“空嗟覆鼎误前朝，枯骨人间骂未消，夜月池台玉傅宅，春风杨柳太师桥”。
王傅是指王黼，太师是蔡京父子。在那时人看来，尽管国家多事，这东京城里，却是日夜繁华。一来是这样在位的徽宗皇帝是个风流天子，只管图着恁地取乐。二来在朝的权臣童贯、蔡京，没有一个不是自私自利，贪图快活的人。这就叫上有好者，下必有甚焉者！
那张青开的小蓬莱酒馆，却离东京城里的风月地带金环巷不远，因此寻花太保、走马王孙，都向这里来吃酒，生意十分兴旺。张青自与浑家孙二娘商量，公明哥哥待我等甚是恩义，于今落脚在东京，不能回海州去，却也不可把他忘怀了。因此和曹正共同具名，修了一封长书，差人送到海州，向宋江告罪。又办了几色京货，由送书人带去，贡献宋江。约一月工夫，宋江有了回信交原送书人带回。信上道的张知州待众家兄弟甚好，闻说朝廷将起用张知州统领南路大军，众人均有出头之日。张、曹二贤弟既不愿为官，在东京营亦好，京中若有甚事，可差急足通知海州。以此，张、曹二人，益发安心在东京料理店事。
转眼是宣和五年，这时，金太宗完颜吴乞买继兄阿骨打登位，改元天会元年。和大宋新添了一位对头。在阿骨打手上，吞灭了辽国。因宋朝曾派童贯、蔡攸巡边应金攻辽，虽然吃了两个败仗，辽国灭后，金人背约不得，就在旧辽占据的境内，归还了燕山六州。这六州是涿州、易州、顺州、景州、檀州、蓟州。朝廷白得回了这一大片土地，好不快活，他们没有想到那是金人的一些钓饵。这里第一是童贯、蔡攸得意，上表称贺。满朝文武兀谁不来凑趣。徽宗立即封了童贯为豫国公，蔡攸为少师。京中官民，特许尽情作乐十日。但是官家作乐是有的，民间却是叫苦不迭。原来徽宗因东京位在中原平地，并无山峦，所以前有花石纲之役。远在苏杭，搬运那千万斤重的太湖石，水陆联运，运到东京禁苑里来起山峰。最高的一峰，高有百丈，叫着艮山，又叫万岁山。山上的花木，都是连根带土，由千百里之外移来，所以山成了，便也树木成林。运河两岸，为着移花石的百姓，召集了几百万。加以官府勒索，胥吏拷打，死亡破家的老百姓，也将近百万。朝廷哪里晓得？后来引起了方腊起事，才把采办花石纲停止。但是采办的花石，也就足够铺陈。在宣和四年年底，这万岁山已经修造十分完善。现今方腊已平，又收回了燕山六州，虽是山东河北两处还有些强盗招集，都是乌合之众，不及梁山泊那般强劲，东京宋室君臣，全没放在心上。那个与蔡氏父子来往的王黼，新任太傅，他乘徽宗高兴时，却向徽宗奏道：“万岁山项项均好，只欠一事，没有瀑布飞泉。”徽宗笑道：“苑内平地架石堆山，那来的飞泉？”王黼道：“臣有一策，可得飞泉。便是在山下平地打凿泉井，山上逐层砌着蓄水池，先将地上井泉，用辘轳绳索吊桶，汲到蓄水池。一层层搭了辘轳索，将水汲到各层池内，这般一直达到山巅。将水放了，岂不是飞泉？”徽宗听说，拈须微笑道：“人力恐不可以胜天，卿姑试之。”王黼得了这圣旨，便亲自到万岁山前端详了一会，觉得山势虽是玲珑奇巧，却不曾预备下大瀑布的地位。若引了泉水，由山峰上乱流，却不成话说。于是下令开封府尹，调集十万民夫，到禁苑里移山凿井。一面再飞令苏、杭二州，重新采办花石纲。恁地时，东京城里，自是扰乱得马仰人翻。
张青小蓬莱酒馆里，也出了两名伕子，按日到御苑里去挑土。一日两名伕子得假回来，都是店里过卖，依旧在楼上来卖酒。这日初更时分，正掌着灯火，却有三个锦衣贵客前来吃酒。过卖王乙殷勤招待入暖阁子里坐地，却匆匆地到了帐柜上，见了张青道：“回禀东人得知，适才进店来的三位官人，其中一位白胖无须的，是内待蓝从熙。当今宫里，有五位内待，权过王公驸马，为首的是童太师，东人自省得。以下是杨戬、曹详、何诉、蓝从熙四位。现今御苑内监造山水，便是这位姓蓝的。御苑里人看到他时，都称他太尉。他在赵官家前提上一个好字，终身吃着不尽，若是道得一个歹字，不免倾家荡产。小人在禁苑里自认得他，特来禀告东人，转告厨房，把菜肴烹调得好声，休让他挑了刺儿。”张青道：“你既通知了我，我自省得料理，你且上楼去伺候了他们。”王乙应声去了，张青便找来曹正，说明这事，曹正便亲自下厨，加意烹调了几项菜肴，贡献那三位贵客。果然他们吃得快活，却叫过卖把店东找到阁子里回话。张青因曹正在灶上染了一身油腻，便应召到楼上小阁子里来，却见正中座头上，坐了三个客人。正面坐的那位面白无须的人，嗓音尖细，正有几分女娘腔，决定是个内侍，王乙的言不会假了。张青进门，远远站定，唱了三喏。叉手问道：“官人有何吩咐？”旁边一位黑髭须人，向上一拱手道：“此是宫里蓝太尉，说你店里烹调得好口味，正有话问你。”张青拜道：“原来是太尉光降，小人失迎。”那蓝从熙只是微微点着下颏，问道：“我有一种好事提携你，不知你可有这福气敢消受？”张青道：“愿听太尉指教。”蓝从熙道：“现今收了燕山六州，圣上大喜，要在御苑里设立六条御街，里面由宫娥内侍开设三百六十行经纪买卖。身怀绝艺的命妇或是民妇，若有贵人保荐，却也得在御街买卖。我管的酒坊司，他们正要出奇制胜，在里面开两座茶坊酒肆，却缺少烹调得好口味的妇人，我常是便服到你这小蓬莱来吃酒。见有一妇人常常出入厨房，想必是你浑家，我意下想保荐她进宫，在酒肆里掌勺，你可敢让你浑家去？”张青躬身道：“那妇人正是小人浑家，虽是烹调得几项菜肴，却不省得礼貌。宫里是甚等地方，万一失仪，小人犯罪事小，却不辜负了太尉恩典？若论进宫伺候圣上，那是几生修到的事情，小人怕不愿意？”蓝从熙听他道的宛转有理，便笑道：“你顾虑得也是，但却不妨事。这掌勺人平常只是在厨房里作事。便是圣上来到酒肆，自有宫女，装扮了酒保、茶博士款待。她若入宫时，我也会指派宫女点拨一些礼节。万一见了圣人，省得俯伏三呼便好。且这些都可不必，圣上旨意，这御街要办得到宫外东京街市一般的买卖，便是圣上来时，只可当他是平常主顾，才相像有趣。”张青躬身道：“太尉台爱，容小人与妻子商量。”蓝从熙笑道：“妇人家可以去看看皇宫内院，有甚不愿意，只怕胆怯些个。你说我能替他作主便了。”张青回到柜房，悄悄地对孙二娘说了。孙二娘眉飞色舞道：“游荡江湖半生，甚的没见过，便只是皇家富贵猜想不出。这是人生难遇的机会，丈夫休拦阻，我一定去。况且蓝太尉的话，我等平民，须是违拗不得。”张青想了一想，便引着浑家到阁子里来见蓝从熙。孙二娘拜了两拜，又道个万福，因道：“奴是民间女子，不识大礼，太尉携带则个。”蓝从熙哈哈笑道：“我是个男子，作了内监，只是斯文起来。这个娘行粗眉大眼，身体恁般结实，却像个壮仆。”孙二娘笑道：“奴是贱命，所以只索在厨房里进出伺候贵人。”蓝从熙听他夫妻说话都甚婉顺，心中颇是喜悦，会了酒钞，告诉张青，过两日派小内监前来引孙二娘入宫，着他将刀勺动用器具，先预备好了。然后率两位贵客走去。曹正在柜房里迎着张青，脸上带了不快的颜色。孙二娘笑道：“兄弟，你莫不嫌我和那内监特谦卑些个？奴另有一番深意。这次进宫，若见得赵官家，讨些机缘，给山寨兄弟找些出路却不甚好？你看，赵官家用的左丞右相，兀谁不是些奉承小人？”曹正笑道：“嫂嫂原来恁地想。但愿嫂嫂在宫里进出，遇到童贯、蔡京父子，顺便结果了他，却与了万民除害。”孙二娘眉毛一扬，话不曾出口。张青却向柜房外张望了一下，一面乱摇了手，吐着舌头道：“你们好大胆，却不怕诛九族。”曹正无言，孙二娘却笑了。
过了两天，果有两名小内监，骑马来到，道是奉了蓝太尉钧旨，调小蓬莱店妇孙氏在宫内御街酒肆里当差。孙二娘早收拾了两筐动用盏具，放在太平车内。自骑了小驴，随小内监去了。他们绕过皇城，在后载门外老远地下了驴马，停了车辆，先在皇城脚下酒坊司休息片时，换了宫里的小车，由小内监把家具运进去。孙二娘随了车子，进得后载门，走着水磨石板御道，早望见万岁山树木葱茏，高耸半空。树木山石里，黄瓦红墙的宫殿楼阁，或隐或显。却不知经过了多少迴廊，多少台阶。忽然，在宫墙外面，现出一片广场，迎面一座玉石牌坊，正中刻了四字“止戈为武”，这里正是御校场。穿过牌坊一片广场，那里乌压压地一带市房。孙二娘走向前去，却是一条繁华街道。心下便有些纳罕，恁地没出宫门，却又到街道上了。看这些铺户，各行买卖全有，却少同样的。店铺里虽一般有人坐地，抄着两手，笑嘻嘻地，甚是闲散。街上有几个内监宫女来往，却不是买物的。约莫走了半条街道，只见一座楼房前，挑出一幅很长的酒望子来，看那楼前招牌，大书三个字，正是小蓬莱。两旁悬有两条蓝布帘儿，上面绽着红字，乃是入座千杯少，开坛十里香。外面硃漆窗栏，垂着绿竹帘儿，正是和自己酒店里的式样相像。不免站在店门外怔了一怔。那引路的内监笑道，便是这里，可以进去。孙二娘猛可省悟过来，这正是皇宫里起的御街，便含笑掀帘入去。店堂有三个宫女两个小内监，分掌着店内职务。小内监将孙二娘引见了，众人听说是蓝太尉着将来的，自也另眼相看。孙二娘进了厨房，指点了众人安排锅灶。由众人告知，才晓得从明日起，这御街上要做买卖十日。那时，王公驸马，师保宰辅，都扮着庶民模样，在御街上采买物件，选歌饮酒。圣上也微服出来，不许执行君臣大礼，以作得逼真者受重赏。孙二娘听了，心里自思，天下多少人想作皇帝，于今却是皇帝想作庶民，且看明天御街开市，是恁地情形。当日忙碌半日，自有酒坊采办鸡鸭鱼肉，山珍海馐，交给孙二娘料理。
这日晚间，天将二鼓，孙二娘指点两个宫女，在厨房里宰剥鸡鸭，却听到一阵琵琶、鼓笛声音，袅袅不断。便问道：“这是那里作乐？”一个宫女笑道：“隔壁茶坊里。”孙二娘伸头向窗外张望时，天上一轮明月，象面白铜镜子，悬在蓝绸上。墙头一丛御柳，摇动了隔壁楼房灯光。一排十几盏绢制彩灯，做了鸳鸯蝴蝶模样，悬在楼梁上。那里窗槛洞开，正好望个清楚。那里有一座镂金点翠，雕花梁柱戏台。戏台上有个妇人，穿了窄袖绣花红衣，头扎绣花包巾，手里拿了小锣，敲敲打打说说唱唱。孙二娘不由得啊了一声道：“这是勾栏里卖唱的粉头，恁地却到皇宫内院来？”一个刘宫女笑道：“大嫂，你真是地道老百姓，天下有这等大胆粉头，敢到这里来？这是少师蔡小相公夫人。”孙二娘道：“一个宰相夫人，恁地省这婊子勾当？”那刘宫女吓得两眼一瞪，立刻抢到窗前，放了帘儿，吐了舌尖道：“大嫂！娘行却恁响喉咙，被她听了去，不是耍子！这蔡小相公，是个风流人物，吹弹歌唱，投壶蹴球，无般不会。平常少师府里，便请了教师，教习歌舞，便是夫人也在一处学习。不时圣上恁地时常行幸到蔡府去？正在那里，不讲君臣体统，可以尽情快活。现在宫里有了御街，三百六十行，要模仿得全，有了茶房酒肆，少不得也有了歌台舞榭，所以在相府里选了歌姬来此点缀。若是圣上来时，夫人便亲自上台唱曲，今晚是夫人带了一班歌姬来演艺。”孙二娘呆想了半天，只道得一声，“原来恁地！”再掀起帘儿来看觑隔壁时，那一片金碧辉煌的灯光，隔了那扶疏的御柳，煞是好看。柳枝摇摆开了，闪出那戏台来，成双成对的红衣采裤女人。在灯烛影里歌舞，便是大马关刀孙二娘也看得出了神。直到三更以后，歌舞方歇。孙二娘踅到店门口来张望时，却见十几盏宫灯，簇拥了刚才唱曲的相公夫人，向内宫而去。虽然那夫人这时已换了命妇的衣服，兀自脂粉浓抹着，将长袖微掩了朱唇，走起来枭枭婷婷，头上顶着将近尺来高的宫髻横拴了九节凤尾钗，摇摆着那上面的小金铃，周身上下，都活泼泼地。她走后，又是一群妇女，嘻嘻哈哈，向宫墙外去。孙二娘心里思忖道：“怪地这蔡小相公受着宠幸，赛过了蔡老相公。”当晚夜深，宫漏已经报过子牌时分，也自安息。
次日起来，这里新设的六条御街，便是穿梭一般人来人往。到了下午，皇亲国戚，宠幸大臣，都脱去了全身朱紫，各各换了青皂衣巾，在御街上游逛。孙二娘在厨房里料理饮食，偶然也出来张望一下，看看街上人，若非事先知道，这里并无庶民，却寻不出这里兀谁是王公驸马。但在厨房里烹调菜肴时，却不断看到隔壁楼上戏台上歌舞弹唱。台前整串的看客，也像街上勾栏一般，街那台上粉头唱完了，却有人拿了钱笸萝下来讨钱。其中有个三十多岁的汉子，头戴唐巾，身穿绿罗衫，抓了一大把金钱，向笸箩里掷了去，引得许多人喝彩。看那人白净面皮，三绺黑髭胡须，清瘦的个子，满面笑容，却是不同旁人。那刘宫女来到厨房，见孙二娘望了出神，便扯了她衣襟，低声道：“不要恁地呆看，圣上在那里。”孙二娘道：“莫非是那个绺髭须穿绿罗衫的？”刘宫女依然低声道：“正是他。这御街上，不少锦衣卫、内监，他们若是看到你偷觑圣驾，却是不当稳便。”孙二娘听了，只索罢休。心里自忖着，我自认得赵官家这模样了，下次却来找机会。因此，从这时起，他不时向外张望看来吃酒的人，看有这个三绺髭须白净面皮的人也无。
过了两日，孙二娘在厨房里作完了一拨菜肴，手捧了一盆热汤，要向后门外地沟里倾泼。正是举了手，不曾倾泼出去，却有人叫道：“娘行打发则个。”孙二娘看时，却是一个叫化儿。他身穿一件青布破衫，科头挽了个牛角抓儿，赤脚踏了一双麻旧鞋，脸上手上腿上，都抹了些煤烟，先是一怔，待将言语打发他。转念一想，天下有这等玉皇上帝敕封的乞丐，敢到皇宫里来讨饭？再看那人，头科而发不乱，腿污而肌不削，面上虽把煤烟到处涂了，耳根后面，却是白净得玉牌也似。这自是一个贵人扮成的。便满脸堆下笑来道：“官人要些甚的？便请进来坐地。”那叫化儿在三绺髭须里，露出两排白玉牙齿，哈哈大笑。孙二娘这番看出来了，正是传位八代、富有四海的大宋天子。本待俯伏见驾，却为了管理御街的太尉再三叮嘱，不许各人露了本相，正没个道理处，那叫化儿却笑道：“你这娘行，怎般恁地行善，却称呼我叫化儿作官人？”孙二娘笑道：“好教上下得知，奴略懂得相法。见官人骨格清高，虽然暂时落魄，将来一定大富大贵。”那人笑道：“恁地说时，娘行便多多打发我一些个，我将来也有个千金之报。”说着，把他手里破碗送了过来。孙二娘生长恁般大，只忖度着天子是天上神仙一般人物，却不料今日和他亲相授受，心里战兢兢地，手上捧千石般，接过那只破碗。因将灶上的熟鸡熟鸭大块切来在碗里堆了。那叫化儿看了，又哈哈大笑道：“恁般施舍，你却不是将东家物事作践了？”孙二娘道：“但得贵人赏光，店东也沾沾贵气，奴便承担些干系则个。”说着，两手捧着那碗，躬身呈过来。叫化儿左手接了那碗，右手放下竹棍，拿了碗里一只鸡腿，放在嘴里咀嚼，笑道：“娘行恁般打发乞儿，却不像是真的。我也吃过你那小蓬莱酒食，却是烹调得好，原来都是你出手的？今天相见，算你造化，不可辜负了。”说着，在腰里掏出一把金钱，抛在地上，拾起棍子，拿了那碗走了。孙二娘见对面花台后，迎出几个人来，这叫化儿不等他们开口，摇手不迭地道：“不像不像，且再走上一家去。”孙二娘望得他去了，在地面上缓缓地捡起金钱来。那刘宫女来向她贺喜道：“适才圣上来过，大嫂可曾晓得？”孙二娘道：“如何不省得，奴却为了禁令，不敢接驾。”正说时，却见店堂里两个宫女，远远向这里招手。抢出去看时，隔着帘儿向外张望。见适才那位天子假扮的乞丐，左手挽了一个破篮儿，右手拖了一条竹棍，在街上经过。他昂起头来，却是把街头流选择西江月曲牌儿，随口编了一支曲儿唱着：
夜醉神仙洞府，朝醉金碧楼台，了无牵挂到长街，作个花郎何碍？事业尚余瓦钵，关山小试芒鞋，一篮一棍走天涯，人比行云自在。
天子花郎唱过，两旁店铺里人，都喝着彩，刘宫女牵了孙二娘衣襟到一边，低声笑道：“你看官家恁般高兴，却是为何？”孙二娘笑道：“想是人十分高贵了，就转想尝尝贫贱滋味。”刘宫女道：“另有个道理。金国南京留守张彀，向枢密院通着消息，要回事南朝。金国的南京，便是平州，童太师几次向金人索取不得，今白白的又要回来一州土地，所以圣上高兴。”孙二娘道：“原来恁地，把州郡索回来了，只是应当派兵守土，派官安民，扮个花郎在御街上乞讨，有甚相干？平常我却喜唱个曲儿。曲词也省得一点，走天涯这句话儿，似乎不甚吉利。”那宫女轻声喝道：“你这位嫂嫂，一味地嘴快，以后却休恁地说话，让人听了去，却是吃罪不起！”孙二娘被他恁地说了，却也后悔，以后在御街上看到极奇怪事，便也不再道个甚么字。但这御街开市，本定十日，到了第七日，却忽然停止。这天。无日不到的大宋天子，却也未来，众人虽不知道有什么事故，有个事故，却是很明白的了。