齊宣王見顏鐲曰：“鐲前。”鐲亦曰：“王前。”宣王不說。左右曰：“王，人君也。鐲，人臣也。王曰鐲前，鐲亦曰王前，可乎？”鐲對曰：“夫鐲前爲慕勢，王前爲趨士，與使鐲爲慕勢，不如使王爲趨士。 ”

王忿然作色曰：“王者貴乎？士貴乎？”對曰：“士貴耳，王者不貴。”王曰：“有說乎？”鐲曰：“有．昔者秦攻齊，令曰：‘有敢去柳下季壟五十步而樵採者，死不赦。’令曰：‘有能得齊王頭者，封萬戶侯，賜金千鎰。’由是觀之，生王之頭，曾不若死士之壟也。 ”

宣王曰：“嗟乎！君子焉可侮哉？寡人自取病耳。願請受爲弟子，且顏先生與寡人遊，食必太牢；出必乘車，妻子衣服麗都。”顏鐲辭去。曰：“夫玉生於山，制則破焉。非弗寶貴矣，然大璞不完。士生乎鄙野，推選則祿焉。非不得尊遂也，然而形神不全。鐲願得晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴，清淨貞正以自虞。”則再拜而辭去。

君子曰：“鐲知足矣！歸真反璞，則終身不辱。 ”