且說河朔已平，竇氏餘衆，散歸鄉里，就中驍桀諸徒，仍然敃不畏死，糾衆橫行。地方官吏，免不得遣役往捕，加以捶撻，因此益生異心，官吏恐他肇禍，當即奏聞。有詔召竇氏故將入京，範願董康買曹湛高雅賢等，名均在列。大傢俬相聚議，範願先開口道：“王世充舉洛降唐，大臣如段達單雄信等，均就誅夷，我輩若入長安，想亦同彼一轍，試思我輩自十年以來，身經百戰，九死一生，今何惜餘年，不再起事？且夏王得淮安王，待以客禮，釋歸唐闕，唐得夏王，立即殺死，我等均受夏王恩厚，今不替他報仇，既無以對夏王，復無以見天下士，自問豈不惶愧麼？”高雅賢接入道：“誠如君論，我因官役時來偵察，欲將家屬他徙，偏這班狐羣狗黨，先已聞風，把我家眷捕去數人，虧我不在家中，才得脫身，今又來給我入京，明明是置我死地。同是一死，何不他圖？”董康買曹湛等都齊聲贊成。當下謀舉主帥，議久未決，問諸卜筮，謂當以劉氏爲主。雅賢道：“漳南劉雅，非夏主舊將麼？我等便去請他出來便了。”遂偕往漳南，同見劉雅。雅問爲何事？大衆以密謀相告。雅搖首道：“天下方纔安定，我但求耕田種桑，做個老百姓罷了，不願再談兵事。”語卻有理。雅賢等變色道：“這般說，是不願出去麼？”雅亦奮然道：“這是由我自便。”雅賢等又逼一句道：“你不願去，是沒有故人情誼了，我等亦將與你無情。”雅即起立道：“你等與我無情，亦屬何妨。”說至此，不防範願竟拔出腰刀，向雅亂斫，餘衆亦趁此動手，雅只赤手空拳，如何對敵？眼見得是不能活了。大衆既殺了劉雅，一鬨而回。範願復提議道：“前漢東公劉黑闥，勇略冠羣，性又仁善，我嘗聞劉氏當王，今欲收夏王亡衆，共舉大事，非此人不可。”乃再往見黑闥。黑闥亦漳南人，初屬李密，繼歸王世充，復降竇建德。見第八回。建德用爲將軍，封漢東郡公。及建德敗死，回裏務農，適在園中鋤菜，驀見範願等攜手前來，便即迎入室中，問明來意。範願略述祕謀，黑闥稍稍遜讓，經高雅賢再行敦促，因即樂從。當下宰殺耕牛，與同飲食，定計聚衆得百人，便襲據漳南縣城，戕官發粟，招徠舊黨，不到數日，有衆數千。又進攻鄠縣，貝州刺史戴元祥，魏州刺史權威，合兵往援，黑闥用埋伏計，誘入檻阱，兩刺史同時敗死，兵械俱爲所虜，黑闥遂設壇漳南，立建德神主，率衆祭告，大意是“起兵復仇”四字。乃自稱大將軍，出兵東向，攻陷歷亭，殺守將王行敏。饒陽盜崔元遜，襲據深州，殺刺史裴晞，響應黑闥，兗州盜徐圓朗，自洛陽平定後，已拜表降唐，授爵魯國公，兼兗州總管，至是也與黑闥連和，自稱魯王。兗鄆陳杞伊雒曹戴諸州土豪，陸續趨附，山東大震。
是時唐廷方欲南下江陵，命夔州總管李孝恭，高祖從侄。大造戰艦，練習水軍，指日待發。偏值山東警報，絡繹前來，乃令淮安王神通爲山東道行臺右僕射，宣撫各郡。將軍秦武通，定州總管李玄通，會同幽州總管李藝。即羅藝。共討黑闥，東師已發，乃下南軍。南征蕭銑，較黑闥爲遲，而平定恰先於黑闥，故從此間插入。南軍爲討蕭銑而發，銑系樑宣帝蕭詧曾孫，見首回。爲隋蕭後親屬，煬帝任爲羅川令，隋末爲巴陵校尉董景珍等所推，尊爲樑王，改元鳴鳳，服色旗幟，皆如樑舊。起兵五日，遠近歸附，已達數萬人。未幾又自稱皇帝，徙都江陵，封董景珍以下功臣七人爲王，召鄧州人岑文本爲中書侍郎，委曲機密，遣魯王張繡出徇嶺南。郡縣多降，再令部將蘇胡兒取豫章，楊道生取南郡，威振一方。凡南自交趾，北距漢水，西至三峽，東達九江，俱爲所有，勝兵達四十萬，武德二年，楊道生進寇峽州，爲唐刺史許紹擊退。銑又遣將陳普環，率舟師入峽，復經許紹邀擊西陵，據險破敵，擒住普環。銑心終不死，尚屯兵安蜀城，窺視巴蜀。高祖命李靖經略夔州，因爲銑兵所阻，久不得進，詔令許紹責靖逗留，處以死罪，紹代爲奏解，靖才得免。既而董景珍弟謀亂，事泄被誅。景珍已出守長沙，懼罪降唐。銑令張繡攻景珍，珍登城語繡道：“功成者死，君豈不聞，爲怎麼相攻呢？”繡不肯聽，竟麾衆圍城，城內食盡，景珍欲突圍出走，爲部下所殺。銑以繡爲尚書令，繡未免驕恣，又爲銑所殺。自是功臣諸將，漸漸離心，兵勢日弱一日。敗亡之象。
唐峽州刺史許紹，復拔樑荊門鎮，黔州刺史田世康，又下樑五州四鎮。李靖遂獻取樑十策，上達唐廷。高祖即命趙郡王李孝恭爲夔州總管，整練舟師，李靖爲行軍總管，兼孝恭屬下長史，委以軍事。武德四年秋八月，孝恭閱兵夔州，巧值秋汛暴漲，江水氾濫，靖勸孝恭速即進兵，諸將多以爲非。靖勃然道：“用兵全尚神速，今我軍初集，銑尚未知，若乘着江漲，順流東下，掩他不備，我料銑不及施防，定爲我所擒了。”觀李靖言，才知前日阻兵，並非有意逗留。孝恭大爲讚賞，便奏請出師日期，自率戰艦二千餘艘，與李靖等即日東下，越荊門宜都二鎮，直抵彝陵。銑將林士弘，駐兵清江，毫不設備，被舟師一鼓搗入，獲住戰艦三百艘。士弘踉蹌走脫，由唐軍追奔至百里洲，再與士弘接戰，又得大勝，長驅入北江。江州總管蓋彥舉，以五州來降。銑方罷兵營農，聞唐師猝至，倉促徵兵，一時未能遽集，只好調齊宿衛兵士，前來拒戰。孝恭將與交鋒，靖力言不可，偏諸將一齊請戰，靖說道：“銑爲救敗計，悉銳來拒，此鋒殆不可當。不若泊舟南岸，堅持不動，待他銳氣已衰，或分兵歸守，那時出去奮擊，庶可得志。”秦王世民善用此策，李靖所言亦然，英雄所見，大略相同。孝恭不從，留靖守營，自率銳師出戰，果然敗走，退保南岸。銑衆散駛江心，收掠軍資，靖見他艦隊散亂，獨請往攻，孝恭方悔不用靖言，至此自然照行，遂令靖督兵出擊。銑兵正四散掠取，不意唐軍殺來，大家逃命要緊，還有何心戀戰？靖縱兵追逐，殺敵無算，乘勝直抵江陵，衝入外郛，分兵拔水城，大獲戰艦，盡令散擲江中。諸將又動起疑來，共來語靖道：“所得敵艦，正足利用，奈何棄擲江流，反爲敵有？”靖笑道：“諸君有所未知，今蕭銑屬地，南出嶺表，東距洞庭，我懸軍深入，若攻城未破，援兵四集，我且表裏受敵，進退兩難，雖有舟楫，亦無用處。今將敵舟散擲，令沿江而下，彼遠來援兵，必疑是江陵已破，未敢輕進，往來探伺，動淹旬日，待彼察悉，我已早拔此城了。”的是妙計。遂下令圍城。銑在城中，日望援兵到來，哪知援兵已中靖計，望見沿流舟楫，果然懷疑不進，交州總管邱和，長史高士廉，司馬杜之鬆等，來朝江陵，因見全城被圍，嚇得倒退，竟詣孝恭處請降。銑內外阻絕，惶急萬分，商諸岑文本，文本勸銑出降。銑乃語羣下道：“天不祚樑，勢難再支，若必待力屈乃降，恐滿城生靈，必遭塗炭，奈何爲我一人，貽害百姓？罷罷！不如早日出降便了。”羣下都相顧無言。銑乃以太牢入告太廟，然後下令出降，守陴皆哭。銑率羣臣緦縗布幘，至唐營謁見孝恭，慘然道：“有罪惟銑一人，百姓無罪，請免殺掠！”婦人之仁。孝恭滿口答應，及入城，諸將竟欲大掠，孝恭亦模棱兩可，岑文本入白孝恭道：“江南人民，遭隋虐政，更兼羣雄相爭，受苦不堪，日夜延踵跂頸，仰望真主，今王師到此，所以蕭氏君臣，決計歸命，爲民息肩，今若縱兵俘掠，士民失望，恐從此以南，處處阻礙，無復向化了。”孝恭稱善，乃嚴申軍令，禁止殺掠。諸將又言：“敵將拒鬥，死有餘辜，應籍沒家資，賞給軍士。”李靖亟勸阻道：“王師入境，應使義聲載道，彼爲主而死，實是忠臣，奈何與叛逆同科呢？”恭孝亦依言申禁，城中安堵，雞犬不驚，南方州縣，聞風款附。援兵來了十數萬，亦皆解甲歸降。孝恭乃送銑至長安，高祖面加詰責，銑長嘆道：“隋朝失鹿，羣雄共逐，銑無天命，因致失算，若以爲罪，也無所逃死了。”比王竇二人，恰高出一籌。高祖竟命斬都市。總計銑建國號樑，五年而亡。孝恭受命爲荊州總管，靖得封永康縣公，兼上柱國，招撫嶺南。銑部將劉洎李礱志等，皆舉城率衆，乞降靖前，連南方酋領馮盎等，亦多令子弟入謁，南方悉平。
杜伏威歸唐後，助世民平王世充，見第八回。唐授伏威爲東南道行臺尚書令，兼江淮安撫大使，仍封吳王。聞唐又平定南方，更欲借公濟私，屢出兵擊李子通。子通沂州人，素業漁獵，有膂力，先依長白山盜左才相，得部衆萬人，才相敗死，了過左才相。子通南奔，渡淮依杜伏威，嗣與伏威有嫌，自往海陵，潛兵襲伏威營。伏威敗走，子通復移衆攻江都，逐去太守陳棱，自稱皇帝，建元明政。伏威記念前仇，嘗遣輔公祐攻子通，陷丹陽，進屯溧水，子通率衆迎戰，一再失利，並因糧食已盡，遂棄了江都，走保京口，嗣復轉入太湖，收集散卒二萬人，往襲沈法興。法興曾爲吳興郡守，因隋亂起事，糾衆掩入毗陵，再下江表十餘州，自署江南道總管。武德二年，僭號樑王，改元延康。平時橫行殺戮，將士離心，突聞子通兵至，相率譁散。法興不得已，退奔吳郡。賊帥聞人遂安，遣部將葉孝辯往迎，法興隨孝辯趨會稽，忽萌悔意，竟欲襲殺孝辯，孝辯偏已覺着，麾衆圍住法興，法興無法可施，投江溺死。自法興起兵至此，僅歷三年。李子通得據有法興屬地，餘威復振。伏威又遣王雄誕往擊。雄誕爲伏威養子，素有勇名，與子通交戰蘇州，子通走保獨松嶺，雄誕命偏將陳當世，乘高據險，多張旗幟，夜間縛炬林中，照徹山谷，嚇得子通晝夜不安，毀營南走，退入餘杭，雄誕進薄城下，四面猛撲，子通料不可守，開城出降，被雄誕執送伏威，伏威轉獻唐廷，高祖赦子通罪，賜宅給田，令居京師，後來子通謀叛，亡命藍田，爲關吏擒獲，才致伏法。子通僭號七年而亡。了結沈法興李子通，迴應第七回。新安賊帥汪華，據有黟歙等縣，已有數年，至是也爲雄誕擊敗，窘蹙請降。就是聞人遂安，進據崑山，又由雄誕單騎招降。於是淮安江東，盡屬伏威。
獨高開道本已降唐，受封北平郡王，因聞劉黑闥勢盛，復密與連結，自稱燕王，一面通使突厥，爲自固計。此時唐廷已出征黑闥，無暇顧及高開道。黑闥勢日猖獗，唐淮安王神通，及李藝等合兵往擊，均爲所敗。黑闥復進陷瀛州，殺刺史盧士睿，再陷定州，執總管李玄通。玄通引刀自刺，潰腹而死。又陷冀州，殺刺史麴棱。趙魏境內，所有竇氏故將，爭殺唐吏，響應黑闥，黎州總管李世
，屯戍宗城，聞黑闥率衆來攻，自恐力不能敵，急往洺州，途次被黑闥追及，所率步卒五千人，不值黑闥一掃，還虧世
命不該絕，才得孑身奔走，那時顧命要緊，還有何心顧及洺州？眼見得全城失守了。黑闥到了城下，築壇東南，先告天地，次祭建德，然後入城，嗣是下相州，取黎州，入衛州，才閱半年，已將建德舊境，一律收復。又遣使北連突厥，作爲外援。唐將軍秦武通，洺州刺史陳君賓，永年令程名振，俱自河北遁歸長安，高祖也覺着急，只好再令秦王世民，及齊王元吉，共赴山東，再討黑闥。時已爲唐武德五年。黑闥自稱漢東王，改元天造，定都洺州，用範願爲左僕射，董康買爲兵部尚書，高雅賢爲左領軍，凡竇建德故將，悉復舊位，一切行政，均遵故制。適值秦王世民，鼓勇而東，先將相州奪還，再進軍肥鄉，列營洺水南岸，逐層進逼。幽州總管李藝，也率兵數萬，來會世民。黑闥留範願守洺州，自領精兵拒藝，暮宿沙河，世民遣程名振夜運大鼓，共六十具，至城西二里堤上，一齊槌擊，頓時鼓聲大震，響徹遠近，連城中都搖動起來。好一條疑兵計。範願大驚，遣人馳告黑闥，黑闥慌忙還城，但遣弟十善，與行臺張君立，率兵萬人進戰，到了徐河，與藝兵一場角鬥，大敗而逃。洺水人李玄感，舉城降唐，世民使王君廓入城，與玄感共守，黑闥還攻洺水，因城在水上，不便進攻，就從東北兩隅，築二甬道，濟兵薄城。世民引兵往援，直至三次，均被黑闥擊回，乃召諸將問計。李世
已在軍營，便進言道：“賊築甬道，已將告成。若達城下，城必不守，不如令君廓突圍出來，再作計較。”言未已，有一少年自請道：“末將願往守城。”世民見是羅士信，便道：“將軍雖勇，奈城已垂危，恐不能守。”士信道：“城存與存，城亡與亡。”死計決了。世民乃登城南高冢，張旗招君廓回營，且遣士信接應，士信率二百騎前往，正值君廓殺出，由士信助了一陣，君廓得還，士信馳入，黑闥又復圍攻，夜以繼日，接連至八晝夜，士信衣不解甲，目不交睫，專在城上督守，才免攻陷。偏老天降下大雪，全城皆白，目爲之眩，黑闥乘機攻入，士信尚挺着長矛，刺死敵目數人，敵衆都爲辟易，奈身上已迭受重創，不能再戰，策馬返奔。因大雪迷漫，急不擇路，竟陷入泥淖中，敵衆四面競集，無從脫身，被他擄去。黑闥愛他驍勇，勸令歸降。士信大罵道：“黑賊！羅將軍肯降你麼？”遂被殺死，年才二十餘歲。士信齊州人，初歸李密，既降王世充，至奔唐後，竟爲唐盡忠，這也所謂士死知己呢。俗小說中，有羅成一人，想是羅士信誤傳。世民因爲雪所阻，不得往救，及聞士信殉難，很是悼惜，乃購屍殮葬，追諡曰勇。黑闥又進兵挑戰，世民與李藝合營，堅壁不動，尋探得敵將高雅賢，在營中置酒高會，乃潛遣李世
出兵襲擊，殺入雅賢營內。雅賢時已酣醉，乘馬出戰，爲世
部將潘毛所刺，墜落馬下，正要梟他首級，被雅賢部下救去，但已是氣息奄奄，頃刻斃命。世民又遣程名振斷敵糧道，鑿沉黑闥糧船，焚去黑闥糧車，黑闥尚不肯退，兩下相持，直達六十餘日。世民料黑闥糧盡，必來決戰，乃潛使人堰洺水上流，令他監守，且諄囑道：“待我與賊戰，然後決水，勿誤勿忘！”黑闥果然渡水南來，進壓唐營，世民自統精騎，破他前軍，復搗入後隊，與黑闥相遇，黑闥督兵死戰，自午至暮，鬥至數十百合，漸漸的支撐不住。黑闥部將王小胡，語黑闥道：“智力盡了，不如早還。”黑闥遂與小胡先遁，餘衆尚未聞知，勉力格鬥，不防洺水大至，氾濫兩岸，竟把黑闥部衆，漂去了數千人。還有一半留着的，不及逃奔，被唐兵立刻殺盡，黑闥渡過洺水，手下只有二百騎，自知不足敵唐，竟北奔突厥去了。正是：胡兒慣納逃亡客，帝子又成偉大功。
世民竟擊走黑闥，山東復平，乃移軍討徐圓朗，欲知戰事如何，請看下回便知。
討蕭銑者爲李孝恭李靖，而李靖之功爲大，孝恭不過因人成事而已。討劉黑闥者爲秦王世民，齊王元吉，而功實出自世民一人，於元吉殊無與焉。是回於江東一役，詳述靖謀，而孝恭特連類及之，功有攸歸，不相掩也。洺南一役，獨述世民，不及元吉，功有專屬，不容混也。彼如李子通沈法興高開道等，乘便插入，本屬依時敘事之法，但亦俱有線索可尋，互相連繫，是非讀書得間，安能穿插無痕乎？閱者試靜心觀之，當知著書人之苦心矣。