上回書說到：撓頭獅子陸滾逞能，在李躍功房裏私下練功，自己又不會，結果身死，誰都不知道。李能把茶泡好，端到大廳來，一看陸滾不在，心裏納悶：二爺幹什麼去啦？只好在廳中等候。李躍爺子洗完澡後，李英攙扶着高高興興回家。等來到家中，李躍擡頭看擱扇上的鑰匙沒有了，問：“功房的鑰匙呢？”李能一怔：“老奴不知道哇。”“跟我來。”爺三個往外直奔後院功房。到了門前，李躍一眼就看到門鎖啦。一擡鎖“哐啷”踹開門。嚇得李大爺混身顫抖，顏色更變，汗如雨下，一歪身差點沒倒下，幸虧李能、李英給扶住：“老爺子您要保重啊。”陸滾在血泊之中早就身死啦。李躍熱淚滾滾，腳步踉蹌，強掙扎來到近前，長嘆一聲：“賢弟，悔不該叫你來到功房，更不該叫你練這功夫，也忘了教你躲避之法。誰料你如此大膽，私來功房，到現在大禍鑄成，愚兄追悔不及，教我如何對得起弟婦侄男！”說着，哽咽難言。擦乾眼淚，回到前廳，將身坐定，說：“李能啊，你到西院見二奶奶去，請她帶着侄男過來。”李能來到西院門口，啪啪啪一叫門，陸忠把門開開。李能進支稟道：“拜見二奶奶。”二奶奶問：“找我有事嗎？”“大爺請二奶奶帶着少爺去東院一趟，說有事商量。”二奶奶答應，換了一件乾淨的衣裙，攏了攏頭髮，領着孩子隨着李能奔東院，心裏忐忑不安，感覺着要出什麼事似的。到了客廳，李能挑簾櫳，二奶奶進來，萬福行禮，拜見了兄長。李能搬坐位請二奶奶左氏坐好。李躍這纔開口：“今日請弟妹過來，有兩句話說。”二奶奶低着頭，已然感到有不祥之事了：“大哥，有什麼事您就說吧。”“弟妹，您可別着急，剛纔愚兄帶着孩兒前去沐浴，不想兄弟趁我不在，到後面功房練功，出了一點錯，請弟妹帶孩兒去看一看吧。”李能頭前帶路，左氏安人心突突亂跳，李躍站起身形，大家一同往外走，直奔功房。來到門前，李大爺拿出鑰匙，打開鎖頭，然後一推門：“弟妹請看吧。”
左氏帶領陸寅往裏走，低頭一看，見刀子上有血，陸二爺一身是血，地下一片血跡，早已身死。陸二奶奶兩眼發直，一下子撲過去，撫屍大痛。八歲的孩子陸寅也泣不成聲，捶胸頓足大哭起來。陸二奶奶哭得死去活來，一聲高一聲低，撕心裂膽。等二奶奶哭的力竭聲嘶，李大爺過去一抱拳：“弟妹，人死已矣，不能復生，悲傷無益，請您多保重，弟妹，先到大廳說話吧。”
陸二奶奶試去淚痕，帶孩子一齊來到前廳，李能依然把門鎖好。
大家落坐，二奶奶抽抽答答：“哥哥，這是怎麼回事？您兄弟又如何遭此慘死呢？”說完又放聲大哭，小孩兒陸寅在旁邊見母親哭得悽慘，他也大哭起來。李大爺擦了一下眼淚：“弟妹，事到如今愚兄不能不說話了。”左氏安人收住淚痕：“大哥有話，講在當面吧。”“我和陸賢弟交好幾十年，推心置腹，當初我弟兄應該各回鄉里，他回湖南，我返雲南，只因爲他不願與爲兄分手，才一同來到雲南，十幾年的光景，得有今日，也非容易呀。我們分居另過，各自有後，愚兄的功夫不能擱下呀。”李躍把陸二爺在功房要練騰身步月功，自己如何攔阻，今日帶李英父子洗澡去，他私入功房，結果自戕而亡。李躍含着眼淚：“弟妹，我是做兄長的，不能責備已故的弟弟。
兄弟想練功夫，您府上也不乏閒房，釘個鐵環，鍛造幾把尖刀也花費不了幾個錢。在自己家裏喜歡怎麼練都可以，爲什麼非要到寒舍來練哪？到現在使李躍有口難言！弟妹，如果你相信李躍說的是真話，就請弟妹回家準備，愚兄一定豐豐盛盛埋葬二弟。事畢之後，我把李氏家傳武藝，傾囊傳授陸寅，使其自立。如果弟妹認爲李躍這話有假，這死屍尚且未離寸地，請弟妹到府衙告狀，愚兄與弟妹堂口相見，盯着打官司。“陸二奶奶趕忙站起來：”大哥說哪去啦，李、陸本是一家，您兄弟在世之時，不止一次提到，沒有兄長，沒有陸氏一家人。兄長與陸家只有恩沒有仇，總是陸寅他爹任性，才成此大錯，怎能提到訴諸官府哪？小妹是婦道人家，沒經過這麼大事，只憑兄長辦理。“”弟妹如此知理，李躍五衷銘盛啦。就請您回家準備孝服吧。“陸二奶奶帶着陸寅，一路悲泣回家啦。陸二奶奶也是聰明人，這絕不是李大哥害死的丈夫，只能私了，不能驚官動府，孤兒寡母，更需要兄長的照顧。
李躍等陸二奶奶走後對李能說道：“你馬上把地方劉三找來。”李能急匆匆去找地方。李躍又叫底下人到北門裏永利槓房把掌櫃張永利找來，跟着又叫人去買壽衣壽帽壽鞋壽襪，要合適的尺寸，再買衾單經被裝老之物。又叫人請來一位瓦匠師父，把後院的通牆拆了一個大豁口，跟西院打通了。家人們一一照辦。這時候李能挑起簾櫳帶着地方劉三進來，他見了李躍磕頭行禮：“劉三請大爺安。”“起來，起來。”“您找小子有什麼吩咐？”李躍伸手讓坐：“你坐下，我有件事告訴你。”劉三隻好坐下來：“大爺有什麼事？”說真的，地方劉三有點兒受寵若驚。李躍沉得住氣：“劉三，我這兒有點官事，可必須私下和解，你能幫我的忙嗎？”劉三很仗義：“大爺素常待我劉老三恩重如山，逢年過節，短與不足，您經常賙濟我，可我沒什麼報答您的。不管什麼事，你提出來，辦得到我給您辦，辦不到的我也竭力給您辦。不怕這個地方鬧沒了，您還能讓小子我餓着嗎？”劉三知道李躍沒什麼大事，所以順水推舟這麼說。李躍點頭，然後站起來到裏屋，手裏拿着一個十兩錠兒：“老三，這有十兩銀子，你先拿着，事成之後，老夫還要重謝。”
劉三一瞧，真是見錢眼開，雪白的細絲紋銀，他眼眯成一條縫：“哎啊，老爺子，無功受祿，寢食不安，謝謝您哪。”他倒實心眼兒，伸手接過銀子來往腰裏就揣，嘴裏可問：“您有什麼事啊？”李躍就把陸二爺練藝慘死，請陸二奶奶過來，商量不經官府，私了此事，麻煩你開張殃榜出來。封建年代，死了人開殃榜，就是擡埋許可證。劉三通融道：“老爺子，地面兒的事情，由小子負責啦！”“好，你就辦去吧。”劉三走後，家人進來道：“永利槓房張掌櫃來啦。”好在都認識，張掌櫃的行完禮坐下才問：“老英雄叫我來有事兒？”李躍說：“張掌櫃的你多受累，一會兒裝老的壽衣買來，你帶着夥計洗屍穿裝裹成殮，多預備一些香面子石灰，然後用吉祥板把屍體擡往西院，等門前掛出吊錢紙，棺材來了隨即入殮。”正說着壽衣就到了。老人家叫家人打開包袱，袍套靴帽，鋪金蓋銀，衾單經被，頭頂的蓮花枕，腳下的白練，一應俱全。張掌櫃回櫃上叫人洗屍穿壽衣，從後院用吉祥板把陸二爺屍體擡過去。陸二奶奶母子也穿好孝服，叫他母子親視合殮，遵禮成服，靈旁陪伴。門前掛起吊錢紙，大門心都掛了白，門垛上帖好陸宅喪事，街坊鄰居才知陸二爺病故。擇吉日開弔款客，出堂發引。李大爺又請來風水先生，來到自家塋地旁邊，僻了一垛墳地。定好紙人紙馬、車船隨行、亭子雪柳、金庫銀山，散請帖發喪出殯。
白事辦完之後，李躍叫李英過去，跟陸二奶奶商量好，叫陸寅到東院學藝。老英雄把滿腔心血傾注在陸寅身上，二五更的功夫，風雨無阻。可這陸二奶奶左氏安人，本來身體不好，再加上遭此大故，身體日漸削瘦，慢慢地病倒牀上。李躍派李英每日三次問安，叫陸忠請本城上好的名醫調治，治病治不了命，二奶奶天年已盡，百日癆病，竟然去世。陸忠過去報信，李躍嚇有魂飛千里！自己思緒萬千，坐臥不寧。有弟妹在世，我把陸寅撫養長大成人，給他娶妻生子，接緒陸氏門中後代香菸，到那時叫他掌管家產，世代相傳，即使我死在九泉之下也對得起死去的二弟陸滾。弟妹活着，怎麼都好辦，現在弟妹已故，只留下八歲的孩兒，叫我如何處理？如果把他放在我的家中，人道我不安好心籠絡此子，說我看中陸家財產，蜚短流長，有口難辯。如果不把陸寅攏在身旁，再過幾年孩子血氣方剛，家財蕩盡，怎對得起已故兄弟弟婦？老英雄把心一橫，事到如今，怎能避嫌？李躍之心，唯天可表！馬上派人把陸忠叫來，陸忠眼含痛淚，道：“啓稟老員外爺，家宅不幸，主母身亡，少主人年紀幼小，小子事事無能做主，六神無依，唯有聽老員外爺的示下。”老英雄聞此言胸前淚灑：“陸忠起來，老夫本意趁你家主母健在，把你家少爺教養成人，也算完成老夫的心事。現在先給你家主母發引，死人奔土如奔金。事畢之後，你把陸家財產徹底澄清，登載賬目上，你一定親自管好，把不得力的閒雜人等，盡皆辭退，你只帶着三個人，給陸家看房。花錢的地方，皆由你與李能說後再支付，將來那院丟失東西物件，由你負責。”
陸忠連連答應：“員外爺如此辦理，陸氏全家有歿均感，連我們做奴才的都感激呀。”
從此，派專人侍候陸寅，光陰荏苒，日月如流，一晃八年。陸寅十六歲，李英二十四歲，陸寅的功夫，別看比李英差八年，可真是不軟！李家的祖傳本領，除三十手閃手刀，盡命三刀的絕藝尚待開始教他，其餘的全會啦。
這一年夏天，天氣正熱。吃過中午飯，李躍告訴李能，把一張竹牀搬到小花園葡萄架底下去，這個地方很涼爽，李躍想睡個午覺。老英雄躺在竹牀上，頭東腳西，臉衝着外邊，用右手拿着芭蕉扇擋着臉，慢慢地沉沉睡去。
就在這個時候，李躍聽到腳步聲，嚓嚓嚓，大凡綠林人十分警覺。他微微睜眼，從這破扇子縫隙處正看見陸寅臉帶殺機，咬牙切齒，右手拿一把雪亮的匕首，背在後面，躡足潛行。李躍一看他臉色不對，哎呀，莫非這個奴才，聽信旁人蠱惑，將恩做仇，誤認我是他殺父逼母的對頭？這叫老夫如何處理？
若當面質問於他，他可能畏罪而逃，那時他這份家產，何人承繼？如果不驚動這奴才，難道眼睜睜被他手中的利刃，置我於死地不成？老英雄前思後想，左右爲難，心口窩一發熱，差點吐出一口血來！覺着胸口突突亂顫。陸寅越走越近啦！老英雄急中生智，猛然間想起個主意來，老人家把芭蕉扇從臉上一撤，好像要翻身，微微一睜眼，陸寅來行刺，賊人膽虛，一看老人家睜眼，右手把刀背起，嚇了一大跳！老英雄故作沒事：“陸寅哪，你到這來有什麼事？”陸寅前不能進，後不能退，只好硬着頭皮一笑：“伯父，孩兒見您午睡，怕有蒼蠅，給您轟趕蠅子來啦。”老人家心說：拿刀子趕蒼蠅，世間少有！“噢，你去吧，這兒沒蒼蠅，大伯還要睡哪。”陸寅萬般無奈，只好告返走啦。李大爺輾轉反側，再也無法入睡。他想啊：我待陸寅的一片心，他決無變動，這是受了別人的蠱惑，這個人一定跟我不睦，他才挑撥李、陸兩家不和，坐山觀虎鬥。是誰呢？老英雄想不起來呀。
原來本地有兩個土混混，一個五十多歲的叫胎裏壞，一個四十多歲的叫一包膿，都賴李家賬想不還。這天，陸寅過來，胎裏壞故意說：“兄弟，陸家這個後代可真不給他死去的爹孃爭氣呀。”陸寅趕忙一撤腿，藏在籬巴犄角上，心想：這個人說誰呢？又聽這一包膿說：“您提的是那位已故的撓頭獅子陸滾的兒子嗎？”“沒錯，就是他。”“哥哥隔牆有耳，這是他們家的菜園子，別叫人聽見。”“嘿，怕什麼的？就是他站在咱們的眼前，說這話都沒錯！”“您說什麼哪。”“唉！您看這年頭，一年比一年壞，人心在變哇！有這麼句話，修橋補路雙瞎眼，殺人放火兒女多。越辦好事越倒黴，損陰喪德卻福壽綿長。就拿這姓李的來說，真叫人生氣，說句轉文的話，是外飾溫良之貌，內藏虎狼之心。這麼壞的人他活的長遠，可那位真正的好人陸二爺，不但家敗人亡，很快就要斷子絕孫哪！”陸寅聽到這二人背地裏議論自己年高德重的大伯李氏，勃然大怒，他想過去痛打這兩個壞小子，可聽到最後也提到自己去世的父親。陸寅強忍怒火又停住了，聽那個四十多歲的一包膿說：“哥哥，咱們可都是土生土長，您說說我聽聽。”他一伸大拇指：“就拿他來說吧，根本沒什麼能爲，在外邊混了那麼多年，他要真有本事，怎麼連個媳婦都娶不上呢？他回雲南府，可給人家陸二爺磕頭，求人家別回湖南老家，跟着到咱們雲南府。沒有姓陸的，他放開鏢局能發財麼？現在茶來伸手，飯來張口，都是人家陸二爺給掙來的。姓陸的滿腔熱血都倒給姓李的，可結果被姓李的給扎死啦，反過來倒說自己練功夫不慎死的。就憑陸二爺這身好能爲，怎麼能被扎死呢？姓李的早就下狠手啦，又暗下毒藥害死了賢德的陸二奶奶，藉着教武藝又把這陸少爺籠絡在他身旁，很快就要把他也害死。可惜陸二爺心血一生，到頭來兩手空空！咱不說別的，這位陸少爺也不小啦，殺父之仇，不共天地，不同日月。可他依然認仇做父，對這位人面獸心的伯父，還是百般恭敬，真對不起他死去的父母！他若是個小雞子呢？
也該乍乍脖子毛呀！若是個螞蚱，也該蹦達蹦達。其實咱們說的都是廢話，哈哈哈，咱還是找個地方喝二兩去吧。“兩個人說着往南走啦。陸寅影綽綽聽着什麼笑裏藏刀、口蜜腹劍，真個是良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒哪！
陸寅這血氣方剛的年輕人聽了這話，也沒有好好想想，當初到底是怎麼回事？
人家李躍待你究竟如何？就認爲背後說的話是真話。他咬牙切齒，暗備匕首一把，明殺絕不可能，便行暗刺，欲殺了李躍，再將李英置於死地，然後去湖南常德府陸家堡認祖歸宗，這樣他可就留上神啦。今天老人家在葡萄架下納涼午睡，他一看機會到啦，卻被老英雄看破。
李躍等陸寅走後，慢慢地坐起來，左思右想，不好辦理。回到前廳，李能打來洗臉水，老人家梳洗完畢，叫李能把竹牀收起來。從這天起，每日早晚帶着兩個孩子依然練功，毫不鬆懈，暗中留神，見陸寅貌合神離，不由心中難過，感到嗓子眼兒癢癢，哇的一下便吐出一口血來。他覺着心裏突突亂跳，臉色發白，鬍鬚上都沾上血啦，李能趕忙扶住李躍：“員外爺，您這是怎麼啦！快告訴二位少爺，請郎中看看脈，吃劑藥吧。”李能擰了一條溼毛巾，把老人家的嘴角鬍鬚上的血擦乾淨，扶着他坐好。李躍喘息一下說：“李能，我已年近古稀，幼年操勞過度，吐口血也是常事，不必聲張，也無須請醫調治，更不要告訴兩家少爺，以免他們擔心。”這可把李英嚇壞了！陸寅心裏卻想：老東西你可別死，等我親自殺你，好給我陸家報仇！陸寅也假惺惺的問候。老人家微笑：“可能受了點兒暑熱，靜養幾日也就全愈了，你二人好好用功，不必掛念。”打發兩個人出去啦，李躍心裏明白：老年吐血，因爲幼年飢餓勞碌，可自己身爲武師，敢說內力充沛，只有弩傷吐血，自己並無過力之舉。這吐血的原因，是因爲陸寅行刺於我，我無法周全此事，怒他不知好歹，以親做仇，憤怒攻心，我才吐血，如果不能善養，恐怕就一蹶不振了！無奈這事不能放下，越吐越厲害，日見消瘦。李英也真着急，衣不解帶地侍奉。
幾個月來，老人家有些精神恍惚。已經是秋末了，天氣十分悶熱，老英雄在牀上反側不寧，實難入睡。天交三鼓，屋裏一片漆黑，感到自己耳鳴心跳，十分煩躁，四肢乏力，六神無主。老人慢慢地扶着牀邊站起來，披上小褂兒，穿上鞋往起一站，覺着着重腳輕，心中亂跳，扶着牀沿兒往外蹭，嚓嚓嚓，感到氣喘吁吁，停了一會兒，再往外來，從裏間屋到外間，費了很大力氣。把屋門拉開，挑起竹簾，邁步到門外，擡頭看天，繁星閃爍，牆角下草蟲鳴叫。一陣大風吹得老人家透體生寒，自己仰天長嘆：“唉，想我李躍，家傳武藝，在江湖上頗有威名，到如今病體纏身，二豎爲災，再不能馳騁於江湖之上。悠悠蒼天，曷其有極！”老英雄猛一回想，機伶伶打了一個寒顫，小奴才陸寅，聽信奸人之言，有意與老夫尋仇，幸虧發現尚早，未將絕藝盡傳，如果把藝業盡行傳授，我父子豈不束手待斃，焉有老夫三寸氣在？現在陸寅尚且不敢造次，倘若老夫撒手西歸，我兒李英必被陸寅所害！老人家想到這裏，腳下如踩稀泥，四肢無力，腳步踉蹌往前邁了兩步，雙手一扶前廓抱柱，張開口哇哇哇，三口鮮血吐在臺階之上，就要摔倒在地。正在這個時候，從二門外跑進一個人來，伸手扶住老人家：“爹爹。”正是少爺李英。
李英二十四歲啦，他見父親身體日漸消減，幾次請爹爹答應，找位醫生診脈看病，可老人家執意不肯。李英五內如焚，飲食難下，又見老人家總有心事在懷，就是不願明言。他想試探詢問，老人家守口如瓶，他心裏乾着急，只有暗中落淚。他也感覺到陸寅貌合神離，話語之中，有些興災樂禍。奇怪的是，今晚他怎麼也睡不着覺，自己來到內宅院，一進二門看見老爹爹正在吐血，這才飛身過來扶住。老人家血染胸襟，鼻子翅發顫，喘個不停。李英熱淚直流：“爹呀，爲了兒子您也應該請醫生看看，到底爲了什麼呢？爹爹，孩兒還不能自立，倘若爹爹有個山高水低，叫孩兒怎麼辦哪？”李英一句一淚，泣不成聲。老人家舐犢情深，道：“兒啊，先扶爲父到屋中休息。”李英攙着老英雄來到裏屋牀沿坐好。“英兒，去到外面把血跡沖掉，回來有話對你說。”李英答應着出去，把血跡收拾乾淨，然後回到牀前。“爹爹，您有什麼吩咐，快給孩兒說吧。”老人家二目失神，喘息稍定：“兒啊，你可知道爲父這場大病從何而起？”“爹爹，孩兒不知啊。”“兒啊，你到外面，房前房後查看一番，馬上回來。”李英知道老父親有心腹大事，趕忙出來，飛身上房四下查看，確無一人，立即下來回到上房：“孩子遵老爹爹之命，查無一人，請爹爹放心。”老人家長嘆一口氣：“唉，兒啊，你要知爲父這場大病就從陸寅身上所起呀。”老英雄就把陸寅行刺前後始末根由細說一遍：“兒啊，爲父有心說穿此事，唯恐陸寅惱羞成怒，如何是好？”李躍要看看兒子是什麼態度，果然這二十四歲的年輕的小英雄，劍眉雙挑，虎目圓睜，切齒咬牙，面似鐵青，直氣得渾身發抖，雙手抱在胸前：“父親，小冤家陸寅忘恩負義，不念養育之恩，教訓之德，以忠報恩猶可，以怨報德大謬，孩兒誓死殺之！”老人家點點頭：“壯哉我兒！你要把他致於死地？”“孩兒一定殺此負義之人。”“近前來！”李英趕忙湊到父親的旁邊：“爹爹。”
“呸！”老人家啐了李英一口唾沫，用手點指：“好一個不孝的冤家，爾真個大膽！”直嚇得李英魂飛天外，撲通，跪在牀前：“爹爹，孩兒年幼無知，不會說話，惹惱父親，您責罰孩兒吧。”老人家看看這幼兒無母，即將失父的兒子，不忍心再責備啦，一聲長嘆，伸右手撫摸着李英的頭頂：“起來吧，父子天性，怎能怪你無知呢？”李英站起來：“爹爹明白指示孩兒的謎團纔是。”“你知道，八年前，你二叔在咱家偷練功夫，自戕身死，你嬸母又相繼去世，陸寅他聽信旁人挑唆，將恩做仇，纔要加害爲父。如果爲父發作起來，陸寅就要遠走高飛，正合奸人之意，圖謀陸家財產，趕走陸寅。如果隱忍不言，我父子防不勝防，總有一天，遭他毒手，爲父在世尚且無關，倘若爲父一死，你又豈能逃脫？如果我兒喪命，爲父又怎能對得起你死去的孃親。”說着話老人家一邊喘息，一邊落淚如雨。“你要殺死陸寅就對不住你的叔父嬸母哇。”李英聽着跪下啦：“爹爹，孩兒已知你的苦心，從今以後，只許他不仁，兒子不能不義，一定成全李、陸之交！”老英雄點頭：“兒啊，這便纔是，我兒的武功，根底雖好，只這八年來，爲父把心血都用在陸寅身上，幸虧蒼天有眼，發現尚早，若將李門絕藝，盡行傳授，我父子幹受其苦。
若兒真能言行如一，從今晚起，你到爲父房中來，我把三十六手閃手刀，以及騰身步月的功夫全都傳授於你，以做防身之用。“”孩兒謹遵父命就是。“
到晚上天交初鼓，老英雄病塌傳藝，一招一式，叮嚀李英，勤習勤練。
直到三個月頭兒上，尚有三招絕命刀未傳，老人家已經不能起牀啦，在牀上爺倆一人一根竹筷，以箸代刀，傳給李英，最後學全，又把治毒藥傷的祕方給了李英。最後，老人家啞着說了幾個字：“你就叫騰身步月吧。”說完一欠身，哇哇哇一連吐了幾口血，銀髯皆赤，雙眸上翻，當時昏過去。嚇得李英心膽具裂，趕忙扶住老爹爹躺好：“爹爹醒來！”叫了好半天，可嘆這位成名天下，交朋友古道熱腸、肝膽義氣、仗義疏財、大義綱常的老英雄身歸那世了。
李英哭得死去活來，昏蹶數次。李能老淚縱橫，慢慢勸解，把準備好的壽衣拿來，給老人家洗身換好。陸寅聞訊就到啦，他心裏咬牙，老兒已死，我不能手刃親仇！不，還有李英哪！宰了李英也算給爹孃報仇雪恨。可他表面也如喪考妣，揮下幾點鱷魚淚。事情完畢，給諸親貴友道謝，李英來到乾德銀號，面見吳指南磕頭。吳二爺嘆了口氣：“士鈞，真沒想到你父親身爲武師，應該壽享高齡，他倒先我而去，實令至友痛心。你已經二十四歲，內無主婦，怎麼過日子？通權達便，不要等孝服滿了再成親，我作主該給你結婚啦。”“是，孩兒也是這麼想的。不過我願意先給弟弟陸寅結婚，我回家跟他商量一下。”吳二爺點頭。李英他想着冤家宜解不宜結，設法籠絡住陸寅。回去跟李能一提此事，老管家很贊成，因爲從李大爺當初吐血，一直到死後，李能都感到蹊蹺，再看到李英、陸寅的面合心不合，李能也明白了八九成。李能當然願意兩位少爺都成家立業，娶妻生子。所以馬上把陸寅找來，李英臉帶微笑：“二弟，我們先人相繼去世，咱們哥倆都已經長大成人，按禮說咱們都在守孝，不能成婚，誰叫咱家內裏無人呢？我想先給你結婚，不知你意下如何？”陸寅一聽心想：怎麼着？要給我娶媳婦，這是拿媳婦拖累我，不叫我宰你，那哪兒行啊！“哥哥，我才十六歲，要說結婚，您倒是該娶嫂子，我不願意過早成婚。”李英點頭：“二弟真要不願意，那麼愚兄先辦，過個一年半載的你再辦好嗎？”陸寅連連答應，可他心裏咬牙，你娶吧，多一個人我就多宰一個！陸寅顯得很高興：“哥哥，我給您張羅，您娶過嫂嫂，我再娶纔算正理，兄長不娶小弟娶也被親朋恥笑。”李英也就點頭啦。
吳指南給李英提了一位秀才王羣文的女兒，品貌端莊，讀書明理，頗識大體，今年二十一歲。李英樂意。商議已畢，這才請親友，過龍凰帖，放大訂，擇吉成禮，搬娶過門。由於在孝服之內，也不大辦，花堂交拜，不必細表。次日清晨，小夫妻致謝親友，喜事就算過去。小夫妻甚是和美，王氏操持家務，井井有條，而且雍容華貴，沉穩大方。不論在他弟兄中間，還是在親朋以內，可以說撒水不漏，街房鄰居都誇好。一晃四年，先生一女，又生一男。可陸寅更咬牙啦！好，要宰就是四口啦！
一天，吃完早飯，李英有些睏倦，他知道陸寅出去啦，自己想休息一下。
他從內宅出來，過天井院，來到東跨院南房盡東頭兒，一個小獨間，這是李英練功的地方。靠南牆有個小竹牀，李英進來連鞋都沒脫，頭東腳西臉朝裏就躺下啦。剛要入睡，就聽門前，嚓嚓嚓，有輕微的腳步聲，從外邊進來人啦，正是陸寅。四年來他無時無刻不在想方設法要殺害李英的全家滿門，無奈防範甚嚴，無從下手。今天他是離開家門，可剛出去他又回來啦，暗地裏看李英奔東院休息。陸寅一想：天賜良機，該你李英命喪啦！他回到自己的屋子，把衣包包好，多帶一些銀兩，背在身上，厚背雁翎刀亮將出來，刀鞘別在背後。他想：自己的能爲比李英強，當場動手我也能宰他，不過孩童廝守，不大好看，暗暗殺他，然後殺他妻子兒子，跺腳迴轉湖南歸宗認祖，也使九泉下的父母瞑目啦。他從屋裏上來直奔東跨院，到門口往裏看，李英呼吸挺勻，沉沉睡去。陸寅高興，他右手持刀，腳尖兒點地，噌的一下，飛身到牀前，右手刀高舉起，刷——攔腰就是一刀。說時遲，那時快，陸寅早被李英發覺啦。李英心裏一陣難過，看來今天陸寅就要抓破臉兒挑明啦，我要是假裝不知道，一定要殺我，我一死就是四條人命，他豈能饒過我的妻室孩兒？我要一發作，陸寅定要遠走高飛，正中了圖謀他財產的流言。李英左右爲難，陸寅的刀就到啦，李英用了一招“烏龍攪柱”，好俊的功夫，全憑自己的兩肩之力，雙腿和身子往外一旋，右腳一掃，嗆亮亮，踢掉了刀，跟着右腳一卷，飛起左腳，正踢在陸寅的小腹上。咕嗵嗵，陸寅仰面摔到在地。
李英隨着雙足落地，身子起來，貓腰撿刀，左手一捋刀背，坐在牀沿上：“做什麼？”陸寅並沒起來，躺在那兒沒動，李英一看，假做吃驚：“兄弟，你怎麼跟哥哥我開玩笑哇，難道你要試試我的功夫，看看我的警覺如何？哈哈哈，快起來，摔着哪兒沒有哇？”陸寅臉色十分難看：“李英，你少來這一套，沒宰了你算你命大，不能給我死去的爹孃報仇，算小太爺無能！你把刀舉起來，照小太爺脖子上砍，皺一皺眉頭不是英雄好漢！我成全你們父子，把陸小太爺殺了吧。”李英不枉是神槍向西來李躍的後代，人家連一點兒氣都不生，微然一笑：“二弟，不提起報仇二字，愚兄絕不多言，今天你既然提出來報仇二字，愚兄有滿腹的話要說給你聽啊。”李英的眼淚刷刷地往下流，泣不成聲：“二弟呀，你我的先人，一在湖南一在雲南，相隔幾千裏，關山相阻，自從弟兄結拜之後，始終如一。當年我父迴歸鄉里，勸二叔迴轉湖南，可就因爲手足之交，纔來到雲南。他們當年同生死共患難，是生死至交。我的老父有什麼權利要害二叔一死？如有害二叔之心，當年分手就各奔東西，豈有今日之事？二叔慘死，你已然八歲，也應有所察覺，即便你不知道，難道嬸孃也不知道嗎？是叔父自戕而死，還是被別人害死，你心裏能不明白嗎？要說你家財產，陸忠尚在，財務房產由他一人掌管，我父子何能霸佔？圖財害命天理不容！你血氣方剛，十六歲以前爲什麼沒有敵對之心？十六歲以後你纔要刺殺我父？看來是別人調唆挑撥，離間李、陸兩代深交，是殺人不見血呀！我父因你變心，左右爲難，憂憤成疾，臨危之際，叫我對天發誓，一定要保持李、陸兩家之交。四年來你我貌合神離，愚兄不是不知，只是無法通及此事。如果兄弟聽得進哥哥的話，化干戈爲玉帛，化嫌爲好，那就以前種種比如昨日死，今後，我弟兄要勝似同胞一母生，交情高過先人，讓那些小人們乾生氣！這就是李、陸兩家有德，交情傳輩。如果賢弟你一定要認爲你父被害，一定要殺李英而後快，那就今天之事算做烏有，把刀給你，愚兄自己留神防範，倘有疏漏之處，任憑賢弟來殺，那就是李、陸兩家無德，才生下你我這不能恪守父道的不孝子孫！你看着辦吧。只有一樣，你千萬千萬不能離開這個家，愚兄就感激不盡啦。”說着，把刀遞給陸寅。陸寅挺身站起，伸手接過刀，把眼睛一瞪：“哼，你想讓小太爺在家中被你困死？豈能辦到！小太爺走啦，將來有能爲報仇，沒能爲仇不報啦！”說着轉身出去，等李英追出來，陸寅蹤影不見。
陸寅這一走，李英犯難了，傳出去不是我把陸寅擠走，也是我給擠走的呀！二來滿城風雨，我李英也無法在雲南府立足啦。李英無精打彩奔正院內宅，一邊走一邊在想：看來陸寅並不是走了算完哪！還要來雲南府找我一家的麻煩，勢難並存，非他殺我，即我殺他，致使兩家名姓不香！唉，惹不起我躲得起呀！乾脆，早離開這是非之地吧。想到這兒，來到上房屋中，賢德的大奶奶王氏，在炕上哄着一雙兒女玩哪，一看李英面色難看，趕忙下地：“你不是去休息一會兒嗎？怎麼神色這樣不好哇？我去泡茶去。”李英攔住：“快哄孩子玩吧，不要泡茶。”很安詳地坐下。王氏心中忐忑不安，細問李英。李英自從妻子進李家門，事無鉅細，都要過問稟告，只有這件事無法對妻子言講。可王氏賢人心細如髮，早就看出來啦，只是怕丈夫煩惱，不敢動問。李英是怕妻子分心，也不能提。看來今天是箭在弦上，不得不發啦：“賢妻，爲夫有一件事很對不起你。”王氏一笑：“夫君之言差矣，我夫妻結婚四載，互相敬重，如賓如友，怎麼談到對我不起呀？有什麼事不用爲難，就說出來吧。”“賢妻原諒，解我愁腸，很是感激。你可知道我們家的事啊？”
李英就把以往之事，一字不漏地詳細說出來。“賢妻，本不當跟你說出此事，自你過門之後，操持家務，生兒育女，並沒有一刻舒心的日子，做丈夫的覺着對不起你呀。”說着話李英用袖子拭淚。大奶奶又驚心又擔擾，驚心的是天下真有這樣忘恩負義之人，擔擾的是丈夫功夫雖好，也防不勝防，萬一遭了暗算，如何是好？想到這裏，眼望李英：“丈夫啊，我一婦道人家，見識很短，二弟雖不好，也是兩代深交，不能違背先人遺言。但是他既然與夫君決裂，轉目成仇，豈能善罷？不能不防。我有一個辦法，倒不如遠奔他鄉，隱姓埋名，躲災避禍，就這件事不了了之，不知夫君以爲何如？”李英一聽妻子跟自己想到一塊兒去啦，忙問道：“賢妻，舉目無親到哪裏去？”“這個不必憂慮，我的姨家遠在元謀山區銅牛鎮，老夫妻並無子女，這不是很好麼。”李英站起身來：“賢妻曉大義識大體，能隨爲夫離鄉背井，成全李、陸兩家之交，上對得起死去的先人，下對得起未成丁的子女，真是女中之魁，請接受李英一拜。”李英跪倒磕頭，大奶奶趕忙扶起。
次日，僱了幾輛大車，把所有行李衣物全拴好，然後一家上車，連吳指南那裏都不辭而別。李能等李英走後把家人都給另謀了事，每人給五十兩銀子，這樣陸忠給陸家看墳，李能也就算給李家看墳。可嘆李英爲了不忘遺訓，維護先人的名聲，只落得身無立椎之地。來到元謀銅牛鎮投奔姨父母家中，老夫妻十分好客，又是這樣的親戚，當然很歡迎。李英拿出錢來，託姨父在一個小山環的密林深處，買了十幾畝地，買了幾間房，一家人定居於此。並且囑咐姨夫不要往外聲張，閉門課子，把父親傳授的槍刀以及騰身步月的功夫，苦苦習練，武功大長。
一晃三年，正是桃紅吐絲，楊柳垂綠，冰河破凍的清明時節了，大奶奶跟李士鈞商量：“先人墳墓已經三年末填土啦，祖宗雖完，祭祀不可不誠啊，趁此清明時節，也應該暗暗地到父母墳前去祭掃，纔是做孝子的道理。”李英點頭：“賢妻所言，正合我意。”大奶奶立即收拾上供之物。李英告別妻子孩兒，直奔雲南府而來。到了東關外，先找個小飯鋪吃些東西，然後又請了幾炷香，這才趕奔墳塋地。當年立墳之時，也就是葬埋母親的時候，所栽種的杉木杆子，三十多年來都已成一片茂密的大樹林，欣欣向榮，煙籠霧繞。
等來到墳前一看，父母親的大墳頭兒，又堆了很多新土。又見墳前有大堆的紙灰，尚沒颳走，墳頭上壓着長錢，隨風擺動，墳前未燒盡的香根兒尚在。
英雄見墳塋念雙親，不由得大哭起來，跪在墳前越哭越痛。眼淚汪汪，抽抽答答，又來到叔父嬸母的墳前，一看墳頭兒也填的很大，燒了紙錢。李英想起當年李、陸兩家一宅兩院，親如手足，何等的快樂？曾幾何時，相繼凋謝，反目成仇！陸寅下落不明，我也背離鄉井，對不起先人，不由得又悲從哀來，跪下哭了很長時間。親自用手捧土給兩家的墳都填了填，然後取出香蠟等物，焚燒紙磕了頭。他在墳前徘徊不忍離去。猛然間樹林外腳步聲響，正是義士李能，三年不見，他鬢髮皆白，已是龍鍾老態。肩頭上扛着一把鐵杴，進了樹林看見李英就是一怔，然後回頭往樹林外觀看，臉上顯得很害怕，這才跑過來放下鐵杴，跪倒磕頭：“少爺，老奴給您磕頭啦。”李英搶步上前趕忙跪下：“老哥哥，您替李英盡孝，我給您磕頭。”兩個人互相攙扶着起來：“老哥哥，這兩家的墳地，都是您填的？”“不錯，都是我和陸忠填的。每年十月一還有清明，都來填墳上祭。少爺，你還敢來填墳？趁着無人知曉，你你你趕快逃命去吧。”李英一聽可就怔啦！“您這是什麼話？小弟不殺人不越貨、不偷資不劫取，奉公守法，逃什麼命啊？”李能臉色一變：“少爺這三年您都上哪兒去啦？”“我三年足未出戶，只是練功，什麼地方也沒去呀，怎麼啦？”“不對，大少爺你可別瞞着我呀？”“我的爲人你還不知道麼？”李能一伸手，掏出一個紙條來：“您看看！”李英接過一看，上寫：“一口鋼刀掌中擎，五湖四海任縱橫，豪傑一怒傷人命，騰身步月叫李英。”
看完之後李英臉色都變啦！渾身發抖：“這事從何而起，老哥哥你快說。”
“少爺，你先別急，三年前你走後不久，老漢在家中，有人叫門，我出去一看，是雲南府班頭金眼鷹孫亮。因爲當年咱開鏢局子，孫亮他隨禮掛紅，爲此我認得他。我問他找誰？他說找你，我說他全家已經搬走，他問爲什麼搬家？我說內情我也不深知，可能爲躲災避禍。他掏出個紙條來叫我看，我說這是怎麼回事？他才說出少爺你不顧桑梓之情，鄉里之義，竟不顧先人臉面，在雲南府做了十八條命案！殺害的都是大姑娘小媳婦，最後一案把知府的掌上明珠，十七歲的小姐給殺啦！留下都是你的名字。知府樑玉書立馬追風要破這案。他說可別隱瞞，我說絕不隱瞞，確實不知。孫班頭帶眼明手快的官人，在咱家前後蹲坑有半年。少爺真要是您辦的，您可對不起死去的老主人！”
李英呆若木雞，半天沒說出話來：“老哥哥，李英的爲人你應該相信，你看我長大的，豈能做此折喪祖德，促己之壽的壞事？一定有人要害我才留下我的名字，我一定要設法拿賊辯冤！”“等一等，老奴相信大少爺。還有一件事，二少爺陸寅在你走後回家一趟，把家裏剩下的人都辭去，剩下多少銀子全弄走啦，陸忠跟我在一起過活。別的什麼事也沒有啦，你就放心的去吧。”
李英這才與李能分手，他心急如焚，想自己遭此不白之冤，何日可雪？邁大步連夜回到銅牛鎮自己家中，把這事詳細的跟大奶奶一提，大奶奶也嚇了一跳。她定了定神：“夫君，我是知道你的，三年足不出戶，爲妻有句話，可不知對不對？”“你說出來聽聽。”“當年陸二弟行刺未成才離開雲南府，走後不久他又回去辦理家務，看來他是不是要殺夫君你而未成，纔在雲南府做案，留名陷害？妾身未嫁之時，不知夫君得罪過人嗎？你我夫妻在一處，我感到夫君不會得罪人的。想想過去能知現在，看看現在能知將來。一定是二弟與壞人勾結，不然他才二十餘歲，豈能做這種傷天害理，受人唾罵對不起祖宗的壞事呢？夫君可再思再想。”李英連連點頭：“賢妻所言非謬，李英頓開茅塞，陸二弟本系湖南常德陸家堡的人氏，我想是他所爲，爲夫三十歲不曾與武林同道接觸，更談不到得罪人，與別人有什麼深仇大恨，我想去湖南查尋一下。”“夫君前去是對的，如果不把此案弄個水落石出，死難者難以報仇，沉冤者難以雪恥。不是爲妻離間你弟兄不合，實因關係到先人的名姓，夫君的清白！”“賢妻深明大義，拜託你照看孩兒啦。”李士鈞也知道三天五日回不來，打點一個包襖，單夾衣還有夜行衣備齊，把治毒藥暗器的方子也帶上，然後往身上一背，厚背雁翎刀佩好，離開家中，直奔湖南常德府而來。
心急似箭，晝夜裏兼程並進。非只一日，來到了常德府。東關有座破廟，李英一想住在這兒到不錯，並且還省店錢。他找個飯館吃飯，一邊吃一邊問夥計：“你是本地人嗎？”夥計笑啦：“哈哈，爺臺，咱是土生土長的，祖宗三代都住在這兒。”“噢，跟你打聽一下，有個陸家堡離咱這兒多遠兒？”
夥計一聽這個樂呀：“您打聽陸家堡算打聽對啦，那兒是我姥姥家，離這兒往東南大約四十里路。那個鎮子裏姓陸的居多，旁的姓很少。我外婆家也姓陸，可有一樣，跟人家有錢兒的姓陸的就同姓不同宗啦。”李英點頭：“有錢的不也姓陸嗎？”夥計搖頭：“不行啊，說不到一堆兒去，陸家堡的大財主是姓陸的親哥倆，大爺名叫陸佔魁，已死多年啦，二爺名叫陸佔鰲，也不在家中。只有大爺的獨生子，名叫陸豐號叫鬆坡，有個外號叫戲水江豬。人家全都精通武藝，高來高去，來無蹤去無影，您要得罪他，那可了不得！爺臺，我這話說多啦，我還得張羅別的飯座哪。”李英一想，陸曉村一定投奔陸鬆坡來了。他吃完飯付了賬，又找個地方喝茶，耗到夜深人靜，走進破廟，在供桌上一坐，閉目養神。等到天光閃亮，李英出了破廟直奔陸家堡而來。
來到之後，一看也是個大鎮子，足有上千戶人家，東西長街，南北短街，李英暗地一打聽，才知道陸鬆坡去了常德府。他不在家中，風言風語說來了個遠房的弟弟。李英一想：莫不是曉村已經跟陸鬆坡合在一處？陸鬆坡在家中爲富不仁，欺壓鄰里，並不是個好人！如果陸寅跟這個人接頭啦，近朱者赤，近墨者黑，恐怕兄弟身染下流，看來雲南府的案子，他做得出來呀！李英主意拿定，回到常德府。白天他明察密訪，到晚上破廟裏換好夜行衣，長衫一圍，小包袱一背，插好了刀，從廟中出來，各處尋找。這天巧啦，李英在東關外正在查看，突然間從西北方向往東南方向來了一條黑影，他立即爬在地上，藉着月色看清了，正是自己要找的陸寅陸曉村，一身夜行衣，背插鋼刀，青色絹帕纏頭，臉色灰白，連一點血色都沒有，鼻子發尖，兩肋無肉，二目無神，十分難看。李英到現在全明白了，這陸寅已是身染下流的綠林敗類！
可惜二叔陸滾英雄一世，生下這不肖之子，自己有心過去把他攔住，又一想不成，他可以矢口不認，倒不如給他插根尾巴，看他幹什麼去，抓住把柄，不容他不認。思索已定，等陸寅過去，李英在後面就跟上啦。現在李英的本領比陸寅強萬陪。順關東往東，出去不到三裏地有個小村莊，陸寅就從北面進了村。穿着樹林，越過護村壕，靠北面有一大牆，李英一看就知道是個大戶人家。陸寅飛身上大牆，輕車熟路，飄身而入。李英也跟着上了大牆，往裏一看是個精緻的花園兒，雖不是十步一樓，五步一閣，也是水閣涼亭，迴廊曲繞，百花盛開，紅紫芳菲，十分幽雅。花林深處有一座四方小院，後窗映出燈光。越走越近，內有姑娘媳婦說笑之聲。噢，李英完全明白了，陸寅並非偷盜竊賊，確實是偷香竊玉，污辱婦女姐妹來的。李英暗暗咬牙，心裏叫着陸寅的名字，你出身名門，父親也是綠林好漢，家門無德，生下你這樣的敗類！九泉有知，能不痛恨於地下？看來你被陸鬆坡勾引壞啦，纔到雲南殺死十八名婦女，又借刀傷人，做下這爲人不齒的蠢事。李英下決心捉拿陸曉村，不巧在常德府遭了兇險。