惟惠妃日思奪嫡，滿望產一麟兒，當可上覬後位，鎮日裏祈禱神佛，果然雨露有靈，紅潮不至，十月滿足，生下一兒，面目很是韶秀，酷肖乃母，不但惠妃喜出望外，就是玄宗也得意極了。三朝命名，叫作嗣一。名中寓意，已作長兒。哪知鞠育年餘，竟爾夭逝，玄宗非常悲痛，追封悼王。接連又值惠妃懷娠，格外注意，參芩補品，幾不知服了多少，待至分娩，又得一男，貌秀而豐，彷彿圖畫中嬰兒，玄宗命名曰敏，總道他豐頤廣額，定可延年，不意甫及週歲，又染了絕症，無藥可醫，嗚呼哀哉，乃復追封爲懷哀王。既而惠妃又生一女，貌亦甚麗，數月即殤，追號上仙公主。三次生而不育，造化小兒亦惡作劇。至四次成孕，復幸生子，取名爲清，那時玄宗及惠妃，喜中帶憂，只恐生而不育，復蹈覆轍，湊巧宋王妃元氏入宮賀喜，見玄宗面帶愁容，問明情由，玄宗即以實告，元氏遂替他設法，請出居藩邸，願代撫養，且自己甫生嬰孩，可以哺乳。玄宗大喜，惠妃也很贊成。時宋王憲即成器改名，見四十二回。雖徙封寧王，藩邸仍舊，乃將乳兒送至寧邸，由元妃親爲乳哺，視若己生，後來竟得長成，受封壽王。嗣惠妃又生一男二女，男名爲琦，女號咸宜公主，太華公主，亦皆成年。後文自有交代。惠妃既得生男，越加驕恣，與王皇后更不相容，時常在玄宗前，搬弄是非，誣成後罪。玄宗已着了色迷，禁不住惠妃絮聒，鬱憤交併，又欲廢后，偶然記起故人姜皎，可與密謀，因復召入京師，令爲祕書監，與商廢后事情。皎以後無大過，必欲廢立，只好將她無子一事，作爲話柄，尚可塞謗。玄宗亦以爲然。及皎退出，竟與同僚談及祕謀，頓時輾轉相傳，都下共知。玄宗聞他漏泄機關，不覺大怒，嚴詞譴責。張嘉貞迎合上意，劾皎妄談休咎，構成罪狀，乃請制懲皎，杖配欽州。皎且悔且恨，行至半途，得病身亡。皎未能諫正君失，不死何爲？王皇后得此消息，愈不自安，只因平日撫下有恩，除武惠妃外，卻無一人談及後短，所以玄宗尚在躊躇，又懸宕了兩年。
後兄守一，常欲爲後劃策，補救事前，因思前時姜皎傳言，只爲無子一事，倘或幸產一男，便可免廢，於是今日祈神，明日禱佛，也作兒女子態，應該速死。寺僧明悟，乘機迎合，謂皇后應祭南北斗，取霹靂木刻天地文，及皇上名字，合佩身上，便可得子，將來並可追步則天皇帝。守一喜得祕訣，急忙入告皇后。皇后也不明好歹，當即照行。偏有人通知武惠妃，惠妃便稟明玄宗，無非將巫蠱厭勝等罪，加在皇后身上。玄宗即驟入中宮，把皇后身上一搜，果有證物，害得皇后有口難分，沒奈何說出守一轉告，是爲求子起見。玄宗早欲廢后，苦無罪案可援，此次得了證據，還管什麼真僞，便手敕頒發有司，大致說是：“皇后王氏，天命不祐，華而不實，且有無將之心，不可以承宗廟，母儀天下，其廢爲庶人。”又將守一賜死。可憐王后弄巧成拙，貶入冷宮，懨懨成病，不久亦亡。後宮思慕後德，多半哀慟。玄宗亦覺自悔，乃以一品禮斂葬。
武惠妃既陷死皇后，遂想繼立，玄宗恰亦有意，令羣臣集議。御史潘好禮獨上書諫阻，略雲：
臣聞諸禮，父母仇不共天，春秋子不復仇，不子也。陛下欲以武惠妃爲後，何以見天下士？妃再從叔非他，三思也，從父非他，延秀也；二人皆幹紀亂常，天下共嫉。夫惡木垂蔭，志士不息，盜泉飛溢，廉夫不飲；匹夫匹婦尚相擇，況天子乎？願慎選華族，以稱神祇之心。春秋宋人夏父之會，“無以妾爲夫人”，齊桓公誓葵丘曰：“無以妾爲妻。”此聖人明嫡庶之分也。分定則窺競之心見矣。今太子非惠妃所生，而妃固有子，若一儷宸極，則儲位將不安，古人所爲諫其漸者，良有以也，願陛下詳察之！
玄宗此時，尚非全然昏昧，且朝中宰相，亦多說武惠妃不當爲後，所以惠妃癡心妄想，仍歸無效。
惟玄宗侈心已生，喜功好大，張說自朔方還朝，適張嘉貞坐弟贓罪，左遷幽州刺史。說代秉大政，迎合上意，建議封禪。又恐突厥乘間入寇，特用兵部郎中裴光庭計議，遣中書直省袁振，慰諭突厥毗伽可汗，徵召番臣，從駕東封。毗伽可汗與闕特勒暾欲谷環坐帳下，置酒宴振，且與語道：“吐蕃狗種，奚契丹本突厥奴，猶得尚主，獨我國求婚，屢不見賜，究是何意？”振許爲奏請，乃遣大臣阿史德頡利發入貢，阿史德系突厥姓，頡利發，乃突厥官名。扈駕東巡。玄宗先幸東都，備齊法駕，於開元十三年仲冬啓蹕，百官四夷從行，有司輦載供具，數百里不絕。及駕至泰山，親祀昊天上帝于山上，令相臣祀五帝百神于山下。次日，祭皇地祇於社首，又次日御幄受朝，大赦天下，封泰山神爲天齊王。張說多引親近屬吏，辦理供張，禮畢加齎，往往超入五品，但不及百官。中書舍人張九齡，勸諫不納，而且扈從士卒，僅得紀勳，毫無賜物，因此多有怨言。如此乏財，何必張皇。玄宗還朝，也知國用匱乏。進計臣宇文融爲戶部侍郎，從事蒐括，不顧民生，歲入得增緡錢數百萬。玄宗目融爲奇才，大加寵信。獨張說陰加裁製，遇融建白，往往沮抑不行。融遂勾通御史中丞李林甫，共劾說引用術士，徇私納賄，應亟加罷斥云云。玄宗敕源乾曜詣御史臺，徹底查訊。乾曜嘗奏阻封禪，與說不合，更因說不自檢束，跡有可疑，遂加重複奏。玄宗再令高力士視說，說正惶懼得很，見力士到來，故意的蓬頭垢面，席稿待罪，且乞力士代爲緩頰，悄悄的贈他珍物。俗語說得好：“得人錢財，替人銷災。”力士既得好處，樂得賣些人情，復旨時極陳張說苦狀，並言說爲功臣，不宜重譴，玄宗乃止罷說相職。令爲集賢院學士，專修國史。
先是左史劉知幾，領國史幾三十年，著有《史通》四十九篇，評論今古，嘗言作史須兼三長，一曰才，二曰學，三曰識，時人推爲名論。著作郎吳兢，襄輯史事，《則天實錄》，實出兢手。及說修國史，知幾坐子太樂令貺罪，貶爲安州別駕，抑鬱而終。說追覽《則天實錄》，中有宋璟激動張說，使辯證魏元忠事。說不禁憤嘆道：“劉五太不肯相借”。原來劉有兄弟五人，劉最幼，因叫他劉五，吳兢時適在座，起身答道：“這是兢所編成，史草具在，不可使明公枉怨故人。”說遂求兢改易數字，兢正色道：“若徇公請，是史非直筆，何足取信後世？況明公肯受善言，犯顏敢諫，直聲已足傳播，何必掠美沽名呢？”夾敘此事，所以傳吳兢，並及劉知幾。說乃罷議，令仍舊草。玄宗雖已罷說政事，仍然器重，遇有大事，往往遣人諮問。適吐蕃使臣至都，呈入國書，用敵國禮，玄宗恨他不臣，意欲發兵進討，左丞相源乾曜，素來是唯唯諾諾，沒甚主見，新任同平章事李元紘杜暹，但知清潔自守，也不甚熟悉邊情，玄宗乃召張說入議。說面奏道：“吐蕃無禮，原宜討伐，但近與吐蕃連兵十年，甘涼河鄯諸州，不勝疲敝，他果悔過求和，請陛下大度包荒，姑聽款服，俟邊困少紓，養精蓄銳，再圖撻伐未遲。”玄宗聽了，意殊未懌，淡淡的答了一語，只說待與王君
熟商，再定進止。說不便申諫，叩首而出，殿外遇着源乾曜，便與語道：“君
有勇無謀，貪功心急，若入議邊事，必主用兵，我言定不見用，但恐邊釁一開，師勞財匱，君
能發不能收，不但君
自誤，且從此誤國呢。”張說智料，原是足取。乾曜不加可否，惟含糊答應，算作了事。圓滑得很，也是投時利器。看官道君
是何等人物？他是個瓜州人氏，投入右驍衛將軍郭知運麾下，知運與他同籍，倚爲心膂，此處敘入君
籍貫，並非別寓褒貶，實爲下文
父被虜張本。累功至右衛副將。知運嘗屯兵河隴，以勇略聞名，頗爲戎夷所憚。開元九年，病歿軍中，君
即起代知運，得爲河西隴右節度使，判涼州都督事。玄宗因欲討吐蕃，特召他入朝，果然不出張說所料，一經入議，便請發兵，玄宗即將西征全權，委與君
，君
即日還鎮，調集邊旅，定期出征。吐蕃聞唐軍大集，出發有期，先遣部酋悉諾邏，入寇大斗拔谷，轉攻甘州，焚掠鄉聚。君
獨勒兵不戰，暫避寇鋒。可巧天下大雪，寒冰四冱，吐蕃兵不堪皸凍，逾積石山，取道西歸，君
乃發兵追襲，令秦州都督張景順爲先鋒，自爲中軍。妻室夏氏，亦有勇力，環甲持兵，作爲後應，道出青海，履冰西渡，望見前面有駝車數十乘，載有輜重，料知爲虜兵後隊，當即一鼓齊上，掩擊過去。吐蕃輜重兵，多半老弱，怎能抵敵？霎時間如鳥獸散，所有駝車，盡被唐軍奪去。唐軍再行前進，那虜兵已逾大非山，飛奔而去，眼見得不便窮追，奏凱而回。當下張皇報績，由玄宗加授君
爲大將軍，兼封晉昌縣伯，以君
父壽爲少府監，聽令居家食俸，不必蒞事。就是君
妻夏氏，也得封爲武威郡夫人，一面召君
夫婦入覲，親加慰勞，賜宴廣達樓，厚加金帛。待君
謝恩還鎮，吐蕃酋悉諾邏等，又攻陷瓜州，毀壞城牆，擄去刺史田元獻，及君
父壽，分兵攻玉門軍及常樂。常樂令賈師順，登城固守，吐蕃將莽布支招降不聽，屢用強弩射死虜目，莽布支乃撤圍退去。君
聞警，亟率衆援玉門，悉諾邏縱俘還報，傳語君
道：“將軍嘗以忠勇許國，何不一戰？”君
因父壽被虜，不敢縱擊，只好登城西望，涕泗滂沱。貪功之報。悉諾邏因出兵多日，糧食將盡，也即退歸。是時西突厥別部突騎施，突騎施部曾爲默啜所滅，見前文。有一頭目蘇祿，善事拊循，頗得衆心，因聞默啜已死，遂糾衆得三十萬，復雄西域，自爲可汗，開元中遣使入朝，玄宗曾授蘇祿爲右武衛大將軍，進封順國公，尋且加號忠順可汗。且以蕃將阿史那懷道女，許嫁蘇祿，號爲交河公主。蘇祿鬻馬安西，傳公主教，齎給都護杜暹，暹怒叱道：“阿史那女，敢宣教麼？”喝左右笞責來使，把他逐出。蘇祿引爲大辱，遂陰結吐蕃，誘令入寇。於是吐蕃贊普，復與蘇祿合兵，入攻安西。都護杜暹，已入爲同平章事，副都護趙頤貞，攝行大都護事，開城出走，擊卻虜兵。蘇祿以行軍失利，且聞暹已入相，無可報怨，隨即退還。吐蕃贊普也收兵自歸。王君
欲報父仇，亟率精騎數千人，馳赴肅州，邀擊贊普，哪知贊普早已遠去，空費了一番跋涉，免不得神喪氣沮，怏怏而回。還次甘州南鞏筆驛，總道是太平無忌，毫不設備，偏來了瀚海州司馬護輸等，突入驛館，來殺君
，君
猝不及防，竟被刺死，舁屍而去。及部衆聞變往追，纔將遺屍奪還，看官道君
何故被刺？原來涼州附近，有回紇契苾思結渾四部番民，雜居成族。回紇部長承宗，受職瀚海都督，契苾部長承明，受職賀蘭都督，思結部長歸國，受職盧山都督，渾部長大得，受職臬蘭都督。至君
爲河隴節度，四都督恥受節制，屢與君
齟齬。君
竟奏白玄宗，說他共蓄叛謀。玄宗方信任君
，立命將四都督流徙嶺南。瀚海司馬護輸等，本是承宗舊部，因欲爲承宗復怨，乃刺死君
。玄宗聞報，很是痛惜，特贈荊州大都督，飭地方官護喪還葬，且詔令張說撰墓誌銘，御書鐫碑。說曾料他有勇無謀，未知碑文上如何說法？可惜此文失考，我未曾見。再命右金吾衛大將軍信安王禕，系太宗子，吳王恪孫。爲朔方節度使，另調朔方節度使蕭嵩，爲河西節度副大使，互相援應，共備吐蕃。嵩引刑部員外郎裴寬爲判官，與君
判官牛仙客，同掌軍政。又奏調建康軍使張守珪爲瓜州刺史，修築故城。板幹甫立，吐蕃兵猝至，城中相顧失色，莫有鬥志。守珪故示鎮定，竟在城上置酒作樂，談笑自如。虜疑有他計，立刻引退。那時守珪恰縱兵奮擊，斬虜首至數百級，餘衆俱抱頭竄去。守珪遂修復城市，招撫流離，瓜州覆成巨鎮，有制以瓜州爲都督府，即授守珪爲都督。蕭嵩復縱反間計，僞說與吐蕃將悉諾邏通謀，吐蕃贊普棄隸縮贊，信爲實情，誘殺悉諾邏。悉諾邏爲吐蕃名將，被殺後軍士懈體，吐蕃因此漸衰。後來嵩任河西節度使，與隴右節度使張忠亮大破吐蕃兵於渴波谷，進拔大莫門城。左金吾將軍杜賓客，又在祈連城下，擊敗吐蕃兵，擒住虜將。瓜州都督張守珪，暨沙州刺史賈師順，復破吐蕃大同軍。信安王禕，亦乘勢克復石堡城，城當河右要衝，四面懸崖，非常險固，前爲吐蕃陷沒，留兵據守，屢擾河西，經禕出兵規復，分屯要害，拓地千里，令虜不得前，河隴遂安。玄宗聞捷大喜，改稱石堡城爲振武軍。吐蕃屢敗生畏，乃奉表謝罪，乞累世和親。玄宗意尚未許，適陝王嗣升，改名爲浚，徙封忠王，嗣升即肅宗見上文。兼河北道行軍元帥，開府置官。僚屬皇甫惟明，入白他事，因奏言與吐蕃和親，足息邊患，玄宗乃命惟明與內侍張元方，出使吐蕃，並賜書金城公主，諭令傾城內附。棄隸縮贊厚待唐使，且遣使悉臘，隨惟明等入朝，奉上誓表，且貢方物。金城公主又請給《毛詩》《春秋》《禮記》正字，玄宗亦準令頒給，並與吐蕃劃境定界，以赤嶺爲兩國分域，立碑證信。時已在開元二十一年了。小子有詩嘆道：自古外交無善策，議和議戰兩無成。
許婚雖是羈縻術，何竟華夷作舅甥？
吐蕃款附，又發兵討奚契丹，欲知行軍詳情，俟至下回續敘。
武則天后，又有武惠妃，則天害死王皇后，惠妃亦譖死王皇后，吾不知王武何仇，累遭殘噬若此？玄宗親見武后遺毒，且手定宮闕，誅死諸武，乃獨戀戀於一武攸止遺女，聽信讒言，甘忘結髮，色之害人大矣哉！抑有可怪者，高宗好色而喜功，玄宗以孫繩祖，殆亦與高宗相似，河隴連兵，日久不已，虜既有心求和，正可因勢利導，罷兵息民。張說進諫，可從不從，王君
貪功希寵，反誤信之，君
自誤而殺身，玄宗被誤而妨國。厥後賴有二三良將，屢次卻虜，而虜衆始不敢前，然勞師費餉，已不知凡幾矣。況虜終未滅，仍與修和，是何若早從說言之爲愈乎？至若高宗初政有永徽，玄宗初政有開元，高宗信許敬宗言而封泰山，玄宗亦信張說言而封泰山，兩兩相對，祖孫從同，無惑乎其有初鮮終也。史家嘗稱玄宗爲英武，其然豈其然乎？