俗话道：生平不作皱眉事，世上应无切齿人，水兆金这样满身的齿痕，那就是生平作的事，特让别人皱眉些个。柴进着小校们把百姓分扯开了，着人将他夫妇带到公案前，瞪了眼道：“水兆金，你看百姓把你恨到怎地？不是你往日作官亏负了人民国家时，何至于此？你在金人那里，很厮混了些时，你且把他们的情形，述说出来。若是你能将功补过时，我自恕了你夫妻两个死罪。”水兆金俯伏在地上，还是抖颤了发不出声来。他浑家王氏，却跪着近前两步，禀告道：“将军若饶了我们死罪时，我们愿出些力量报效因家来赎罪。只是这里耳目众多，却不便禀报得。”柴进听了，看看朱武时，朱武却将手理了髭颓点点头。柴进道：“那也好，只要有利同家，也不妨留了你两条狗命。”便着人将他夫妇押入后堂。再把那秃飞缘带上堂来，这秃贼见柴进饶了水兆金夫妇，却不是个喜欢杀人的，上堂以后，学了汉人的礼节，跪在地上，两手扶了地，只是叩头，口称请将军饶命。柴进道：“我大宋百姓，个个人都恨不得吃你的肉，睡你的皮，你却想我饶了你。”秃贼流了泪道：“小人虽是冒犯了大国，却是各为其主。”柴进道：“虽说各为其主，兀谁让你引了金兵来奸淫掳掠？便是你这贼，学了我们汉话，随了我们汉俗，你倒来祸害我汉人。担说这水兆金孽由自作，你叫他替你作鹰犬，也占了他妻室财产。不曾像水兆金替你作鹰犬的，你更自糟踏了不少。我若饶了你，天也不容”！说着，喝叫左右将这贼缚了，那秃飞缘听晓没了指望，立刻面无人色，动弹不得。小校们兀谁不恨他，早是七手八脚，将他缚作一团，掷在台阶上。砦进向众百姓道：“那水兆金夫妇，我还有用他们处，你等且休过问，这秃贼便交给你们摆布，剐砍都使得。”只这一声，阶下老百欢声雷动，就在地上抢了秃贼，横拖倒曳的拖了出去。

　　柴进了却这场公案，且退回内堂。另着人将水兆金夫妇由拘守的房屋里带出来问话，原来他二人两只手，都是被绳索捆缚着的。因为身上全被百姓咬伤，绳索纠缠到一处，他兀自哀求着看守的军校，暂松一松缚。并道：“这知寨衙里，前后有军士重重把守，自不会飞了出去。”军校见绳索纠缠住了，本也要整理，暂时将绳放松。随后柴进着人来引水兆金问话，他便带了浑家随在军校后面走，为了装作伤势很重，他兀自嘴呻吟着，拖了脚步在地面响。看守军校，因是将他松缚了，除了前面有两个人引导，后面又有两个人押解，向不怕他飞上天去。那水兆金哼着，口里兀自低言埋怨道：“这停云寨百姓，恁地凶恶，却把我周身咬得一块好肉也无。我求活则甚，却不如找个自尽罢休。”这般说了，行进到院落单一口枯井旁。他快走了一步，两脚齐齐踏着井圈，身上向下一溜，人便不见了。他浑家在旁哭叫道：“你寻了短见，我又活了则甚？”随了此话，她也抢近了井边，跃身下去。这前后四个军校，都不曾提防着他们有意外，等他们蒂下井去了，却是施救不及，只有站了在并圈外发呆。探头向井眼里看时，黑洞洞地，并也不听到甚的？将此事向柴进禀报了，柴进有许多事料理，没有功夫把这两个汉贼打捞起来，便着人搬取了许多大小石头抛入井内。料着水兆金虽不淹死，却也被石块打死，却不想水兆金这厮，特地狡猾，在金兵未来之时，他想到有一无城池失陷了，如何逃命？便着人将衙中院落里这眼枯井旁挖掘，打通了道子里大阴沟。后来和秃飞缘勾结上了投降了金兵，这条私路，不曾用得。于今柴进将他在知寨衙里拘押了，到处是他熟路，正好逃生。暗地与浑家约定，有机会一同跳井，于今解了绳索，又打井边经过，却不是天赐其便。便因之向王氏丢个眼色，壬氏点头会意，到了井边，竟是轻易地逃了去。这井底预先堆了麦秸棉絮，人落在上面，正不会损伤丝毫、柴进眼看这是枯井，如何会省得是条私路？那水兆金夫妇落井之后，便俯伏了向地道里蛇行过去，大石落将下来时，他已去得远了。他们也深知走出暗道，依然还是为老百姓捉得，益发死心踏地藏伏了两日夜。逃难时，身上本还藏有些许干粮，以备万了，这时饿了便拿出来吃。口渴了，却悄悄地到阴沟口上，捧了积雪来咀嚼。

　　到了第三日，不听到地面有人马喧叫声，想是宋军已经撤退了，在深夜里，就出了洞口。一看寨子里没有半星灯火，寒星向下照着，寨子里房屋，兀自阴沉沉地。摸索到寨子门口时，两扇寨门洞开，正不见有人把守。水兆金虽是暗里叫侥幸，却也正不解何以敞了寨门不守。出得寨子来，心里便落下了一半，搀了王氏道：“娘子，我等命不该绝，神圣庇佑，逃得性命，现时却向哪里去安身？”王氏道：“你不看停云寨百姓，口口声声叫我们汉贼，恨不活吞了。我们道出真名时，你到何处，百姓也不容我们。”水兆金道：“我们身上还带有些金珠，且逃回江南，远远离开战场击快活几年。”王氏道：“呸！你好没出息。身上这点金珠，坐吃山空，你在江南能过活得几年？现今斡离不元帅己进兵冀州，眼看便要取得赵官家天下。有个升官发财阶梯，你倒不省得！一不作，二不休，我们便投奔那里。”水兆金道：“贤妻原道的是，小可也曾想到。一来我等未立寸功，怎样进身？而况失陷了停云寨，送了秃将军一条性命，怕金国元帅见罪我们。二来此去冀州，虽不过几百里路程，却是有宋兵从中阻隔，怕前去不得。”王氏道：“你听我说，你顾虑的都没的挂在心上。第一件，我那日听到人说，上面坐的是位柴将军，我听他那厮说话是沧州口音，我便认识他了，兀的不是小旋风柴进？早年我流落在沧州时，曾得过他救济，我看了他嘴脸，我便省悟了。那左边坐的那个汉子，说了江州口音，那又不是神行太保戴宗？右边那个汉子，虽不知是兀谁，却也无非是粱山泊人物。这哪里是应天府兵马，分明是柴进带来的沧州兵。我们把这消息告诉了金国元帅，趁着兵马在外，袭了他那城池，这沧州知州怕不是你的。秃将军死了，是他金兵自不小心，失陷了城寨，这笔账，怎地会挂在我们身上？第二件，你道向冀州的道路不好走，却也是真。但是这条路上，逃难百姓，必定千千万万，我们只杂在逃难百姓里走，兀谁知道你是水知寨？这等百姓，宋军自会放过去。若是金兵将我等掳了，那便是好，正可以借丁了他引见。”水兆金道：“贤妻之见，胜我十倍，我便依了贤妻的话，向冀州去。”两人说着话，在星光下摸索了走路。因怕停云寨附近村民会认得自己，不敢停脚，只是继续的前进。天将亮时，到达一个乡镇，便在人家屋檐下休息。等了天亮，有人开门出来，见他夫妇形状狼狈，便问道：“客人莫非是由停云寨来的？”水兆金听说，慌着一团，却答应不出来。那村人笑道：“我等都是大宋人民，客官怕些甚的？昨日停云寨百姓，陆陆续续由这里经过，道是官兵把金人打跑了，却又转头去攻打冀州，停云寨百姓深怕金人前来报仇，大家都背了包裹，扶老携幼，由这里向南去。那寨子里都走空了。”水兆金听了这话，心里才始放宽。因道：“原来恁地，我等不住在停云寨，却也怕金兵再来，先向他处去找安身立命所在。不知此处向南走，有战事也无？”村人道：“我们这里人，也大半向南逃回中原去，想是前方道路平靖。”水兆金听了这消息，益发放了胆子向冀州去。一路打听得前面有兵马时，便绕了小路走，虽有两三次遇到自家乓马时，因为是装扮了逃难百姓，都便便宜宜过去。

　　这日到了冀州地界，却看到大小村庄，都在庄门上用大幅红纸，写了大金顺民字样张贴了。有那过半数庄门上不曾贴得顺民招贴的，必是空落落地一座火烧了的庄院。水兆金在路上私向王氏道：“我们一路行来，不曾见得恁般光景。此处必是金兵元帅行辕所在，所以将老百姓也特地看得严密些，要他家家贴了顺民招贴。”王氏道：“恁地便好，是大金顺民，便不会将我夫妇杀害了。”两人在路上商量着，必须在乡人口里，把当地情形访问得熟悉了，方好去向金营投效。见路旁有所庄院，庄门大开，十几个庄丁正捆扎挑担，地上放了酒瓮粮袋，两头活牛，七八支活羊。一个老军人手扶了杖在旁边观看，只是摇头叹气。水兆金向前唱了个喏。因道：“逃难百姓经过贵处，讨口茶饭吃。”那老人点头道：“都是大宋人民，客官有意逃回中原，是个义士，当得聊尽地主之谊。只是老汉满腹心事，恕不能奉陪。”便着庄丁引了水兆金夫妇到庄内去用酒饭。吃毕，水兆金问明了此是丁家庄，那老者便是庄主封翁丁太公，正筹备好了酒肉粮食，向金营去贡献摊派了的孝敬礼物。水兆金听了，正中下怀，托了庄丁引到内堂，向丁太公道谢。丁太公道：“客官，你虽是个难民，我十分羡慕你。你逃回了中原，自由自在，作个太平百姓，不强似我们这里受人熬煎，还要天天拿出家产来孝敬别人。”水兆金道：“这也不过大军过境，暂时供应，水公也休为这个着恼。”丁太公道：“着恼却不为此，叵奈那金营将官不识我中原人民以廉耻贞节为重，却要民间逐日去送妇人，供他们取乐。你想谁家妻女，肯去作这事？不去时，无奈我等作了顺民，不遵守顺民规章，便是死罪。若是死一两个人，便也罢休，无如金营里规章，却是很毒辣些，假如一人有罪，全庄子人都要受砍杀。没奈何，每逢十日，本村子要向金营贡献孝敬时，每将全村子妇女，五十岁以下，十四岁以上。都要拈阉，拈得的，便由庄子里进去金营当献纳，父母丈夫，无得推诿。今日应该本庄献纳两名妇人，拈阉出来，其中一名，便是我女儿。她颇知礼义，不肯受这耻辱，但不去时，却又怕连累了合村老小。因之藏了一包毒药在身上，预备到了金营，暗暗吞下。恁地时，自己不受玷辱，却也不连累他人。客官，老汉偌大年纪，便是一儿一女，儿子已打发渡黄河到中原去了，好歹让他寻个出路，正不知飘流到何处去，将来有个团圆日子也无？如今眼巴巴望了这个女儿去死。单剩下老夫妻两人，却也觉得活了乏味。”说着，两眼流下泪来。水兆金笑道：“太公若是为了这事，小可倒有个解救之法，有一个人可以代替了令嫒前去。”并说着，指了站在身后的王氏。丁太公听说，为之愕然，将袖子揩了眼泪道：“客官休得取笑。”水兆金正色道：“太公正在为难的时候，我夫妇叨扰了酒饭，便不感谢，也不应当取笑。实不相瞒，内人有一个兄弟，现在金营大元帅左右，充当通事。我夫妇前来投奔，正愁了军事重地，不易得见。于今借了贵庄向元帅大营献纳这个路径，内人当了被献纳的妇人，小可当了呈献礼品的百姓，都可进去。遇着了妻弟时，好歹和他说知，将贵庄献纳免了，岂不是好？”丁太公对他脸上望望，因道：“客官，此话是真？金营那是虎口，不当耍子！”说时也向王氏脸上看看，见她颇有几分姿色，举止自然，听了这般言语，正不曾有一些畏惧模样。王氏向前道了个万福，因道：“太公休得多心。奴夫妻不是两条性命，奴曾在边地多年，懂得金辽两国番语，见了金营将官，我和他将番语讲说，讲一句，便胜似你们讲千万句。纵然导不到我兄弟，他们也不会难为了我。”丁太公见她恁地说了，谅是真意，心中十分欢喜。将女儿出来了，拜谢水兆金夫妇一番。因为呈献礼物的人，立刻就要上道，丁太公来不及重新款待，自己亲自送到庄外，向水兆金夫妇拜了几拜。那水兆金正和送礼的百姓两样，别人皱眉泪眼，把金人当了刑场。他却眉开眼笑，以为要临仙地也似，随了礼品担子，高高兴兴的走去。王氏和一个被献的中年妇人同坐了一辆骡车。她丈夫抱了一个孩子，牵了一个孩子，送到庄外，那妇人眼看了离开两个孩儿，却要去供金兵蹂躏，不知也有命再相会也无，只是哭泣。那两个孩子扯了车杠，要和妈妈同去，又哭又叫。她丈夫将两个孩子拖开，也流着泪嚎哭，引得行人和送行全部落泪，那妇人益发哭得晕死在车上。

　　路上行走半日，到了冀州城里，见满街门户全都贴了顺民招贴。街上行人绝迹，只有些挂刀带棒的金兵，在大街上撞跌。到了元帅行辕，便是知州衙门改的，门前临时树立了两枝大旗杆，上面悬了丈来长的杏黄旗子，拦门支起武器架子，林立着枪刀剑戟。这里也有他处的百姓，纷纷来纳礼品，成群结队，全在辕门空地里歇定。有几个金兵小校，穿了黄色战袍，戴了貂尾帽，手上拿了大马鞭，吆喝进礼百姓。其中随着中原人，小校装束，代译了汉话，叫老百姓小心站定，先呈上礼单来。水兆金看到了，知是机会来了，便在人丛里昂头，高喊着番话，道是丁家庄百姓，现有全副礼品和两位妇人送到。还另有好心，须得面禀元帅。那金兵见水兆金能懂金话，立刻挽了手上鞭子走将拢来，正不知这是何事。水兆金在人中出来说了番语道：“这妇人是我妹子，军爷若把我们先带进辕门，得见了元帅，我两人都有孝心奉上。”番校笑道：“我叫乌叱博，是元帅护卫军里一个头目，你有甚孝心奉上？”水兆金道：“这位军爷，我自有机密大事禀告，只是小人如何见得了元帅？”乌叱博走向前来，抓了水兆金的手道：“也罢，我就去为你通禀，碰碰你的运气。”那些金国兵校，就蜂拥着引了丁家庄这批送礼人，进了行辕，且把他们安顿着在大堂外廊檐下。岛叱博向水兆金道：“你像个斯文人，可以想出些好言语呈禀元帅，好在你会说我北国话，只这点事，就可以保你得到我元帅三分喜欢。”水兆金笑着拍了肚皮道：“大宋赵官家半个天下，都在我这里，请你见了元帅说，我有机密大事呈报便是。”乌叱博听了点点头便进内堂去了。好半天他笑嘻嘻地出来了，向水兆金道：“你这汉子真是运气。元帅左右，正差着两个通事，听说你夫妻二人都会说北国话，着你们立即入去。”水兆金听说大喜，向王氏丢了一个眼色，整整衣服、便随了这小校和几个番兵，战兢兢地向内堂来。

　　经过几重门户，都看到两壁是刀叉林立了。来往番校，手上都握了光灿灿夺人目光的兵刃，尽管杀气扑人，但他们来来往往，却都连着蚊子哼声也无。水兆金放轻了脚步，随着番校走到内堂，却见伺候差役，像穿梭一般来往。堂上锦绣帘幙，重重叠叠，看得人眼花绦乱。便在廊外，已嗅得沉檀水麝燃烧的香气，氲氤扑鼻。引进的番校，就不敢向前走了。在内堂帘子外面，便有四个披了盔甲的偏将，各执大刀长斧站定，其中一人，向水兆金夫妻招了两招手。水兆金看得帘子里面，乃是金国大元帅斡离不住着。听说此人手下，带有数十万兵马，口里一句话，可以屠一个城池，却是冒犯不得。恁地揣想了，脚下便软了，移动不得。王氏瞧科他胆怯了，却倒向前搀住他一把，推了他走。水兆金心里，虽是七上八下的跳着，挣到了这一分成就，却也不可轻易放过了。手心里紧紧捏了一把汗，挨了王氏走。走到门帘外，那穿甲守门将，将帘子掀了，他二人便鞠躬而入。这里面除了红毡铺地而外，门窗之上，无不是悬了红绿绸幕。天色还未曾昏黑，地面四个铜制烛台，都是五六尺高，上面插了手臂粗也似红烛，粱柱四角，又垂了纱灯。照见满屋子里都是锦绣披搭的椅案。正是古玩太多了，案桌上一项项挨接了陈设着，没有个章法。屋角两尊狮头铜炉，里面烧着红炭，向半空里喷腾着香烟。水兆金也看不清这屋子里有些甚人物，料着斡离不便在当面，双膝落地，老远的跪了下去。其实这正堂中虽有几个男女排列了，恰不曾有个金国元帅。只是上面在红毡上陈列了一把罗汉椅子，上面铺缎子绣花锦墩，空设了元帅的内堂座位。水兆金跪在地上，把金国言语也忘了，自己战兢兢地报名道：“停云寨知寨水兆金叩见元帅，”王氏虽也和他跪在地上，却不曾叩头，见伺候的男女只是抿嘴微笑，却连连扯了他几下衣襟。水兆金抬头看时，才知道元帅并不在上面，心里喊得一声惭愧。

　　就在这时，几个番男女一声吆喝。锦绣屏风里一阵哈哈笑声，四个少女，满身锦绣，拥着一个壮矮汉子出来。那人茶黝色面皮，八字髭须，头戴红毡圆帽，顶上拖了两个貂尾。左右两耳，挂着两个大金环。身穿红缎狐裘，纽扣一个未扣，翻了衣襟，拦腰束了一条鸾带。脚下两支大黑牛皮靴子，跄踉着走出来。他且不坐下，左手按了少女的肩膀，右脚踏在罗汉椅上顺手捞起侍卫番兵身上佩的刀，指了水兆金道：“你有甚机密大事要告诉我？”水兆金早已匍匐在地，未敢抬头。斡离不说的金话，字字听得清楚，心里慌了，却答应不出来。斡离不喝道：“这小子好大胆，敢用话来骗我，我说的话不懂，他却说懂得北国话，拿去砍了。”王氏看看事情僵了，便用膝盖跪着走了几步，先叩了两个头，然后用金国话答道：“回禀元帅。奴丈夫是个忠厚人。看见元帅虎威，说不出话来，非是敢欺骗元帅。”斡离不听她能说金国言语，便有三分欢喜，于是丢了手上的刀，近了两步，将手托了王氏的下巴颏，让她抬起头来，看她的脸。见她虽近中年，皮肤白晰，很有几分姿色，便点点头道：“你既是能说北国话，想这男子会说北国话也是真……”又向水兆金指了道，“这妇人甚是中我的意，我便留下了。你的来意，我已知道，便派你在内堂当一名通事。不日我夺了大名，再赏赐你，你起去罢。”水兆盒朝着斡离不叩了三个头，口称谢大金元帅厚恩，然后退到帘子边，倒钻出帘去。