心便刺。玉幡杆一侧身，刷的一鞭。擎天玉虎早撤回刀来，招数一变，突又袭击玉幡杆下盘。玉幡杆顿足跃开。擎天玉虎手法很快，嗖嗖嗖，连砍数刀，把玉幡杆直砍得应接不遑，连连倒退。肖承泽已从后面跟踪追到。

　　擎天玉虎眼光一闪，突又向玉幡杆冲来，玉幡杆扬鞭招架。擎天玉虎煞是了得，忽地一撤身，不待肖承泽赶到，势如狂风，翻回来，竟来抢捉李映霞。眼看李映霞第二番又被掳走。肖承泽拔步如飞，怒喊如雷，大骂道：“贼子看箭！”刷刷刷，一面跑，一面连打出三个蝗石。擎天玉虎把手一松，急忙缩项藏头，肖承泽早已一跃丈余远，挥刀猛砍过来。这一刀力量十足的沉猛，擎天玉虎霍地翻身，往旁一让，手中刀顺势一扫，斜劈过来。

　　肖承泽一股急劲，从李映霞身旁直窜过来，要想收招止步，已来不及。百忙中也将刀一抡，叮当一声啸响，刀锋磕刀锋，激起火花来。肖承泽震得虎口发热，直抢出两三步，才得站住。擎天玉虎贺锦涛大喜，跳过来，一俯身，便来抓李映霞，不意黑影中“嗖”地打来一弹。

　　那玉幡杆杨华造次吃了亏，输了招，又羞又怒。他急将钢鞭收起，顺手摘弓，从弹囊抓起一把弹丸，重又展开连珠弹法，叭叭叭叭，叭叭叭叭，咬牙切齿，如骤雨惊雹，一阵暴打。这阵弹丸围着擎天玉虎上三路、中三路、下三路乱迸。擎天玉虎贺锦涛，猛然一闪，倏然一窜，“刷”地一伏身，“嗖”地一顿足，使尽身法，要想躲开弹丸，再趁势进攻。哪晓得任你武功高强，黑影中要想抵挡杨华这一手连珠神弹，却煞非容易。而且李映霞已然脱出敌手，杨华更不必投鼠忌器。玉幡杆放胆张弓，手腕一翻一甩，一甩一翻，把十几粒弹丸连续地打出来。

　　擎天玉虎到底在手腕上、大腿上挨了两弹，一个来不及，末后一弹，扑奔面门而来。擎天玉虎一偏头，弹丸打着耳轮，血流及肩。擎天玉虎情知把一番心计弄拙了，恨恨地叫道：“相好的，算我栽了！人让你们夺回去吧，咱们后会有期。”竟一翻身，扑奔旷野而去。

　　玉幡杆的连珠弹居然奏功，眼看着擎天玉虎飘然遁去。肖、杨二人一夜的奔波，已然没力量追贼，而且忙着救人要紧。肖承泽赶来叫道：“大妹妹，大妹妹！”李映霞跪在地上，两手据地，人已半死似的了，哭着叫道：“肖大哥，我还能活么！”肖承泽不遑安慰，急急地把她搀扶起来，对杨华说：“杨贤弟，多谢你帮忙，我感激不尽。你来断后，咱们快走，贼人还有余党。好在快天亮了，一到白昼，就可以脱过去了。”杨华依言，持鞭保护着便走。

　　擎天玉虎已然气走，火蛇卢定奎和一般贼党也没追来。虽则如此，肖、杨二人依然惴惴。李映霞道：“肖大哥，还有使女春红呢，肖大哥可能找找她么？”肖承泽顿了顿道：“顾不得了，不必管她了。”李映霞掩面悲泣道：“只因小妹是同春红一块教贼人架走的，寻着她一路回去，将来也好。……”肖承泽只是摇头，搀定李映霞急走。杨华忽然说道：“肖大哥不忙，我知道那个使女，她大概藏在园门东边呢。”用手一指道：“那个黑影就许是她。”过去一寻，居然把使女春红找到。

　　当下肖、杨二人，每人搀着一个女子，打算寻路奔回柳林庄去。因为肖承泽心里明白，黄家村已非安身避祸之地了。但是二男二女才走出几步，便觉得不行。李映霞和使女春红都象瘫了似的，弱质纤足，劫后残喘，几乎半步也走不上来。两个壮男当真背着两个少女逃难，肖、杨二人又都不好意思，只能搀扶着罢了。肖、杨二人很是焦灼，记得菜园子里面，有一辆轿车。若把这辆车弄来，就可以保护着二女，驱车回去。无奈菜园子里，说不定还有贼党。

　　肖、杨二人相顾为难，要想夺车，还得冒一回险。二个人又不敢分开，恐怕人单势孤，二女再被掳去。只好由杨华持鞭保护二女，肖承泽装好袖箭，挺着单刀，一齐掩到菜园门前。只见那辆轿车，居然还停在菜畦中呢。

　　杨华命二女跪伏在地上，自己持鞭握弓，两眼向四面张望。肖承泽挥刀扑过去，硬要夺车代步。夺车的打算，太已行险侥幸，群贼虽被连珠弹打伤，却并未逃散，不过恼着擎天玉虎，一时袖手观望不前罢了。但一见擎天玉虎挡不住肖、杨二人的攒击，以至弃女而逃，李映霞竟被来人夺回。火蛇卢定奎等立刻又动了敌忾之心。肖承泽二次进园，未免是太岁头上动土。卢定奎、倪老么、庄延绶、郭牛子，暗打招呼，跳墙进园，潜袭过去。分出两个人，与肖承泽动手，拦住他夺车；另分出两个人，循着墙溜过来，暗算玉幡杆杨华。

　　双钩庄延绶和倪老么，记恨着杨华一弹之仇，一个从镖囊中拿出两支镖来，一个掏出三个飞蝗石子来。玉幡杆杨华二番进园夺车，本已提心吊胆，两只眼东瞧西看，忽然见墙头上冒出两个人影来，跟着听见暗器破空之声。杨华急忙一闪身，喝道：“好大胆的贼，看弹！”把弓弦一曳，“啪”的一声，吓得倪老么把飞蝗石子信手一发，跳下墙，拨头便跑。这二贼吃过亏，中过弹，已成惊弓之鸟。倪老么一跑，玉幡杆弓弦连响，庄延绶也慌了，把第二支镖陡地发出来，也吓得退回去。玉幡杆弯着弓，扣着弹，旋身一转，抢行数步，扑到菜园子门内。

　　菜园子里面，肖承泽与卢定奎、郭牛子已然交起手来。只走几个照面，火蛇卢定奎暗对郭牛子打了个招呼，郭牛子挥刀拼命向前。肖承泽刀光挥霍，郭牛子招架不迭，依然勉强支持。火蛇趁势急忙退出，又把飞蝗火筒取出一支，将绷簧一按，“嘭”的一声响，“刷”地打出一道蓝焰，一粒火弹直向肖承泽上身打来。这肖承泽也是吃过亏，中过弹的，一见蓝焰，吓得翻身便跑，火蛇卢定奎、郭牛子持刀便追。肖承泽大叫：“杨贤弟，快开弓。”玉幡杆应声跨进一步，叫道：“贼子休要张狂，看弹！”

　　“看弹”二字比咒语还灵，郭牛子抹回头便跑，火蛇卢定奎也立刻止步不追。玉幡杆这一把弹弓，竟扼住四贼。四个贼人挡不住连珠弹，呼啸一声，纷纷逃走，肖承泽乘机抢过去，把骡子一带，狠狠拍了一刀背，将轿车驱出园外。大叫道：“大妹妹快上车。”立刻将李映霞和使女春红，搀扶上车。肖承泽拿刀背当马鞭，玉幡杆杨华就持弓跨辕，两个人一个照顾前面，一个留神后面，轿车轱辘辘地顺着荒径，奔向大道。

　　肖、杨二人战退群贼，救回二女，心中都很高兴。李映霞落入匪人手内，虽说是当晚遇救，并未失身，一回想到被掳时，遭群贼轻薄调戏，心中很是难堪。又记得被掳之初，自己的母亲拼命夺救，曾被贼人砍倒。自己的哥哥侥幸逃到柳林庄，贼人声言斩草除根，也不知贼人寻着没有，正是生死难保。李映霞在车上，抓着使女春红，欲哭无泪，因向肖承泽打听母兄的吉凶。肖承泽却全副心神都注意着前途的艰险，提防着贼人的追赶，更顾不得答言。玉幡杆杨华也是两眼注视着沿途的黑影，恐防贼人潜伏邀截，也是一语不发。李映霞偷窥着杨华的背影，不知他是干什么的，或者就是肖大哥邀来的护院拳师吧？他的弹弓打得真准，自己得救，与其说是肖大哥的功劳，还不如说是这个人的力量。李映霞心绪纷乱如麻，坐在轿车里面，也看不见路上的情形。就是看见了，她也不晓得路程，只觉得车行甚疾，一路颠顿得很厉害罢了。

　　肖、杨二人驱车疾走，只盼望立刻天亮，路上一有行人，就不妨事了。只是天公恶作剧，觉得经过工夫很大，可是夜影依然很浓。单车驰行荒郊，但听得车声辚辚。走了一会，已将到那树林前边。也是李映霞红颜薄命，车行拐角处，玉幡杆杨华蓦地一伸手，把肖承泽推了一把，低声说：“肖大哥你看，后面有人追来了。”肖承泽扭头刚往后面一望，不防前面林丛里火光一闪，突然从荒径中窜出好几个人来。肖承泽忙道：“不好，留神前面！”急挺身跳下车来，教玉幡杆护车，自己持刀迎上前去。

　　林中窜出的人顿时扑过来。相隔已近，隐约辨出是六个人，全都是穿短打，持兵刃，分为人字形，把路挡住。内中两个人发话道：“前面的车站住！”肖承泽生就鲁莽的性格，早厉声喝道：“你们是干什么的？快快闪开！”前面的人忽然大笑道：“哈哈，千里有缘来相会，踏破铁鞋没处寻。并肩子，这就是那个姓肖的！……呔，相好的，快快把李知府的女儿献出来。”肖承泽骂道：“放你娘的狗屁！”跃过去一刀，立刻与贼人打起来。就在这时候，后面追来的人也远远地奔过来，人影利落，一共是四个人。

　　这林前的拦路之人，正是从柳林庄回来的七手施耀宗、双头鱼马定钧、刽子手姜老炮等五个贼人，另外一个却是擎天玉虎贺锦涛。那后面追来的，便是火蛇卢定奎、双钩庄延绶、郭牛子、倪老么。麻雷子和王洛椿，是自相残杀死了，独角羊眼珠被打瞎，逃到红花埠去了。

　　这一伙贼人分为两拨替计松轩弟兄报仇，一拨掳李映霞；一拨寻李步云，恰巧在此地相会。偏偏肖、杨二人搭救李映霞，驱车而逃，必经此路，竟被夹在中间，成了腹背受敌的形势。

　　肖承泽晓得贼人若全来到，往上一围，一定逃不开。当下不顾死活，抡刀奔贼人乱砍。七手施耀宗、双头鱼马定钧、刽子手姜老炮，立刻动手，三人战肖承泽，余贼便来夺车。玉幡杆杨华看得明白，曳开弹弓，先下手为强，叭叭叭叭，只发出四弹。这几个贼人初次领略到玉幡杆的连珠弹，猝然大意，有三个贼人呼痛喊骂，掉头退下来。

　　擎天玉虎冷然大笑道：“姓肖的朋友，我佩服你！但是你们别想走了。使弹弓的朋友，有胆的留下万儿来，咱们再斗斗。”杨华怒骂道：“太爷玉幡杆，你有什么招，趁早施出来！看弹吧！”一跃上前，开弓便打。擎天玉虎霍地跳开，左手拿着一块毡，做了盾牌，右手挥刀来攻杨华。杨华往后退了两步，张弓暴打。擎天玉虎仗着毡子护住了上身，玉幡杆一连数弹，打在毡子上，“嘭”地一响，擎天玉虎趁势又赶上前。玉幡杆慌忙又退回数步，切齿骂道：“让你挡！”弹弓一曳，弹弓照下三路打来。擎天玉虎仗着自己飞纵功夫不坏，满以为上盘用毡子挡着，下盘总可以闪得开，攻不上。他却小觑了杨华的手法，只几弹，“啪”的一弹，打着擎天玉虎的胫骨，一阵奇疼，身形一晃。玉幡杆突又一弹，改取上身，擎天玉虎忙用毡子来挡，“啪”的一声，弹丸打在手指骨节上。擎天玉虎一阵奇疼失手，毡子坠地。

　　杨华大喝：“恶贼，再看这一弹！”刷刷刷，流星赶月，弹丸横飞，直扑擎天玉虎。擎天玉虎抵挡不住，撤身跃走。杨华张弓就要追，肖承泽忙喝道：“杨贤弟看住车！”杨华立刻止步，守住轿车，持弓伺隙，帮助肖承泽。

　　肖承泽力战七手施耀宗和双头鱼马定钧、刽子手姜老炮，他唯恐后面的贼人追到，更没法抵挡了。胸部灼伤虽然阵阵疼痛，他却咬着牙，打得格外卖命。辗转苦斗十数合，玉幡杆杨华抓着一个破绽，“嗖”地一弹打来，姜老炮“哎呀”了一声，兵刃脱手。才待逃走，被肖承泽窜过来，一刀砍着后项，死在路旁。七手施耀宗急救不及，勃然大怒，一回手，取出暗器来，七支飞叉照肖承泽连打出两支，一取中路，一攻上路。肖承泽一侧身，扬刀磕开一支，躲开了一支。不防施耀宗左手还藏着一支，右手把兵刃一晃，佯作进攻；左手发暗器，抽冷子照下盘镖打过来。肖承泽进攻过猛，猝不及备，急忙一顿足，飞叉刮着脚胫骨打过去，虽是串皮伤，却也袜破血流。肖承泽怒吼一声，往前猛攻，才一接触，刷地一个败势，“扑”地跌倒在地。七手施耀宗大喜，赶上一步，挺刃待往下扎，忽听林中同党叫道：“留神！”

　　肖承泽果又使出他那“犀牛望月”的招来，巧打浮云，突地射出一枝袖箭。七手施耀宗托地往后倒窜出一丈多远。就在这一刹那间，玉幡杆杨华把弹弓一曳，刷的一弹，乘虚打到。七手施耀宗吃了一惊，双手扑地，刚刚躲开。

　　这时候，后面的人影飞奔前来。施耀宗瞥了一眼，不敢恋战，收刀而退，一伏腰，窜身没入林中。因为认不清来者是仇是友，绿林中不能不格外小心。后面人影已将扑到，肖、杨二人也是心惊。一见迎面的群贼相继败入林中，肖承泽急叫道：“杨贤弟，赶快夺路往前闯呀！”玉幡杆杨华往后瞥一眼，与肖承泽连忙窜上轿车沿。不敢穿林而过，立刻把牲口乱打，绕林落荒而走。遥见西北面黑影甚浓，似是竹林，便向斜刺里飞驰而过。

　　群贼在树林中隐伏窥探，不一刻后面人影已然赶到。相离至近，群贼试打一暗号，才知是自己人。那擎天玉虎被玉幡杆连弹逐走，一直败回。竟在柳林庄前，路遇七手施耀宗、双头鱼马定钧、刽子手姜老炮等人，搜寻李步云回来。双方会面，擎天玉虎未肯说出自己的举动，他自己也觉得很丢脸。此时这两拨人会在一起，再找擎天玉虎，又已不见。

　　这后面赶来的四个人，火蛇卢定奎、双钩庄延绶、郭牛子、倪老么，都对擎天玉虎大抱不满，口出怨言。说是李知府的女儿，生生由他手内被人家夺去。擎天玉虎满口的不贪淫，守戒规，编派别人许多不是。谁知临事时，反是他一个人先做出对不起人的事来。他竟趁众人搏斗时，挟着李映霞跑了，又没有跑好，被人家劫夺回去。而且麻雷子分明是他妒情刺杀的，更不够人物了。大家一齐乱骂。

　　七手施耀宗却和擎天玉虎交情甚好，忙拦劝众人：“过去的话不要说了，办正事要紧。咱们十三个人，教人家两个人打了个落花流水，太丢人了。若再教他们把人夺回去，未免太显得无能。我不知诸位怎么样，我却真觉得无面目见江湖同道了。刚才那个打弹弓的，也不知是谁，好生厉害，简直挨不近身。”火蛇卢定奎冷笑道：“那个家伙叫什么玉幡杆，也就是那一手弹弓很麻利，别的功夫稀松平常。有了，我有对付他的招了。”郭牛子忿忿地说道：“有招咱就快使出来。咱们凭白自相残杀死了两个人，都是这女人害的，又教人家夺回去，简直太泄气。走！咱们还是追。那小子的弹弓总有打完的时候，豁出去挨打，也得跟他拼一拼。不管怎么样，人不能白教他们夺去。咱们夺不回人来，难道不会想法子给弄死么？也给死去的麻雷子出口怨气。”群贼议论片刻，立刻又追下去。