这时，朱仝、索超两骑马，都紧紧地傍了呼延灼走着。看到他向下栽来，索超在鞍上一斜身子。伸出一枝长枪，手横了将他托住。朱仝已是跳下马，将他扶下马来。呼延灼抓住朱仝的手，身子摇晃了两下，站定了道：“休要惊喊，只管让队伍趱行。”索超也下马来，因道：“虽是不可耽误行军，兄长身体亦是紧要。”呼延灼道：“说不得了，军营里自带得有牛皮交椅，缚两根木杠，着几个军汉抬了小弟随军便好。小可只是头晕些个，并无重病。”朱仝听说，便不惊动大军，由他们自走。一壁厢着护从军校，捆缚了一把牛皮交椅，抬了呼延灼追上大军，继续向前走。行到天明，前面探马同报，已到尉氏境界。前去三岔路口，左翼秦将军兵马，已先赶到了。原来呼延灼拔营时，曾分派军马通知了左翼秦明，右翼关胜在这里会合。又差了报马向许昌一带去迎着宋江大军报告。秦明这枝左翼军，正在尉氏后路。得了信息，迳直走来，所以先到了。呼延灼听了，便下令在耐近空旷地里安下了营寨。这里营寨未曾安毕，秦明带几名随从骑兵，已反迎上来。这时营中兄弟，都来呼延灼中军帐里问病。秦明在帐外下了马，便抢步入帐来，见呼延灼卧在牛皮交椅上，身上盖了一床被子，只露了脸在外。便问道：“原闻得兄长拖病在身。只因大军开拔了，料是贵恙已好，却不想反是恁地沉重。”呼延灼道：“这却无妨，断不能因小可一人有病，耽误大事。只因大军急行了一夜，先教弟兄们将息半日，一壁厢等候右翼关兄军马，一壁厢且听前面探报，再作理会。”秦明道：“现尉氏县被围，城里又只有三四百名军马，却是把守得吃力。特来和兄长商议，小弟这支人先去接杀一阵，也好分开金兵围城的力量。小弟上半夜已到此，军马将息得大半日了。士马精神健旺，足可一战。”呼延灼知他是个性急人，留难不得。便道：“小可已想定了，只在今日夜间，必须奔到县城附近。明日天明，秦兄可大宽转地攻打东门外金兵后路，小可闻得北门外金兵多，我自当了他中坚。待关兄前来，让他攻打西南角，依然是三路接杀。秦兄这支人马要绕道，小可这里自派人通知，秦兄再过一两个时辰开拔。”秦明虽是替城里花荣焦急，这等大厮杀，自也不便执拗得，只好声喏了回营去。回得营后，立刻下令全营造饭。自己却不脱战甲，只背了两手，在帐篷外不住来回行走，时时抬头观看日影。观望了半日，兀自不见得呼延灼那里军令传出，好生烦闷，便回到帐内坐地。军中带得有几小坛酒，且着军汉搬了一坛来，拨开泥封。军汉送上一只葫芦瓢，由坛里舀起酒来，站着自吃。一连吃了几瓢酒，兀自不解心中的烦闷。又丢下了酒瓢，站到帐篷外来，不住搓了两手，只管向天上看那轮偏了西的落日。又站了一些时，却见索超骑了匹马，飞奔将来。远远望见奏明站在帐外，便高声道：“秦兄想是等急了也。”他到了面前，不曾下马。秦明问道：“呼延兄还有甚话也无？”索超下马来，笑道：“呼延兄倒好耍子，他兀自道我两个都是性急人，却差小弟来帮助兄长，要大宽转地去抄袭金兵后路，却不是一发多延迟了厮杀的时辰？他恁地磨折我们心急人。”秦明听着也笑了，因道：“可曾教小弟这里开拔？”索超道：“便是着小弟来传这个军令。”秦明不多言语，便升帐传令开拔。自和索超两骑马带了骑兵在前进发，着黄信、薛永押了步兵随后。这初弦月亮，不到一个更次，便已落山。为了掩藏军马行踪，不曾张得灯火，几是星光下摸索了走。

　　行到四更时，前军探马回报，只离尉氏北城十里了。秦明便着前后引路几盏灯火也都熄灭了。马脖子上铃子，也拆卸下了撞枚。鼓角无声，又缓缓地行了些时。远远地见地面上照耀着火光，闪烁出一些树木人家影子。因向索超低声道：“天色快亮，金营里恁地灯火照耀，必系漏夜布置。恐怕天色一亮，贼人便要攻城。”索超道：“我们且快转到东门，不等金人看清了我们人马多少，便先攻他。”秦明道：“索兄说得是。金兵未必知道援兵来得恁早，正好杀他个措手不及。”两人计议定了，引了人马，绕了尉氏郊外，只管向东郊行来。看看迎面天脚，变成了鱼肚色，早雾迷蒙中，已现出了尉氏城池。城垣上旗帜飘荡，播晃了许多黑影子。秦明回头向索超道：“城里兵马不满五百人，插了许多旗帜，必是惊慌得紧，兀自装着这般模样威吓金兵，我们必须冲开金兵阵脚杀入城去。”正自说着，忽然鼓角之声大震。在马背上向前看时，东门城外，树缝屋角，旌旗影子乱动。秦明道：“果然金兵攻城。事不宜迟，我们就去接杀。”便传令后队黄信、薛永二将，率领步兵紧紧跟随。自和索超二人领着五百名骑兵，向东门外大道冲去。秦明在马上将摆阵令旗一招，全部马队，两骑一列，变成一字长蛇阵。秦明领了阵头，索超压了阵尾。秦明手舞狼牙棒，一马当先，行不到一里，穿过一道村庄的杂树林子。见东门大道旁边，金兵在野地里树立着木栅栏，挖了干沟，已草草立下了营寨。但木栅里面，只有零落的几片旗帜，想必空营而出，已去攻城。他正自审度着，只见黄信快马加鞭，由阵脚外飞奔了来，赶到阵头。寨明停了马头道：“贤弟奔上前阵，必有所谓。”黄信将马鞭指了木栅道：“金兵前去攻城，这里只剩个空寨，我们何不先夺了来？”秦明道：“我们是来解尉氏之围，却不是和他作野战。这般营寨城外不止一个，我们便夺得一个，也没用地。若是木寨里有驻兵，一时攻打不下，攻城的金兵回转马来，却不是吃他前后夹攻？兄弟，你休多言，你只看我冲开了金兵阵脚，便带步兵接杀上来，也好冲入城去。”说毕，不再多言，挥动稂牙棒带了队伍便跑。队伍走上大路，勒转马头由西向东，便来冲击金兵的后路。

　　那攻城的金兵主将已得了前面探马的飞报，有宋军从后攻来，自吃了一惊，立刻将后队变成前队，反转脸来，先引一部骑兵，同秦明这支人马迎敌。秦明见迎面约有千余骑金兵，散开在大路两边，合抱将来。暗忖他那里人不多，怕他怎地？并不理会他们那迎击之势，只顺了大路，将这支人马引逗得一条滚龙也似，几千只马蹄，蹴起一股黄尘，对了敌阵中坚，直扑了去。手使着狼牙棒，如泼风也似，只见挡住马头的金兵金将，人仰马翻，漏出了一个大缺口。秦明觉得这是个机会只管引队上前，向尉氏东门扑了去，哪知道前面大部金兵，正背了城濠向这里布着阵势。看到宋军赶到，他们的骑兵呐一声喊，又是合围上来。两下军马，便纠合在一处混战。秦胡回头看时，那金骑兵却把宋军大部兵隔绝断了，不能向前。再看前面，金军步兵，依然背了城壕，挡着了去路。自己这支来解围的军趴，倒反是被金兵围困了。秦明见冲杀金兵阵脚不开，心中大怒，在马上大吼一声，兜转马头，挥动狼牙棒，在马前后左右，舞成了一团雪影，打得金兵不能沾身。在阵尾押阵的索超，本已反转马头，警戒了阵脚。这时见秦明已向后面转杀，料是不再作解围入城指望，便也将一柄大斧，转轮飞舞，杀开一条路。于是这一字长蛇阵，凭中一截两断，双头并进，杀出阵来。不到半里路，却见一队金军骑兵，在田野上来往飞跑，将箭像雨点般向东射着。自己两千步兵，正被这支金兵挡了，不能向前。秦明一发怒气填胸，看到那金兵阵后，有一员金将，有两面大旗在马前瓢荡，他端坐马上，只管挥鞭指动兵马驱杀。秦明兵马杀来，他正也自看到，立刻展动了大旗，号角随了鸣鸣怪叫，在阵中吹起，秦明见索超那支队伍，也己赶到，便回头向他道：“索兄，请你压住阵脚，看我去先取了这贼将首级。”说着，两腿一夹马腹，马像一枝箭也似，直奔了那员金将。金兵在号角声中，正回马来要接杀秦明这支人马，却不想他是单骑出阵，直奔了主将。那些接杀金兵，迎到半路时，秦明已杀到那主将面前，人到狼牙棒也到，照定那人头顶，斜斜一棒打去，那金将虽是提起手上长枪向前阻挡，无如秦明用尽了平生之力，作一个泰山盖顶势压将下来。如何挡得住？那棒打在他头上，牙钉扎在金将头上，成了个血蛋，连人滚下鞍去。索超看到秦明直奔金将，已是带了那队骑兵，紧紧跟在秦明之后。金将落到马下，在他面前的十几名随从，一哄而散。那些来往穿梭似的金骑兵见主将落马，无人指挥，阵脚已乱。索超将人马直冲过去，使过了阵线。黄信带领两千步兵，早是摆了个四门金斗阵势，按着张叔夜往日在邓州的训练，专敌金骑兵的战法，把士卒列成三层。前层伏在地上，拥起了藤牌，暗藏了短刀。预备滚向前去砍马腿。第二层一只腿跪在地上，各各挺起了长矛，使金骑兵不得近前。第三层是站立起来的，个个手上扣了弓箭，让金骑兵在远处落马。弓箭手后面，有各种旗帜，在空中飘荡。古代战场，旗帜是三军的信号标志，和金鼓配起来，是三军耳目。张叔夜训练敌对金兵战术，将旗帜另作个用法。若是金骑近前，把旗子撒网也似，连人带马一齐罩住，藤牌队滚出去砍马腿，长矛队扎马上人，倒是扎杀得痛快。黄信用了这个战法，因此金骑兵三方兜围了射箭，兀自近不得前。这时自家骑兵杀回来，黄信将红旗展动，阵里打起进军鼓来，大家一声呐喊，杀向前去。步马夹攻，才把金人杀退。

　　秦明按住了阵势，回看五百名骑兵，却折损了三停的一停。薛永带着藤牌队滚入金骑兵阵里，独自也砍倒百十匹马，却被乱马践踏，不曾回阵。金兵队散去，小校们在满地死人堆里寻觅出他来，已是阵亡了。秦明看到，在马上大叫道：“不曾冲开敌阵，折损许多兵马，又伤了一员兄弟，如何罢休得？”黄信一拍马，拦住了他马头，因欠身道：“哥哥，你听我说。单这东门，金兵便有步马四五千人。我军远来，骑兵又少，如何冲得动阵脚。刚才厮杀，路旁这木栅兵营里，只是摇旗呐喊，不曾有金兵一骑出来。必是个空寨。我们不如乘虚夺了，落个反客为主之势，也好歇口气。等中军大兵到了，我们再出寨厮杀不迟。”索超道：“金兵只道我要解围，不会想到我要夺他木寨。”秦明坐在马上，圆瞪了眼，兀自怒气不息。便道：“恁地也好，你们随我来。”说毕他又是一马当先，向路边半里上下一座金兵栅寨冲去。索超恐怕有失，赶快率领骑兵接应。秦明人快马快，奔到栅外干壕边，趁了那马走如飞的势子，并不收缰。左手挽了狼牙棒，右手取出背上插的一枝铜鞭，上下飞动，挡住了栅寨里发出来的几下箭石。两腿一夹马腹，那马四蹄一纵，竟凌空跃过了这干壕。秦明到了木栅下，益发不管滚木擂石，将身子闪在马鞍里，急忙中丢了鞭子，两手举起狼牙棒，对着木栅猛砍，早有两根细小些的树干，被他砍倒。这里几个金兵，来抢着堵塞时，停止了射箭发石。索超这队骑兵也到了壕边，便放马跃下濠里，由马背上再爬上濠来。大家觅了这缺口，只管摇拔木栅。随后步兵赶到，守寨一些少数的金兵，眼看守不住，便弃寨子跑了。秦明这支人马都进得寨来，那攻东门金兵，知道寨子有失，却也回兵来夺，秦明教紧闭了寨子来守着，休与他接仗。兵士们就便用了金兵丢弃在寨子里的弓箭石子，挡住了金兵，不教他向前。正在这时，远远地金鼓呐喊之声，惊天动地，正是中路呼延灼大军已经赶到。秦明便着军士们爬上寨子内大树梢上，向那边张望。军汉下来报道：“北门外平原上，大地飘荡了自家军马旗号，那围城的金兵，已纷纷向后移动。”秦明听了，再着军汉爬上树颠，继续去张望。全寨将校，听到大军赶到，益发担子壮了，只等出寨去重新厮杀。

　　原来呼延灼大军自在三岔口将息半日了，右翼关胜军队便已开来会合一处。呼延灼和关胜计议一番，便和李应、张清、朱仝、武松、刘唐、杨春、周通、焦挺、石勇八员马步将，带领三千五百名人马，向尉氏县北门疾进。日光起山，张清为首，杨春、周通押阵，已带领了一千名骑兵，奔到北门城外。听到东门喊杀声大作，便将人马集合在一片高土坡上。张清策马来到坡前，昂头向东张望，见宋军旗号和金兵旗号来往搅和在一处，战鼓声、号角声、兵士喊杀声，在黄尘滚滚中涌起。张清看了许久，却不知道宋军胜负。正自踌躇着，这里围困尉氏北门金兵，却是主力。由朱仙镇新开到的步兵三千，马兵三千，增援攻打。为首主将脱尔不花，号称铜角将军，却是个万人敌。这时，他刚刚督率兵马要发难攻城。忽接前军急报，宋军在东门解围。心下暗忖，这必是宋军调虎离山之计，且休管他，只管攻城。便着步兵抢了民家门窗之类，在濠边捆扎成了木筏，向濠面上推下去，当作浮桥之用。随后又得军报，宋军夺了自家栅寨。这脱尔不花却是个颇知战略的，依然不动。他心想，只要占了尉氐城池，这座栅寨有甚打紧。及至张清杀到了郊外，他才察觉大意不得，便调拨人马，背了城濠，向高土坡迎将上来。这厮自也有他番邦大将气度，身着紫棠甲，头戴螺壳帽，骑了一匹紫骝马，手提红缨枪，一马在前。后面十几骑随从，簇拥了一堆旗帜，在空中飘荡。为首两面红旗，也有汉字，大书铜角将军。他见张清人马一字儿摆开，列在高坡上，便着后面人马紧紧跟随。到了平原上，收割过的庄稼地里，将马步兵分着三班，步兵居中，骑兵分在左右两翼展开了饿鹰觅雀之势。脱尔不花带护从出来阵脚数十步，便着手下将校大声叫喊，请宋军将领阵前答话。张清听说，着杨春、周通守住了阵势，便独自提枪策马，走下高坡来。相隔一箭之远，便止住了。脱尔不花问道：“来将何名？”张清道：“南道都总管部下第三军马兵都监没羽箭张清。”脱尔不花笑道：“原来不过是个马兵都监。你家京城，兀自被我金邦大兵围困，你小小一个都监，带这千余人马，却想来解这危城之围，不是梦话？我且问你，为何叫没羽箭？”张清笑道：“百步之外，飞石打人，百发百中。”脱尔不花笑道：“我却不信。”张清左手提枪，右手早在鞍上石子袋里，暗取了两个小石子在手。因道：“番狗体看得清，我先打你左手那个执红旗的脸，再打你右手拿狼头旗的眼睛。”他口里说时，手向空中举起，接连两掷，飞出两个石子，早见两面大旗，随声倒在马前。脱尔不花左右相望，大吃一惊。张清已是在袋里暗暗取出一块碗大的鹅卵石在手，觑定番将面门，着力掷去。不偏不斜，正打中在脱尔不花鼻粱上，立刻教他痛入骨髓，血流满面。他不敢接仗，转马伏鞍而逃，张清见金兵阵势严整，不敢追赶，勒转马头，自回阵来。末行几步，却听得马后有銮铃声叮叮当当响得甚急，张清依然不理，只是按辔徐行，却已暗暗取了两颗石子在手。回头看时，见有五骑金将，齐头并进。他看准了中间两将，迎面打去，两石都中了面部，两将负痛，掉转马头落荒自跑了。如此，便只剩三骑向前。张清已二次取两块石子在手，又接连飞去两石。这两石，一石打中番将的额头，他伤重落马。一石打在马眼上，那马眼睛生花，前蹄竖起，把番将掀落马下。张清见只剩一个金将，来到面前，便不怕他了，回转马头，且等候他前来。那番将不知厉害，手使大环刀，高高举起，向面前直奔，来势甚猛。张清见他刀锋凌空，当头劈来，却不去招架，将马首向旁边一带，闪出去三四丈路，教马身转了半个圈子，却向土坡上直奔本阵。那番将一刀砍了个虚，身子晃了一晃，兀自不肯干休，要报五将被石子打伤之仇，他再提起大环刀，随后直追将来。在这一番兜转之间，张清已取了一块较大石子在手，看看相距在二三十步之间，正是机会。便在马上扭转身来，手举石飞，叫一声着。这碗大石子打在金将眼眶上，他控制不住坐骑，又翻身落马。

　　杨春在高坡上见张清一人在阵外，恐怕有失，正率带了五十骑精卒，飞下坡来接应。见张清已将敌将肃清，便奔到金将面前，将三骑落马的，都割了首级，护拥了张清，从容回阵。那边金兵阵里，见未曾交锋，打伤三员大将，被杀了三员大将，又惊又恼。如此形势，也怕折了锐气。因欺侮张清人马稀少，却想一网打尽。立刻阵里狼头旗飘动，左右两翼骑兵，向土坡上包抄将来。张清行到坡上，早已看清了金兵用意，且不分兵去向两面迎敌，在马上将一面三角黑旗展动。杨春、周通见号令之后，两骑向前，将队伍摆了双钳伸出，各领二百骑，余五百骑并列居中，作了中坚。张清遇到阵后，只率一百骑，作了阵尾。这个阵式，叫着蝎子阵，最好突围。张清布置已定，眼看左右两翼金兵，将逼近土坡，便教阵中将进军鼓擂起，将整队骑兵列在双钳之后，对了正面金军步兵努力冲去。因之大部金骑兵抢上土坡时，倒扑了一个空。那金军兵步阵里，没想到朱军不避包围，反是迎上前来，因之一壁厢向前迎敌，一壁厢将箭来乱射。可是南道都总管张叔夜手下的步马阵势，变化无穷。张清素有训练，看到金军阵脚兀自未乱，心想着去攻那正面步兵，他们的骑兵，必从后兜上来，又必吃他夹攻。便单骑跑出阵尾，抢上了阵头，在马鞍上令旗袋里，抽去一面蓝旗，临风招展了几下。杨春、周通两将在前，得了信号，立刻引动队伍，向两边张开蝎子两钳，变成了两只角，一人押住了一只阵脚。那蝎子尾向中一挤，和中坚也变成了一个角。全部掉转马头背对了城墙，便变成了三角金斧阵。张清一马当先，跑在斧头锋口上，向金军马步兵不曾合围的空隙里直冲了去。金军阵势变化不及，挡拦不住，只有胡乱将箭狂射一阵而已。