吾本寒家，世以清白相承。吾性不喜華靡，自爲乳兒，長者加以金銀華美之服，輒羞赧棄去之。二十忝科名，聞喜宴獨不戴花。同年曰：“君賜不可違也。”乃簪一花。平生衣取蔽寒，食取充腹；亦不敢服垢弊以矯俗幹名，但順吾性而已。

衆人皆以奢靡爲榮，吾心獨以儉素爲美。人皆嗤吾固陋，吾不以爲病。應之曰：孔子稱“與其不遜也寧固”；又曰“以約失之者鮮矣”；又曰“士志於道，而恥惡衣惡食者，未足與議也。”古人以儉爲美德，今人乃以儉相詬病。嘻，異哉！

近歲風俗尤爲侈靡，走卒類士服，農夫躡絲履。吾記天聖中，先公爲羣牧判官，客至未嘗不置酒，或三行五行，多不過七行。酒酤於市，果止於梨、慄、棗、柿之類；餚止於脯醢、菜羹，器用瓷漆。當時士大夫家皆然，人不相非也。會數而禮勤，物薄而情厚。近日士大夫家，酒非內法，果餚非遠方珍異，食非多品，器皿非滿案，不敢會賓友，常數月營聚，然後敢發書。苟或不然，人爭非之，以爲鄙吝。故不隨俗靡者蓋鮮矣。嗟乎！風俗頹敝如是，居位者雖不能禁，忍助之乎！

又聞昔李文靖公爲相，治居第於封丘門內，聽事前僅容旋馬，或言其太隘，公笑曰：“居第當傳子孫，此爲宰相聽事誠隘，爲太祝奉禮聽事已寬矣。”參政魯公爲諫官，真宗遣使急召之，得於酒家，既入，問其所來，以實對。上曰：“卿爲清望官，奈何飲於酒肆？”對曰：“臣家貧，客至無器皿、餚、果，故就酒家觴之。”上以無隱，益重之。張文節爲相，自奉養如爲河陽掌書記時，所親或規之曰：“公今受俸不少，而自奉若此。公雖自信清約，外人頗有公孫布被之譏。公宜少從衆。”公嘆曰：“吾今日之俸，雖舉家錦衣玉食，何患不能？顧人之常情，由儉入奢易，由奢入儉難。吾今日之俸豈能常有？身豈能常存？一旦異於今日，家人習奢已久，不能頓儉，必致失所。豈若吾居位去位、身存身亡，常如一日乎？”嗚呼！大賢之深謀遠慮，豈庸人所及哉！

御孫曰：“儉，德之共也；侈，惡之大也。”共，同也，言有德者皆由儉來也。夫儉則寡慾：君子寡慾，則不役於物，可以直道而行；小人寡慾，則能謹身節用，遠罪豐家。故曰：“儉，德之共也。”侈則多欲：君子多欲則貪慕富貴，枉道速禍；小人多欲則多求妄用，敗家喪身；是以居官必賄，居鄉必盜。故曰：“侈，惡之大也。”

昔正考父饘粥以餬口；孟僖子知其後必有達人。季文子相三君，妾不衣帛，馬不食粟，君子以爲忠。管仲鏤簋朱紘、山G藻梲，孔子鄙其小器。公叔文子享衛靈公，史鰍知其及禍；及戍，果以富得罪出亡。何曾日食萬錢，至孫以驕溢傾家。石崇以奢靡夸人，卒以此死東市。近世寇萊公豪侈冠一時，然以功業大，人莫之非，子孫習其家風，今多窮困。其餘以儉立名，以侈自敗者多矣，不可遍數，聊舉數人以訓汝。汝非徒身當服行，當以訓汝子孫，使知前輩之風俗雲。