教育總長蔡孑民先生就職以後，即竭力提倡“以美育代宗教”，因爲美感是普遍性，可以破人我彼此的偏見；美感是超越性，可以破生死利害的顧忌，在教育上應特別注重。在政務百忙之中，自撰《對於教育方針之意見》，說：“教育界所提倡之軍國民主義及實利主義，固爲救時之必要，而不可不以公民道德爲中堅；欲養成公民道德，不可不使有一種哲學上之世界觀與人生觀，而涵養此等觀念，不可不注重美育。”又說：“美育爲美感之教育。美感者，合美麗與尊嚴而言之，介乎現象世界與實體世界之間而爲津樑。……在現象世界，凡人皆有愛惡驚懼喜怒哀樂之情，隨離合生死禍福利害之現象而流轉。至美術則以此等現象爲資料，而能使對之者自美感以外，一無雜念。例如……火山赤舌，大風破舟，可駭可怖之景也，而一入圖畫則轉堪展玩。”

　　這種教育方針，當時能夠體會者還很寥寥，惟魯迅深知其原意；蔡先生也知道魯迅研究美學和美育，富有心得，所以請他擔任社會教育司第一科科長，主管圖書館博物館美術館等事宜。因之魯迅在民元教育部暑期演講會，曾演講美術，深入淺出，要言不煩，恰到好處，這是他演講的特色。他並且寫出一篇簡短的文言文，登載在教育部民元出版的一種彙報。這彙報只出了兩冊，便中止了。我近年來遍搜未得，耿耿於心——廿七年編印的《魯迅全集》內未經收入。記得魯迅這篇文章之中，說到刻玉爲楮葉，可以亂真，桃核雕文章，可逾千字，巧則巧矣，不得謂之美術。深願在最近的將來，這兩冊彙報，能夠覓到，也是逸補遺的一種工作。

　　魯迅的愛好藝術，自幼已然，愛看戲，愛描畫，中年則研究漢代畫像，晚年則提倡版畫，工作的範圍很廣，約略言之：（一）蒐集並研究漢魏六朝石刻，不但注意其文字，而且研究其畫像和圖案，是舊時代的考據家賞鑑家所未曾着手的。他曾經告訴我：漢畫像的圖案，美妙無倫，爲日本藝術家所採取。即使是一鱗一爪，已被西洋名家交口讚許，說日本的圖案如何了不得，了不得，而不知其淵源固出於我國的漢畫呢。（二）蒐集並印行近代木刻，如“北平箋譜”等。（三）獎掖中國青年木刻家，不但創辦木刻講習會，自己擔任口譯，使他們得以學習；創開各國名畫展覽會，使他們有所觀摩；對於本國新進者的作品，鼓舞批評，不加客氣。（四）介紹外國進步作家的版畫，例如精印《凱綏·珂勒惠支版畫選集》，這位有丈夫氣概的女子作品實在偉大，這本精印的選集實可寶貴，“只要一翻這集子，就知道她以深廣的慈母之愛，爲一切被侮辱和報害者悲哀，抗議，憤怒，鬥爭；所取的題材大抵是困苦，飢餓，流離，疾病，死亡，然而也有呼號，掙扎，聯合和奮起……”（《且介亭雜文末編·〈凱綏·珂勒惠支版畫選集〉序目》）。說到這本選集，永遠引起我的悲痛，記得廿五年七月底，我從嘉興回北平，道經上海，往訪魯迅，盤桓了一日。這時候，他大病初癒，選集初印得，裝訂成冊的還只有幾本，他便挑選了一本贈我，親手題幾行小啓，曰：“印造此書，自去年至今年，自病前到病後，手自經營，才得成就，持贈季一冊，以爲紀念耳。”晚九時後，我將去上滬平夜車了，手執這本巨大寶貴的書，握手告別，又喜悅，又惆悵。景宋爲我叫汽車，魯迅送我到門口，還問我幾時回南，那裏知道這便是永訣呢！痛哉！